「福兒姐姐你說個主意吧!這些我可想不來,一想頭都痛了」平康撒嬌地道,有福兒姐姐在,她才懶得費這個腦筋呢。平常幾個也在旁邊猛點頭,唉,還以為當個小姐只管衣來伸手,飯來張口就行了,哪曉得還有這麼多麻煩事。真是一個頭兩個大啊。
「你們院子裡的事我可管不了,這自個兒還得靠自個兒。我只給你們提個醒,一、既然嬤嬤們讓我們在這裡當主子姑娘就得有個主子姑娘的樣子;二、對下人丫頭婆子不可太過親近了,該管的要管,嬤嬤們既說了這園子由我們自己作主,想必就不會多加干涉,大家心裡要有底氣,不可先自怯了;第三、那些月例銀子送過來了你們先別忙著,我先打聽打聽以前的慣例再作分說。反正還有一個月的緩衝時間。你們只要曉得這三點,想必短時間也不會有什麼太需要操心的事。」
眾人聽了,都點點頭。看了剛那個陳婆子的表現,幾人也心裡也有個底了,還好在平福這裡先經歷了一出,不然剛到一個新園子,就碰到個厲害的婆子,以前眾人又一貫被嬤嬤們打壓得見到個年紀大的就有幾分怯了,恐怕還真被欺壓了去。這下有了經驗,該怎麼做也就清楚了。
說完了正事,反正無事,幾個人就說著些閒話,又把平福的房間這裡瞧瞧那裡摸摸,一個個興奮得不得了。這還是她們第一回有了一個人的住處,何況還不僅是個房間,而是這麼雅致的一棟繡樓,也難怪一個個興奮成這樣了。平福其實也有些興奮,雖說面上裝得四平八穩,可不過是娘親平素的教導罷了,曉得在這種情況下該如何行事。可到底從小就生在貧家,這般真個兒小姐似的生活不過是從娘親的回憶敘說中感受過一二,這番真到了這境地,也覺得有些新奇,跟著眾人這裡轉轉,那裡瞧瞧,先把自己的閨房探了個遍。
高興之下,就連平康也忘了先對平碧的芥蒂,跟著她也有說有笑起來。平碧這才鬆了口氣,先她一時情急,把平常扯了出來,到後來已是深悔先前的莽撞,以至於到了這園子裡得罪了兩邊的人物沒個容身之地,心下很是淒惶。現在看平常幾人也不是那刻薄之人,暗暗決定以後一定要跟她們好好相處,看平琅她們的樣子,那邊是絕不可能跟她和解的,她也只能靠在這邊了。只是這平常、平康、平壽幾個還好,那平安似乎待她懶懶的,雖不像剛才那樣敵視了,卻也輕易不跟她說話,那平錦到現在跟她還是一句話也不說,不過,她好像跟平常極好,除了平常,也不見她跟別人說過幾句話。至於平福,她更是看不透,從剛才的那一系列手段,平碧就暗覺心驚,心下便有些懼意,以後還是要小心些才好。
那蘇大娘雖不善言語,但行事倒頗為俐落,眾人還沒把個房間細細看完,她就領著幾個小丫頭過來上菜了。葷的素的搭配得極是得宜,琳琅滿目一桌,色香俱全,還沒有動口,眾人已是食指大動了。
待眾人用完,天色已有些微暗了,平福就打了幾個小丫頭送她們回去。
給平常帶路的小丫頭提著個燈,走在她的前頭,給她照路,平常一時有些恍惚,有了一種似曾相識的感覺。是了,以剛到暢春園裡,也是篆香姐姐這樣領著自己到了百春園,只是,那時候是早上,還下著雪。這一晃竟然也過了好幾個月了。那時,娘剛走,自己還是個對未來極是惶恐的小姑娘,也就這幾個月,回再想來時,卻覺得彷彿已經過了好幾年那麼長。不過,這樣下去的話,應該沒有問題的,嬤嬤們說了,她們這些一等姑娘以後都可以賣給大官呢,到時候自己好好討好老爺,伺候好夫人,到時候存到了錢了,就讓爹娘都不用再辛苦了,在城裡買棟房子,大的可能不夠,但小些的房子應該成了,然後弟弟也可以每天去學堂唸書,自己還有七年,到時候弟弟也才九歲,雖是比起別的人要晚了些,但娘在家裡肯定也會教弟弟唸書的,應該也不會掉得太遠。如果弟弟能考中個功名,那爹娘就享福了,即使弟弟考不中,她也可以為他們開間鋪子什麼的,也能平平安安地生活吧,這樣就好了。到時候,雖說自己出嫁了,可偶爾太太老爺允許的時候,也可以回家去看看吧。這麼想著,平常的臉上不自覺就浮上了開心的笑容,臉上的灑渦也陷了下去。那小丫頭原來規規矩矩地給平常帶著路,聽說剛才陳嬤嬤也敗給新來的大姑娘了,所以她給這十姑娘帶路時也不敢多話,可這時回頭一看見她的笑容,不覺心裡升起了親近和喜愛之意,這十姑娘笑起來真好看,就像,對就像那福娃的笑一樣,叫人看了心裡就開心。
不由自主地就道:「十姑娘,你笑起來真好看。」說完了才驚覺失語了,忙有點驚惶地偷覷平常。平常愣了一下,在家裡時是常有街坊鄰居這樣誇她的,不過到了這裡之後還是第一次有人這麼說,心裡驀然升起了一種親切感,又一陣酸楚,突然地特別地想起家了,眼睛不由一陣酸澀,暗暗罵自己,別這麼不爭氣,不是答應娘要在這裡好好學東西,開心地生活了嗎?忙極力忍住眼淚。
那小丫頭見平常半天沒有作聲,還以為自己真得罪了她,不由更是惶恐了起來,連身子都不由自主地打起了顫,如果惹姑娘生氣了,不會把她趕走吧。可她剛才是誇她啊,就算冒失了一點,也不致於惹姑娘生氣吧。
平常回過神才看到那小丫頭在打著顫,還以為她冷,忙道:「怎麼打著顫,是天太冷了嗎?也不穿件再厚點的衣裳?」說完,脫下自己身上的斗篷:「穿上吧,我穿著棉衣,不冷的。」
小丫頭這才知道是自己想多了,平常根本就沒有生氣。不由在心裡暗罵自己糊塗,笑得這麼好看溫暖的十姑娘怎麼會是那麼小氣的人?伸出手來敲了敲自己的腦袋,傻乎乎的笑了起來。
在平常把斗篷裹在了她的身上時,她才回轉了過來,連忙說:「姑娘,我不冷的,你快穿上。凍著了姑娘怎麼辦?」說完就欲取下衣服。
「我不冷的,你摸摸我的手就知道了。」說完,平常抓住了那小丫頭的手,果然是溫暖異常,那小丫頭一時竟有些捨不得了,只盼望這手一個勁地握著她才好。
一握住那小丫頭的手,平常有些心疼,這孩子的手怎麼這涼?卻也不想想自己又有多大?也不過大這小丫頭的兩倍而已。握住了,平常就不鬆手了。
「這天有些黑,我怕路滑,就握一下你的手好了,也免得滑倒。斗篷你就披著吧,反正也是剛才你們姑娘給我穿的,一會兒也得你帶回去,我走了一會兒路,也有些熱了。你拿著又沒辦法給我打燈,不如就穿著吧。」
那小丫頭笑了起來,哪有這樣說話的,這樣的天,就是走再遠的路也熱不起來。不過,古今平常的好心,她也的確有些冷,平常的手又熱,她也就沒有再掙扎了。心裡卻對這個十姑娘越來親近起來。除了在家裡,進了這園子雖說姐妹間也和氣,但卻沒有人這麼關心過她。如果分在十姑娘的院子裡就好了。只是,十姑娘這麼和氣,不要受了欺侮才好。小丫頭就是單純,一下子又為平常擔心起來,她來的時間雖是不久,但對這園子裡的事也不是一無所知的。
兩人現在手牽著手,倒是親熱了許多,一路上說著話,向平常住的無花苑走去。這小丫頭名字叫扇兒。一邊走,平常還下意識地問了問這無花苑不會真的一朵花也沒有吧!這是她早就有的疑問,只到現在才找到人問了。只聽得那叫扇兒的小丫頭笑得不行,這十姑娘,別的不關心,就關心這有沒有花。不過,這個她倒是知道的,好歹她比十姑娘來得久,分到這園子之前,她們這些小丫頭是統一進行過一些簡單的訓練的,對這園子裡的事倒是知道一二。
這無花苑之所以名為無花苑,是因為此苑內所種之花為菊花,因直接命名為菊苑,未免有些不雅,因此取自一位有名的詩人詠菊的詩「此花開盡更無花」之詩意,故為無花苑,不過,現在已經過了菊花的花季,倒是真的無花了。而像她們暗香苑也是取了一句「遙知不是雪,為有暗香來」之意而來,其它院子也無不如是。如含情館裡,其實種的是杏花;逐水洲種得是桃花;天香樓種的是牡丹全是有典故的。其實十二座院子,種得就是十二種花。
平常聽得大為有趣,這些日子雖也學了些詩詞,到底是些粗淺的,這「遙知不是雪,為有暗香來」,她是知道的,是前朝一位大詩人王公的作品。可這什麼「此花開盡更無花」是從哪句詩來的,她就一點頭腦也沒有了。這時聽這小丫頭像說書一樣,得意洋洋地說來,倒是頗為有意思。兩個一個說得興奮,一個聽得認真,不知不覺,竟就到了無花苑。
無花苑的院門沒有鎖,還開著,有幾個小丫頭看見有人來了,忙:「王大娘,五大娘。」地叫,立馬有兩個婆子迎來上來。
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