洛陽，當兩路大軍受阻，而且皇甫嵩這一路大軍還深陷重圍的消息傳到漢靈帝手中時，這位一貫溫文儒雅的君王一腳踹翻了面前的几案，從未見過漢靈帝有這種表現的群臣一個個噤若寒蟬，大家都在尋思到底是什麼消息能讓漢靈帝如此失態……
「大將軍，這是前方傳來的最新戰報，你自己看看吧！」
漢靈帝讓一個小黃門將他手中的這份戰報交給何進，何進見到漢靈帝怒就知道肯定是戰事進展不利，何進心裡大罵皇甫嵩等人蠢材，心想你們在外作戰不利卻屁事沒有，我卻要在這裡給你們擦屁股。從小黃門手中接過戰報一看，何進頓時冷汗直流，朱俊戰就吃了敗仗，皇甫嵩後來雖有小勝，但最後卻陷入黃巾賊的包圍之中，盧植在廣宗畏縮不前，這仗到底是怎麼打的，何進有種殺了這幾人的衝動，特別是朱俊，何進感覺自己當初推薦朱俊就像搬起石頭砸自己的腳，自己還向漢靈帝保證過，沒想到朱俊卻先給了自己一耳光。
「大將軍，你對這份戰報有什麼看法？！」
漢靈帝語氣不善，何進聽得直冒冷汗，他真怕漢靈帝一怒之下把自己拉出去砍了，這些戰事可都是他這位大將軍一手策劃的。群臣一個個雖然害怕，但也更加好奇，一個個都歪著脖子看著何進，有看笑話幸災樂禍的，也有同情這位大將軍的……
「朕的大將軍，你把這份戰報跟大家念一遍，省得大家都好奇，也讓他們都明白我們現在到底是什麼處境。」
「臣遵旨。」
當何進把這份戰報念完之後，朝堂上響起一片吸氣聲，群臣到現在都明白漢靈帝為什麼這麼怒了，這份戰報簡直就是要命，要大漢的命，皇上沒有直接把何進推出去砍了已經是善待他了。
「諸位有什麼辦法，現在大漢處在生死之間，大家都是朕的股肱之臣，剿滅這幫反賊朕還得寄托諸位！」
「皇上，當務之急是要盡快派出援軍，馳援這兩路人馬，同時緊守司隸周圍的各個關口，防止反賊進入司隸地區，威脅京師。只要等朝廷大軍緩過氣來，剿滅反賊是遲早的事。」
司空張溫先站出來說到，這老頭位居三公之一，在朝中有很重的份量，他的話自然得到多數人的附和，黃琬，王允等人跟著各抒己見，坐在龍椅上的漢靈帝微微點頭，群臣的鬥志還在，他怕的就是人人自危，不肯為國出力的局面。看著自己的大舅子何進，漢靈帝心裡就來氣，自己給他高官厚祿他卻拿錢辦壞事，漢靈帝真想罷了這位大將軍，但至少目前不行，黃巾賊還等著去剿滅，少了何進漢靈帝還真不知道倚重誰，漢靈帝只好換上一副和顏悅色的神情，
「遂高，對目前的局勢，你有什麼安排？」
見皇上對自己的態度變得親切了，何進趕緊上前答道：
「啟稟皇上，臣早已加派人手嚴守司隸周邊的各個關口，眼下只需考慮增援兩路大軍的問題。」
「好！遂高真乃朕的股肱之臣，司隸地區的安危朕就交給你了，不知遂高對增援這兩路人馬有何見解？」
知道京師地區無憂之後，漢靈帝心裡踏實了不少，只要黃巾賊還沒威脅到自己的安危就好，他卻沒有想到黃巾賊已經威脅到他的統治了。
「這……」
面對漢靈帝的問題何進還真不知道該怎麼回答，有了朱俊這個前車之鑒何進現在不敢再隨便舉薦誰了，要是再出現第二個朱俊那自己真的可能人頭不保，伴君如伴虎，別看現在漢靈帝對自己態度挺好，但這位皇帝翻臉不認人的事可沒少做。何進真想保持沉默，但皇帝的問題卻不能不答，好在何進急切之間突然想到了兩個人，大喜之下趕緊就向漢靈帝說到，
「啟稟皇上，微臣認為這兩路大軍應該先救皇甫嵩這一路，盧子干文武雙全，與反賊張角對峙定不會吃虧，而皇甫嵩這路大軍卻傷了元氣，因此微臣以為應該以救援皇甫嵩這路大軍為主，對盧子幹這路大軍只需派出少量兵力增援就行。」
「愛卿所言甚合我意，那朕應該派誰去增援這兩人，愛卿心中可有合適的人選？」
果然，又讓自己舉薦人，何進心裡忍不住得意，幸好自己早就想好了。漢靈帝這樣做也是沒辦法的事，總不能派朝堂上這些手無縛雞之力的書生去吧，漢靈帝雖然坐擁天下，但對天下的情況卻是兩眼一抹黑。
「啟稟皇上，北部尉曹操和袁家的大公子袁紹可為合適的人選。」
漢靈帝心頭遲疑，這兩人他聽說過，特別是曹操還讓漢靈帝關注過，但這兩人都很年輕，而且沒有打過仗。哎，不讓這兩人去自己還真的無人可派，也罷，希望他們能創造奇跡吧，漢靈帝心裡也很無奈。
「傳朕旨令，封曹操為騎都尉，袁紹為司隸校尉，命二人即刻上任，馳援皇甫嵩和盧子干二人。」
「遵旨！皇上，臣還有一事不知當說不當說……」
「愛卿有事儘管說！」
「謝皇上！臣懇請皇上收回對黨人的禁令，現在正是用人之時，微臣懇請皇上給他們一個為國效力的機會……」
何進的話還沒說完，漢靈帝身旁不遠處的張讓等人就想反對，但讓漢靈帝一眼給瞪回去了，現在都什麼時候了你們還爭，漢靈帝也想解除對那些黨人的禁令，奈何當初禁令是自己下的，現在要收回來臉上肯定過不去，現在何進提出來正中這位皇帝下懷，於是對黨人的禁令就在這種背景下解除了，天下黨人無不對何進感恩戴德……
長社，皇甫嵩現在是焦頭爛額，明白波才的消耗之計後，皇甫嵩嚴令士兵盡量節省箭矢，但這也沒用，波才每天都驅動黃巾賊動幾十次進攻，漢軍將士想節省都難。皇甫嵩也曾派軍出城野戰，但派出去的軍隊都是傷亡慘重，黃巾賊雖至〕酷}書〕城〕258o*o,然戰力不強但人數卻是漢軍的幾十倍，每個人都能從大漢軍士身上咬下一塊肉來，皇甫嵩只好困守長社……
「將軍，我們都困守十幾天了，後勤消耗太大，再不突圍恐怕就晚了……」
皇甫嵩的行軍駐點，一位部將焦急地催促，他是負責後勤的將領，這幾十天消耗下來他真的有點捉襟見肘了。
「突圍，我們能突圍，但受傷的將士怎麼辦，老夫不能丟下他們不管！」
這幾十天接戰，漢軍將士死亡人數雖然不多，但受傷的人卻不少，特別是那次被派去出城攻擊的，幾乎每個人都是帶著傷回來的，走？！皇甫嵩搖搖頭，到哪兒最後還是得和這個狡猾的波才決一死戰，皇甫嵩心裡清楚，自己大軍不好受，波才的黃巾賊也好不到哪兒去……
「什麼？！沒有糧食了，那還不快去催糧！」
黃巾軍的營地內，波才氣得暴跳如雷，在這種關鍵時刻居然斷糧了，這幾十天耗下來波才估計用不了多久就能吃掉皇甫嵩的大軍，打敗皇甫嵩對大漢可是個毀滅性的打擊，奈何缺糧的消息就像一盆涼水一樣，把波才的滿腔激情熄滅得乾乾淨淨，波才也清楚，自己聚集這麼多人攻打長社，每天消耗的糧食肯定不少，能堅持到現在這種地步波才已經很滿意了，可惜就差那麼一點點，波才很不甘心，要等皇甫嵩緩過勁來自己想要取勝那就難了，
「傳令，命令大軍停止攻城，南撤紮營，然後多派出部隊徵糧，另外再以我的名義向汝南和南陽的兩位渠帥請求糧食支援，……」
傳令兵很快下去傳令了，波才走出自己的大帳，靜靜地注視長社城，心想要是再給自己十天時間，長社肯定能被自己攻破，可惜啊，波才心有不甘地隨著大軍南撤……
長社，正當所有人都在為明天的命運擔憂時，陣陣歡呼聲從城牆上傳了過來，皇甫嵩趕緊出來一探究竟，城牆上漢軍將士一片歡騰，黃巾賊終於撤走了，這些天連日大戰讓所有人都疲憊不堪，現在總算可以鬆一口氣了。
皇甫嵩看著6續撤走的黃巾賊，這位老將臉色有些陰晴不定，他大概猜出來波才是為了什麼撤軍了，皇甫嵩在猶豫要不要追擊，他對波才有些忌憚，這位狡猾的敵手肯定不會不考慮斷後的事，哎，算了，皇甫嵩現和波才交手之後自己處處受制，這也激起了這位老將的好勝之心，他一定要擊敗波才……
「將軍，敵人退到長社以南十里之外的地方紮營，並未遠走……」
聽了斥候的匯報之後，皇甫嵩對波才這種舉動有些無法理解，恰好袁峰也登上城牆來了，經過這些天的戰鬥之後袁峰臉上少了稚氣，多了成熟和堅毅，在登上城牆之後袁峰看見黃巾賊在撤退，他不明白為何在佔據優勢的情況下黃巾賊還要撤退，恐怕是黃巾賊自己出問題了。
「袁峰小哥可知道這些反賊為何撤退麼？」
「袁峰不大清楚，不過反賊撤走總是好的，至於原因嘛，袁峰可以代將軍前去查探一番，」
「哈哈哈，不必了，這些反賊在這種情況下撤走無非是斷糧而已，我想波才一定很不甘心，既然敵人不甘心撤走，袁峰小哥可敢隨我前去觀敵？！」
「恭敬不如從命……」z