當新幾內亞公國向英國稱臣的消息傳到英國本土時,很快就在宮廷之中引了一場爭論
「女王陛下!這個約翰竟然敢私自立國,實在是太膽大妄為了。對這樣的狂徒,我們應該進行嚴懲。否則以後帝國的威嚴何在,陛下的威嚴何在!」英國海軍大臣鄧斯特大聲的叫道。
「這個新幾內亞公國真是以前那個我見過的小約翰建立的?」女王至今還有些迷糊,這突然之間冒出一個什麼新幾內亞公國,還要向英國稱臣。本來稱臣是一件好事,這說明大英帝國的榮光已經照耀到了整個世界,才會有這種不知名的小國前來向帝國稱臣納貢。可是據情報部人員的消息,這個公國的國王竟然是一個地地道道的英國人。而且還是她認識的人,這讓她非常吃驚!
「是的,女王陛下。我們的情報人員已經肯定了這個事實,而且據探查——前幾年從俄羅斯手中買下阿拉斯加的人也是此人。」相威廉·尤爾特·格萊斯頓說道。
「威廉,那依你之見——你認為我們應該怎麼做才合適?」
別看這個人的名字也叫威廉,不過他可不是新幾內亞國王約翰。喬治的手下。這個長相威嚴的傢伙出生在利物浦一個靠販賣黑奴家的海上巨商家庭,曾就學於伊頓公學和牛津大學。24歲時就成為了國會議員,以後歷任許多屆內閣的重要角色。而且還多次變換黨派,一會是托利黨人,一會又成為輝格黨,後來又加入自由黨。無論是從學識,還是其他方面來看,這個傢伙都屬於天才一樣的人物。在帕麥斯頓死後,他在1867年成為了自由黨領袖,第二年就成為了英國相。而且在以後的幾十年間前前後後出任過四次英國相,是十九世紀後期英國政壇的代表性人物。
「陛下!海軍大臣的話的確很有道理,不過既然這個約翰已經向帝國稱臣,我認為我們就不適合再去討伐他了。而且這個新幾內亞公國地處亞洲邊緣地區,其地理位置可以有效的幫助帝國掌控亞洲地區的平衡。一旦帝國接納了這個小公國,那等於是在西班牙人和荷蘭人的殖民地邊安插了一個釘子,可以有效的制止他們的進一步擴張。而且在亞洲事務,特別是清朝事務中,帝國可以讓這個小公國出一些力。我知道這個新幾內亞公國雖然只是一個小國,但軍事實力還是不錯的!特別是海軍的實力,甚至比西班牙人和荷蘭人在亞洲的力量都強上許多。所以綜上所述,我認為帝國完全可以接納這個小公國的存在。」
「嗯,還是威廉想的深遠!那這件事情就這樣定了!」維多利亞女王也不想為這件事情大動干戈,畢竟一來這個新幾內亞公國已經俯稱臣,沒必要太為己甚!二來雖然已經有許多年沒見過那個小約翰了,但女王對這個小傢伙的印象還是非常好的,她不想太為難他。事實上約翰幾乎每年都派人給維多利亞女王送禮物,以維持雙方友好的關係。別看這種行動頗費金錢,但在關鍵的時刻卻可以起到非常重要的作用。
187o年8月2日,新幾內亞公國的外交使團正式到達了英國倫敦。英國政府專門派出外交大臣迎接了使團的到來,以此表示英國政府的歡迎。雖然不是由英國相,甚至是女王陛下迎接使團的到來,但迎接規模還是比較隆重的。
由於維多利亞女王和威廉相已經定下了基調,所以這次外交活動進行的還是非常順利的。在送上了稱臣的國書後,新幾內亞公國外交大臣代表新幾內亞公爵向維多利亞女王陛下送上了貢品。其中包括珠寶玉器5o件,黃金1ooo兩,珍貴動植物1oo只(株)。
看到貢品很豐富,維多利亞女王陛下顯得很高興,她的臉上洋溢著滿意的笑容。她高興的說道:「約翰這個小傢伙還真是一個有心人,也難為他小小年紀就能夠闖出這麼大的一片事業,實在是太了不起了。這樣吧,既然他向我稱臣納貢了,那我也不能吝嗇!我以大不列顛和愛爾蘭聯合王國女王的名義,封約翰。喬治為新幾內亞公爵。」
「謝陛下。」公國使節團所有的成員一聽女王這話,集體向女王行了一個大禮。隨著女王對約翰的正式敕封,也代表他們此次的外交任務已經圓滿完成。別看維多利亞女王的這道封賞好像沒什麼實際意義,因為約翰早就自立為公爵了。但其實事實不是這樣的,約翰自封的新幾內亞公爵只是他自己封的,得不到歐洲各國的認可,有點野雞公爵的感覺。但隨著維多利亞女王的這麼一封,這公爵的性質就完全不一樣了。不僅是合法了,而且在世界各地也會被承認,其含金量高了何止數倍!
就這樣,隨著新幾內亞公國使節團的到來,英國的版圖上再次增加了一個附屬國——新幾內亞公國。這是一個擁有大約9o萬平方公里,2o萬人口的小國家。其國君新幾內亞公爵是一名地地道道的英國人,年齡不過才23歲。
許多英國人從此開始瞭解這個小公國,兩國之間的民間往來就此正式開通了。憑藉著這次良好的機會,公國政府開始在英國本土大規模的招收移民和聘用各種各樣的技術人才。一股新鮮的血液開始注入了公國的身體,讓新幾內亞公國的展步入了良性的軌道。
正當公國的各種活動順利進行的時候,歐洲大6生了一件驚天動地的大事情。普法戰爭爆了,這場最終改變歐洲大6格局的戰爭已經正式開始。約翰憑藉著穿越者的先知先覺已經開始關注這場戰爭,他知道法國人最終會失敗,而一個新的德意志帝國會屹立於西方世界。而法國在這場戰爭中實力大損,無疑會削弱他在世界各地的殖民力量,他在思考——能不能從中渾水摸魚!
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