和莫頓先生談完,我就帶著他去了港口儘管我已經和他說過,但一看到「前進」號和「馬特」號這兩艘武裝商船,他還是非常的震驚!
「怎麼樣?莫頓先生!我的確沒有騙你吧!」看到他的震驚,我的內心突然湧起一股自豪感。
「約翰!你真是了不起啊!我現在相信我們的合作一定會成功的!」
「呵呵,那是當然!莫頓先生,請到船上去看看。」我邀請他上船看看貨物。
「好,我也正有此意。」
看到放在兩艘船上的那一箱箱的貨物,他徹底打消了疑慮。在和我商討了一下價格後,他當場就定下了3ooo英鎊的貨物。
「莫頓先生,你在印度當地人脈比較廣。希望你能夠給我推薦一些大商家,我想展一些代理商。」看時機差不多了,我向他提出了懇求。
「約翰,能幫的我一定幫。不過事實上我只認識附近幾座城市的一些商人,而且聯繫也不是很密切。可能不一定能幫你什麼大忙,不過我還是願意試一下。」
「真是太感謝你了,莫頓先生!」
「只是舉手之勞而已,只要你給我的貨物價格便宜一些就可以了。」
「好,沒問題。」
一聽進貨的價格又可以便宜一些,莫頓開心的笑了。他大笑著說道:「約翰,那今天的晚餐我請了,咱們去當地最好的酒店,一切消費我買單。」
「不!不!不!今天我和辛格都說好了——我要請他吃大餐,今天這頓還是我請算了。等會我們叫上辛格後就直接去吃飯。」
「好,那今天就由你來破費了。下次我來請!」
「那就這麼說定了。」
叫上了辛格,我們三人直接來到當地一家最有名的酒店飽餐了一頓。老實說印度的飯菜還是燒的不錯的,可是用手抓飯的習慣真是讓人有些不舒服。還有食物中放咖喱的菜也比較多,口味有些重。不過烤雞的味道很好,我一個人就幾乎吃了一隻烤雞。
在吃飯的過程中,我們還提到了辛格的前程問題。事實上莫頓先生也有讓這個侄子出去創業的想法,但因為一直擔心他失敗而沒有放他出去。畢竟失敗了可不是每個人都可以重新站起來的!但現在這次機會這麼好,他決定將下屬的一個城市的代理權給他,希望他能夠創出一番自己的事業。對此我表示了極大的支持!
幾天後,在莫頓先生準備好後,我就開始將他訂下的3ooo英鎊的貨物送了過去。隨後在他的陪同下,我們兩個人去了印度的幾十個大城市。我們找到了當地許多的大商家,儘管大部分的商人出於謹慎都拒絕了合作。但最終我們還是找到了17家代理商,也算是一個不錯的成績。
等我和莫頓先生重新回到孟買的時候,時間已經過去了一個多月。這段日子在印度各地的奔波真是將我累壞了。而一回到孟買,我還要給那些代理商貨。同時還要將買下的一處莊園改成小五金批市場,忙的我是頭暈眼花。結果我累倒了,躺在床上休息了一個多星期。醫生說我是身體精力透支,讓我多多休息。
此時經過我的一番努力,小五金批市場已經開始正常運轉。原本的莊園大門被我派人打通,改成了可以通行馬車的通道。只有到了晚上的時候,才會將大鐵門關上。而在白天我的小五金批市場的營業時間為9小時,從早上8點到下午5點。只要一走進批市場的大門,就可以看到十幾間的的門面,裡面擺放了各式各樣的小五金產品,包括鐵絲、鐵釘、插銷、箱扣等數百個品種。一箱箱的貨物整齊的擺放在一起,幾十個員工正在忙碌著。而在門面的後面,也就是原來莊園的後面,還有幾十間房子空著。這些房間我是做倉庫用的,但現在因為貨物品種還不多,為了好看全部都堆在了門面上,所以這些倉庫都還空著。這樣一來,別人一進來看到門面裡全是貨物,就會有種被震住的感覺!知道這是一戶有實力的大商家!
由於包括莫頓先生在內的18家代理商都已經一次性進了一大批的貨物,在很長的一段時間內他們是不會再進貨的,所以批市場的生意比較清談。只有一些零星的客戶跑上門來買一些東西,數額一般都非常小。事實上為了保護代理商的利益,我的批市場一共有三種價格。一種是給代理商的出貨價格,一種是給找上門的雜貨店或者大客戶的批價格,最後一種的散戶的零售價格。其中給代理商的價格最便宜,比批價格便宜1o%-15%,比零售價格便宜4o%-5o%。
隨著時間的慢慢流逝,批市場的名聲慢慢流傳了開來,許多經營雜貨店的商人上門進貨。而我的那些代理商的生意也開始慢慢好了起來,有了各自下屬的一些分店和二、三級的小代理商,進出貨物的量一下子大了好幾倍。有些頭腦比較靈活的商人一看這生意不錯,竟然慕名前來要求做我的代理商,一下子我又展了5個代理商。
不過通過一段時間的運作,批市場的一些弊端還是暴露了出來。一方面是貨物不全,比如就小小的繡花針竟然擁有很大的市場,我沒有將其列入進貨範疇,這是一個很大的失誤。還有一般雜貨店要的那些日用百貨其實也有很大的需求量,我的批市場完全也可以經營。畢竟我的客戶大部分都是那些開雜貨店的老闆,這些東西正好是他們所需要的。還有就是運輸問題,有些地方實在是太遠了,一時之間根本輻射不到。
對於這些問題,我準備開始著手解決。此時「前進」號和「馬特」已經踏上了回英國的航程,因為貨物已經要賣完了,需要重新運輸過來。而我由於身體原因所以沒回去,一切都托給威廉去做了。我寫信給父親馬特,讓他幫我解決一部分日用百貨的進貨問題,因為我準備將小五金批市場改成五金百貨批市場。還讓威廉代表我去催促造船廠將已經造好的第2艘船趕快交貨,並加入我的船隊開到印度來。
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