「請通報一聲,我想見一下領事大人。」我對守衛在領事館門口的印度門衛說道。好像在我們的印象中替英國人守門的都是印度人,在以後的電視和各種書籍中更是經常出現,上海人最早叫這些印度人為印度阿三,後來這個名字就這樣流傳了下來。事實上印度人接受英國人的統治已經有很長的一段時間,在加上此時印度地方上王國林立,還有種姓和宗教等方面的原因,所以印度人對英國人這個主子還是比較忠誠的。英國人一看這些傢伙老實忠厚,要求待遇也很低,自然大量僱傭。所以在英國殖民時代的中後期,大量的印度僱員出現在英國位於世界各地的殖民地中。所以到了21世紀的時候,印度在全世界各地擁有大量的僑胞,給印度帶來了大量的外匯收入。甚至在有幾個小國,當地的印度人幾乎已經威脅到了本地人的各種權利。比如說在斐濟,印度裔人口幾乎佔到了這個國家人口的一半。就算在世界上第二個由華人控制的國家——新加坡中,雖然領導國家的是華人,但為了照顧印度裔居民的情緒,新加坡的總統竟然是個印度裔。雖然總統沒有實權,但也由此可以看出印度人的影響力在當地不同一般。
看到我說著一口流利的英語,又是一個白種人,他們一點都不敢怠慢,立即就進去通報了。等過了一會兒,那個進去通報的印度人出來了,他恭敬的對我說:「先生!領事大人請你進去。」
在他的帶領下,我走進了領事館。到了一個房間的外面,印度門衛很禮貌的敲了敲房門。
「進來!」門後面傳來一個中年人的聲音。看情形,這個聲音的主人就是廈門當地的英國領事。在得到他的允許後,印度門衛這才輕輕的將門推開了。
「領事大人,我已經將這位先生帶過來了。」那個印度門衛有些謙卑的說道。
「嗯,我知道了。你先下去吧!」
「是,大人。」
在印度門衛走後,房間裡只剩下了我們兩個人。我看了一下,領事大人是一個四十多歲的中年人,有著一頭漂亮的金,戴著一副眼睛,看上去就是一個十分儒雅的紳士。而當我觀察他的時候,他其實也在觀察我。
「年輕人!請問你找我有什麼事情?」他先打破了沉默。
「哦!對不起,尊敬的領事大人,剛才我有些失禮了。事情是這樣的——我的名字叫約翰。喬治,是一個從倫敦來的小商人,這次我們乘坐的商船在途經台灣海峽時與海盜交了手,幸運的取得了勝利。由於我在抵抗海盜的時候提供了槍支子彈,最後在處理戰利品的時候我得到了一艘船隻。因為事出突然,我一下子沒有任何準備。船上應該配備的人手我一個都沒有,這水手倒還好找,因為我精通漢語,可以在當地找一批。但老實說倉促之下找一批中國人我不放心,所以我還需要找一批護衛,而且必須是我們英國人。我相信只有大英帝國的勇士才能夠得到我的信任,我需要你的幫助!」在這個時期,由於英國十分的強大,幾乎所有的英國男人都有些大英國主義的想法。我故意說這些話,是希望能夠更好的打開突破口,早點達到目的。
聽了我的話,他果然頻頻點頭,在我說完之後他開口說道:「約翰,你說的不錯!只有大英帝國的勇士才是最值得信任的!你放心,我正好知道有這麼一批人。相信只要僱傭的價格合適,他們一定會是最好的護衛。」
原來正好有十幾個英國的退役軍人因為在退伍後找不到合適的工作,所以結伴來到亞洲的殖民地淘金。結果,淘金沒掏著,卻因為沒錢的緣故不得不停留在了廈門。在領事的帶領下,我找到了這十幾人的頭——威廉。卡穆斯。
「你好,我叫約翰。喬治。你大概就是威廉。卡穆斯先生吧!」我走上前去,友好的說道。這是一個三十多歲的強壯男人,看個頭起碼有一米九,滿身肌肉,樣子十分的威武,一看就知道挺厲害的。不過看來他現在真的很落魄,滿臉的鬍子可能已經有幾個月沒有刮了,穿著一件舊的汗衫,氣味有些刺鼻。
「我就是,請問你找我有什麼事情?」看見是領事大人領我過來的,他的態度也比較好。
「我想僱傭你們。」
「什麼?僱傭我們?我不會聽錯了吧!」他有些吃驚的問道。
「是的,你沒聽錯,我的確要僱傭你們。」
「那真是太好了!不過,約翰先生,要知道我們可有15個弟兄,你確定要全部僱傭嗎?如果你只是想僱傭一兩個人的話,那你請回吧!」
「你放心,你們15個人我全部僱傭了。」
「是嗎!那真是太感謝你了!我要立即將這個好消息告訴弟兄們!」說完,這個傢伙竟然直接撇下我和領事兩人,一個人跑出去了。
「約翰!你不要怪威廉的失禮,他實在是太高興了。這段時間他的壓力很大,他們15個人都是一起參軍的好弟兄,家鄉又在同一個郡,關係十分好。要不是他們15個人執意要呆在一起,他們早就被其他商人僱傭了。」大概是怕我對威廉產生看法,領事急忙替他解釋了一下原因。這15個人一直呆在廈門領事館也不是一回事,領事早就希望這十幾個傢伙捲鋪蓋走人了。
「不要緊,我能夠理解。」
就這樣,我很順利的僱傭到了15個護衛。除了威廉。卡穆斯本人我給他5英鎊一個月外,其餘14人每人的月薪為3英鎊。
找到了護衛後,我來到了當地碼頭,很快就僱傭了四十幾個水手。這些水手我不指望靠他們攻打海盜老巢,只是讓他們駕駛「前進」號而已。至於攻打海盜老巢的事情,我想靠我和威廉他們應該可以解決了。海盜老巢雖然還有些人,但剩下的都是一些老弱婦孺。我們16個大佬爺們,個個身強體壯,加上還有大量的槍支子彈,還有四門12英鎊的小口徑火炮,難道還對付不了一些老弱婦孺。
到了這個時候,人手我都找好了,現在也就缺一個帶路人了。我準備去一下當地的衙門,從裡面撈幾個海盜出來,讓這些海盜自己為我帶路。
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