儘管我們的船隻急需休整,但我們並不能夠隨便停靠在附近的海岸上,因為那樣很容易引起麻煩。此時的中國人對外國人普遍沒有好感,如果我們隨隨便便就在當地的港口靠岸,那很容易被清朝的水師和海關的相關人員扣押。因此馬魯恩船長帶領水手們簡單的修理了一下「懷特」號,然後就帶領大家開始處理那幾艘被俘虜的海盜船。這次我們奇跡般的獲得了勝利,不僅擊沉了14艘的海盜船,還俘獲了12艘海盜船,這些船隻現在都是我們的戰利品。可惜現在這12艘海盜船只有5艘還能夠行駛,其它7艘損毀已經很嚴重了。不過雖然如此,但馬魯恩船長決定還是盡可能的將這些船隻修理好。畢竟現在這些船隻都是我們的戰利品,可都是錢啊!只要等到了可以停靠的港口,將這些用不到的海盜船處理掉,就可以立即換到一筆不小的金額。
看到馬魯恩船長他們人手不夠,有些忙不過來,大家自的幫起了忙。大概又過了半天的時間,又有4艘的海盜船勉強可以行駛了,而剩下的其餘3艘由於損毀實在是太嚴重了,如果不經過一番大修的話,那也就只能報廢了。船長命令水手們帶領著大家分散到各條船隻上去,而無法航行的三艘海盜船則拴在「懷特」號的後面,讓「懷特」號拖著。還好這三搜無法行駛的海盜船大概只有6o-8o噸的排水量,靠蒸汽動力行駛的「懷特」號有足夠的動力拖動它們行駛一段很長的距離。因此這幾艘船沒給我們帶來什麼大的麻煩,反而是另外9艘可以行駛的船隻讓我們頭疼不已!為什麼呢?其實也不是十分其它的原因,主要還是因為缺乏熟練的水手。
這些海盜船都沒有安裝蒸汽機,都是老式的風帆戰船,駕駛起來難度十分的大。那些水手自然是沒什麼問題,可是我們這些去幫忙的乘客除了一小部分人之外大都只是門外漢,對駕駛這些船隻一竅不通。大家在水手們的指導下,手忙腳亂的才勉強將船開動了起來。但這其中真是笑料百出,一路上問題不斷,讓馬魯恩船長等人真是無可奈何!
我們慢吞吞的向附近最大的港口城市廈門駛去,一路上度真是要多慢就有多慢,如果這個時候有海盜過來,那我們一定會全軍覆沒。
廈門是第一次鴉片戰爭之後被強行打開的五個通商口岸之一,在廈門我們大英帝國在當地擁有自己的領事館。在那裡,我們的船隻可以放心的停靠,而不必擔心惹出什麼麻煩。船長準備將「懷特」號開過去進行修理,然後將俘獲的海盜船在廈門當地出手,順便將那些海盜交給當地的地方衙門,相信還可以領到一筆不小的賞金。而這些強盜大都會被判處死刑,清朝政府對於海盜一向是使用嚴刑酷法的。除非是接受招安的,否則海盜們一旦被抓住都沒有什麼好下場,大都被殺頭,甚至還要使用一些酷刑,其下場十分的慘!這讓我多少有些同情他們,因為在這些海盜中我看到許多人甚至可能還不到十八歲,實在是太年輕了。這些人本來都該有自己美好的人生,有大把的時間等著他們,但最後他們卻不得不在無奈的現實面前低頭,最終走上了一條不歸路。
我們艱難的駕駛著這些船隻行駛在海面上,花費了一天的時間終於將這些船隻開進了廈門港口。等我們打敗海盜的消息在當地傳開後,廈門地方上很快就沸騰了。人們爭先恐後的前來觀看被俘獲的海盜船,而那些海盜很快就交到了當地衙門手上,換來了46ooo兩白銀的賞金。據當地的衙役說,這是一股盤踞在附近海域的海盜,論規模算是比較大的,領頭的老大叫張大財,也在被俘的海盜之中。這股海盜一直以來危害著附近海域的商船,而且有時候還會踏上沿岸海域搶劫村舍,殺人防火,作風十分的凶殘。廈門地區不少的商人都被他們搶劫過貨物,為此還曾經有不少富商出高價懸賞緝拿,但一直被他們逍遙於法外。這次我們將這伙海盜一舉解決掉了,當地人都很高興。那些曾經出高價懸賞的商人們很爽快的將賞金主動送了過來,這才一下子有了46ooo兩白銀的賞金。要知道就靠當地的政府衙門能給你多少錢!我們抓了那麼多人,他們不過才給了區區3ooo兩白銀,簡直就像打叫花子一樣,真是吝嗇的要命!要知道我們可是上交了將近5oo個海盜,他們就用區區3ooo兩白銀就打了我們,每個海盜只不過值5兩白銀,這還包括了幾十個大小頭目。這本來令馬魯恩船長很不高興,因為這次我們也死了4人,還有2人重傷,7人輕傷,這些都需要撫恤。加上「懷特」號還需要修一下,這些都需要錢。3ooo兩白銀不過才1ooo英鎊,光撫恤就需要5oo-6oo英鎊,剩下最多不過5oo英鎊,然後不僅需要支付「懷特」號的修理費,還要給水手們賞金。這船上水手這麼多,平均下來能夠的賞金也就不多了。當然,還有那些海盜船可以賣出去,起碼也可以籌集到3ooo-4ooo英鎊,但相對於一場這麼輝煌的勝利來說,只得到這麼一點賞金和戰利品,無論是誰都會有幾分不滿的!
就在這個傢伙滿腹不爽的時候,就有好幾個慷慨的中國商人送來了大筆的賞金,這讓馬魯恩船長高興壞了,一個勁的說「中國人真是太大方了!」
就這樣,有了大筆的賞金,馬魯恩船長很大方的開始分配戰利品。46ooo兩白銀兌換成英鎊有一萬五千三百多英鎊,馬魯恩船長決定死去的四人撫恤他們的家人每戶2oo英鎊,重傷的2人每人也撫恤2oo英鎊,至於輕傷的7人每人撫恤8o英鎊。而船上的一百多名水手依職位大小分賞金3o-1oo英鎊。而乘客中只要是參加過戰鬥的,每人也分2o英鎊的賞金。我由於提供了大量的槍支和子彈,還親自指揮乘客們戰鬥,為戰鬥的勝利起到了很關鍵的作用,馬魯恩船長決定分給我2ooo英鎊。
我一聽竟然分給我這麼多錢,連忙拒絕道:「船長!太多了!你給我的賞金實在是太多了,請恕我不能接受!」
「約翰!你必須接受這筆錢!你難道以為這是我對你的賞賜嗎!如果你真這樣認為,那你就大錯特錯了,這是你應該得到的那部分。在這場戰鬥中,要不是你提供給大家槍支子彈,你們靠什麼來打擊海盜呢。而且更不要說你還很成功的指揮一群烏合之眾壓制住了海盜的進攻,為整場戰爭的勝利起到了決定性的作用。」
「可是?」我剛想再推辭幾句。我這麼推辭,也不是說我心裡不想要這筆錢。其實說實話我心裡也很想要這筆錢,但年輕人好面子,一時之間有些難為情。總要做做樣子,否則多不好意思!可能有些虛偽了,但這就是中國人常說的人情世故的一種。
「好了,約翰!你也不要客氣了,這原本就是你應該得到的戰利品,你再這樣推辭,我可就要不高興了。」
「好吧!既然船長你都這麼說了,我就收下這筆錢。不過我希望能夠用這筆錢換那艘最大的海盜船。」
「可以,完全沒有問題!反正我也正準備將這幾艘船隻賣掉呢!不過那艘海盜船雖然不錯,但畢竟不是新船,而且現在還有些受損需要馬上修理。根本不值2ooo英鎊,我也不能讓你吃虧,我再加一條排水量8o噸的海盜船給你。」
「實在太謝謝你了,船長!」……
隨後,在分完我們之後,船長自己也拿了2ooo英鎊,其餘還剩下的幾千英鎊和幾艘海盜船就屬於擁有「懷特」號的老闆的戰利品了。馬魯恩船長不是「懷特」號的真正擁有者,他只是別人僱傭的船長。所以雖然他對這些戰利品擁有處置權,但必須為他的老闆留下一份,而且還必須是最大的那一份,畢竟「懷特」號可是他的財產!
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