天還沒亮，漁村的家家戶戶卻都早已亮起燈光。有女人的家庭，女人們已經開始生火煮飯，而男人準備好各種用具，即將出門，沒有女人的家庭，那些可憐的男人們只好起得早，自己給自己弄一碗熱湯。
天氣已經是秋天，雖說寒流還沒到來，可是風中也已經帶上寒意，海邊的人們，靠海吃海，整天都要和海水打交道，不在清晨來一碗熱湯，驅除身上的寒意，直接下水，恐怕會落下一身病。
等到天上亮起魚肚白，各家各戶的門紛紛打開，男人們從自己家裡走出，三三兩兩地湊在一起，向預定的地方走去。
先，要趕到選好的地方去下，這個是細活，要花不少時間，一個不小心，破了或者被海水沖走的話，整個月的辛苦就白費了。買個要花很多錢，運氣不好的話，忙一個月都不見得能湊到這筆錢，那可就得不償失了。
然後，所有人都要到鹽田里去曬鹽。在海裡捉魚捉蝦，畢竟是看老天爺臉色的事情，運氣不好，兩三天都沒什麼收穫也可能的，所以村裡的居民們還得靠其他的方法來維持生活。在曬鹽的時候，要每隔一段時間就去翻動鹽水一次，還要把曬好的鹽收集好，然後把干了的滷水從別的曬鹽池引過來。
等到天色晚了，太陽下山的時候，大伙就去早上下的地方收，看看老天爺會給自己什麼賞賜。
而在最有經驗的船老大確定最近都不會有大風大雨的時候，整個村子的男人們就開著船揚帆出海，去深海捕捉大魚和珍稀的魚類。秋天是最好的捕魚季節，天氣不冷不熱，魚也肥美，一般都會滿載而歸。
海邊的漁民們，世世代代幾乎都這麼過，只有少數人，不甘心過著平凡的日子，出外闖蕩，可是能功成名就，衣錦還鄉的，萬中一，多的是一去不復返，或者窮困潦倒，滿身傷痕地回到自己的故鄉。
卡南村的日子，也和別的村子一樣，就這麼一天天過著，所不同的是，別的村子主要是身強力壯的男人幹活，而卡南村，卻是由一群半大不小的毛頭小伙子來做。
五年前，村裡的幾位船老大一致認為最近幾天都不會有壞天氣，全村的男人都揚帆出海，去遠海捕魚，可是沒想到一去不復返，村子一下變成了寡婦村，只剩下女人和孩子。
此時，許多年前從村裡出去闖蕩的比羅正好返回家鄉，看到整個村子只有孤兒寡母，得有個人帶著大伙過日子，因此留下來，用不知哪裡來的錢買了一艘船，接管了整個村子。
在接下來的兩年裡，他把全村的少年們不分男女都集中起來，教一些他所謂的武術。也不知道那些東西他從哪裡學來，總之有的人上手很，有的人根本就學不會，他也不再教那些學不會的其他武術，只讓那些學會的再學一些其他的東西。
有時候有的孩子實在想不通他教的東西，去向他詢問的時候，他也說不出個所以然，就只會告訴他們只要這麼練肯定會有收穫。隨著孩子們年紀漸漸長大，能把他所教的東西學會的人越來越少，而且他脾氣暴躁，一旦學不會就又打又罵，到孩子們十三四歲的時候，就再也沒有人肯主動和他學武藝了。
開始他覺到孩子們已經不肯隨他練武的時候很是著急，經常跑去他認為有前途的幾個孩子家，和他們的母親長談，拍胸口保證一定能把他們教出成績來。可是他沒想到小孩子性格貪玩，而且好逸惡勞乃是人的天性，本來那幾個孩子對他就沒好印象，又看不到實際的好處，對他也就陽奉陰違，不肯努力。
練武這種東西，如果不自覺，只靠別人逼迫，是很難有進步的，而且孩子們根本不相信他教的那些東西會有多大用處。是的，他是很能打，村子裡所有的孩子一起上都不是他對手，可是那有什麼用？曬鹽和下的時候用不著打架，夠細心有把子力氣就行，出海的時候能不能活著回來完全看老天爺的臉色，一旦遇到海難，你再能打也不可能游回海邊。
當有一天比羅現他最看好的幾個孩子來他這裡學習根本不是出於自願，而是被母親逼迫而來，學武也只是敷衍了事之後，長歎一聲，放下手中的鞭子，把他們打回家，再也不提學武的事情。
既然沒有人肯學武，作為村裡唯一的成年男人，他只好教孩子們如何打漁，如何曬鹽，又請了一位老師，教他們識數畫圖，又在空餘的時間裡把男孩們拉到他的船上，教他們如何做一個合格的水手。當然，教育的方法還是一樣，就是告訴他們遇到什麼情況要怎麼做，從來不解釋原因，一旦記不住，立刻就是一鞭子過來。
因為學這些東西關係到養家餬口，所以所有的孩子都學得很認真，
不到兩年，有幾個聰明的已經把他的本事學得七七八八。
同樣的又打又罵，他教打漁所有的人都學得很，教武術卻是沒人能有什麼像樣的成就，因此村裡的少年們確定了他只是一個合格的漁夫，而不是如他所說的，其實他是一位了不起的武士。
可是不管少年們再怎麼不喜歡他，卻不得不在大部分時間內裝作聽從他的樣子。理由很簡單，整個村子只有他有船。有了船，才能出海，才能去捕到大珍貴的魚，日子才能過得好。
因為整個村子就一條船，能帶的人有限，所以除了幾個足夠聰明，必須要帶上的助手之外，其他人的位置就不一定能保證了。每次出海，他都要親自挑選一番，標準只有兩個，夠壯實，夠聽話。
壯實不是問題，海邊男兒，沒個好身體，什麼都別想幹。聽話這一點，其實根本就沒人想聽他的話，只不過為了出海，裝個樣子而已。
每次捕魚回來，都是他親自聯繫城裡的人來買，理由是村裡的其他人沒見過世面賣不出好價錢，而每次賣魚得到的錢，絕大部分都會被他以要維護那條船的借口剋扣，能到其他人手裡的只是少得可憐的那麼一點。
但是，就算只有那一點，也比天天只是下曬鹽好上不少，所以，在沒有第二條船之前，村裡還是沒有人會違逆他。