一支車隊在平原上慢慢移動著。最
太陽高高地掛在天空，火辣辣的陽光照著車隊。趕車的人打著響鞭，拉車的馬鼻子呼呼地噴著氣，努力地向前方跑動。四周什麼野獸也沒有，全是一望際的草地，天空偶爾有只把蒼鷹在盤旋，可過不了一會，又消失不見。看著四方不變的景色，不禁會讓人懷疑，馬車的前進只是錯覺，其實整支隊伍根本就沒有移動。
「拉裡，到下一個城鎮還要多久？」
一個粗嗓子在最前面的車廂裡傳了出來。
「老闆，按這度我們三小時後就能到萊思鎮。」
趕車的人大聲地回答道。
「哦。」
粗嗓子頓了頓。
「那休息一會吧，給馬兒吃點東西喝喝水，這鬼天氣太熱了。那些夥計們也要喝口水，不然今晚表演都沒精打采的，可賺不到錢。」
「好的，老闆。」
車伕停下馬車，馬兒們歡地打著響鼻，啃著地上的青草。
看到車隊停下來，各個車廂裡的人都跑了出來，在草地裡走來走去，放鬆下自己的腿腳。
而車伕招呼著自己的幾個夥伴，從車隊後面的車廂裡扛下幾桶水，倒在幾個盆裡，又拿來幾盆食物，走到最後幾輛被蓋得的嚴嚴實實的車子旁邊，把厚厚的蓋布掀開一個角，把水和食物放進去。
「等等。」
在車伕準備把水和食物放到最後一個車上的時候，一個絡腮大漢走了過來。
「老闆，它已經餓了三天，再不給吃的，恐怕會餓死。」
車伕小心地說。
「我看看。」
大漢掀開蓋布看了一眼，就又退回來。
「給水就行，它還精神得很。」
「是。」
車伕低聲地回答。
「拉裡，不是我說你。」
大漢奈地說。
「你心腸太軟了。是，夥計們聽話以後，就要對它們好，可是，不聽話的就要懲罰，到它們肯聽話的時候才能給好處，不然永遠都馴服不了它們。」
「我明白，老闆。」
看著車伕言不由衷的樣子，大漢搖搖頭，奈地走開。
過了一會，車隊又繼續向前前進。
晚飯時分，一支車隊開進了萊思鎮，停在廣場邊上，一個大漢在鎮民的帶領下走進鎮長官邸。
過了一會，大漢回到車隊裡，之後6續從車子上下來不少人，開始打木樁，扎帳篷，幾個穿得漂漂亮亮的女孩子和一個小丑，在人群中散著傳單。
「來呀來呀，大家來看看，龐貝馬戲團今天來到貴地，明天晚上為大家傾情表演。有漂亮的魔術表演，華麗的空中飛人，有滑稽的小丑表演，驚險的飛刀表演，還有好看的馬戲！」
鎮子裡的孩子們，歡地在小丑旁邊跑動著，而不少年輕人，卻圍繞著那幾個女孩子，假裝去領取傳單，眼睛卻老是不由自主地瞟向女孩的胸脯和大腿，掃了一眼以後，又慌慌張張地轉開目光。
當人們紮好帳篷以後，最後被蓋得嚴嚴實實的幾輛大車被直接拉進帳篷，一直跟在那幾輛車旁邊的一群男孩子失望地一哄而散。
吃完晚飯後，馬戲團的人集中到大帳篷開會，團長吩咐完大伙該幹的事以後，和幾位馴獸師一起來到裝動物籠子的帳篷。
蒙在籠子上的帆布已經被拉開，有幾個籠子門已經打開了，幾隻小貓小狗看到主人進來，歡叫著撲了過來，用身子親熱地蹭著主人的腿，一隻狗熊也笨拙地走過來，用毛茸茸的臉蹭著主人的臉。
只有一個大籠子鎖得嚴嚴實實，籠子中間掛著一個大鐵圈，裡面躺著一隻豹子。
「好了，開始bsp;
團長吩咐道。
幾隻動物在主人的指示下，練習著自己那些熟悉的動作。
練習完的動物，湊到自己主人的身邊，分享著獎勵的美食。
只有那只豹子前面，沒有任何事物，只有一盆清水。
啪的一聲，一支鞭子準確地甩在豹子身上，豹子一聲低吼，站了起來，怒視著拿著鞭子的馴獸師。可是站不了一會，豹子就又軟軟地趴回地上。
馴獸師看到豹子坐下，鞭子又甩了起來，用力抽到豹子身上。
「萊夫，做給它看看。」
馴獸師把一個圈子架在空中，一隻狼狗輕鬆地從圈子中跳了過去，得到了一塊肉。
馴獸師又甩了一下響鞭。
豹子開始不為所動，可是看到團長拿來一塊鮮的生肉後，肚子忍不住咕咕叫起來。豹子低吼著站起來，身子用力衝撞著鐵籠，鐵籠被撞得晃個不停。
可是馴獸師依然不為所動，鞭子情地打在它身上。
知道自己沒辦法衝破鐵籠，豹子奈地趴下。
那邊的狼狗，一次次從圈子裡跳過，團長把一塊塊肉丟到它嘴裡。
狼狗歡地嗚咽著，跳得加賣力了。
豹子默默看著這一切，身上又被抽了幾鞭。
當狼狗吃到第十塊肉片的時候，豹子終於忍不住，搖搖晃晃地站起來，用盡全力，向掛在籠中的圈子跳去。
開始幾次，豹子不能準確地跳過圈子，畢竟太餓了，這個遊戲也不熟悉。
每次失敗，總要被抽上幾鞭。
終於有一次，豹子勉強跳過圈子。
鞭子的抽打停止了，一塊肉被丟在豹子眼前。
豹子努力地叼起肉，跑到角落裡仔細品嚐。
可是，一塊肉片根本填不飽肚子。
在鞭打和飢餓的驅使下，豹子又一次次穿過那鐵圈。
「好了。」
看豹子吃了個半飽，團長下達訓練結束的命令，離開帳篷。
動物們各自鑽進自己的籠子，飼養員把籠子一個個關好，也走出了帳篷。
豹子默默地縮在籠子的角落裡，舔著身上的傷口，不知在想著什麼。
第二天，馬戲團在小鎮進行了盛大而成功的表演，每隻參演的動物都得到了豐美的獎賞。
看到其他動物吃著美味的食物，豹子的鼻子抽了抽，依然蜷縮在角落裡。
日子一天天過去，豹子由開始的抵抗，變成了順從。
現在的豹子，眼中已經沒有當初的桀驁不馴，聽到鞭子聲就會不自覺地縮起來，也會用鼻子蹭著馴獸師的手來討好，前面的即使是火圈，也能毫不猶豫地聽著指示一躍而過。
這次的兩個村子離得比較遠，馬戲團決定在一個湖邊過夜。月光灑在湖面上，湖水在夜風的吹拂下微微閃動，似乎在眨著眼睛，湖水的另一邊有一片樹林，看上去很大的樣子，一眼看不到邊。
吃完飯以後，大家依然進行例行的訓練。
看到這麼多天，第一次在人區居住，豹子的眼睛突然亮出一絲寒光。
可是當鞭子聲響起的時候，豹子乖乖低下頭，走出籠子。
今天的豹子似乎特別興奮，所有的動作都完成得非常好。
進行例行的跳火圈練習之後，豹子得到了幾塊肉的獎賞。吃完自己的肉，豹子低著頭慢慢向籠子方向走去。
走到籠子邊後，豹子突然一躍，從飼養員的身邊竄了過去，嘩的一聲跳進水中。
「混蛋！」
馴獸師們一下反應不過來，沒想到已經被馴得很聽話的豹子，居然會逃跑。
等到團長趕過來的時候，豹子已經消失在他的視線中，只有水波在那裡蕩漾，告訴團長有個東西在不久前跳進水裡。
看到自己花了重金買來的豹子，一場表演都沒進行就這麼消失不見，團長惡狠狠地把幾個馴獸師罵了一頓，決定到下個鎮子的時候，去冒險者協會一個捕捉豹子的公告，希望有人能把它抓回來。
「如果抓到它，一定要餓它個十天八天，打斷它的腿，讓它永遠也忘不掉。」
團長惡狠狠地想道。