李亦傑道：「學武首先就得紮好基本功，此後修習，進境才能穩妥。譬如造房，一磚一瓦都要搭建牢固，你的房子才不會塌。你以前的底子太差，即使近日刻苦，也不是朝夕間所能成就。還須少待些時日……」玄霜不耐道：「別扯那些模稜兩可的，你就給我說，到底還要幾日？」李亦傑道：「照你目前狀況，大約還要個五、六月。以後再從第二式入手……」玄霜聽到此處，真不知究竟是更想冷笑，還是想大哭一場。眉毛跳動著，似笑非笑。李亦傑道：「還站在這兒幹麼？怎不快去？」玄霜咬一咬牙，道：「好……好……我去！我去還不行麼？」說著掉轉頭跑了出去。
李亦傑自語道：「玄霜這孩子，有願望是好的。但還是太吃不起苦，缺乏毅力……皇室子孫，也不是盡皆如此……」陸黔走上前來，道：「李兄，別再找借口了。前些日子玄霜腳上受傷，你以此為憑，猶有可信。這會兒他的腳早就好了，也跟著你學了這麼久的功夫。你還能將那件事壓在心底不說，真是沉得住氣啊。」
李亦傑心裡本就惱著，給他一說，更添煩亂，道：「這幾天，我哪有機會好好教他？小王爺一直在邊上糾纏不休，我……」陸黔道：「少來了，那上官……那程嘉華是跟我胡攪蠻纏，與你何干？你分明就是說不出口，有意拖延時間。這不夠成就你的聖人美名！不必做無用功。」
李亦傑眉頭擰得死緊，道：「我……不是幫他逃避。我想……此事不該急在一時，總能有機會說的。」陸黔冷笑道：「對，要他知道，自然有機會啊！你再拖拖拉拉下去，等皇上更改了文書，正式昭告天下，那就什麼都晚了。」餘光看到上官耀華斜著視線，正全神聽著兩人談話，立即轉而對外，喝道：「喂，你聽什麼聽啊？」
上官耀華道：「沒有人想聽你說話。本王只問你，方纔所言何意？什麼更改詔書，又是另立太子的？說！」陸黔道：「可笑了，有些人明明不想聽我說話，還來逼著我說，這不是自相矛盾？」
上官耀華道：「少囉嗦，你給本王老實交待。」陸黔道：「偷聽了別人說話還理直氣壯，有些人的臉皮倒真是比豬還厚啊。」
上官耀華沉著臉道：「本王奉旨保護凌貝勒，絕不准任何人對他不利。你們若是私下商談奸謀，於他有損，本王都不會坐視不理。」
陸黔冷笑道：「好大的口氣！莫非你上輩子就是蛤蟆，整日裡只會打哈欠？」上官耀華斥道：「住口！回答本王的問題！」陸黔拽起他一條空蕩蕩的衣袖，一手捏著，在他眼前來回晃動，道：「就憑你這副窩囊相，有什麼能耐保護他？不給他添亂，已算是最為不錯了。」
上官耀華一向視此為最重恥辱，立時勃然大怒，喝道：「放手！別來碰我！」提起一掌，在半空中劃個弧度，向陸黔頸中斬去。陸黔手腕一側，透過他前臂縫隙，直貫而入，一掌帶著內力，重擊在上官耀華肩上。笑道：「乖徒兒，這麼急著出師，你要學的東西還多著呢。」
上官耀華跌出幾步，面色僵冷。猛地一抬手，從腰間拔出一把寶劍，向陸黔橫頸斬去。這一招來勢快極，陸黔應變倉促，只趕得及放脫他袖管，朝旁避讓一步，抬手架住劍鋒，掌心握緊。此劍乃是福親王所賜，鋒利無比，立即割破皮肉，深深切入，鮮血順著鋒刃滴滴答答的朝下直淌，轉眼間就在地面積成個小窪。陸黔痛得面色一變，咬牙切齒的道：「你……你……該死！」上官耀華冷聲道：「本王即使是死，也會先拉個墊背的。你以為憑你這賤民，能隨意傷到我？」說著將長劍從他掌中「唰」一聲抽出，拖出了條深長血痕，幾乎要將半個手掌都切成兩半。
陸黔手上越痛，心裡的恨意也就更深，正想直接了結掉他，恰好玄霜一步一拖的挪了回來。在他面前還不敢造次，只得暫將火氣忍下。玄霜說道：「李師父，徒兒今天很累了，練武可否就到此為止？」聲音聽來確是有氣無力，虛弱得很。李亦傑這次也極好說話，當即應允，道：「師父早就說過，像你這樣沒日沒夜的練，就是鐵打的人也吃不消。想成為高手，不是拼掉性命就能如願的。好罷，你先回去休息，等明兒養得體力充沛了，再來練習。」玄霜輕嗯了聲，也不請退，直接拉著上官耀華便走。陸黔眼見是沒法以牙還牙，唯有逞口上威風，戟指戳出，喝道：「上官耀華！記得你還欠我的……」李亦傑在身後死死拉住他，勸道：「年輕人不懂事，陸賢兄，你別多計較。這傷口還是先去包紮一下。」陸黔一路罵罵咧咧，想到玄霜正和上官耀華在一起，這小子更為詭計多端，即使追上去，也討不到便宜。這樣想來就愈加憤怒。一面順著李亦傑的台階下，同時嘟囔著「想我陸大王一世威名，竟給你這小畜生……」云云。
玄霜狠狠踢著地面，濺起塵土飛揚，一顆顆碎小石子紛紛滾了開去。同時扳著雙手骨節，卡卡作響，呼哧呼哧的連喘粗氣。從中聽來，又夾雜著幾聲哼哼，似是憤怒多過疲勞。上官耀華忍不住問道：「玄霜，這是做什麼了，何以動偌大火氣？」
玄霜氣急敗壞，道：「我跟李亦傑學了一個多月，來來回回，總是那麼一點東西，沒半點長進？徒然耗費我的時間！」上官耀華勸道：「欲速則不達。或許你就照他說的，紮穩了基本功，再練複雜功法時，也能游刃有餘。十年磨一劍，其時鋒芒必將大盛一時。」玄霜輕哼道：「你也不誠心！沒聽剛才那個李亦傑說什麼？要我再扎上個一年半載的馬步，才肯教我華山長拳的第二式？卻又只得一拳？你以為單憑一拳就能幹掉七煞魔頭？」上官耀華老老實實的答道：「我想不能。」玄霜道：「那不就是了？哎！叫我怎能不灰心？放眼整個宮廷，可有一人打得過他？那還不說，就連跟他並駕齊驅的也找不出來。難道咱們的實力，就如此不堪一擊？說起來，我倒有個辦法，不過……很危險，成與不成，也只在頃刻之間。」湊近他耳邊，將那主意悄聲說了一遍，再加上一句：「我都明白，這是個沒有辦法的辦法，不成功便成仁。」
上官耀華直聽得大驚失色，脫口道：「不成！那是與虎謀皮啊？七煞魔頭雖是個瘋子，可他並不傻，相反，還很聰明，你以為他會給你幾句話一激，就頭腦發昏，心甘情願給你擺佈得團團轉？這樣的念頭，趕緊打消，根本不要往這一面去想。」
玄霜道：「是了，他當然是個聰明人。所以不到萬不得已，我不會走這一步。」上官耀華道：「即使到了萬不得已，也不成。」玄霜苦澀一笑，道：「真到了最後關頭，你以為，咱們還有自行選擇的餘地？」上官耀華啞然，不知所語。
自打玄霜心灰意冷之後，習武熱情驟減，又將李亦傑遠遠冷落到了一旁。程嘉璇等人勸過幾次，他也不為所動。這天好不容易提起些興致，打算一舉查清福親王的陰謀，好給上官耀華一個交待。這是為了讓他知道，一來自己很守信用，二來也是證實處事能力。那計劃早在腦中翻滾過數遍，盤算純熟，終可付諸行動。趁著沈世韻出外作客，一大清早就遣散了吟雪宮的丫鬟太監，在桌上擺了幾大壇上好的陳年美酒，放上幾個骰子，再扣上個不倫不類的酒盅。隨後請那幾名死士前來赴會。
幾人仍是穿著侍衛服飾，不過近日上官耀華在王府居住，宮中用不著多盯，幾人倒樂得清閒，至於玄霜安危，才不放在心上，有吃有玩自然樂意。當即都欣然而往。
玄霜早將長桌、椅子排列整齊，自己先坐了主位，等客人到齊，便起身站立，學著江湖禮節抱了抱拳，道：「諸位，這幾個月來我仔細想過，侍衛大哥的話不無道理。更不能因貪圖自己快活，連累大家不好交差。做人，該為他人著想，不可自私。因此我決定採納諫言……不過，每天悶得慌，只好在吟雪宮玩玩。就勞煩各位陪同了，萬一有刺客，也可就近保護，是不是？我自會向皇阿瑪分說明白，不會算你們擅離職守，盡可放心享樂。」
有一名死士皺了皺眉，道：「那不知凌貝勒……怎會看得起卑職們？為何不去尋小王爺？」玄霜道：「小王爺忙啊！他忙得腳也要舉了起來，作為兄弟，我就該善解人意，不能這時候去難為他。我想，在宮裡當侍衛，一定悶得慌。咱們既能聯絡些感情，又好玩得開心，一舉兩得，豈不快哉？」眾死士當他小孩子天真，只要有的玩，其他事均可拋到九霄雲外，也沒起疑心，一起含笑點頭，道：「貝勒爺體貼下屬，英明仁義。」
玄霜笑道：「別給我戴高帽子，其實我就是個什麼都不懂的小屁孩，承蒙各位抬舉，將來還請多多照顧。」眾死士隨口應付，都道：「那是一定，一定。」