那幾人多數是不信,因此都覺好玩,而少有膽怯,笑道:「等你先變了石頭,再讓我們相信。」陸黔道:「我是個資質拙劣的,李盟主的法術,勉勉強強也只學了個一、二成,今日斗膽在此獻醜,就表演……把一塊石頭變成一隻鳥。」眾教徒哄堂大笑,都道:「石頭變鳥?那是什麼玩藝兒?」陸黔道:「君子從不強人所難。知道你們聽不明白,我也就長話短說,盡量淺顯些。天下間各種道法均有相通之處,佛道兩家也是一脈相承,足可舉一反三,李盟主的法術也是這樣。能把石頭變鳥,換言之,也就能把鳥變成石頭。人和鳥同為有生之物,差不了多少,自然也能這麼變法。你們若是信了,那麼大家各自干休,誰也別再來為難誰。若是不信,等你們變成了石頭,不信也得信,但那時再說卻是晚了。」
一名教徒道:「你倒是來試試看!我們沒少見過些巫婆神棍,玄乎其神的話聽了一大堆,真講起來,未必比你差多少。但你說好好一個人,有血有肉,憑空就能變成石頭,我可真不相信了。非親眼所見,不能妄言。」陸黔歎道:「好吧,我就給你們做個示範。哎,現在的人當真可悲,你對他的好意忠告,他一概只當耳旁風置之不理,好像你處心謀慮著想害他一樣。非等自己也在錯誤的道上走了一遍,不撞得遍體鱗傷,頭破血流,就堅持不肯回頭,你能拿他怎麼辦?」說這話時神情真似痛心疾首。一邊拐向小道,道:「等等,我去揀塊石頭,再來給你邊說邊比劃。」
眾教徒都是滿臉興奮,不住竊竊私語。南宮雪臉色陰沉,悄聲道:「師兄,這……這能行麼?簡直就是胡鬧!不如,咱們還是動手……」李亦傑道:「他一向不是個不知輕重的,怎會突犯糊塗?我也以為動武還比坑蒙拐騙來的好些。」南宮雪道:「不錯,打三個是打,打三十個也是打。如果這群人都如先前所見一般水準,咱們也不是對付不了。」兩人打定了主意,都準備去摸身上兵刃。
李亦傑手才碰到劍柄,忽見道觀大門開了一條縫,一個身影從中鑽出,低垂著頭向前疾奔。眾教徒都錯愕的看著她,誰也沒去阻止。等她奔得近些,才看清是個瘦弱的少女,披頭散髮,就如剛經歷了世間最大的傷心事,哭得渾身顫抖,斷斷續續的抽泣中真能聽出心臟碎裂聲。而她雙眼先被淚水模糊,又被頭髮擋住視線,全不能視物,只是橫衝直撞的狂奔,對著李亦傑直撞過來,也像全沒看到有人正站在面前一般。李亦傑忙抬雙臂,在她肩上一撐,才總算讓她停了下來。
那少女卻也全不知感激,仍在拚命掙扎,兩手推打,叫道:「放開我,放開我!你別理我!讓開!」李亦傑見這少女簡直是哭成了淚人兒,一雙眼睛又紅又腫,眸中密佈血絲,眼皮一圈也紅了一大攤,或是因她手背不斷揉搓之故。臉上髒兮兮全是斑駁的淚水,即是正淋在瓢潑大雨中的遊人,也不會比她更狼狽。而此時因她狠命扭動掙扎,頭髮也被這大幅度的起落掃開了些,得以看清面容。李亦傑定睛細看,吃了一驚,道:「你是……小璇?你怎會在這裡?」
南宮雪道:「你認得她?」她第一眼見了程嘉璇,就覺有種難以言明的熟悉之感,似乎在哪裡曾會過多次。但看了她相貌,又分明是不識,那異狀卻仍在心頭盤桓不去。若是師兄也有同感,便可向他求證。
李亦傑道:「是,她是韻兒的侍女,也只有她跟玄霜一向最玩得來。說到凌貝勒玄霜,那是吟雪宮的小主子,算我半個徒弟……」程嘉璇在他說話時,又急於脫身逃跑。李亦傑雙手還扶著她肩,感到她身子劇烈震顫,不知她究竟經歷過何等慘事,在她肩上輕輕按了按,意示安慰,道:「小璇,你這是怎麼啦?誰欺負你了?你還沒告訴我,你知道這裡是什麼地方?你為何會來?」本是出於關心,待到後來,語氣卻微轉嚴厲。
程嘉璇哭得全身抽搐,不斷劇烈喘息,連話也說不出來,一見攔住她的是一向不放在眼裡的李亦傑,滿心的哀痛彷彿頓時找到了個宣洩口,一邊抹著眼淚,哽咽道:「你別管我啦!我……我就是個多餘的人,你讓我自生自滅去!反正我就是該死,我當初就不該生下來!嗚嗚……嗚嗚哇……」盼著李亦傑再來詢問,自己再將脾氣鬧得更凶,讓別人也來為她擔心、著急,而她偏就不領情,似乎如此才可緩解這一個月來所受的委屈。
李亦傑初見她時,太過意外,以致全然忽略了其他。等心緒逐漸平穩,忽有一道閃電劃過腦海,一個極其可怕的念頭浮現出來。拉住她亂打亂抓的手臂,肅容道:「這裡是五毒教的地盤,尋常人不可能上得來。你只是個養在深宮中的小小婢女,怎會跟他們扯上干係?」程嘉璇一聽,連他也不來關心自己,任她哭到斷氣也不會在意,雙手交互,指甲狠狠在手背上拖過,劃出道道血痕,哭道:「不知道!我什麼都不知道,你別問我啦……讓我走罷!」
李亦傑一隻手仍抓著她不放,顧自做起了猜測,道:「莫非……是朝廷要與五毒教勾結?嗯……他們要擴展勢力,鎮壓各地起義軍,這也是大有可能……但又怎會派你交涉?我也不是瞧你不起,只是……不對啊?若你僅是來使身份,就算給對方罵過幾句,也用不著哭成這樣。難道……你是五毒教在宮中的奸細?」一念及此,手上力道陡然加重。程嘉璇哭道:「分明毫無瓜葛,你為什麼要來無中生有?就算你李亦傑李盟主編故事的本領出神入化,還不如去當說書的。憑你的胡編亂造就來給我安罪名,你怎麼不死了!我怎麼又不死?」李亦傑一怔,以前在宮中與程嘉璇來往不多,但她待外人多是沉靜有加,從沒像今日般近似撒潑。再者每次遇上,她再如何不耐,也總會客客氣氣的稱上一聲李師父。這麼一聲充滿恨意的「李亦傑李盟主」,語氣及音調實有些耳熟。
這時陸黔從旁篤悠悠的踱了回來,邊笑道:「方圓百里,找不到一塊可用之石。想是你們教主卓有遠見,知道有朝一日在家門前會臨上這麼一樁禍事,因此防患於未然,先將石頭都撤去了。如此也好,我今日就不……」後半截施恩之言卡在了喉嚨口,全因那個朝思暮想的身影就站在面前。一連數月,他曾想方設法的尋她未果,不期然在此時此地相見,顧不得李亦傑在旁,顧不得她哭得梨花帶雨,只知這機遇千載難逢,無論如何不能錯過,千萬不能讓她再溜了。立刻一個箭步跨將過去,扳過程嘉璇雙肩,還唯恐認錯了人,又仔細打量一番,道:「你是……哎?程嘉璇啊?真叫我找得好苦,你這小丫頭片子八成是屬老鼠的,一晃眼的工夫逃到山東來啦?這次我可不跟你打馬虎眼,那秘笈你應該到手了罷?利索點交給我,那咱倆就兩不相欠,互不相干,誰也不搭理誰了。否則叫我整天追著你,你在我眼裡也算不上什麼美女,我豈不冤枉?別囉嗦了,我喜歡爽快人,快點。別是給你獨吞了?你的胃口比蛤蟆還大?」
程嘉璇心裡對陸黔總也有幾分好感,還不想在他面前太過失態,努力順了兩口氣,道:「那秘籍……我記著你的托付呢,怎敢或忘?只不過……」
李亦傑近來對「七煞至寶」與「秘笈」兩詞最為警覺,走在路上稍有耳聞,也要立即豎起耳朵。師父交代他趁亂奪回秘笈,自己卻未能完成師命,常久耽著總是塊心病。因此剛聽陸黔開口,就忙問道:「說什麼秘笈?你說的是魔教那一本?怎麼,你有了線索?」
陸黔心道:「當年李亦傑曾與我爭這秘笈,我糊塗一時,竟然中了他的圈套。老天開眼,讓他得不償失,強練內功身受重傷,貪求不該得之物,這便是報應了。我這回是想派人暗中取得,私下先練起來。若是給李亦傑摻進一腳,那就很是麻煩。」剛才他太過激動,一時渾然忘記外人在側,滿心裡只想著盡快將此事解決,以免夜長夢多,連聲音過響也沒顧到。連忙賠笑打著哈哈,道:「沒事,沒事,我什麼都沒說,你也什麼都沒聽,咱哥兒倆一拍兩散,各管各過,就是這樣。」暗中祈禱他經自己一打岔,思路先亂。
李亦傑卻也沒那般好糊弄,道:「什麼沒說?秘笈原是存在華山,由我師父保管,後來……」說著話感到一直困擾在眼前的迷霧彷彿漸次散開,遠處出現了一道亮光。但那突破口近在眼前,一時還沒能準確抓住。
南宮雪順著陸黔話意,沉思片刻,又上下打量程嘉璇幾眼,若有所悟,道:「師兄,這位程姑娘……你瞧她這身段,這衣服打扮,活脫脫像極了某個人哪。」李亦傑聽出她已摸著門道,自己也就不再費心細想,忙問:「像誰?」
南宮雪不願說得太過直白,道:「怪道我一早就覺眼熟。程姑娘貌美如花,不過若是再配上一張面紗嘛,那就更加完美了。」
李亦傑此時便再遲鈍,也已聽出其中端倪,只因這真相太過匪夷所思,仍覺難以置信。見她眉目確是極為相似,緩慢抬起手掌,要做最後取證。程嘉璇一顆心千瘡百孔,已墜入最黑暗的地底。她今日連遭打擊,先是江冽塵與紀淺念當著她面熱烈交歡,那是摧肝斷腸的心痛,擊得她幾無生念;而後未帶面紗,就出現在李亦傑等人面前,終於是給他認了出來,又是極度的恐懼。她手邊若有殘影劍,收拾這幾人是小菜一碟。然而她的高強武功全仗寶劍神威,如今她只怕連李亦傑一招也未必接得住。自己安危倒還在其次,卻不願沈世韻作為主謀的秘密揭穿。一旦給他確認,那就一切全完了。拚命掙扎躲閃,想將面龐埋入衣袖。或是像鴕鳥一般就地打個洞,埋下去就再也不出來。
李亦傑卻不容她閃避,一手捏住她下巴,另一手仍呈蒲扇形散開,緩慢升高。在她面前虛擋,遮住了她鼻樑下方的面容。此時這張臉除眼神透出中的極度絕望外,分明正是連月來屢次與他為敵的那位蒙面少女。