李亦傑叫道:「雪兒,這樣不大好罷?有什麼誤會,大家說清,也就是了……」見南宮雪一味快打,看也不向他看來一眼。心想這幾名弟子如此頑固,一時半會兒難以說服,唯有用劍解釋,才是可行之法。但總覺如此太過霸道,未免傷了與少林派的和氣,這一種「說不過就打」的作派又不知她是從何處學來。然而我不犯人,人便來犯我,另三名弟子防他去與南宮雪聯手,先衝上來包圍了他,短棒全向他要害落下。李亦傑無奈,也只得舉劍迎戰。沒想還未與魔頭對上,倒是先跟幾個守門的小弟子動上了手,這在此前可是做夢也沒想到。一時間真覺可悲。
南宮雪一面全神禦敵,對兩方情況也時刻留心。如今自己以一敵二,師兄以一敵三,大致能鬥得個勢均力敵,甚至己方還略佔上風。以此情勢,他們若是派出一人回寺內搬救兵,則勢力相差增大,只要加緊攻勢,可將之一舉拿下。對方也能想通此節,不會放任師兄弟落單,處於劣勢。如此再持續些時,仍能取勝。算來戰局還是掌控在自己手中,不論他們戰術如何,己方總能穩立於不敗之地,想來心情大好。攻得更是順手,看準對方招式沉穩,便走輕盈一路,「亂花迷眼」式,舞得紛繁百出,這一招方似抵禦左側攻勢,借下拖上挑之勢,又能同時攻向右側對手,逼得兩人手忙腳亂,連僅剩的力大優勢也不復得存。
又鬥幾個回合,南宮雪摸準了敵人套路,不過是將一套棒法反覆使出,相同一招連著看過幾遍後,已有對策。寶劍橫擊兩人下盤,對方以攻為守,木棒向她面門推來。南宮雪反腕上挑,劍尖夾在兩根木棒之間,劍身被兩股力道壓得微微彎曲,南宮雪面有焦急之色。兩人見狀大是自滿,加緊催力。南宮雪忽然冷冷一笑,鬆手放脫劍柄,寶劍藉著剛才一股彈力,猛地從下方掃出,仍向上衝,重擊在面前一人下頷。那人被擊得眼冒金星,又咬住了舌頭,仰面跌倒。南宮雪抬臂壓下剩餘木棒,順勢揮拳,將另一名弟子擊得鼻血長流,坐倒在地。南宮雪拾起寶劍,再去相助師兄。
少林弟子以沉穩內功「易筋經」見長,出招力道極是渾厚,李亦傑在此便有些吃虧。他不便催動內力,只能以精妙招式應戰,但那兩人以短棒將週身護得嚴實,他究是難以攻進。那兩人防守得當,從任意方位均可出招,南宮雪也難以加入戰圈。料來先下場者沉不住氣,反而多是些武藝低微之人。剩下三個技高一籌的就挑上了師兄。一時無奈,只得提劍刺他背心。
這寶劍寒氣逼人,那弟子當即覺察,卻不必回棒抵擋,只如高人般右手握棒,左手反到身後,以掌力卸招。南宮雪也不知他這內力真假,但此事不敢冒險,只得向旁避讓。李亦傑見師妹遇險,怒氣滋生出一股勁道來,長劍在身前挽了幾個劍花,捉準一處縫隙,向對面弟子的一處空門刺了過去。
五人正鬥得不可開交,忽有一人短棒在身前一封,抵去攻勢,向後躍出了一大步,叫道:「停手!大家停手!」南宮雪冷哼道:「怎麼,肯認輸了?」寶劍仍是不離面前敵人要害。
那人道:「這……這是本寺召喚全寺弟子,在大雄寶殿前齊集的鐘鼓聲啊!」眾人罷手細聽,遠處果然有「鐺鐺鐺,鐺鐺鐺」之聲傳來,三響一停,鼓點甚密。通常如無萬分緊急之事,絕不會一次齊召全寺弟子。而這鼓點節奏又分明是預示有敵來襲之意。既須緊招,便是連眾位師父、師叔也打不下的強敵。眼前所見這對男女尚未進寺,在鍾、鼓兩樓的弟子絕不會預先得到訊息,難道他倆是為掩人耳目,而真正的大敵卻已趁亂混進了寺院?事後再要清算,自己四人的罪過可就大了。
李亦傑急道:「不好,咱們緊趕慢趕,難道還是給江冽塵搶先一步?幾位師父,咱們快到大雄寶殿去,大家共抗邪教魔頭,先別分什麼內外了!」那弟子道:「多半就是你們的同夥,假惺惺的裝什麼好人?」南宮雪狠推他一把,怒道:「少林寺來了強敵,你們卻貪生怕死,在外頭盤桓,不敢進去幫忙,置少林安危於何地?這當口別婆婆媽媽的,快去助你們師父,去啊!」那弟子叫道:「你……你們兵分兩路,內外夾攻,這個……這個……」南宮雪怒道:「這什麼這!就算你攔住了我們,還是有強敵攻入寺內,要搶寶物,早就動手搶了,我們不進也是無妨!我和師兄好意來淌你們這灘渾水,你不要不識抬舉!快走啊!」那幾名弟子給她一頓劈頭蓋臉的痛罵,心裡本就恐懼,都給罵得懵了。只知隨著前一名弟子奔跑,也顧不得去管這兩人是友是敵。跑到半途忽想:「假如他們真是來犯的賊人,就憑兩個也成不了什麼大氣候,寺中高手環伺,他們堅持要進來,那可是自投羅網。」想到讓師父處置兩名小賊,報了輸招之辱,都覺好生可喜。腳步也加快了許多。
到得殿前,空地上已站滿了不少僧人,連平時最低等的掃地僧、劈柴僧、挑糞僧也都到了。七人趕到,卻是落在了最後。隊前站了個面容嚴肅的僧人,約莫三十來歲,早已等得不耐。板著臉訓斥道:「往日不是都告誡過你們,聽到鐘鼓聲響,不管何時何地,手頭尚有何事未決,統統扔下,務須在一柱香時間內趕到集合?怎會這等慢法?今日念你們是初犯,下次必定嚴懲不貸!」五人唯唯諾諾,都向李亦傑二人投來怪責的眼神。那僧人看著二人面生,也看了過來,道:「你們是誰?誰准你們擅自入寺?」
李亦傑認得那僧人是「守」字輩的大弟子守真,常跟隨師父通智大師,辦事能力極強,甚得師父歡心,在武林中也叫得一分名頭。上前見道:「守真師兄,在下華山李亦傑。」守真一愣,將他仔細打量一番,道:「盟主?你……」看來是一肚子的疑問。李亦傑忙拍拍他肩,道:「有什麼事,咱們邊走邊說,還是趕去支援你師父他們要緊!」守真看他神色,對少林寺中事簡直比自己這貨真價實的少林弟子還急過幾分。稍覺困惑,但也不便詳詢,向身後招一招手,又向李亦傑道:「在藏經閣後方偏殿,咱們快去!」兩人展開輕功,在前方奔了起來。其餘弟子度也不慢,都緊緊跟著,無一人掉隊。
守真道:「盟主,你還沒說說,怎會到我少林寺來的?」他內力修為精深,雖正全力奔跑,言談間卻絲毫不見氣喘。李亦傑不答先問,道:「守真師兄……不會怪我插手多管閒事罷?」守真乾笑道:「這是說哪裡話?您是我們正道武林的盟主,大權在握,天下事皆可管得,少林份屬其中,也是你的下屬之一。我們感謝您仗義相助還有所不及,怎會再怪你?」
李亦傑道:「是了,不知少林寺遭遇的強敵究竟是什麼來頭?可能如實見告否?」守真道:「這事還得從頭說起……今日是我少林大喪之日,敝寺方丈通禪大師……圓寂了!」李亦傑驚道:「大師佛法高深,怎會突然圓寂的?難道是……是給賊人害死?」感到手腳俱是冰涼,就如通禪之死是自己過失一般。守真沉默不答,但瞧他神情,看來卻是默認了。
李亦傑悲痛之餘,一股由心而生的怒氣湧了上來,道:「少林寺不是高手眾多麼?他們到底是怎麼守門的?竟會任由敵人一路攻上山?剛才卻還是非不分,強攔著我不放……」守真道:「不是的,盟主,這一點卻是你錯怪他們了。放賊人上山,是……是方丈大師的命令……」李亦傑怒道:「什麼?」守真道:「您先別動怒,方丈大師精研佛法,心就如佛祖般慈悲為本。他是想自己盡一分力,捨身度化魔頭,還天下百姓一個太平。因此寧可破了自己多年的閉關規矩……他命弟子暫時退避,就是要敵人順順當當的進入藏經閣,翻看佛經,在其中得到陶冶,棄惡從善……我們都規勸方丈,讓他不要與人性打賭,那魔頭若能改悔,太陽就該從西邊出來了……」
李亦傑冷笑道:「看佛經?那魔頭也會看佛經?他們是為奪喪心魄而來!」守真道:「盟主,你也知道喪心魄?那是上古七煞之一,因為名頭不響,從來無人上門搶奪,我們也還能過得些安生日子。可這一回……這寶物一直由方丈大師看管,現在他……既已圓寂了……一定就落到了那賊人手裡。」李亦傑道:「不錯,咱們絕不能讓他下山,同時伺機搶回喪心魄。你到鐘樓去的時候,那邊兒情況怎樣了?」守真苦笑道:「不大好。出來應戰的只有一位女施主,我師叔率人將偏殿至藏經閣團團圍住,與她對峙。目前他們逃不掉,我們卻也攻不進去。」