南宮雪急道：「怎可如此？學武是來不得半點偏差的事，若是師兄在緊要關頭出了狀況，走火入魔，那又該怎麼辦？」暗夜殞冷笑道：「所以才要說是對不起他啊，你師兄是否走火入魔，孟掌門可不在乎，只要他先搶到盟主位子，以後即使瘋了，孟掌門尚可師繼徒業，插手武林中事，或許是這樣對他更好些。」孟安英見抵賴無用，苦笑道：「沒錯，對亦傑尚可拼湊捏造，但隨著我進境步步深入，口訣愈複雜，深奧難懂的也越來越多。我這回不敢胡亂猜測，只能各方收集資料，穩紮穩打的進行修煉，進度自然是慢了許多。」
李亦傑聽到敬愛的師父對自己打的竟是這一番心思，不由一陣傷感，但師父同他究竟有多年養育之恩，縱是稍有索取亦屬理所應當。況且秘笈又是他主動獻上，不敢怒。
這時房外傳來幾聲「踏」「踏」的腳步聲，是沙齊飛快奔了回來，一進門顧不得深呼吸，喘得上氣不接下氣的道：「弟子已成功開啟了鐵盒，可誰知，盒子裡邊就是空的，那冊秘笈不知到了哪裡。」
孟安英道：「無妨，為師早有這種猜想，倒並不出人意料。只可惜殞少俠要失望了……」
人群中忽然騷動起來，仇視的目標都指向沙齊，叫道：「定是你這小賊不學好，趁著去調查的機會，偷走了秘笈。」「好不要臉！咱們搜他的身！」「這是重要的證據，他一定是找了個地方埋了起來。才不會笨到藏在身上。」「說！放在哪裡了？」
沙齊忽然面對一聲聲逼問，嚇得幾乎懵了，急力辯解道：「我沒有……我沒有啊，那秘笈是一開始就不見了，不是我拿的……」立時有人反駁道：「孟師伯藏的那麼隱蔽，如非專門指導，那妖女怎尋得到？」「這小賊敢偷東西，好大的膽子。各派門規中不都有一條『不得偷竊財物』？咱們先關押他幾天，再不交待就剁了他雙手，以防再犯。」沙齊百口莫辯，一個勁兒瑟瑟抖。南宮雪想到自己受冤枉時，只有這小師弟還願意站在她一邊，可現在眼看他被人刁難，卻也是無能為力。無助的眼神投向李亦傑，又轉向暗夜殞，哀傷中顯出些渴求。
暗夜殞目光只與她相觸一瞬，立即轉開，故作不耐的道：「夠了，夠了，一幫沒腦子的東西，這小子要是剛才敢做賊勾當，那不是明擺著自找麻煩？儘是些覬覦秘笈的貪婪小人。我都沒說話，要你們瞎急什麼？」
眾人所懷心思的確是等沙齊將秘笈取來，孟安英怎樣也該賣個面子，先將秘笈借大家當場一觀，就算是記住了其中的一招半式，回山潛心鑽研，也定是一番功果。願望落了空，只好責怪沙齊出氣，還有些人破口大罵挨千刀的魔教妖女。南宮雪想著暗夜殞未必是有意相幫，但因他一句話給沙齊解了圍，還是向他投去個感激的眼神。
暗夜殞視而不見，冷哼一聲，自語道：「臭丫頭，動作夠快的，不愧為江魔頭嫡傳。」李亦傑忽道：「你早就知道秘笈被盜，所以故意提出這個條件，為的就是讓我們辦不成，是不是？這樣你就可以堂而皇之的拒絕帶路，哪有你這樣狡猾的狐狸？」
暗夜殞道：「你給我住口，當我跟你們鬧著玩不成？我哪有這許多閒工夫！這件事我就算他辦到了。第二個條件，你們先回答我，進攻祭影教總舵，目的何在？」
李亦傑道：「明知故問！自然是要殺了魔教腦，徹底剷除這個武林公害。」
暗夜殞輕一頷，道：「如果我要你們放棄，你怎麼說？」
場上眾人都是一愣，李亦傑怒極反笑，道：「你讓我們放棄剿滅魔教，才肯帶路，是算帶我們參觀遊覽去的？你也真開得出口！」
暗夜殞道：「蠢貨，別拿你的無知出來現眼！你們滅不滅祭影教，我管不著，但是江魔頭必須留給我，誰都不准碰他。」李亦傑冷笑道：「元兇不除，縱使魔教一朝傾頹，他日仍可東山再起！斬草須得除根，你竟讓我們放了魔教教主？你念著跟他的兄弟之情，也實在是異想天開太甚。」暗夜殞冷冷道：「什麼狗屁兄弟之情？我才不是要救他，相反，我比任何一個人都更想看到他死，我定要親手送他下地獄。」
李亦傑還不知他因楚夢琳之死而產生刻骨仇恨，難以理解他何以忽然與江冽塵反目，尋思片刻，還是認同自己的判斷，道：「你以為你說了這幾句話，我就會相信你？」暗夜殞道：「你愛信不信！我若是真想保護他，不帶你們去也就是了，憑你們這群人的智商能力，又怎能見得到他面？殺江魔頭之後，我自會隱姓埋名，滅祭影教的功勞全算在你們頭上，那些俠義英名，隨你們如何平分，我才不稀罕。」眾人心下都認同這話有理，孟安英第一個勸道：「亦傑，咱們只要親眼看著那魔頭死了，是誰殺的又有什麼所謂？你的處事方式，缺點就在於太過執著。」李亦傑聽到師父開口，既為他有諒解之意而心懷慰藉，但這樣一來，再拒絕卻也更加不易，為難道：「即使見到江冽塵，我也沒打算當場殺他，我答應過韻兒，會將這魔頭生擒了帶到她面前，好讓她親手報仇。」暗夜殞冷笑道：「你要生擒誰啊？李盟主？以你那麼點微末功夫，跟他動上了手，能否保命還成問題，竟就先扮得一副穩操勝卷姿態，你配麼？」
眾人知道江冽塵武功極高，與他抗衡均無必勝把握。唯有暗夜殞跟他同門多年，或許還有可能對付得了。即使不成，先消耗他大半功力也是有利。孟安英勸道：「亦傑！」南宮雪有感於暗夜殞對楚夢琳的深情，心裡對他十分同情，也盼著他能實現僅存的願望，勸道：「師兄！」各派弟子也都勸道：「盟主！」
李亦傑看到眼前這規勸陣勢強大，一時間哭笑不得，心道：「何必非執著一個親手所殺，所在意之人還是不可能再活轉過來。這道理對暗夜殞也講得通啊，你們為何不去勸他，反而都來勸我？」暗夜殞似是看穿了他心思，冷冷道：「你師父他們有求於我，不得不盡力滿足，只能委屈你這個掛名盟主了。李亦傑，現在是聚是散，就等你一句話了。」
李亦傑見眾人目光都定在自己臉上，既有祈求，還含著幾分威脅，今日要是不答應，還真難以下台，不說旁人，恐怕連師父也不會輕易放自己過門。作為正道的武林盟主，被各派師兄弟簇擁著，本該一呼百應、風光無限，卻不料此時一舉一動竟全要聽一個昔日魔教妖人號施令。感到自己這盟主當得實在窩囊，也難怪暗夜殞嘲諷自己有名無實。他自認這一局是輸了，卻不甘心輸得一敗塗地，重新端過擱置在床頭的藥碗，道：「師父，您真要弟子答應？好，只要你喝光了這碗藥，弟子一定讓您滿意。」
孟安英急不可待，知道暗夜殞性格古怪，極難相處，別再拖得久了，他又改變主意，那麼一樁豐功偉績也就白白從手中溜走了。不顧正跟李亦傑賭氣，雙手接過，一仰脖，咕嘟咕嘟的大口喝下，轉眼間就喝了個碗底朝天，連藥末渣滓也不剩。李亦傑惟有苦笑，不願在師父面前失信，只得忍著不甘，向暗夜殞道：「好，我答應你了。」他這話說得含含糊糊，全無武林盟主話時的爽氣。
暗夜殞道：「哼，算你聰明。進了總舵以後，你這個盟主給我安分些，所有人都要聽我的命令行事。」李亦傑怒道：「那為什麼？當初講好了是兩個條件，你怎可任意增減？」暗夜殞道：「這不是條件，本就是理所應當。再說讓你指揮，你懂得什麼了？你有一丁點作戰經驗沒有？只會讓大家一鼓作氣的亂衝，管什麼用？」
李亦傑強壓火氣，道：「各路英雄都在6續趕來華山，商議共舉大事，估計近日內即可抵達。到時我還要向他們分別交待清楚。」眾人也均無異議。暗夜殞道：「可以。孟安英，你現在身體虛弱，正好再靜養上幾日，等到人都到齊了，再正式商討戰略。」李亦傑道：「你好生準備著，魔教總舵的地形機關情況，只有你最清楚，到時還得由你詳說。」暗夜殞不耐道：「廢話。」李亦傑受他奚落太多，已習以為常，懶待反駁。
這一日短暫聚之後，李亦傑作為盟主兼華山地主，與其餘師兄們一起張羅著給眾賓客安排住處，每日裡還要迎接新到的他派幫手，閒暇時就到後山苦練劍術，夜深人靜時又琢磨著怎樣提升功力，使體內真氣不再作亂，真正為己所用，忙得不亦樂乎，再沒來探望過南宮雪，也不說為幾句口不擇言道個歉。南宮雪與他分別多年，滿懷柔情蜜意的期待重逢，最終卻是落得這般收場，心中淒涼，百轉千回，只覺早知相見是這般情境，那還不如不見。她的房間中也住進了許多位女弟子，都是正值妙齡，常在房內咭咭咕咕的閒聊，起初還想拉南宮雪加入，後來見她沉默寡言，獨來獨往，也就作罷。南宮雪有時獨自在玉女峰上徘徊，心道：「習慣真是可怕。面壁六年，我就覺得是無比煎熬，盼著能有人來陪我說說話。現在雖已得脫牢籠，但眼前生活，我也是這般離群索居，和當初有何分別？倒不如以前的清閒。」有時想向師兄提議，仍許自己住到孤崖上去，轉念想想又有不妥，師父好不容易才原諒了她，親口取消面壁責罰，如再主動提出，不失負氣之意，反給師父見責。只得打消了這念頭，默默忍受。