楚夢琳面帶譏諷的瞟了程嘉華一眼，微笑道：「還是6大寨主深明大義。有關武林至寶的傳言，江湖素有多種版本，流傳不一，我也不知從何說起。還請幾位將所知公告於眾，咱們先站到同一齊點。」6黔與崆峒掌門精打細算，擔心旁人原先的情報少於自己，貿然說出，倒是便宜了他，均沉默不語。程嘉華怒氣衝天，哪裡顧得這許多，道：「我知道的不多，眾口相傳，殘影劍與斷魂淚是武林至寶，得此二者即可號令天下。早在多年以前，魔教剛剛創立之初，就將殘影劍奪了去，延及至今。斷魂淚則但聞其名，未覓其實，只聽說前陣子出現在無影山莊，魔教眼紅來搶，最終引滅門燒莊的慘劇。」說完向楚夢琳怒目而視。
6黔道：「斷魂淚是多羅豫親王的貼身玉珮，是他皇叔送的滿月禮。」他算計極細，想到此節曾經臨空道長當眾公佈，崆峒掌門也在場聽聞，即使說了也不吃虧。楚夢琳道：「道長可還有補充？」崆峒掌門微笑道：「貧道所知有限，和他們說的沒多少出入。」楚夢琳故意歎道：「我還以為道長耳目眾多，江湖中沒什麼事能瞞得過。倒是我高估了您。」崆峒掌門老奸巨猾，給她激得幾句，依然心境淡定，微笑道：「怎麼敢搶了你的話頭？還請楚小姐來說重頭戲，貧道等洗耳恭聽。」楚夢琳哼了一聲，道：「殘影劍原是和碩莊親王的佩劍。明朝後期，幾個皇帝昏庸無為，弊政多端，大權旁落，致使王朝千瘡百孔，積重難返。多方勢力蠢蠢欲動。『七煞』正當此時現於江湖，那是上古流傳的七件寶物，威力無窮。這還要從萬曆十一年說起……」將玉璧中記載的隱情詳細說了一遍，她並不在乎保全皇室聲名與否，說時全然不加避諱。旁邊三人如聽天書，真感前所未有之奇。程嘉華先沉不住氣，道：「你說的是哪國話？什麼襁褓換子，什麼遺信傳仇，我怎麼從沒聽過？」楚夢琳冷笑道：「廢話，這都是皇家醜聞，自然百般遮掩，若是似你一般的市井賤民也能輕易知曉，那還了得？」程嘉華拍案而起，怒喝：「你找死！」順手拿起酒杯，便要潑向楚夢琳。一邊的崆峒掌門掌刃翻出，正切在他手背，道：「坐下，坐下，年輕人火氣那麼大做什麼？」抬高了手臂，在程嘉華肩上一壓，臉上仍是笑呵呵的，掌中卻運滿了上乘內力，程嘉華雙腿一軟，跌坐入椅。
6黔冷冷的道：「故事說得很精彩。夢琳，你極力吹噓七煞的好處，真令我動心不已。不過路要一步一步走，還請你先帶我們去取殘影劍，再共同商議日後路線，總能將寶物逐一收歸囊中。」楚夢琳歎道：「殘影劍是我盜出總舵，那不錯。如果它還在我身邊，我絕不會昧了良心私吞。道長說劍藏在一個安全的地方，這也不錯，天下間沒幾處會比皇宮更安全。那是我去刺殺沈世韻時，因武功有限，又遇高手阻撓，不慎將劍失陷宮中。」程嘉華脫口讚道：「刺得好！你怎麼沒殺了她？」待意識到自己附和的對象是楚夢琳，狠瞪她一眼，僅剩的一隻手掌在桌底握成了拳頭。
崆峒掌門半信半疑，道：「韻妃不會武功，她要寶劍做什麼？你可不要騙我。」楚夢琳道：「武林人士得了七煞，可藉以撼動清廷根基。換言之只要掌握住七煞，外人無法得手即可。沈世韻是韃子皇帝的女人，保全了江山，也同時保全了自己。她出身低賤，對得來不易的地位想是更加看重。必要時甚至可將寶劍銷毀。」崆峒掌門怒道：「她敢！」6黔微笑道：「提起韻妃娘娘，我倒記起咱們經歷過的一樁趣事，師兄可有印象？」崆峒掌門不悅道：「滿清入關已久，我怎記得那許多？」6黔微笑道：「那我就給您提一個醒。是關於您老姘頭的。」崆峒掌門一怔，想起了火燒沉香院等事。臉上一紅，略微轉開頭道：「是，有這回事，我……我記起來了。」6黔大笑道：「師兄果真乃性情中人！本來忘了個精光，一提起老姘頭，立刻全想起來了，嘿嘿，有趣啊有趣。」崆峒掌門一張老臉氣得青裡透紅，鼻孔裡呼呼噴著粗氣。
程嘉華不去理他，冷視著楚夢琳，道：「韻妃出身不大光彩，你怎會知道？」楚夢琳道：「是我和李大哥親手把她從沉香院撈出來的，那還會有假？」6黔握著酒杯的手輕微一顫，似有意，似無意的問道：「當初與你同行的朋友……李亦傑的師妹南宮姑娘，她現在還好麼？」楚夢琳道：「怎麼，你沒聽說？為了她在崑崙山頂救你，惹得孟安英著惱，便罰她終生面壁思過。」崆峒掌門微笑道：「孟老兒一心想瞧你身受極刑而死，中途給攪了好事，自要遷怒於人。他本意是要處死南宮侄女，全仗貧道從中開脫，好言規勸，才給她爭取到一線生機。」
這回換作6黔拍案而起，順手抄起桌上酒杯，狠擲在地上，摔個粉碎，怒道：「他媽的孟安英老狗，敢關我的女人，真是活得不耐煩了！我即日領人蕩平華山，救了她出來！」崆峒掌門暗暗一喜，本以為6黔已脫胎換骨，必然是個棘手強敵，沒料想剛一戳中軟肋，立刻便現出原形，這回可掌握了制勝法寶。不動聲色的微笑道：「6寨主，稍安勿躁。凡事以大局為重，你寨中的弟兄好歹是些有雄心抱負的好男兒，若是讓他們得知，你在大敵當前之際臨時變卦，讓他們去出生入死，只為著一個女人，豈不冷了軍心？難道你也要做那愛美人不愛江山的淫樂皇帝？還是先商定如何對付韻妃，而南宮侄女待在華山思過崖，與世隔絕，同時避開了江湖戰亂，安全得很，你大可放心。」楚夢琳冷冷道：「那有什麼？我看6大寨主重情重義，是個有擔當的真男人。可不像你，狠心的連老情人都能殺害。」6黔頹然落座，命人另取來酒碗斟滿，大口喝乾，以洩心中不滿。
楚夢琳深深注視他一眼，歎了口氣，道：「要對付沈世韻，來硬的可行不通。你硬氣了，她只會比你更硬，唯有與她談談條件，假意示好，放鬆了她的警惕，才有機可乘。」崆峒掌門腦筋一轉，微笑道：「6寨主，咱們在荊溪無意中得到的寶物，你可還收著？」6黔看他眼神中閃過一縷溫情，想到了如花夫人拚死保住的賣身契，道：「幾經碾轉，難為這東西沒丟。師兄請看。」在懷裡掏摸幾下，取出一份折疊得皺巴巴的舊紙。崆峒掌門按耐不住欣喜之情，從頭瀏覽一遍，喜道：「有了這張賣身契，就不愁韻妃不聽話！」
程嘉華臉上現出不屑，正要出言嘲諷，又極力忍下，走到6黔身邊，附耳說了幾句話。6黔眉頭漸漸皺緊，再聽一陣，露出釋然與壞笑並重之色，用碗底輕磕著桌面，悠然道：「你真以為那樣會有用？」
崆峒掌門道：「什麼話？正宮皇妃原是歌妓出身，傳出去成什麼樣子？她千方百計想保住這個秘密，要是膽敢不妥協，我就將這份證據交給皇上！」一邊說，一邊舉起賣身契在空中揮舞。6黔冷笑鼓掌，道：「表得好強烈決心！最後四個字說什麼來著，你再給咱們重複一遍。」崆峒掌門大聲道：「交給皇上！」6黔冷笑道：「好，我倒要請問，你一無財勢，二無人脈，怎得機會向皇上獻寶？就算真給你混過關了，以韻妃在宮中一手遮天的勢力，隨意便能將訴狀壓下，證據永遠到不了皇上手裡。」
崆峒掌門不得不承認他所說有理，垂死掙扎中，抓到一星光明，道：「以前如花……如花夫人就曾以圖紙為要挾，如果這東西不重要，怎能迫得韻妃下毒手？不惜將沉香院夷為平地，也要搜出來……」6黔冷笑道：「還在死鴨子嘴硬。時移勢易，今夕不同往日。沒名分的師嫂所面對的沈世韻，不過是個初出茅廬的嫩雛兒，在宮裡連自身都難保。如今人家羽翼已豐，培養了多股勢力，翻手為雲，覆手為雨，成為陰險毒辣的蛇蠍美人，人家豈還用得著怕你？撿到一張廢紙，難為你還當寶貝。況且到時你身入險地，自願入甕，大內高手環伺，你還不是送上門的槍靶？」崆峒掌門給他駁得啞口無言，頂了一句：「依你又當如何？」6黔微笑道：「手裡握著上好的籌碼，卻不懂利用。無異於浪蕩子守著萬貫家財，依舊坐吃山空。你倒是稍微動腦筋想想，嘉華一家慘受滅門之災，所為何來？沈韻妃苦心孤詣，殫精竭慮，想達到的又是什麼目的？」楚夢琳端起酒杯，仰頭啜飲，遮住了三道同時射來，盡顯不懷好意的視線。
——————
倏忽間又過了半月有餘，沈世韻戰場伏擊的計劃仍在緊鑼密鼓的進行。而江冽塵常來探望洛瑾，表面看來兩人親密得如膠似漆，其實江冽塵每次僅以肉麻情話搪塞幾句，順便取走她偷來的資料。憑著及時的戰略圖，輕鬆取得多次大勝，將到往官兵打得潰不成軍，各地接連傳來捷報。祭影教主見他屢建奇功，心下讚許，對他時常外出也就不加約束。而沈世韻對兩人頻繁私會始終沒見反應，也不知是裝聾作啞，還是忙得無暇顧及。但洛瑾都不擔心，江冽塵更不會主動提醒。這一日坐在椅上，看完了她取來的資料，問道：「近來各方有何動向？」
洛瑾道：「聽說豫親王大軍糧草告急，求援小路盡被堵死，四下敵兵環伺，看來娘娘準備一鼓作氣了。再有就是祭影教蒼南分舵，娘娘打算在南雁蕩山動手，先在西洞設伏，再引入疇溪一舉殲滅，連戰略地形圖也作好了……」忽然想到圖紙不易得，貿然說出，簡直是往自己身上攬挑子，連忙摀住嘴巴，小聲道：「沒有什麼……你就當我什麼都沒說罷！那些都是最要緊的機密……」