楚夢琳苦笑道：「遠程你錯了，他們不是一路的……別問太多啦，就當咱們還道長的救命之恩。」崆峒掌門微笑道：「不愧是魔教教主的掌上明珠，就是識大體。貧道聞知，楚小姐叛教脫逃時，曾經順手牽羊，從教中帶走了一把寶劍，可有此事？」楚夢琳一直裝作冷靜，這回也不禁一驚，急問：「你怎知道？」崆峒掌門道：「看楚小姐的反應，是承認了，那也省了貧道多費唇舌。別看我前些時身負重傷，仍然耳目遍天下，江湖之事，沒一件妄想瞞得過我。」楚夢琳冷笑道：「你的殘疾養好了？當日李大哥好心饒你一命，你如今又來猖狂，真是不知悔改。」崆峒掌門冷冷道：「饒我一命？那小子可沒有這麼好心。貧道這一條性命，乃是撿回來的。我看楚小姐明智得很，令尊目光短淺，識不出你這匹良駒，你就自立門戶，還要取走魔教藉以安身立命的鎮教之寶，這一招釜底抽薪，玩的漂亮！他不讓你好過，你也不能讓他好過。你若答允與貧道聯手，我可以扶你為王，保證你得到至高無上的權力，踩在所有人的頭頂，榮華富貴享用不盡。」楚夢琳歎道：「可惜小女子胸無大志，沒有道長的野心。當初盜走殘影劍，並非想跟爹爹分庭抗禮，不過……不過做為防身兵刃罷了。我從小到大，隨時面對著刀光劍影，這種打打殺殺的生活，我早就厭倦了，如今興致寡淡，只想退隱江湖，找個風平浪靜的所在，與世無爭的過一輩子。」她背叛父親本就造成了巨大的心靈創痕，又經王陵變故，看清多鐸並不愛她，整個人已磨平耗盡了所有稜角與生命活力，心境便猶如一潭死水般慘淡無波。崆峒掌門讚道：「對啦，功成身退，逍遙快活，這也不失為絕佳選擇。但你如攜帶殘影劍，就永遠別想實現這個願望。它不僅無法為你防身，還會招致無窮災禍。匹夫無罪，下一句怎麼說，想來你也清楚得很。」湯遠程插話道：「你為什麼盯著她不放？一把劍又有什麼大不了？我去兵器鋪裡替你買一把就是了。」
崆峒掌門冷笑道：「臭小子，你懂什麼？殘影劍豈是那些破銅爛鐵好比的？讀了滿腦子陳年古董，卻對當世之事一概不知，有什麼用？你沒聽過『得殘影劍、斷魂淚者得天下』的說法？」楚夢琳苦笑道：「那也是二手消息，正宗的該是『七煞齊集，天下歸屬』。」崆峒掌門奇道：「什麼？」楚夢琳幽幽的歎了口氣，道：「沒有……沒有什麼。他是無辜的，放了他罷。」湯遠程急道：「我不走，我要帶你一起回去！」崆峒掌門微笑道：「他要走，隨時請便。但二位要一齊走，就非得同貧道做這個交易不可！千做萬做，蝕本生意不做。我對你們已很寬待了，不要敬酒不吃吃罰酒，挑戰貧道的耐性，對你們沒什麼好處。」楚夢琳輕聲道：「可是，劍不在我身上。」崆峒掌門道：「對啦，如此貴重之物，自然不好隨時帶在身邊，定是藏在一個極穩妥之處，是不是？」楚夢琳心道：「我如能騙得他去戰場助陣，此人詭計多端，想來也能幫上不少忙。」裝作下定決心一般，衝著崆峒掌門勾了勾手指。崆峒掌門剛要附耳過去，忽然臉色一變，喝道：「什麼人？」反手一揮，數點銀芒閃過，不遠處傳來一聲慘叫。接著樹叢微微顫動，走出兩個人來。前者身穿綠衫，額上繫了條白頭巾，一副土匪嘍囉打扮。後者是個少年，衣裳簡陋，卻透出一股難掩的貴氣，右掌緊按左臂，顯然被擊中受傷的正是他。那少年透過指縫，見到傷口滲出的鮮血呈現黑色，反手一劍，竟將整條胳膊齊肩削下，接著右手「啪啪」連點幾處止血大穴。楚夢琳見慣血腥，此刻也不禁乍舌，這人對自己也能如此狠心，對他人更是不會容情。湯遠程見一截血淋淋的手臂被拋在地上，起初仍隱有顫動，胃裡翻滾，險欲作嘔。
崆峒掌門冷笑道：「哪裡冒出來的小賊，欺到你道爺頭上來了？中了我的梅花鏢，尋常人當場即死，武功高強者也活不過幾個時辰，總算你有幾分硬氣，及時捨卻一臂，否則到時劇毒侵入心脈，大羅金仙也救不得。」那少年疼得不住倒抽冷氣，聽到「梅花鏢」三字，登時一怔，叫道：「師父？」抬起頭來。崆峒掌門一見他面貌，也是一怔，愕然道：「嘉華？」
原來那少年就是程嘉華。崆峒掌門早年雲遊四海，曾以武林高手的身份，當過陳府的座上賓。陳未尚家大業大，便接了兄弟程氏一家到府上同住。程嘉華自幼好武，常纏著崆峒掌門指點幾招。崆峒掌門拗不過，卻也不願將門戶功夫外傳，隨意教了他些粗淺功夫。兩人雖未行過正禮，仍有師徒之誼。這富貴公子吃不起苦，資質也非甚佳，崆峒掌門得知陳家滅門，也沒感有何遺憾。突然在荒山中見到他，這才吃了一驚。歎道：「嘉華，你也太心急了些。早知是你，師父怎會不賜解藥？你也用不著斷臂了。」程嘉華咬牙道：「性命交關，片刻耽誤不得。假如對方不是師父，我哀求也是無用，誤了時辰，毒氣攻心，那就一命嗚呼了，弟子不敢冒險。對敵人須斬草除根，免除後患，對自己也絕不能放縱，這是師父您當年的教誨，弟子時刻謹記於心。」崆峒掌門嗟歎不已，又道：「聽說你家逢不幸，師父卻無能為力，深感慚愧。你怎麼會在這裡？」程嘉華咬牙道：「弟子為復仇大計，自願上山當土匪。大寨主要我先去立一樁投名狀，再作考量。」湯遠程道：「什麼是投名狀？」程嘉華仍存一身傲骨，白了湯遠程一眼，冷笑道：「不學無術的鄉巴佬！」崆峒掌門斥道：「他是我新收的小徒兒，是你的師弟，怎可以大欺小？」楚夢琳解釋道：「所謂投名狀，便是要你自表忠心。空口無憑，須得先去取一人級回寨，自犯命案，斷卻了回頭路，當家的才信任你再不會出賣山寨。」湯遠程道：「這……那不是太壞了？」楚夢琳冷笑道：「土匪哪有不壞的？若是好人，還怎會上山當土匪？」
程嘉華道：「你說的不對。皇帝昏庸無道，普天下曾有多少克己復禮的良民，均是在苛政重壓下被逼上梁山……」轉頭看到她面容，與囚車中的陳香香絕無二致，話聲驟止，隨即惡狠狠的道：「你……你是楚夢琳？」
楚夢琳自忖此前從未見過程嘉華，不解是哪裡得罪了他，給他這惡劣態度唬了一跳，倒似是懷有殺父殺母的不共戴天之仇一般，暗覺莫名其妙。湯遠程喜道：「原來你們早就認識？那可……」程嘉華戟指怒道：「小子滾開！楚夢琳，我來問你，就是你給我表妹易容，害她無辜身死，魔教奸賊又滅了陳家滿門，是不是？我今天就殺了你這萬惡妖女，為我枉死的親人報仇！」提起劍向她刺去，雖只剩獨臂，盛怒下威勢仍是有增無減。楚夢琳看他雷霆暴擊之勢，心生膽怯，但想：「崆峒老賊還要利用我去取殘影劍，絕不會任由我給人殺了。」擺出凜然不懼的神情，輕蔑的看著他。果然崆峒掌門從旁閃出，兩指夾住劍鋒，輕輕一翻，就將劍柄扳為兩段。程嘉華的家傳寶劍已在上山時就獻給了大寨主，現在拿的只是一把尋常木劍，他武功根底又差，自然全無威力。急得頓足叫道：「師父！」崆峒掌門道：「有話好好說，誰教你隨便動刀劍？這個人對師父還有用，你不能殺她。想立投名狀，這兒不就有個現成的？」說著朝那綠衣嘍囉一揚，卻是在幾句話間將程嘉華的深仇大恨「化繁為簡」，又道：「像這種貌不驚人的小嘍囉，山寨裡怕沒有個成百上千，當家的哪能一一記得？你割了他的級去邀功便是。如果問起和你同來的屬下，就說給點子殺了，對方武功了得，你給他們砍斷了胳膊，仍然拚死拚活的解決了一個。」
他話音剛落，頭頂忽聽有人怪笑道：「謊話編得挺溜，敢用我的人就地取材，崆峒牛鼻子老道，你還是一點都沒變哪，哈哈哈哈！」聲音冰寒如陰梟夜啼，其中又夾雜內力，周邊樹冠震下層層落葉，湯遠程已感耳膜嗡嗡作響。崆峒掌門提氣喝道：「尊駕何人？」他聽出對方內功深厚，只怕還在自己之上，敵人根底尚未探明，一切小心為上，話裡便帶有幾分恭敬。那人不答，冷聲喝令道：「都給我圍起來了！」數百人齊聲答應，聲震山谷。接著草叢中、樹幹後、矮丘旁現出眾多土匪，衣裳分綠、黃、紫三色，大概便是象徵在山寨中地位，人人手持長刀，雙目如電；移動時步法精湛，顯是訓練有素，作戰時也必能配合默契。另有一隊人彎弓搭箭，瞄準了戰圈中的三人，只待一聲令下，萬箭齊，立時便能將他們射成馬蜂窩。崆峒掌門身經百戰，經驗極是老到，事前卻也沒注意到這荒山峻嶺中還能埋伏下這許多人，暗叫失策。楚夢琳和湯遠程也向他靠攏，三人一齊後退，背部抵住樹幹，以防敵人從後方偷襲。程嘉華與那嘍囉趁機退到包圍圈之外。