沈傲天伸手將畫揭下，小瓶尚不及反應，便見畫紙背後露出一塊鐵板，將鐵板推開，牆後竟是一個隱秘的洞口。與沈世韻相視一望，彼此交換了個驚異的目光。主僕二人這些年來沒少到正廳走動，卻不知堂內還藏有這一處機關。沈傲天從懷中掏出一封書信和一個包裹，鄭重地道：「韻兒，如今事不宜遲，爹沒辦法把情況詳細對你說，老實說，前因後果，爹也不甚知曉，只是如今無影山莊為了一件子虛烏有的事物，招惹上了個極厲害的對頭。為今之計，唯有讓你盡早離開這是非之地，帶著這封信去長安王府，投奔滿清的攝政王多爾袞，他也算是我的故友，應會收留你。只是途中或有艱險，難為你一個從未出過遠門的女孩子……但天大地大，總比留在這必死之地好得多！這包銀兩，給你做路上的花費。你沿途打聽，不愁沒人見錢眼開，帶你去滿洲人在中原開闢的私密據點，實則如今也算不得任何隱秘！哎，爹以前總沒考慮到你，總以為……哪知……此番若能得脫此劫，定當好好補償你！」這幾句話無疑已做了最後的訣別。沈世韻哭道：「爹，我，我不會走的，女兒也要像師兄他們一樣留下來，我要跟爹爹在一起！」沈傲天道：「他們尚可參與劍陣，你一個女孩子不會半點功夫，留下來只是累贅，再分心保護你，更是毫無勝算！」沈世韻道：「或者女兒與他們講道理啊！告訴他們斷魂淚的事都是誤會，別要找錯了地方！」沈傲天苦笑道：「你道天下事都這麼簡單容易解決？」沈世韻道：「終究抬不過一個『理』字！」沈傲天道：「若如你所言，滿清也不必率兵攻打大明，直接坐下來講講道理豈非容易得多？攝政王幾日前曾邀我助陣，爹就是不願理那些煩擾之事，才在早年地位鼎盛之期，毅然封刀退隱，在此隱居。那自然是拒絕了，可如今卻還是逃不脫紛爭，亂世之中，想追求一份平靜的生活，竟不可得！」說著背負雙手，連連搖頭歎息。
沈世韻突奇想，道：「那麼我們一起走！帶同山莊所有人，就算離開這裡有些可惜，但……」沈傲天道：「沒用的，一起走那便一個都走不脫，韻兒，你不要再任性了！」沈世韻也斷然道：「總之，爹不走，女兒也絕不會走的！」沈傲天清楚這女兒生性雖溫柔可人，對認準之事卻絕無轉圜餘地，正自煩惱，三莊主已抬起手掌，猛然朝沈世韻後頸擊落。沈世韻眸中閃過一霎那的悲傷，隨即轉為空茫，只喃喃吐出一個字：「爹……」身子便即癱軟下去，所幸小瓶及時扶住她。沈傲天驚道：「三弟？」三莊主道：「二哥，我也只是幫韻兒下決心，再說下去，徒勞耽誤時辰。」沈傲天沉吟半晌，道：「你說的不錯，也只能如此了，小瓶，你立刻帶小姐離開這裡。」小瓶知道事已至此，只得恭恭敬敬地磕了一個頭，道：「老爺，您福大命大，無影山莊一定不會有事！我和小姐等著與您重見之日！」含淚接過書信與銀兩，背起沈世韻鑽進了地道之中。
鄒晨瞧著二人背影消失，咬牙道：「師父，我們來布劍陣罷！」他在無影山莊已有多年，一直暗暗愛慕著沈世韻，練劍時也分外用心，總盼望討得師父歡喜，得娶沈世韻為妻，而此番或許再也見不到她，心下不自禁的難過。卻覺能多出一份力，也可使苦悶稍稍釋懷。
三莊主道：「且慢，咱們也未報必死之心，既是防備，就須得全面些，劍陣要布，我再到山莊中去布五行八卦陣，雖不奢望藉此阻住他們，但能拖得一時半刻，也是好的。」鄒晨道：「正是，多拖得一分，韻兒她便能更安全一分。」沈傲天默然無語，他早看出這弟子愛慕自己的女兒。晨兒忠厚老實，一看就是個適合依靠的男人，心下也覺他們很是般配，本想要兩人一起離開，但知鄒晨決不會棄山莊而去，便做罷論，只歎造化弄人。忽又轉念道：「魔教總不會平白無故得了消息，莫非那斷魂淚是給什麼人藏在無影山莊的？若能尋了出來，必要時交給他們便是，總能保住性命。」然這想法存了過多僥倖心理，未免荒謬，即使當真如此，在諾大一座山莊中尋找寶物，也無異於大海撈針。更何況自己從未見過那斷魂淚。便沒有說出口，免得徒增困擾。
不一會兒，三莊主已回了轉來，道：「大哥二哥放心，我已在山莊內布好了陣形。魔教想必暫時無法攻破，倒可為咱們爭取一些時間！」那五行八卦陣又名九宮八卦陣，九為數之極，取六爻三三衍生之數，易經有云：一生二、二生三、三生萬物，又有所謂太極生兩儀、兩儀生四相、四相生八卦、八卦而變六十四爻，八個方位含坎離水火四相，每相有正反變數，震、巽為木，坐鎮東方，青龍之位；離為火，南方，朱雀之位；乾、兌為金，西方，白虎之位；坎為水，北方，玄武之位；坤、艮為土，中央無極土，佔據無極之位，合為九宮。
大莊主道：「不錯，但也鬆懈不得，如今我們便來編排劍陣，此陣之關鍵是『陣眼』一位，可說是全陣的核心，調動劍陣運行，陣眼破則陣破，責任重大，同時若被看穿必是凶險至極，我看，便由……」鄒晨插話道：「弟子自願擔當『陣眼』」，沈傲天勸道：「不可，你功力不足，簡直是自尋死路啊！」鄒晨道：「弟子絕不辜負師父的期望！」大莊主道：「令徒既有此心，便答允了他吧，只是我們也要時刻準備協助他！」沈傲天點頭，輕拍鄒晨肩部，以示鼓勵。
當夜，眾人仍是持劍站在大廳之中，兩側均點起了蠟燭，火光搖曳，將各人的影子投射在牆上，虛虛實實，明滅不定，悄然生起幾份恐怖。一干莊眾各自戒備，豎耳細聽，想捕捉到空氣中任何一絲極微小的不尋常之處。只聽得細微的呼吸與心跳聲，更增添了幾分陰冷。
又過片刻，一名弟子已昏昏欲睡，打了個哈欠，隨口道：「我看，魔教也不過如此，定是給三莊主的八卦陣阻住，進不來了！」另一弟子強笑道：「哈，他們找不到斷魂淚，便自己哭幾滴眼淚好了，倒也有趣。」鄒晨手按劍柄，道：「不來最好，膽敢到無影山莊惹事，也不看看這裡是什麼地方！敢來撒野的話，定教他們有來無回！」驀的，大廳右側的蠟燭齊齊熄滅，一女子聲音笑道：「哦，要讓祭影教有來無回麼？好大的口氣！」語音嬌嫩，隨後一個人影翩然而落，眾人均未見她從何襲至，忍不住出了一身冷汗，想到剛才若她忽施偷襲，自己決計無法可施，只能坐以待斃。定睛看那人影，乃是一身著紫衣的妙齡少女，裙裾上繡著潔白的點點梅花，以一條白色織錦腰帶，束住不堪一握的纖纖楚腰，瀑布般的長披散，綴以玲瓏珠玉，讓人頓生憐愛之意。
鄒晨喝問道：「你是誰？」他明知來者不善，面對著這樣俏麗的女子，卻也手足無措，臉紅心跳。那少女略皺眉頭，笑道：「咦，你們沒有收到通告麼？難道是信使在路上出了差錯？唉，這幫沒用的東西！罷了，那我就再對你們說一遍：謹呈沈居士親啟，吾等與爾素無仇怨，但求兩不相犯。醜話先且說在前頭，若不交出斷魂淚，便血洗你無影山莊。滿門上下，雞犬不留。望君以大局為重，切切思量，擇日施行。祭影教敬上。」此番警告曾被沈傲天視為大難臨頭之兆，此刻由她嬌嫩的語聲道出，卻又頗有另一番滋味，似乎僅是一個頑皮少女與長輩玩笑。
大莊主失笑道：「哈，你便是那魔教的殺手？看你的年紀，比韻兒尚且輕著幾歲，看來江湖傳言也不可盡信，早知魔教如此不濟，我們也不用花那許多心思設防！」他自聞聽二弟告知此事，便終日提心吊膽，此刻陡然峰迴路轉，只覺說不出的輕鬆，還劍入鞘。三莊主忽道：「且慢，大哥切不可吊以輕心，她若全無實力，又怎能破了我那五行八卦陣？」那少女笑道：「怎麼，原來外面那些亂七八糟的石頭叫做五行八卦陣麼？嘻嘻，還真是有趣呢，我年紀小的時候也喜歡堆石頭玩，再取些稀奇古怪的名字，不過你們還不如我五歲時堆的好看，不如我來幫幫你們？」聽她語氣似是全不把三莊主苦心布下的陣形放在眼裡。鄒晨道：「非是我們多疑，只是姑娘既生得這般脫俗，如真有滅莊之能，為何我們以前從未聽說過你的名頭？」那少女道：「唔，我叫做楚夢琳，是祭影教教主之女，你誇我，我很開心呢，不過你們都瞧我不起是嘛……怎麼也不想想，被我們找上的人都已死了，你又怎會得知！」她語聲原似少女與情郎說笑，軟意綿綿，但至最後一句突轉陰冷，使人感覺直如由陽春三月直墜入數九寒冬。沈傲天默想她這話也有幾分道理，但他身為一莊之主，自持在眾弟子面前絕不可示怯。其餘弟子則想著在師父面前爭取表現，不得輕言退縮。