我聽了大喜，站起身拱手道：「謝皇上，微臣告退。」便匆匆下了御輦，望自己馬車走去。鐵穆耳看著麗君急急而去的背影，深深地歎了一口氣。
我飛身上了自己的馬車，如蒙了大赦般，長長吁了口氣，小蘭正在馬車裡等候，見了我忙道：「小姐，皇上召你去做什麼？」
我苦笑一下道：「怎一個愁字了得！」
小蘭驚道：「此話怎講？」
我歎道：「不管怎樣，如今即已來了，只有見機行事，兵來將擋，水來土淹了。」說完丟下滿腹疑問的小蘭，只管翻身躺在靠墊上，先睡上一覺再說。小蘭輕輕把薄毯蓋在我身上，看著熟睡中的我低聲道：「小姐，你到底是怎麼了，生了什麼事，為什麼不肯告訴小蘭呢，也好讓小蘭為你分憂啊。」
大都。
弘吉烈換上一身太監的服飾，提著一個小小的包裹，快步走到宮門前，掏出手中令牌，在宮衛眼前一晃，宮衛忙打開宮門，躬身施了一禮，弘吉烈飛快地出了宮，一直走到街道拐角處，一輛馬車在那裡等候。弘吉烈走到馬車前，一隻手伸出來，將她一把拉了上去，車伕揚起手中馬鞭，駕得一聲，向遠遠的大都城門駛去。
隨後幾日，皇上再未召我前去，我心中暗鬆了一口氣，轉今一想，又猶疑不定起來：二哥到底在想什麼？難道是因為我幾日前私自和陳言出去喝酒，沒有稟告他，以至他生我的氣，可是二哥不像是這種氣量狹小的人啊？我這裡百思不得其解，不覺前面已經到了麗州。
封地在麗州的福王粘莫，州尹袁飛達都已帶領州中所有官員在城門外迎接。皇上下了御輦，招呼他們平身，便頭也不回地進了一座州尹為他準備的大宅子，我隔著很多侍衛，遠遠地跟在他身後，心裡忐忑不安。
進了宅子，鐵穆耳也未召我到他身邊用膳，自己獨自一人坐在堂上。我和州尹袁飛達一起坐在下面，袁飛達向我拱手道：「下官參見中書大人。」我對他笑道：「袁大人，你們這裡可有什麼好玩的去處？」
袁飛達想了想道：「有一個茶館，館中有一位說書先生，說得一口好書，每日裡座無虛席。大人若喜歡聽書的話，這卻是個好去處。」
我喜道：「好啊，等會用了膳，我便與你同去。」
袁飛達拱手道：「是，大人。」
鐵穆耳坐在上面，看著張好古，心想：她與袁飛達在那裡交頭接耳的，想必又在想著避開我出去，這次我卻不能讓她如願。
吃了飯，還剛過午時，我換了一身月白色的長衫，頭束銀冠，拿了把折扇，從房裡出來，迎面碰上鐵穆耳，他也穿了一身便裝，正站在院中看著我微笑。
我心中一驚，忙上前拱手道：「微臣參見皇上。」
鐵穆耳笑著拉住我的手道：「張公子，我們一起出去吧，袁公子正在門外等候。」我心中暗暗歎了口氣，只得道：「是，鐵公子。」
出了府門，袁飛達果然站在門外等候。鐵穆耳緊緊地握著我的手，也不騎馬，一徑向前步行而去，阿罕和幾個侍衛忙跟在後面行來。
麗州是座平原城市，旁邊的建築十分古樸，街道由黃土鋪成，很平整，也很寬敞，街上行人頗多，人來人往，叫賣聲不絕於耳，非常熱鬧。鐵穆耳牽著我四處看了看，袁飛達跟在我們身後，一句話都不敢說。鐵穆耳想了想，回頭對他道：「你把茶館的位置告訴阿罕，就下去吧。」袁飛達忙低聲應道：「微臣遵旨。」走到阿罕身邊，向他說了路徑，便慌忙躬身退走了。
鐵穆耳在我耳邊道：「有他跟著，實在無趣，不如我叫那些侍衛和阿罕也都回去吧。」
我輕聲道：「不行啊，皇上，這裡離蒙古很近，只怕會有人對皇上不利，還是叫阿罕他們繼續跟著，也好保護皇上。」
鐵穆耳笑道：「不妨事。」
我急道：「皇上！」
鐵穆耳握著我的手輕輕緊了緊，湊到我耳邊低聲道：「我知道你關心我。好吧，我答應你，讓阿罕跟著我們。」我只得點點頭。鐵穆耳向後召手，阿罕忙趨步上前，鐵穆耳在他耳邊輕輕說了幾句話，阿罕躬身應了，回身遣散了侍衛，繼續跟著我們。
走了一段路，旁邊一個賣小鼓的攤子引起了我的注意，鐵穆耳見我看它，便拉著我過去，對那小販道：「你這鼓是用什麼做的？」
小販道：「是用羊皮蒙的，公子若喜歡就買一個去吧。」
我聞言拿起鼓輕輕敲了敲，鼓聲雄渾，餘音悠長。不禁笑道：「確實是好鼓，要多少銀子？」
小販道：「只要兩錢銀子。公子若買兩個的話，便拿三錢銀子好了。」
我想了想，從懷裡掏出三錢銀子道：「給我拿兩個。」小販接了銀子，忙把兩面小鼓遞到我手裡，我伸手接過，轉身交給阿罕拿著。鐵穆耳笑道：「張公子莫非想擊鼓奏樂。」
我道：「不瞞鐵公子，在下一向喜歡收集這種民間藝術品，在下的府中已經有很多了。」
鐵穆耳笑道：「是嗎，你若喜歡，我那裡有很多，不如全送給你吧。」
我低聲道：「鐵公子說笑了。」
鐵穆耳看著我，還想再說什麼，阿罕上前道：「兩位公子，前面便是明月茶樓。」鐵穆耳聞言忙拉著我的手邁步進去。茶樓裡早已坐滿了人，阿罕四處望了望，找了一個略偏後的位子請我們坐下。小二忙上前奉了茶。鐵穆耳對他道：「今日先生說的是哪一出。」
小二道：「是穆桂英掛帥。」
我聞言喜道：「好啊，我最喜歡這一出了。」
鐵穆耳聽了俯身在我耳邊道：「你的脾氣倒和穆桂英一點都不像。」
我驚訝地看著皇上。
鐵穆耳柔聲道：「穆桂英心中深愛楊宗保，為了他可以不顧一切，而你心中明明愛著一個人，卻偏偏要壓抑自己的感情，想盡辦法避開他，使得他也痛苦，你也痛苦。」