鐵穆耳歎了口氣，一隻手摟著我，另一隻手伸過來，輕輕撫摸我頭上的絲，他的手很柔，手心的溫熱透過絲，點點滴滴滲到我心裡，很快又化作淚水，從我眼中奔湧而出。他身上充滿成熟男人的氣息，還有男人特有的溫柔細膩，把我包裹其中，如一個織得密密的繭，緊緊地纏繞著，再也無法脫身而去。
我靠在他胸前，只覺心中愁腸百轉，痛不欲生。怎麼辦，我該怎麼辦？還有少華，他又該怎麼辦？還有弘吉烈，她那雙哀怨的眼睛從我腦海中浮現出來，那麼痛苦，那麼悲傷。不，我不能，我絕不能傷害他們。
我一咬牙，從他懷中掙脫出來，一直退到幾步開外，遠遠地跪下道：「請皇上聽臣一言。」
鐵穆耳雙眉微皺，面沉如水：「你說。」
我深吸了一口氣，一字一頓道：「皇上是天下之主，身繫天下萬民，臣只是個地位卑微的漢人，為了江山社稷，也為了皇上的千秋大業，臣絕不敢承受皇上的恩寵，請皇上三思。」
沒有聲音，四週一片靜寂，只有湖畔的風輕輕吹來，帶來絲絲涼意，草葉上已經開始著露水，濕氣漸重，我跪在地上，不敢抬頭，看不到鐵穆耳的臉色，卻能聽到他沉重的呼吸聲。
鐵穆耳慢慢走到我面前，沒有伸手扶我，而是用力把我拉起來，在我耳邊低聲道：「就是因為這樣，所以你取下那塊玉珮嗎？」他的聲音很克制，顯然在努力控制自己。
「請皇上聽臣解釋。」我輕聲道，背上已經出了冷汗。二哥畢竟是皇帝，這樣當面忤逆他，他會不會龍顏大怒，降我的罪呢？
「好，你就說說你的解釋。」鐵穆耳低聲道。
「因為微臣雖然不介意被天下人誣為媚言惑主之輩，卻不想皇上背上寵幸弄臣的惡名。」我說著話，感覺額上的汗珠已經濡濕了面具。
鐵穆耳沉默了好一陣，湊到我耳邊低聲道：「明天，朕要看到你腰上掛著那塊玉珮。」他的語氣很堅決，根本沒有商量的餘地。
「皇上三思啊。」我輕聲道。
「為了你，朕不介意做個昏君。」鐵穆耳帶著笑低聲道，看著麗君因著他的靠近，漸漸變得迷離的眼神，聽著她急促的呼吸聲，聞著她絲間淡淡的清香，他心中的怒氣忽然消失得無影無蹤。
好不容易築起的心防，在他的柔情攻勢下，眼看就要土崩瓦解，徹底倒塌。殘存的一絲理智把我從恍惚中喚醒過來，我迅退後幾步，低聲道：「如今夜色已深，請皇上容許微臣先行告退。」
鐵穆耳皺了皺眉，忽然快步走過來，貼到我耳邊低語道：「有人來了。」我心中一驚，正要答話，鐵穆耳把手指放到唇邊，噓了一聲，拉著我的手，快步奔到湖畔的梅林中，隱身密密的樹叢後。
為什麼要躲起來？我有些驚訝。鐵穆耳觸到我迷惑的眼光，搖搖頭，用愛憐的語氣低聲道：「你的眼睛，很紅。」隨即又指指自己胸前的衣服，「你看，全濕了。」
他的話讓我不禁想起在陽谷縣，我摟著他的脖子，把眼淚全灑在他的新袍子上的往事，他似乎也想到了，看著我的眼睛滿是笑意。我臉上頓時滾燙一片。慌忙避開他灼熱的目光，扭過頭凝神細聽，果然有輕輕的腳步聲從遠處傳來，很快走近，還有低低的說話聲。二哥好厲害的耳力，我心中暗暗歎服，探頭往外望去，只見一盞宮燈從湖畔行來，朦朧的燈光照著一個熟悉的人影，是弘吉烈。她的臉色還似前次見她般蒼白，眼中的憂鬱也越濃了。
阿妍提著燈籠在她身前引路。這麼晚，她們怎麼還沒睡，在御花園裡逛來逛去的作什麼？我扭頭看鐵穆耳，他眼裡有著和我一樣的迷惑。
兩人越走越近，說話聲傳到耳中。
「阿妍，皇上真得在這裡嗎？」
「是啊，奴婢已經打聽清楚了，皇上從昭明殿出來，就到了慈安宮，隨後又命衛公公召張大人到這湖畔賞月。」
「張大人？是不是上次幫我查訪畫中人的張好古？」
「是啊，就是他，如今皇上對他比從前越寵愛了，聽聞他身上那塊玉珮也是皇上所賜，是皇上最心愛之物。」
一聲低低的歎息，帶著無盡的哀怨，從風中傳來。我的心忽然一痛。
「娘娘，奴婢不明白，那個姓孟的女子不是已經死了兩年嗎，皇上為何至今不肯立皇后？」聽到這話，鐵穆耳握著我的手突然一緊。
我心中一陣慌亂，手上用力，想把手從他手心中抽出來，鐵穆耳牢牢地握著不放，我掙了幾下掙不出，只得作罷。
回答的語氣忽然變得生冷而嚴厲：「這話不是你該問的。」
「奴婢也是為娘娘不平，論家世，論門第，論相貌，世上又有哪個女子比得上娘娘？王爺幾次聯合朝中重臣，奏請皇上早立皇后，已安後宮，可是皇上都置之不理，如此拖延下去，何時娘娘才能坐上皇后的寶座，母儀天下啊。」
我悄悄扭頭看鐵穆耳，他的臉色變得很陰沉，薄薄的嘴唇也抿得很緊，明顯表露出對這些話的不滿。我忽然有些擔憂，為弘吉烈，也為阿妍。
回答阿妍的是一片沉寂，夾雜著低低的歎息。
「娘娘何不想個法子，再這樣下去，終究不是辦法。」
「法子，還有什麼法子可想，他現在連正眼都不肯給我，我做什麼，他都不會放在心上。」
「娘娘，奴婢倒有個主意。」
「什麼主意？」聲音變得有些急切。
「皇上至今還無子嗣，娘娘如果能……。」阿妍的聲音漸漸低下去，幾不可聞。
鐵穆耳立在黑暗中，輕輕皺起眉頭，對弘吉烈，他從來沒有愛，從小到大，都是把她當妹妹一般看待。知道她的哀怨，也知道她對自己的愛，只是始終無法勉強自己去愛她，愛情不是憐憫，不是同情，更不是施捨。
怪只怪上蒼的安排，沒有感情的婚姻，最終只能是一個悲劇，這也是作為一個帝王的悲哀，手中握有至高無上的權力，卻無權選擇自己的妻子。
阿妍還在低聲說著話，鐵穆耳不用想，也能猜到她在說什麼，後宮的紛爭，便是源於這些不安分的奴才。心中的不快，又加重了幾分。一片浮雲將明月遮住，林子裡暗了下來，鐵穆耳輕輕呼出一口冷氣，悄悄轉頭看麗君，看不清她臉上的表情，卻能聽到她輕柔的呼吸聲，有些急促，還有些亂，夜風吹來，把她身上淡淡的馨香送進他鼻端，鐵穆耳的心跳驟然變快，幾乎控制不住自己，想把她再次擁入懷中。