我聽了他的話，心中越憂慮起來，道：「你回大都的事，除了吳浩，軍中還有誰知曉？」
少華想了想道：「還有副將陳秀和百夫長陳方。」
「陳秀？是個什麼樣的人？」
「年紀二十來歲，使得一手好槍法，原先是我爹軍中一員百夫長，在平定合丹叛亂時立下大功，升為副將，後來我被皇上封為勇武將軍，鎮守北地，就把他調到我軍中任職。」
「此人為人如何？」
少華看著我笑道：「怎麼，你擔心他會向晉王通風報信？」
我橫他一眼：「你這個人，最大的毛病，就是心眼太直，容易輕信別人，不是我多疑，所謂害人之心不可有，防人之心不可無，吳浩性情憨厚，陳方也是個很重義氣的人，我都不擔心，這個陳秀，我沒見過，自然要問清楚。」
少華一隻手摟著我的腰，另一隻手輕撫我的面頰：「別擔心，陳秀人很聰明，又有見識，行事也很謹慎，不會傻到背叛朝廷，去投靠晉王。」
我歎道：「如果真是這樣，那我就放心了。」
這時遠處響起三聲更鼓，我忙伸手推少華：「真得太晚了，你不走，我可走了。」
少華猶豫了好一陣，終於放開我，把懷裡的面具掏出來，戴在我臉上，拉著我的手，慢慢步下城樓，這時正是黎明前最黑暗的時刻，少華把馬牽過來，和我一起縱身上馬，一直馳到狀元府前，只見大門緊閉，寂寂無聲。我想了想道：「不如從後門進去吧，省得驚動他們。」
少華笑道：「也好。」兩人撥馬來到後門，少華摟著我的腰，縱身躍過圍牆，輕輕落在院子裡的草地上。四下靜悄悄的，一個人都沒有。
我一站穩身子，就輕輕伸手推開他道：「你快走吧，被人看見就糟了。」
少華無奈，在原地踟躇了一陣，低聲道：「明天是中秋節，不如你到我府上過節吧，我也好找個機會，向爹爹稟明你的身份。」
我搖頭道：「那不行，若是平時還可，中秋節到你家去，太過招人耳目，而且我還要宴請府裡的人，實在是不方便。」
少華想了想道：「也好，我吃了晚飯再來找你。」
我伸手推他道：「好了，好了，我知道了，快走吧。」
少華笑道：「那我走了，記得要想我。」說完又伸手把我摟在懷裡，緊緊地抱了一下，輕輕鬆開我，腳下一點，縱身走了。我目送他的背影遠去，在院中呆立了一陣，心裡忽然湧起一縷溫情：少華是個像陽光一樣溫暖純淨的男人啊，和他在一起，生活也許會變得很平淡，但卻會很安祥，如果真得能尋一處世外桃源，和少華隱居，種幾行柳樹，一片竹林，從此日出而作，日落而息，會不會也是一種幸福？
還有翠微鎮的爹娘，他們也一心盼著我能夠早些和少華成親，我若再這樣拖延下去，要讓他們為我擔憂到幾時呢？二哥雖然也很喜歡我，但他畢竟是皇帝，和他在一起，要面對得太多，要顧慮得也太多，而且他已經有那麼多妻室了，嫁到後宮，跟三千佳麗爭寵，每天過著那種爾虞我詐，勾心鬥角的生活，豈是我之所願。
我轉身慢慢走到自己臥房中，輕輕解下腰間的玉珮，看了一眼，打開櫃子，尋了一塊紅綢，把它包起來，塞到衣料的最裡層，這才把櫃門關上，翻身躺下，閉上眼，摒去所有雜念，好不容易才睡著。
睡了一個時辰，小蘭就在外面叩門道：「公子，該起來了，可不能誤了時辰。」
我忙從床上一躍起來，匆匆穿好官服，打開門走出去，小蘭在我臉上看了看笑道：「公子，你眼裡全是血絲，是不是昨晚沒睡好啊。」
我見她看著我的眼神怪怪的，知道她在取笑我，手一伸，在她頭上敲了個爆栗笑道；「你這個小鬼頭，想挨打是吧，還不快打水來給我洗臉。」
小蘭笑著吐了吐舌頭，躬身道：「是，公子。」快步退下去，很快端了盆涼水來，遞到我面前，我取下面具，把濕巾在臉上好好擦了擦，自覺清醒了很多，忙戴上面具，整好衣冠，出了門，坐上官轎，往宮中而去。
剛來到大殿上，遠遠地便看到魯為生，穿著一身嶄新的官袍，站在那裡朝我點頭微笑，我想起昨日之事，心中百味雜陳，遲疑了一下，正準備過去和他敘話，這時，兵部尚書木山走到我身邊笑道：「張大人，聽說你曾在皇上軍中任過副將之職，可是真的？」
我向他拱手道：「確有此事。」
木山語氣感慨道：「想不到張大人文可為狀元，武可為將軍，真是當世之奇才啊，怪不得皇甫老將軍對你頗為推崇。」
我笑道：「尚書大人過獎了，大人從前跟隨先帝身邊，立下無數戰功，如今皇上將和林交到大人手中，就是將大元的軍權都交給了大人，對大人的信任真是無以復加啊。」
木山拱手道：「張大人千萬不要這麼說，皇上對張大人言聽計從，恩寵有加，這是滿朝文武有目共睹的事，下官又如何能與大人相比？」
我臉上不禁一紅，忙道：「大人謬讚了，皇上天縱英才，聰明睿智，凡事自有主斷，豈是做臣子的可以左右的。」
木山看著我，還想再說什麼，這時太監道：「皇上駕到。」我們一起跪下山呼萬歲。剛剛站起身。兵部尚書木山出列道：「皇上，湖廣行省的山賊黃勝許騸動佃農造反，已聚有五萬之眾，殺了湖廣宣撫使達刺罕，侵佔五個縣城，賊勢日盛，請皇上下旨派大軍前往鎮壓。」
顏成道出列道：「皇上，今年夏季湖南湖廣一帶屢受蟲害，莊稼歉收，田主又不肯降低田租，佃農生活無以為繼，起兵造反，實屬無奈之舉。當務之急，應以安撫為主，鎮壓為輔，只要百姓肯放下武器，歸順朝廷，則過往不咎。只罪主將黃勝許一人可矣。」
中書左丞脫歡出列道：「顏大人此言不妥，當今皇上登基伊始，便頒下旨意，將天下所有百姓的賦稅減去十之有三，如此皇恩浩蕩，這些刁民還要造反，若再施以安撫，只會讓他們以為朝廷軟弱可欺，以後屢以造反相脅，江山社稷危矣。」
皇上聞言，沉吟不語。
我在旁聽著他們的爭論，不禁想起廬州被逼造反的徐得功、周祥等人，心中感慨萬千，站在原地思想鬥爭了好一陣，終於咬牙出列道：「下官想問脫歡大人一個問題，不知大人可肯賜教？」
脫歡冷眼看著我道：「張大人想問什麼？」
我笑道：「脫歡大人可曾去過江南？」
脫歡皺了皺眉，道：「不曾，這又如何？」
我繼續問道：「這麼說大人並不知道江南與江北的差異了？」
脫歡冷哼一聲道：「只要是大元的土地，都得到皇上聖旨的恩惠，減免十分之三的賦稅，有何差異可言？」
我笑道：「下官是江南人，對江南所知自信多過大人，江南百姓無田者多，只有租種富人田地，歲輸田租，所得不過勉強度日而已。皇上雖頒下旨意，減免賦稅，但只惠及富人，富人對佃農所收田租並未減免一分。今年收成不好，佃農交納田租之後，所得已不足以餬口，造反確屬無奈，微臣同意顏大人的觀點，應以安撫為主，只要擒拿賊黃勝許即可，其他跟從者可予以赦免。」
鐵穆耳轉眼看著麗君，細心如他，很快就現麗君腰上那塊用明黃色絲絛拴著的玉珮不見了，取而代之的是一塊用青色絲帶繫著的普通玉石。一夜之間，變數突生，其中含意，不言而喻。鐵穆耳慢慢把目光從麗君身上收回來，臉上神色未變，放在龍椅上的手卻慢慢握緊，暴露出他內心的激動。
大殿上，還有一個人敏銳地現了這一切，一抹淡淡的笑意從他嘴角浮起，慢慢擴散開來。