我限定的日子已到，木匠們紛紛把水車運來，我站在府門外，仔細看了看，每個小斗寬度是三十公分，長寬相等，輪軸上嵌著鐵條，總共九十九片葉片，我記起外婆曾經說過：一條長渠黑悠悠，九十九葉帶水流，不由笑道：「很好，阮縣令，你現在便派人把水車運到河邊去。」阮福垂頭應是，我又對小蘭道：「每人賞二兩銀子。」小蘭忙到裡面拿了錢出來，叫他們上來領銀子。
等木匠們都走了，小蘭附耳道：「小姐，咱們的銀子快花完了。」
我低聲道：「放心，我自有辦法賺錢。」旋即又對馬友等人道：「牽馬來，我們到河邊去。」
來到河邊，我縱身下馬，指揮抬水車的人，每隔一里地放一部水車，又吩咐百姓挖溝，每部水車旁挖兩條小溝，直通到田中，一切安排妥當，我笑道：「阮縣令，叫百姓站在水車兩旁，以手搖柄。」阮縣令依言吩咐下去。
老百姓站在水車旁，手中大力搖起來，水被水斗提起，嘩啦啦地灌入溝中，很快流向遠處的稻田。阮福笑道：「大人好主意。下官佩服得五體投地。」四周的災民也紛紛跪下道：「謝大人，大人真是一心為民的好官啊。」我忙上前扶道：「快快請起，當官不就是為了造福百姓，若不為百姓做事，張某也不會做這個官了。」
一位老者站起來道：「大人恩德，使全縣百姓從此不受旱災之苦，不用離家背井，四處逃難，此恩何能報？」
我還未答話，另一人道：「不如將這水車命名為御史車吧，各位以為如何？」眾人皆道；「甚好，正該如此。」
我忙道：「萬萬不可，張某能來此處救災，是奉了皇上聖旨，皇上仁德，體恤百姓，若要取名，便取做仁德車吧。」
老者道：「好，就叫仁德車，謝御史大人賜名。」言罷又率領百姓跪下叩。我慌忙扶起老者道：「都快起來。再拜下去，張某便要汗顏了。」
老者眼中含淚道：「若天下當官的都如大人一般，愛民為民，我們老百姓便有好日子過了。」
我道：「老人家不必傷感，如今皇上開科取士，許多有志為民之士，紛紛入朝為官，一定會竭盡所能，為百姓謀福。」言罷又對阮福道：「此處事已了，本官要趕去延安，安西兩縣，就此告辭。」
說完縱身上馬，帶了馬友等向前方馳去，阮福在身後帶著百姓跪下道：「恭送大人。」站起時人人眼中都有淚花閃爍。
御書房中。
鐵穆耳拿起張好古的奏折，打開看了看，眉頭忽然皺得很緊，阿罕在旁道：「皇上，莫非張大人救災之行，並不順利。」
鐵穆耳歎道：「張好古確實極有才幹，在環州修水渠，在慶西造水車，樁樁件件，都是為國利民，造福千秋萬代的大好事，更難得的是，她把每件功勞都歸在朕的身上，每到一地便不遺餘力地為朕贏得當地百姓的民心，為此，朕正準備賞賜她。」
阿罕道：「即如此，皇上為何煩惱？」
鐵穆耳道：「她在奏折中言明，不要朕的賞賜，只要朕准她的假期，她要回鄉探望父母親人。」
阿罕聽了他的話，臉上神情變得很複雜，半晌道：「皇上打算如何做？「
鐵穆耳看了他一眼，輕聲道：「朕如今最擔憂的是，若准了她的假，只怕她會借此次回鄉之機，悄悄逃走。」
阿罕道：「皇上可以派人跟著他，他若逃跑，便捉他回來。」
鐵穆耳苦笑道：「張好古自入朝以來，一直盡心為漢民辦事，這次在義州又得罪了楚王，朕的那些族人早就對她心懷不滿，朕若派人去捉她，她的身份便會馬上暴露，到時恐有性命之憂，朕無論如何是不能冒這個險的。」
阿罕聞言默然。
鐵穆耳想了想，站起身對阿罕道：「你馬上派人傳朕旨意，待張好古救災之行結束，立即把他帶回京城，不得有誤。」
阿罕忙躬身施了一禮，正待出去，鐵穆耳道：「且慢，你去將文學院大學士沈文浩召來，朕有事要與他商議。」
阿罕點頭應了，飛快地退了出去。
鐵穆耳抬起頭，望著窗外，默然無語。
門開了，一個白蒼蒼的老者慢慢走進來，拜道：「老臣參見皇上。」
鐵穆耳忙從御案後轉出來，扶起他道：「恩師不必多禮，快快請坐。」
沈文浩躬身道：「謝皇上。」待鐵穆耳坐在書案前，自己方轉身坐下。鐵穆耳笑道：「朕今日請恩師來，是有一件事要與恩師商議。」
沈文浩道：「請皇上垂詢。」
鐵穆耳道：「監察御史張好古向朕提議，要求朕取消等級制度，恢復漢人百姓的地位。朕考慮了很久，一直無法作決定，所以想請恩師替朕拿個主意。」
沈文浩聞言臉上露出驚異之色，低頭尋思了半晌，道：「皇上，等級制度是由先帝制定的，確立了蒙古人至高無上的地位，是我朝的根本，皇上若要將之取消，必然引來所有蒙人的反對，會動搖大元的根基啊。」
鐵穆耳歎道：「恩師說得很對，所以朕經過反覆斟酌，認為徹底消除等級制度，勢不可行，只能稍加改動，將漢人地位提至第二等，與色目人平級，在經商，入學上與蒙古人享受同等待遇，恩師以為如何？」
沈文浩聽了他的話，臉上神情變得極為激動，從椅上迅站起身，向前拜倒在地道：「皇上，微臣替全天下的漢人百姓，叩謝皇上大恩。」言罷在地上連磕了三個響頭，鐵穆耳忙上前扶起他道：「恩師快起來，朕雖貴為皇上，也是您的學生，恩師如此大禮，叫學生如何承受得起。」
沈文浩緩緩抬起頭，臉上老淚縱橫，哽咽道：「皇上英明，大元朝有皇上這樣的仁德之君，百姓幸甚，天下幸甚。」