夜幕降臨，我穿上一身黑衣，蒙了臉，悄悄行到王府牆外，看看四下無人，縱身上牆，正欲跳下去，忽然覺得有一些古怪，偌大的宅院竟然空無一人，連一個侍衛家人都沒看到，「其中必定有詐，」我心中暗道。想了想，拈一塊瓦片，輕輕向遠處的樹後一擲，一聲輕響，登時掠出幾條黑影，向聲響處撲去。看身手都極為矯健。我歎口氣，拭去頭上的冷汗。果然戒備森嚴，這樣怕是進不去了，還得另想辦法才是。
第二日，我躲在王府後門外，見一個穿紅衫的丫環提了籃子出去，我便悄悄跟著她，直跟到菜場，見她買了好些菜，方才轉身回去。直走到一個僻靜處，我橫掌向她頸上一擊，另一隻手去接她的籃子，丫環應聲倒下。我把丫環抱到一堵牆後，換了她的衣服，想了想，點了她的昏睡穴。便提了籃子，大搖大擺地回去，到了門，我低著頭慢慢跨步進去。侍衛看了我一眼，什麼都沒說。進了後門，我依稀記得廚房的位置，忙把菜提了去。走到門外，一個僕婦接了我手中的籃子，一邊叫道：「買個菜也去這麼久。」我低著頭不敢應聲。僕婦道：「還不快去前面伺候，成日家呆呆的，不知道在想什麼？」我連忙輕輕應著退出去。到了院中，看看沒人注意我，慌忙加快腳步，進了後園的角門。
一陣琴聲傳來，我立住腳，抬起頭，只見遠遠的涼亭之上，坐著一位白衣的王爺，他身後站著幾個侍衛，面前一個女子正在撫琴，離得太遠，看不清她的面目。我慢慢走上前，旁邊一個丫環端了一個盤子過來，盤中是幾樣晶瑩剔透的點心，還有一壺酒。我忙道：「姐姐，不如讓我幫你送過去吧。」丫環抬眼看著我道：「妹妹，你是新來的麼？」我點點頭。丫環好心道：「你小心些，王爺這幾日心情不好！」我低聲應了，接過盤子，屏息靜氣，慢慢走上涼亭，王爺一心聽著琴聲，兩眼望著面前的荷花池，正是初冬時節，池中一片頹敗景象。我心道：「這些殘枝敗葉，有什麼好看的。」一隻手托著盤子，另一手把點心一樣樣擺在王爺面前。又拿起酒壺，給王爺斟了一杯酒。
我心裡緊張，手不禁有些顫抖。還好王爺眼光正在面前彈琴的女子身上。我斟好酒，抬頭看那個彈琴的女子，只見她穿著粉紅的衣裙，頭上插著珠簪，面容也有些像我，只是卻不是雲姬。我心道：「這個王爺好無聊，每日找些像我的女人來做什麼，那個雲姬到哪去了，莫非是我猜錯了。」我這裡想著事，不由出起神來。旁邊一個侍衛上前對我道：「你且退下。」我忙端起盤子，匆匆下了涼亭。王爺聽侍衛說話，回過頭來看了一下我的背影，復轉過頭，半晌忽然一驚，這個背影怎得這樣熟悉，再回頭看時，人已消失不見了，王爺招招手，一個侍衛忙俯身上前，王爺在他耳邊輕聲說了幾句話，侍衛躬身去了。
我出了角門，看看無人，便飛也似地跑去，直跑到一所低矮的平房前。卻看到一扇鐵門，門上還上了鎖，我上前去看，鎖上沒有灰塵，顯然時常有人進出，正在這裡暗自思量，一個侍衛忽然閃出來道：「你在這裡做什麼？」
我忙低聲道：「奴婢是新來的，認不得路，不意走來這裡，請問侍衛大哥，這是什麼地方？」
侍衛道：「到了王府，便要知道這裡的規矩，不該你知道的事，不要多問。」我忙點點頭，唯唯喏喏地向後退去。直退到角門邊，轉過身，正在想著到哪去查探，忽有一個侍衛過來道：「你卻在這裡，王爺找你過去問話。」我大驚道：「王爺怎得要找我。」侍衛笑道：「你有福了，若是被王爺看中，這輩子就有享不盡的榮華富貴了。」我心中忐忑，猶豫著是不是將侍衛擊倒逃了出去。回頭看看院中無人。確實是好時機。但這樣出去了，連皇甫少華關在哪都不知道，豈不是白來一趟。若跟著侍衛去見王爺，只怕被他瞧出破綻，便逃不了了。
我這裡想來想去，侍衛早等得不耐煩，粗聲道：「愣著幹什麼，還不快去。」我想了想，一咬牙，心道：我這付模樣，他總不會看中我吧。於是腳下便慢慢地向前行去。走到涼亭上，我跪下道：「奴婢參見王爺。」王爺道：「你抬起頭來。」我緩緩抬頭，正對上王爺那雙笑吟吟的眼睛。他上下打量了我一番道：「你叫什麼名字。」我輕聲道：「奴婢小紅。」王爺又道：「你可會跳舞或是彈琴。」我忙道：「奴婢是鄉下來的，一直在廚房裡侍候。其它的都不懂。」王爺想了想道：「你去吧。」我站起身，慢慢轉身退下去。背上已經出了冷汗，還好衣服穿得厚。正在暗自慶幸。身後王爺忽道：「且慢。」
我無奈回頭道：「王爺還有什麼吩咐。」
王爺又仔細看了看我道：「以後你不要去別處了，就在我身邊侍候吧。」我忙跪下道：「謝王爺，」這才慢慢退到涼亭一側，垂手站著。旁邊的侍衛低聲對我道：「小紅，能留在王爺身邊，離侍妾的位子就不遠了。」我臉上堆著笑，心中卻暗罵道：「這個色狼王爺，不知糟蹋了多少青春少女，完了還要她們對被他糟蹋感恩戴德，真不是東西。」
王爺聽完一支古曲，轉頭對那個女子道：「惠姬，把你練的那支曲子彈來聽聽。」女子慌道：「王爺，奴婢還未練熟。」
王爺怒道：「那日我在青樓中，便叫聽過此曲的樂師細細記下音譜和歌詞，你已經練了這許多日子，竟然還敢說不熟。」
女子含淚道：「奴婢不敢，只是樂師記得並不齊全，彈得曲子很不流暢。所以奴婢才……。」
王爺道：「不必再說，你現在就彈，彈得不好，別怪本王不留情。」
女子無奈，跪下拜了一拜，慢慢起身坐在琴榻前，手撫琴弦彈奏起來，口中一邊輕聲唱道：「焚身以火，讓火燒熔我，燃燒我心，噴出愛的頌歌。奮不顧身，投進愛的紅火，我不願意，讓黃土地埋了我，讓我寫下詩，……」
她彈得許多地方變音變調，唱得歌詞也不全，王爺的臉色越來越難看。眼看就要爆。我心中凜然，正在暗自思忖，王爺突然用勁一捏，手中酒杯碎了，杯中的酒一滴滴落在石桌上。王爺向後一擺手道：「把她給我拖出去，杖打五十。」兩個侍衛上前，拖著女子向後行去，女子似乎知道求也無用，只是哀哀哭泣。我心中大為不忍。想到這個王爺還不知要為這支曲子害死多少女子。不由歎一口氣，心道：「如今也顧不得這許多了，救一個是一個吧。」想到這裡，我趨前幾步，跪在王爺面前道：「王爺，請聽奴婢說幾句話可好。」王爺怒道：「這裡沒有你說話的地方，給我下去。」我再趨前幾步，叩道：「王爺，這支曲子奴婢在鄉下曾聽人唱過，不如讓奴婢唱給王爺聽，聽完之後，若王爺覺得不好，再責罰奴婢如何。」
王爺聞言，沉吟了一陣道：「你們先放了她。」又看著我道：「你若唱得不好，本王定不輕饒。」我點點頭，毅然站起，走到王爺面前，變聲唱道：「焚身以火，讓火燒熔我，燃燒我心，噴出愛的頌歌。奮不顧身，投進愛的紅火，我不願意，讓黃土地埋了我，讓我寫下詩，讓千生都知道有個我。讓萬世都知道有個你，共享福禍，焚心以火，燙上愛的深烙，燃燒的心，黃土地埋不了我。」
一曲終了，王爺低頭想了想，忽然站起道：「你究竟是何人？」
我忙道：「奴婢只是個鄉下丫頭。」
王爺道：「你撒謊，鄉下丫頭如何會唱這歌。」
我輕聲道：「奴婢在鄉下聽一個人唱過。那人還教了奴婢幾次。」
王爺驚道：「你可知她是何人。」
我道：「她長得十分美貌，只是神色憂傷，穿著一身白衣，每日在林間放歌，教會奴婢以後便飄然而去了。」
王爺慢慢坐下道：「一定是她，一定是她。」良久，他忽又對那個女子道：「小紅唱的你可記住了，」女子輕輕點頭，王爺道：「你下去吧，以後要勤練這支曲子。」女子低聲道：「謝王爺，」轉身出去，眼光落到我身上，露出感激之色。我向她微一點頭。她從我身邊擦過，慢慢退了下去。
我正在思量自己是不是也該退下了。一旁的王爺笑道：「小紅，你來給本王斟酒，」我只得過去拿起酒壺，斟滿一杯。王爺看著我的手道：「坐到本王身邊來。」我猶豫著不敢過去。王爺伸手把我一拉，我只得坐下來，嘴中道：「謝王爺。」王爺看看我道：「你的性子很像一個人，當日她也是為了不讓我處罰歌妓，才出來唱了這歌。」我低聲道：「王爺說的是何人。」王爺眼望遠方，輕聲道：「一個不一般的人。」言罷，輕輕歎了口氣。我不敢抬頭看他，只是默不作聲。在涼亭上坐了許久，天漸漸黑了。王爺站起道：「你先下去歇息，等會我會叫王婆給你準備香湯，你沐浴之後，便到本王的寢房來。」說完轉身走了。我呆呆地站在涼亭之上。侍衛在我耳邊道：「姑娘大喜，今日便要做九王爺的侍妾了。」
我目送他們走遠，不由氣恨地跺了一腳，心中咒道：「好荒唐的王爺，這樣荒淫無度下去，不用我來殺你，你便會死在女人身上。」
一個老太婆來找我過去，我慢慢跟在她身後，瞅瞅四下無人，對著她腦後狠命一擊，老婦軟軟地倒下，我拖著她的雙腳，把她塞在樹叢後，心想，就是有你們這些幫兇，害了多少美麗少女，從此呆在這深院之中，再也不能見天日。想著心裡越惱怒，把老婦的外衫脫下，撕成條綁在她身上，又扯塊布將她的嘴堵了。這才拍拍手出來。沿著迴廊向前走去。走到一個拐彎處，見一個青衫的丫環在前面，我忙上前道：「姐姐，王爺如今在哪裡，方才有個侍衛要我向王爺傳話。」丫環看看我道：「王爺就在前面的上屋裡。」我忙點點頭，朝著那個方向急行而去。