何炯義站在郡王府前，望著摘去匾額的空處，那刺眼的粉白就像天深日久的痕跡。
屠文雍從門內探出頭來，說道：「何大人對此有所感懷？」
何炯義微微一凜，笑道：「哪裡，只是尋思這處再掛什麼匾額合適？」
「這倒也是，泉州城就屬這處宅子最大，大人不用，給誰用都不合適。」
何炯義暗道：南閩王權之所，任是誰都不敢住的，最後還是充當府衙的可能性居多。如果是這事，徐汝愚倒不必單獨將自己召來，何炯義笑盈盈的看著屠文雍，說道：「屠大人，主公喚我來，到底有什麼事？」
屠文雍在軍中任職，不過參議軍事，未曾領過兵，對何炯義的稱謂倒也不厭，說道：「何大人這麼稱呼在下，在下可擔當不起。至於喚何大人前來有什麼事，我也不甚清楚。」
何炯義聽他的前一句話，心裡嘀咕，似乎隱藏著別的意思，卻猜不透。隨屠文雍走到內宅，見徐汝愚在庭院裡舞劍，便要退出去。
屠文雍說道：「大人不介意的。」
何炯義見趙景雲與一干親衛在那裡看得津津有味，情知屠文雍說的是實情，心想：徐汝愚天資之高，亙古未有，傳言武學造詣早就過常人太多。站在那處，細細觀摩起來。
劍勢如煙嵐輕動、水澗奔洩，劍意卻是絢爛、靜謐，宛如星辰，劍勢極緩，劍過處，竟留下隱隱的風聲，適時一葉飛花落下，穿過劍勢粘在徐汝愚軟靴鞋面上。
何炯義只覺諸多矛盾在徐汝愚的劍卻十分的和諧。
徐汝愚向趙景雲微微頷，趙景雲從身邊精銳手中接過長劍，合掌握劍，劍垂地，說道：「多謝大人賜教。」騰躍如虎，手中的劍卻如清泉迭蕩，一劍曲折前刺，如泉水落在山巖上飛揚開來，一劍蕩成千萬點亮光，俱向徐汝愚流洩而去，然而一入徐汝愚的劍勢範圍，那爆開的劍芒一齊斂去。
徐汝愚依舊舞劍時的閒逸，趙景雲氣勢極盛的攻勢竟不能緩下徐汝愚舞劍韻律。
趙景雲劍勢斂去，劍式與劍意還在，落在周圍人的眼中，點捺挑撩的靈動、輕逸，曲折橫斜的妙意卻越明顯。
徐汝愚斂劍站定，說道：「雖然如初花晚葉、變化多故，但是劍不周而意周，更為上層。」不顧趙景雲的失神，將劍遞給一側的精衛，向何炯義說道：「讓何公久候了。」
何炯義笑道：「能見識劍不周而意的妙境，我再站一些也是甘願的。」
徐汝愚望著了他一眼，心想：笑容之下的神情卻是平淡的很。將古練息拳的拳意融入星空飄香劍，待風聲完全斂去才算有成，此時劍起處隱有風聲，算不上高明之絕，大概在何炯義看來也不過如此。
「傳檄南閩已近十日，聞之歸附的世家也有十之七八，惟在莆田的西部地區阻力較大。薛明銳率領三千精銳能在三日之內控制住惠安、海滄兩邑的局勢，你何家居功甚偉。」
薛明銳領兵抵達惠安，何族所屬的兩千名族兵悉數歸入青焰軍的建制，在何族的帶動，數日之間，整合私兵達萬人，迅控制住惠安、海滄兩邑的局勢。
顏卿義、顏遜領兵前往義安，取得義安八千守軍的控制權後，又出兵控制住莆田。但是南閩衛軍的家眷多數在泉州，顏卿義生怕軍心不穩、軍士逃逸，只是緊守兩城，並不敢出兵威脅惠安、海滄兩地。
何炯義說道：「分內所屬，當不得大人這般稱讚。閩東地區多受海匪相侵，世家宗族與公良友琴或多或少都有點血仇，閩西世家宗族則不一樣，那裡雖然地方荒僻，土地貧瘠，但是那裡遠離匪患，這十多年來，實力卻是相對上升的，使得其勢力處在上升趁勢中，也正是如此，有許多閩西的世家肆無忌憚從事海盜貿易，顏家便是其中的代表。」
徐汝愚眉頭微微皺起，任誰在他面前都是這種謙遜的語氣，都是那副老成持重的樣子，心裡十分無奈，不由想起與幼黎一起時的輕鬆怡然。
幼黎留在雍揚，差不多有八個月沒有見面。
徐汝愚說道：「從目前看來，宗政荀達為了壓制閩東世家的勢力才與公良友琴勾結，但是其中仍然有許多疑點令我不解。」
何炯義見徐汝愚單獨喚自己過來是為了這樣事，不由有些失望，見徐汝愚幽邃的星眸直盯著自己，心神一凜，連忙斂起失落的神色，靜聽他說下去。
「宗政荀達登上南閩王位，顏家助力最大，但顏家從事海盜貿易也是近十年間的事，看情形還是在宗政荀達默許的情況下進行的。宗政荀達握有南閩王權，如果沒有別的制約因素，打壓異己自然有別的手段，絕無必要選擇了一條與普濟海匪勾結讓世人詬病的道路。」
何炯義理了理思緒，說道：「其中真相怕是要將宗政荀達縛來才能弄明白，不過顏家與宗政家之間有件怪事，或許與此事有關。」
「說來聽聽。」
何炯義說道：「宗政凝霜與顏遜成婚時，已過花信之年，這在王侯之家殊為少見。」
徐汝愚笑了笑，心想：娘親也是過了花信之年才與父親成婚的，轉念又想：娘親與父親走到一起，經歷重重險阻，才延誤了佳期，難道宗政凝霜與顏遜之間又有什麼阻撓？又聽何炯義說道：「顏遜將近而立之年，不願婚娶，也不納妾，上代顏氏家主一怒之下，將家主之位傳給顏卿義，而非當年名列四傑、殊為宗政芪看重的顏遜。」
世家嫡子的婚姻向來由家族控制，但是可以將自己喜歡的女子納入房子，先納妾後娶妻，在世家宗族裡面也不算什麼稀奇的事。徐汝愚腦中一念閃過，訝道：「顏遜婚後所納的媵妾卻有百數，然而宗政家卻不動聲色，卻是一件怪事……」轉眼盯著何炯義，問道：「可有什麼街頭巷尾的傳聞要說？」
何炯義輕笑起來：「大人真是英明。顏遜不娶，對宗政凝霜動的自然是真情，宗政凝霜好像卻戀著別人，所以，那些年一直傳聞，顏遜未能與宗政凝霜洞房花燭，故而放浪形骸……」
徐汝愚也不顧得他話中有話，宗政凝霜的屍身就停在別院中，清晨時分，殮婆現宗政凝霜竟是完璧之身。
徐汝愚隱約有些頭緒，卻不願再想下去，微微搖了搖頭，似乎要將腦中紛亂的思緒驅散，說道：「傳聞就止於此吧，她生前貴為郡主，何公安排盛斂吧。」轉身對屠文雍歎道，「宗政荀達與公良友琴勾結之事，我有不察之過，致使去年七月撫州會戰之後的清江府決策失誤，延誤進軍漳州時機，導致漳台慘禍，以此為鑒。」
徐汝愚對人寬容，對己卻是求全責備，也使得他的性格看起內斂、沉重，完全不是他這般年齡所具有的。
在何炯義看來，徐汝愚此時卻是故作姿態，若無漳州慘禍，閩東世家怎會如此態度鮮明的投靠青焰軍？何炯義淡然看著徐汝愚的側面，默然無語。
馬蹄擊在青石街上，歷亂聲聲，直馳到府前才停下來。
若是急信，信使過府必定大喊：「某地加急，需面呈大人。」徐汝愚等了片晌，卻無信使呼喝聲，心裡奇怪，是誰飛馬過府？疾步跨過月門，卻見玨兒在數名女衛的簇擁下牽著棗紅馬俏生生的站在庭院外。
青火軟甲包裹著柔弱的嬌軀，棗紅神俊如一團烈焰在她身後燃燒，襯出她的面容愈的明研艷麗，小巧精緻如美玉雕琢的鼻頭滲出細密的汗珠，一雙剪水美眸閃著異彩直瞅著愣愣站在月門前的徐汝愚，斂著一絲興奮與遲疑。
徐汝愚眉頭揚起，向她伸出手來，說道：「你怎麼過來了？」有驚喜也有責備。
玨兒甩開韁繩，輕撲過來，擁住徐汝愚的臂膀，微仰著頭，定睛望著徐汝愚削瘦的面龐，忍不住伸手輕撫，美眸裡藏著晶瑩的淚，輕語說道：「你太苦了。」
何炯義上前施禮，口裡說道：「見過夫人。」卻見徐汝愚愣在那裡，夫人盯著自己卻不說話，心知不對，又不知錯在何處。
屠文雍急忙上前，說道：「末將見過玨兒姑娘。」
玨兒「咯咯」笑了起來，指著屠文雍，說道：「屠文雍太知機識趣了。」
屠文雍老臉一紅，心虛的低下頭去。
徐汝愚乍見玨兒時突生的心酸，給她銀鈴似的一陣輕笑，滌蕩一空，心情驟然間輕鬆起來，攜過玨兒嫩滑的柔荑，指著何炯義說道：「何公是日後泉州府的主政，玨兒快與與何公見禮。」
何炯義略知其中緣故，對剛剛的錯稱也沒什麼尷尬，心想：正好討了玨兒姑娘喜歡。又見徐汝愚當眾允諾日後泉州府主政之位，立時眉開眼笑，重新上前要給玨兒見禮，玨兒連忙擺手，說道：「我來到這裡，多半會讓小愚責備，到時我還要何公多提攜呢。」甩了甩徐汝愚的手，說道：「我隨丁政一起來，清江那邊的急函，諸多事情需向你面呈。」
徐汝愚皺起眉頭，心想：丁政出使南寧，近期才返回清江，會有什麼緊要的事讓他親自過來一下。
玨兒見汝愚默然不語，輕聲說道：「幼黎姐讓我來照顧你，你卻讓我呆在青楓。我向清江那邊辭去職務了，不會壞你的政令，你皺起眉頭做什麼？」
徐汝愚說道：「取道龍巖，路途極不完全，下次你若再這樣，我讓你待在幼黎身邊，讓她看著你。」又問：「丁政人呢？」
「他入城之後哪敢策馬，還在後面呢。」玨兒絲毫不理徐汝愚責備，探頭向府內張望，說道：「我們在閩中時知道你攻下泉州了，過建安與龍巖時，馮遠程派兵護送我們，後來遇見尉潦領著清江騎營在閩中山東南麓遊蕩，敖方叔又親自領人護送了我們一程，哪會有什麼危險？」
趙景雲聽玨兒隨口說著，與何炯義相視一笑，心想：也只有夫人與玨兒姑娘才能讓馮遠程與敖方如此慎重的出重兵護送。
徐汝愚內心也為玨兒的到來歡喜，聽她隨口辯解，笑而不語，想起當初在幼黎花舫時輕鬆寫意的生活，只望著她的憔翠面容，秀如春山的眉黛，望著連日趕路的雙眸掩不住的困頓，心裡憐惜，攜著她的手，緩緩渡些寒息予她。
丁政與隨行人員遠遠看見徐汝愚與眾人迎出府門，誠惶誠恐的迎過來，給徐汝愚見禮。眾人進入內宅，徐汝愚為玨兒、丁政一一介紹南閩眾人，便問丁政：「中原生什麼變故？你出使南寧可有所得？」
丁政放下手中的茶懷，說道：「霍家侵入荊郡的大軍在豫章城遭到重挫，容雁門一把火將豫章城中的七萬兵與八萬百姓一齊燒死。」
「什麼？」徐汝愚霍然站起，臉色由青轉白，激聲說道：「霍青桐亦非無能之輩，焉能中他的火城之計，何況豫章一年之前就被南平所佔？」以手擊額，恍然悟道：「霍青桐坐不住了，急於會戰，容雁門捨棄一城的百姓，不容霍青桐不上當……」
去年七月，南平舊族撕去溫情的面紗，六萬精兵在容雁門的率領悍然進入荊北地區。霍家侵入荊北的大軍，數年不能繼續向南推進半步，將士歸家心切，身心疲憊不堪。這樣的情形之下，就是擁有雙倍於南平軍的兵力，霍青桐還是不敢輕易決戰。但是霍家也不甘心將吃到口裡的荊北地區吐出來，侵荊大軍退結大城，卻不撤出荊北地區。
容雁門將六萬大軍集結在荊郡西北一帶，小城豫章駐軍萬餘，而後指揮水營在江水水道與霍家水營頻頻激戰，激戰至今天春末，又方互有損傷，但是南平為復辟之舉準備的數十年，潛力之大讓人乍舌。大小數十場水戰之後，南平水營派入江水的戰艦卻是越來越多。
霍家決定動荊北會戰，扭轉水戰的失利。
六月十二日，霍青桐率領七萬大軍奔襲豫章，欲楔入南平東線防線之間，減輕水營的壓力。霍青桐將大軍集結在豫章東城外，是夜，豫章城中的南平軍出城襲營，霍家軍反纏住南平軍進入豫章城，激戰一夜，城中南平軍漸漸抵擋不住向城外撤去，此時，容雁門率領五萬援軍過來，卻不理原來的豫章守軍，直奔霍家大營而去。霍家大軍中駐軍本就不多，又多是剛替換下來的疲軍，漸漸抵擋不住，見此時已奪下豫章，就向豫章城裡撤去。容雁門用五萬大軍封堵四城城門，霍青桐正不解其意時，城中忽的四處燃起大火。
就這樣，霍家七萬大軍一起被燒死豫章城，同時被燒死的還有豫章城裡的八萬平民，只有不到一千人衝出重圍，逃回霍家在江水南岸的大城九江。
聽丁政說完豫章之戰的詳情，徐汝愚指節捏得「嗶嗶」作響，轉身背對屏風剪手而立，久久不語，只看見他的肩背止不住微微顫抖。
豫章一戰，霍家在荊北的兵力三去其二，餘下的四萬兵力擋不住南平全面佔領荊北地區。豫章之戰過後，南平水營在江水之中更是咄咄逼人，霍家水營戰艦隻敢在城邑附近的水域活動。
徐汝愚驀然轉過身來，從高頸窄口瓷瓶中取出十五郡圖，手指著在晉陽南部臨江地區上方，用力在虛空圈畫，說道：「霍家將荊北的四萬大軍全部撤到這一帶，加強夷陵、荊州、江陵、洪湖、漢口五城防守，將水營戰艦集中到荊州，或能阻得了南平一時。」
趙景雲說道：「大人可以私人名義修書一封……」
徐汝愚臉上露出痛苦的神情，說道：「沒用的，宜先生的《均勢策》，霍青桐即便未窺全貌，但也知道荊州戰略地位的重要。霍家大權掌握在霍開來手中，去年未能毅然從荊北撤軍，已是重要失誤，但願他能幡然悔誤。」
丁政嚷嚷低語說道：「霍家四萬撤出荊北，南平精兵就能飲馬清江邊。邵先生、蒙教習、伯英已依制將三萬屯丁全部轉入現制，邵先生希望大人盡早結束南閩會戰，返回清江主持大局。」
屠文雍恍然明白清江將面臨的窘境：清江水道聯結雍揚、清江兩地，其重要性不容忽視。，四百里清江水道雖然大都在歷陽境內，但是清江邑下去卻有十多里在荊郡北部蜿蜒行進，這處的航道安全性就得不到保證。
屠文雍心想：大人是另有想法，還是忽視了這點？霍家四萬殘兵留在荊北對抗南平軍，更符合清江的利益。抬頭去看徐汝愚，卻見他的雙眸異樣的清亮。