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龍騰世紀 第十章 潛影隨形 文 / 山河英雄志

    雨,綿綿不絕的菲菲之雨,這場雨可能下了有十天了。在濃密的山林中,大滴的水珠從繁盛的樹冠漏下,沿著青翠的籐葉滲入鬆軟的泥土中。

    四五個披著草蓑的武士湧進這片林子,手中的短柄朴刀閃著寒光,不時有幾滴雨水滴在朴刀鋒利的刃口上,出輕亮的聲音。接著,又有二十幾個人武士湧進這片林子,眼中儘是梟唳的光芒。

    他們四周搜索一陣,沒有現,其中一人低聲埋怨:「娘他球的狗屁雨,一下十多天,將那雜種的蹤跡全沖沒了。」

    「不要多言。」又一個更低的聲音說道,「聽說那個人入山了,還是小心為妙……」提到「那個人」時,說話的聲音不禁有一絲顫抖,掩飾不去的恐懼。

    「那個人」是誰?現在出現在荒林中的人又是誰?

    遠處忽的起了一聲忽哨,像極了武陵山中某種鳥雀。這群武士忽的向聲處潛去,在濕滑的林地裡竟沒有出一絲聲響。一個武士留在原處警戒,從懷中掏出一隻哨笛銜在口裡,如遇變故,哨笛就會迅疾的出刺耳的尖嘯。

    頭頂枝葉搖顫,山梟淒冽的嘯叫,翅膀拍動,水滴灑落。武士抬頭時水珠正蒙住他的雙眼,在那片雨珠後面是一個巨大的黑影,殺氣,吹哨,沒聲音,就在此時他的意識停止了。在他感覺到殺氣之前,他的喉管被一閃鋒利的刀光切過,汩出鮮紅的血,一會兒就給雨水沖稀了。

    從樹上掩襲武士的黑衣人緩緩轉過身來,右耳下垂缺了半塊,臉上已不復往日凶悍鬥狠的神色,眼中流露出一絲疲倦。只聽得他以微不可聞的聲音喃喃自語:「形到、意到,無覺先後,我現在也能將殺機掩在招式之後,形意入化之境,可惜不能向魏廚子炫耀……」突然,他臉上顯出痛苦之極的神色,身子弓下來,倦緊,臉扭曲得猙獰,憋得通紅,半晌,嘴角洩出一聲輕咳,在雨林中分外清晰。他就是進入武陵山東山獵殺流寇的尉潦。

    又是一聲輕咳,一蓬艷紅的血噴到地上,雨水沖不去的血塊在昏暗的林中尤為刺眼。他伸手抹去嘴角的血跡。遠遠傳來簌簌微響,像是無數蟲蟻爬過,尉潦知道敵人中的高手聽見他細微的咳嗽聲,正聚眾向此處趕來。

    尉潦潛入東山近五個月,並沒有像汝愚、明昔擔擾的那般瘋狂狙殺獵奴隊,而是對獵奴隊派出的游哨進行襲殺,一擊出手不管是否擊中立即遠遁,五個月來,尉潦襲擊了二百一十二名獵奴隊游哨,其中確定死亡的有六十七人。一個月前,尉潦盯上一支剛入山的獵奴隊,在其必經之路上潛形隱蹤,當第一名游哨經過他身邊,尉潦驟然出擊。哪知這名游哨身手比他只強不弱,迅粘住他襲出的刀勢;不遠處的獵奴隊正迅靠近中。尉潦才省得這是諸路流寇專門針對他而設計的圈套。若讓獵奴隊形成合圍,只有死路一條,尉潦不敢與這名游哨糾纏,將這游哨攻勢勉強禦開,強行後撤,但是背後留下的空檔被那人擊中,太陰肺經給一縷陰寒丹息侵入。

    這支獵奴隊中竟然有著五名與他實力相當的高手,綴在他的身後不放。尉潦無暇將陰寒丹息從太陰肺經逼出,初時不覺異樣,等到擺脫逃兵,才現陰寒丹息在肺臟鬱積,滯鬱血氣運行,已形成極嚴重的內傷。

    尉潦專門襲殺獵奴隊的游哨,約給進入東山活動的獵奴隊造成很大的不便,於是各路流寇集中十二名三品高手藏於二支獵奴隊中引誘尉潦上勾。

    尉潦掙扎著走到雲泉旁近,沿雲溪下行,準備借助泉水擺脫敵人長達五天五夜的追捕。體力不支,向下遊走了十餘里路就一頭栽倒在溪水中,讓夷人獵戶救回家中治療。

    這一帶的夷人都遷至翠獅峰一帶,只有極少數夷人獵戶隱藏在極隱蔽的險處,不懼被獵奴隊搜到。這些獵戶相當百夷一族留在此處的眼線,情形再是危急,也不會輕易撤出的。

    近來進入東山的獵奴隊異常密集,僅五十里雲溪一帶就聚集了各路流寇三千餘人。雲溪直達翠獅峰外緣,雲溪源頭雲泉就是著名的武陵山棧道的起點。武陵山棧道連貫錢江源於武陵山的各大支流,繞過翠獅峰北面的坡谷,還可以進入溧水流域。

    尉潦知道徐汝愚不會對東山放鬆警惕,並不擔心此處的異常能夠避過青焰軍與翠獅峰的眼線。尉潦傷勢稍復,就辭別夷人獵戶,向雲溪以東的山區潛進。

    本是一次極成功的狙殺,不料肺部傷勢突,抑不住輕咳出來,驚動遠處的獵奴隊。尉潦知道傷勢突,難以潛蹤遠遁,握了握手中的窄刃馬刀,雙目盯著敵人潛來的方向。刀身上流轉不絕的水紋表明這是一把品質極佳的器刃,尉潦將少許丹息注入刀身,昏暗的林子中閃過一泓清亮的光。

    尉潦斂息轉到合圍粗細的樹身之後,第一個接近的人果然彎身去查看躺在地上的那名死者。在他弓身的瞬間,一泓刀光從樹身後流洩而出。

    那人甚為了得,翻身避過。躺在地上的死屍被尉潦凌厲的刀勢一劈兩半,死屍未曾死多時,鮮血激射出來。

    尉潦見對方堪堪避過自己的必殺一擊,絲毫不受損傷,知道對方身手極硬,就是自己傷勢痊癒也未必是他對手。

    「你就是頻頻狙殺我游哨的那個人?」那人未待話音落定,就拔刀出鞘,刀鞘如箭脫手,向尉潦面門射去。

    尉潦舉刀格去刀鞘,手臂震得隱隱麻,刀鞘變跡插入樹幹之中,沒入半尺有餘。尉潦看得嘖嘖叫奇,說道:「你的修為高過我,奈何為寇?」

    那人嘿嘿一笑,驟然欺到尉潦身前,動凌厲的攻勢,刀光如匹,細雨甫遇刀勢就化為輕霧,不稍片刻,周圍五步都罩在濃霧之中。可見那人刀勢之快讓人乍舌。

    那人戰術意圖極為明顯,雨水被溢離的丹息擊為濃霧,雙方視野極弱,凌厲奇快的攻勢就能讓對方忙中出亂,將他斬獲。他已料得尉潦已是強弩之末,沒有能力與自己以快打快的,他想來同夥趕來之前將尉潦收失掉,獨佔其功。

    星空飄香劍是防禦快攻的最佳招式,徐汝愚在領悟星空飄香劍之前,就能憑借內識克制敵人的快攻。尉潦雖然未曾習過止水心經,星空飄香劍也溶入了止水心經的部分精髓,使人的感官變得異常敏銳。尉潦背抵樹幹,每每從出人意料的角度出刀,封住對方的攻勢。

    片刻之後,覺對方也受著不輕的傷勢,尉潦封回對方二百餘刀之後,對方的凌厲攻勢頹弱下來。尉潦記起剛剛群寇集在樹下討論的那個人來。難道先生派入進入東山了?

    如此想來,尉潦激起丹息注入刀身,以刀代劍,左右分擊盪開對方的刀勢,丹勁脫刀而出,直擊對方前胸。

    星空飄香劍重意輕式,尉潦所使就是星空飄香劍的唯一固定招式「穿柳式」,左右分擊盪開敵勢,蓄積在器刃之中的丹勁突襲敵方空檔。

    徐汝愚當初創此式時,是他堅韌之極的脈絡不畏丹勁回噬,後來幾經改進丹息控馭方法,讓正常的習武之人也能使出,只是沒有徐汝愚親自施展時的加持作用。

    那人未能想到尉潦突出此招,一時大意受挫。尉潦現在是強弩之末,丹勁純弱,如巨拳擊來他的胸前要穴,卻沒能破襲穴脈,予以重傷。

    尉潦見對方稍退,臉上閃過一絲痛苦神色就回復自然,知道此招只是牽動他以前的傷勢,未能予以重創,暗感可惜。

    尉潦感覺又有六人潛到近處,還有二十餘人穿林帶動葉片細微的響聲,知道今日再難倖免。將刀緩緩放下,斜指地面,微微仰頭,看著眼前劃過的雨跡,微微歎息,似乎不再注目眼前的對手。

    「噗」的一聲短促輕響,疾箭穿過潮濕的密林。

    尉潦雙睛一亮,向密林深處望去,那人也驚諤顧,「噗噗噗」群矢穿梭之聲傳來。便在此時,潛到近處的六人突然向那人動攻勢。

    熟悉的窄身長刃,挽起六束艷麗的刀光將那人淹沒。「砰砰砰」刀刀亂擊之聲,充盈雙耳。一蓬鮮血激出,緊接著六柄長刃沒入那人體內。

    「輕流,怎麼是你們?明昔也來了?」尉潦頹然坐到濕地,臉上現出欣喜之色。

    一個黑衣青年隨手從徐徐倒地的屍體上抽回馬刀,血跡也不擦拭的就回刀入鞘,返身向尉潦露出潔白閃亮的牙齒,說道:「還不是聽說你在這一帶出現?」隨即壓低聲音,說道:「明昔讓先生撤了,乖乖的在本寨留守,先生親自來了。」

    「啊……」

    「啊什麼?先生說了,你不願去見他,他就親自過來見你。那邊聲音也熄了,看來風林他們也完成任務了。」

    「你們怎麼找到此處的?」

    「你還說,這半個月來憋死人了。為了找你,先生讓我們分成六組,每組潛形跟蹤一隊獵奴隊,算你命大,這隊獵奴隊是我與風林這組跟蹤的,所以就找到你了。」忽的忽哨聲響,輕流說道:「你還行嗎?這支獵奴隊的本隊人馬正向這裡趕來,風林通知我們撤離。」

    尉潦回刀入鞘,以鞘支地努力的站起來。輕流看著他搖搖欲墜的樣子,說道:「我來背你。」

    尉潦一把將他推開,「誰讓你背?」

    輕流笑道:「先生將你的宿衛營統領職撤了,你現在得聽我的。」說完,將尉潦的雙手一扳,不容分辯的將他負在背後,迅疾沒入荒林之中。

    輕流與風林匯合之後,這組二十五人繼續向東山縱深行進。避入在山中出沒的獵奴隊,一天一夜,來到一個小山坳中。尉潦與輕流二十五人出現山坳之時,不知從何潛出一名黑衣武士,將他們引入山谷之中。

    尉潦知道徐汝愚就在山坳之中,不由變得踟躇起來。尉潦已從輕流口中得知,徐汝愚領著清江騎營潛入東山時,與獵奴隊生衝突,洩露行蹤,現在雲泉與翠獅峰之間,聚集了大量流寇,清江騎營無法沿武陵山棧道返回溧水河谷,只得向東山縱深挺進,準備借道樂清、或是撫州返回宣城。

    走進山坳才現重葉密林的掩蓋之下,原有一處窄峽,沿著窄峽走上四五里路,眼前豁然開朗,不遠處竟是一處斷崖,斷崖外就是開闊的平原,低矮的丘陵點綴之中,廢墟遍地,斷壁殘垣掩在濃翠重綠之間。清流如帶穿繞,粼粼水光映來。啊,這山下就是撫州荒城。

    徐汝愚正站在斷崖之上,向山下眺望。右側站著亮甲紅巾的青年女將,尉潦心想:她就是子陽雅蘭吧,就是十二年前拖著鼻涕的女孩子?

    子陽雅蘭警覺的回過頭來,望著尉潦淺淺一笑。尉潦心神沒來由的一慌,避過她的視線。

    徐汝愚轉過身來,輕輕說道:「還好?明昔他們都很想你。」

    「先生……」下面的話梗在喉嚨中,未說熱淚已湧。身軀搖搖欲墜,他支撐到現在,終於控制不住傷勢的作。

    徐汝愚在他倒地之前,托住他的身體,這才現他的肺臟損傷太過嚴重了,忙將精純的丹息度過去,滋養肺臟的經脈。看著尉潦眉間青黑不散,原來健碩的體格現在也形瘦骨銷,徐汝愚微微歎了一口氣,說道:「這幾個月來,苦著他了。」

    子陽雅蘭第一次看到徐汝愚露出如此神色,知道乃是他真情流露,站在一旁默然不語。

    侍立在一旁的輕流、風林等人臉上都現出焦慮的神情,卻不敢出聲干擾徐汝愚運息施治尉潦。

    徐汝愚看到他們臉上的焦慮神色,知道他們心中關戚,說道:「內傷好治,但是肺臟落下的病根得要尋名醫好好的給他調理。」

    徐汝愚未曾言實,尉潦太陰肺經所受的傷勢不算巨創,只是一直無暇顧及,才養成不可拔除的病根。

    在山峽中呆了六天,尉潦就基本上恢復了。散在東山各處的清江騎營將士也6續來到此處匯合。

    清江騎營進入演武堂修習的眾人中,輕流、風林、邢山、越憤、關月、焚名、耿隴、介海、原囿、舒看、未言、莫衷等十二人脫穎而出,成為清江騎營的中堅力量,經過半年多的錘煉,每個人的實力都上了一個大的台階。輕流、風林等人的修為已比尉潦當初在雍揚被擒時不差。

    他們兩人負責一組人馬潛入東山各處,搜尋尉潦的下落,並且探清東山各路流寇的虛實。

    翠獅峰方面派子陽雅蘭帶領一哨人馬跟隨徐汝愚潛入東山活動。子陽雅蘭所領的這哨人馬一百二十五人,是最早參加反獵殺行動的那部人馬。當時精挑細選的三百人,現在只有一百餘人,傷亡慘重,但是能生存下來的更是精銳之中的精銳。

    尉潦在山中磨勵多時,特別是一直採取襲殺戰術擾襲敵人,又逢大變,現在功力恢復,還是重病痾纏身,人變得沉靜,心思也慎密許多。

    明昔調任宿衛營統領,麾下足足擁有五百名的編制,如若有需,徐汝愚即刻就能讓宿衛營滿編,達到一千五百人至二千人的規模。魏禺統領的清江水營護軍已有一千人的編制,彌昧生的清江水營除了水手、船師,水軍也有一千人。梁寶統領的是教導騎營,其宗旨是培養合格的軍職人員,編製多少倒是其次,何況戰時可將演武堂無軍職的學員統一編入教導騎營。

    清江騎營的編制現在只有一百五十人,但是尉潦知道,這一百五十人才是青焰軍的攻堅力量所在,就如同當年的長戈四十九騎在青州鬼騎中的地位。

    見識過輕流、風林等的表現,尉潦更加相信徐汝愚將會把清江騎營培養成天下少有的銳利之師,只是誰會出任清江騎營的統領?

    子陽雅蘭指著武陵山地形圖說道:「雲泉與翠獅峰之間厚不及三十餘里,各路蜂擁而至的流寇竟然多達三千餘人,他們究竟要做什麼?翠獅峰得青鳳將軍相助,糧草充足,八千子弟兵裝備精良,野戰突擊能力得到一定的恢復。我們據險以守,完全可以抵擋三萬精銳軍隊的侵襲。」

    「已證實有大量普濟島的人馬混入山中,不攻取翠獅峰,公良友琴就無法越過樂清邑直接向撫州一帶滲透。公良友琴必須在越郡世家反應之前在撫州站住腳,這就需要大批的軍隊與物資通過武陵山棧道、雲溪進入撫州。子陽姑娘,除了武陵山棧道外,有沒有別有山道將香與雲溪相連,特別是獵奴隊最密集的區域?」

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