校場唯一成都西郊，原本是前清時候的…座舊軍兵萬後來新軍成立之後，這座兵營便順應時代的潮流選擇了退役。而如今這座軍校場僅僅是做為駐紮在成都川軍或者一些軍事學堂的練場所，周圍只有少量一些提供給新兵住宿營房。
今天的排練自然只是先讓每個團磨合一下默契，所有到場沒有什麼大官員，只有師部派來幾個少校副官和參謀副官在現場指導了一下。
早上進行了第一場排練，大伙因為是第一次，所以走得都是亂七八糟。三個團前後不搭調，分開進場的時候都搞不清楚秩序，二團和三團甚至還生了嚴重的追尾，場面一下子混亂不堪了起來。好在一團常年駐紮在成都。有大城市人的範圍，在前面進場的時候還算挽回了一下第一師的面子。
至於第一混成旅的士兵們更是讓人哭笑不得，因為他們連進場的門都搞錯了，竟然從出場的地方大步昂然、氣勢洶洶的走了進來，結果就與第一團的士兵相向而遇。第一團的士兵原本走得好好的，還兀自得意比二團、三團的那些鄉巴佬們走得好；而第一混成旅的士兵在進場的時候也保持著高昂的士氣，打算展露一手。結果可好，兩路人馬立刻乾瞪眼，停了下來保持了長達十幾分鐘的對峙狀態。
第一場排練結束。師部派來的那些副官和參謀官們大雷霆，這他娘的都是什麼隊伍？還秋操？我看都他娘的欠操才對。
匕面生氣了。自然就降怒到了團部這邊，團部也生氣了，接著就降怒到了營部。
營長們原本都在外場觀看自己的隊伍，秋操的時候他們是不用帶隊的，只需要交給各級連長以及團部的練官來指揮就可以了。當團部的怒火傳達他們這裡時，營長們立刻不約而同的颶了起來，氣沖沖跑進了校場上，逮著各個連長就是劈頭大罵。
營長聳完了連長。連長只好去罵士兵。不過罵肯定不是辦法，不少連長還是在罵完了之後，細心的把進場列隊的方式再講解了一遍，要求士兵們都牢記在心，步伐不整齊不要緊，只要行進的度一致就可以了，這點要求如果都做不到，那連隊就解散回家種田去好了。
大咎半個小時之後，所有士兵都接受了連長們的蔣諄教誨，開始了第二次排練。
第二次排練也不見得好多少。但是起碼追尾的事件沒有生了，混成旅也知道了正確的進場路線。如果從觀看台上看去，就能現軍校場上的這些士兵就像是一群老太太、老公公比肩接踵的在街上散步，一點軍人的勁道都沒有，一個個就像是走馬觀花，軟綿綿的就像是一群隨風而倒的穩子。
這次進場用的時間不算太久，好歹是讓士兵們走完了一個過場，瞭解了大致的流程是什麼樣子。不過師部的副官和參謀官們依然大脾氣，他們再次找到三個團部和一個旅部，再三告誡秋操是要面對成體各界大人物的，是要展示軍威、宣揚軍容，不走過家家更不是兒戲。可是團部和旅部這邊也很無奈，雖然說兩個月前的確出了消息要舉行秋操，可是兩個月前第一師在忙著整編，整編結束之後也就只剩下一個月不到的時間了，時間這麼倉促，準備的根本就不充足。這壓根就是在拿自己人出去丟人現眼呀。
當然這些抱怨的話說是說了，可師部那邊一點也聽不進去，做為最高決策層的人物，他們要求的是結果，而不走過程。所以不管這些話有沒有道理，一律都是借口，一律都與這次秋操沒有關係，現在必須讓這些士兵排練好。要不然明天出了洋相，團部以下全部搬職查辦。
撤職查辦的消息傳出來之後，營長們都炭可危，有些衝動的營長都開始出士兵們了。連長們也感到了極大的壓力，可是他們知道急也是沒用的。手下的這些士兵是什麼料子。他們心裡都很有數，如果把這些士兵逼的太緊了，只怕事情會越來越難辦。
營長和連長們聚在一起商議了一番，討論一下到底該怎麼解決問題。
「真他娘的摳氣。上面要舉行秋操，也得跟咱們充足的時間嘛一個連長一臉不服氣的說道。
「奏是奏是。現在時間不充足，咱們搞個，鳥球撒？上面催的緊，下面又鬧心，咱們夾在中間受苦受累，圖個啥子撒？」另外一個連長歎了一口氣說道。
來自混成的一個營長不耐煩的罷了罷手，說道：「好了好了，都他娘的少說這些不長用的廢話，咱們現在要的是解決問題的辦法，不是囉哩囉嗦的抱怨。抱怨有啥子用？師部不高興了，咱們照樣得撅著屁股滾蛋。」
所有人一片哎聲歎息，三三兩兩的議論了一番。可是說來說去，都沒有一個確切的辦法。這些營長、連長當中，的確是用從軍校出來的。可他們這些從軍校出來的！貞官們都知道。練士兵那不是止朝日能做到的。想當門口三在軍校裡都接受了差不多三個月的練才有幾天的地步。
劉湘這時候走到了余少陽身邊，因為他現所有連長都在激烈的討論著，唯獨余少陽沒有說話。他問道：「余少陽，你有什麼辦法？」
「劉大人，你們都沒有辦法。卑職哪裡有什麼辦法呀。這件事難，關鍵在於弟兄們素質太差，領悟能力太差。當然就算再蠢的人，只要勤學苦練也是可以進步的。不過很顯然咱們沒有那麼多的時間呀。」余少陽微微的歎了一口氣。
劉湘臉上沒有任何顏色，也沒有再說話了。
余少陽忽然覺得劉湘越是這樣越是可怕，這種沉默是將內心的怒火壓抑著，火山如果壓抑的久了，爆起來的威力那是相當驚人的。他隱隱約約又覺得劉湘對自己很失望，在劉湘眼裡自己是軍事、是謀士，如果連自己都覺得沒辦法了。這次秋操該如何渡過去？
「劉大人，其實卑職還是有一些辦法的，雖然不能解決根本問題，但是或多或少能比現在這種狀況好。」他在沉默一陣之後，嘗試的說
道。
劉湘神色微微好轉了一些。眼中帶著幾分希望，卻依然保持著沉穩的語態問道：「哦，什麼辦法，說來聽聽。」
余少陽說道：「其實在下的辦法很簡單，第一師之所以進行步操的時候混亂不堪，就是因為人太多了，如果將那些素質極差的士兵剪去，不單單能剔除這些拖累團隊的害群之馬，而且在指揮的時候也會更加容易。正所謂裁剪盆景的枯葉，才能讓那個盆景更加美觀。」
劉湘瞇著眼睛思索了一番，神色顯得有些凝重和猶豫，很顯然他覺得余少陽這個辦法不是很好。但是不管怎麼說，這好歹是一個辦法，而且余少陽說的也是頭頭是道，如果繼續保持現在這個樣子，明天的秋操那乾脆就不要舉行好了。
「這個辦法有些欠妥，畢竟胡都督的意思就是要展示第一師的雄正軍威，如果人數減少了。只怕會影響到展示的效果呀。」劉湘歎了一口氣，緩緩的說道。
「影響展示的效果，那也總比沒有效果好。更何況現在咱們第一師的情況劉大人您也看到了。別說沒有效果，甚至還是遭人恥笑的反效果。」余少陽不吭不卑的解釋道。
劉湘深深的吸了一口氣，尋思了一陣，說道：「你說有道理。好，我先去找團部商量一下。看看能不能減少部分士兵。」他說完，轉身向其他營長揮了一個招呼。然後自己獨自前往軍校場的外圍去見那些高級人物去了。
劉湘在找到了李元清，將余少陽的想法說了一遍。
李元清在乍得聽完劉湘話之後。第一反應到是覺得太荒唐了，胡景伊都督要求的就是川軍第一師進行會操，如果第一師裁剪了部分士兵，那它還是一個完整的師了嗎？
劉湘並沒有氣餒，他不疾不徐向李元清分析了一下利害關係。
與李元清站在一起的第一混成旅副旅長周道剛以及旅長徐孝剛聽到了劉湘的解說之後，反倒陷入了沉思。
他們兩個人都已經是急不可耐了，手下的士兵全部都是烏合之眾的鳥德行，再怎麼下去只怕團部以上的官職也會受到影響。對於他們這些高官來說，營長沒了無所謂，自己辛辛苦苦打拼這麼多年到了團長、旅長級別若有什麼閃失。那可真是哭都沒地方哭了。
所以劉湘的話雖然聽上去不太實際，但是也未嘗不是一個辦法。尤其在這個已經沒有其他辦法的時候，再不尋求突破，那就真的完蛋
徐孝剛微微歎了一口氣，說道：「這樣吧，我們先討論一下這個辦法的可行性。如果實在沒有辦法。那咱們幾個人就一起去向師部的人解釋一下，看看能不能行得通。」
於是三個團長和兩個正副級旅長聚在一起開始議論。經過幾番的論證和推敲，他們最終得出了結論。不管這個辦法行不行，咱們就把這個問題推給師部。如果師部接納這個意見，那自然就最好。
如果師部不接納，他們好歹也有了一個口實，到時候上面責怪這次秋操沒搞好的時候，他們也能推辭說曾經有建議，但是師部不接納，所以怪不得他們。
當即，徐孝剛、周道剛、李元清等人就走到了觀察台上，對那些師部派來的參謀官和副官解釋了一下這個方案。師部這些軍官猶豫了起來，馬上就陷入了兩個觀點的對戰，幾個軍官說可以試一試，另外幾個比較保守軍官則堅決反對。
團部和旅部的這些軍官在聽到師部的議論之後，有些沉不住氣來了。
周道剛忽然吼了一聲。說道；「他娘的，先把人裁剪去看看效果，不行再說。反正裁剪的人數又沒有定，可多可少嘛。
師部的這些副官和參謀官官階其實不比團部的長高。所以周道剛雖然出言過於衝動。這些人也不敢責備什麼，反倒所有人一下子就閉嘴不說話了。良久之後，師部的軍官總算有人開口了。覺的周道剛的話很對，裁剪多少人是另外一回事，可以先試一試效果。於是就把這個命令傳達了下去，要求每個連隊淘汰那些愚笨的士兵，提高會操的素質。
這個消息傳達下來之後，很多士兵們都驚慌了起來。他們以為所為的淘汰就是開除了士兵身份，讓自己滾回老家。他們當兵都這麼多年了，就算是被抓壯丁的人，現在也沒有其他生計，如果被軍隊開除了，就只能流落街道要飯乞討。
不過很快連長們就跑來解釋，說只是讓那些笨蛋士兵不拖累團隊，只是暫時不用參加這次秋操，而不是開除。
這個消息一出，士兵們的情緒得到了穩定。可是同時又出現了另外一個問題。那就是大部分士兵都不想參加這次秋操。不僅勞累，還動不動被長官打罵。完完全全就是吃力不討好的事情。現在有機會不用參加了，當然都裝作自己是笨蛋。
連長們立刻怒了。不過他們在協商過後，決定採取恩威並重的辦法。他們回到各自連隊，對麾下的士兵放出話，被認定為是笨蛋士兵的，一輩子別想陞官，而且在成都的這幾天也不會管飯，至於那些假裝自己是笨蛋的士兵。一經現，立刻鞭刑五十。同時只要在這次秋操上表現卓越的士兵，師部會獎勵大洋一百塊。
此話一出，幾乎所有人都不想當笨蛋士兵了。
不過裁剪士兵還是要進行的，先是由連長來根據各自連隊的情況。挑出了那些不合格的士兵。第一**約有兩百號人被列為了笨蛋士兵，讓他們退到了場外。這些笨蛋大部分是老頭子或者是年輕的小娃。就連余少陽二連的楊老頭都在其中。接著三個團和一個混成旅再次進行了第三場排練。
這次排練從觀看台上看去，沒有明顯現士兵缺少，反而在剔除了那些烏合之眾後。隊伍整體上的氛圍有所提高。只是士兵當中還是有許多不和諧的身影。這些人要麼就是走得慢，跟後面的士兵踩上了，要麼就是毫無精神，走起路來病怏怏的。
排練結束之後。連長們立刻根據排練時候的實際情況。再次剔除了一些士兵。這次一共去掉了三百人，加上先前的兩百人，差不多一個營的兵力就沒有了。
不過這些不重要。重要的是步操的時候要有效果。
等接著，第一師開始第四次排練，這次效果好多了。
士兵們間距站得比較開了一些，相互之間沒有了擁擠和推搡，大家也能有模有樣的跟前後左右的士兵步調對齊，反而讓精神面貌更加威武
這次排練算是圓滿結束了，師部、團部的大人物們也感到很滿
這時已經到了中午，該讓士兵們休息一下了。於是上面命令士兵席地坐在校場上。然後炊事班將午飯抬上來，讓士兵們好好吃一頓。那些被剔除的笨蛋士兵雖然沒有真的不管飯，但是每個人也只分了兩個。乾巴巴的埋頭，連杯水都不給。看著校場其他士兵吃著帶油煙的飯菜，笨蛋士兵心中可不是滋味。
整個下午，第一師就按照現在的人數繼續進行了排練，一直頂著太陽走到了晚上。雖然其中有幾次還是有些失誤地方，但是相對早上前三次排練的效果，已經好得很多了。照這樣下去，明天秋操應該是不成問題了。
傍晚，為了讓士兵休息充足，不至於明天正式會操的時候因為體力缺乏而頻頻出現失誤。所以上面要求士兵回到營房之後多加休息，不許吵鬧。同時還在晚飯伙食裡增加了一道帶油水的葷腥。
余少陽累了一天。喊命令也是一件體力活，自己嗓子都快破了。他回到營地之後連飯都不想吃，只喝了一點米湯。就去營房休息了。不過他還沒躺下來，營房外面忽然走進來了一個人，正是劉湘。
「劉大人，有事吩咐卑職嗎？」余少陽馬上站了起來。
「余少陽，你不用這麼拘謹。今天你算是立大功了，要不是你的辦法，只怕明天的會操就要取消了劉湘一邊走了進來，一邊微笑著說道。
「哪裡哪裡，卑職只不過是隨便說說而已，沒想到真的能對弟兄們起到幫助，實乃萬幸余少陽謙虛的說了道。
「李團座本來打算將這個功勞算給我，可是我如實的把你的情況告訴了他。李團座是一個識大理的人，他一定將你的名字上報到師部了。陞官不敢說，最起碼會有一些賞錢吧。」劉湘呵呵的說道。，