赫連成和石守信也從阿穆哈拜商回來了。
不過，赫連成帶來烏里雅蘇臺的四十新軍到現在已經只剩二十八個了，其餘的十二人都戰死了，遺體也已經火化，只帶回了骨灰。
說起來，赫連成的新軍還算好的，石守信的林家商團傷亡更加慘重。
林家商團來時有五十人，現在已經只剩下十六個了，而且還有兩個重傷，剛剛才送回烏里雅蘇臺救治，也不知道最後還能不能救活，團丁終歸是團丁，不管是戰鬥力還是在戰場上的生存能力，跟真正的士兵都是沒法比的。
二少迎向赫連成，歉然說道：「赫連大哥，都是小弟連累了大家。」
赫連成擺了擺手，淡然說道：「兄弟，你這話就見外了，先不說弟兄們都是奉了簡大人的軍令前來保護你們西字號商隊的，就算沒有簡大人的軍令，遇上俄國佬入侵，弟兄們也絕不會坐視不管，戰死的弟兄……死得其所！」
二少點點頭，又對赫連成和石守信道：「赫連大哥，石大哥，這是我們西字號給戰死的弟兄的一點撫恤金，請你們務必要收下，否則就是瞧不起我西門牧馬！」說罷，二少又從衣袖裡拿出了早就準備的兩張匯票，分別塞給了兩人。
赫連成和石守信對視一眼，默默地收下了匯票，如果這錢是給他們本人的，他們肯定不會收，如果是給活著的弟兄們的，他們也可以做主不收，但這錢是給那些已經戰死的弟兄的家人的，他們就絕對不能拒絕了，因為這些弟兄都是各自家庭的頂樑柱，完全可以想像，在他們死後，他們的家庭將陷入怎樣的困境？這麼點銀子，只怕還遠遠不夠呢。
收好匯票，赫連成又向二少道：「兄弟，那你先忙吧，老哥先把弟兄們安頓下來，回頭我們再找個地兒好好地喝兩盅，這仗能打成這樣可真是沒想到啊，就衝著殺了這麼多俄國哥薩克，咱們兄弟伙就得好好慶祝慶祝。」
少欣然道，「回頭我就讓長順去安排。」
赫連成又拍了拍二少肩膀，然後帶著新軍去了，石守信也帶著團丁顧自返回林家的茶葉貨棧不提。
送走了赫連成跟石守信，二少正要去前院看看團丁招驀情形時，西門阿九忽然從裡間轉了出來，低聲說道：「二少爺，老爺找你。」
「我大？」二少趕緊進到裡屋時，只見老爺子正在盤帳呢，一直陪著老爺子的林月嬋卻不知道上哪去了，估計是回林家商號去了，明天就要起程返回包頭了，在臨走之前，林月嬋自然也要核對一下林家商號的帳目。
抬頭見是二少，老爺子歎氣道：「二娃，你也老大不小了，也該有些事權了，千兒八百的花銷大也不想說你，可五千上萬兩銀子你怎麼說支也就支了？而且還不止一樁，照你這麼個搞法，咱家再厚的家底，也讓你幾下折騰光了。」
二少笑笑，在老爺子對面坐定了，說道：「大，帳本上的這幾筆支出雖說未經您老人家和大哥的同意，可那都是良性投資，穩賺不賠的。」
「穩賺不賠？你還真是敢下血本！」老爺子道，「你就這麼看好那個簡惟勇？」
二少沒有回答，只是從腰間褡褳裡摸出了蓋有簡惟勇關防大印的那紙公函，然後輕輕地推到了老爺子面前，老爺子看了後臉色微變道：「二娃，你竟然拿到了從西洋訂購軍火的官方授權？這不會是假的吧？」
老爺子當了一輩子的傷人，自然知道軍火貿易的利潤有多高。
「怎麼會？」二少微笑道，「上面可有綏遠新軍的關防大印呢。」
二少又從褡褳裡將馬亮給的公函也拿了出來，接著說道：「這裡還有定左副將馬亮馬大人的授權書，大，有了馬大人的授權，我們西字號不費吹灰之力就能賺回烏里雅蘇臺之戰賠進去的銀子，而且還是雙倍乃至十倍的回報！」
烏里雅蘇臺之戰，西字號賠進去大約三萬兩，其中兩萬五千兩是給守城夥計的賞錢，五千兩則是木料、油料、石灰、酒等物資的賠償款，不過，馬亮這一紙授權所能帶來的回報卻遠遠不止這個數，光是那兩千六百多條快槍，西字號就能獲利至少十萬兩！
老爺子有些興奮，也有些擔心，說道：「二娃，這軍火生意可不好做啊？」
「這個我知道。」二少小心地將兩紙公文重新收進褡褲裡，然後雄心勃勃地說道，「大你放心，兒子心裡有數，您就瞧好吧，要不了兩年，咱們西門氏就能過喬家、曹家、渠家等晉商巨鱷，成為大清國最富有的巨商大賈，嘿嘿。」
「大也不指望你掙多大的家業，家業掙再大又怎麼樣？」老爺子捋了捋頷下長順，若有所指地說道，「大只希望你能早日娶親，替咱西門氏生個大胖小子。」說到這，老爺子又不無怨懟地說道，「你大嫂過門已經九年了，可就是不見動靜，也不知道是咋回事？」
見二少起身要逃，老爺子趕緊喝阻道：「二娃你站住，大可告訴你，你月嬋妹子要模樣有模樣，有身段有身段，都說丹鳳眼，山陽臉，洛南的屁股賽磨盤，這幾樣你月嬋妹子都佔全了，將來一准生兒子，你可不許犯渾。」
關於二少跟林月嬋之間的事，這些天來，老爺子已經從西門阿九、長順還有林月嬋那裡瞭解了個七七八八，也已經猜到二少心裡必定是已經有了別的女人了，所以才會有現在這麼一出，那架勢，老爺子是認定林月嬋這個兒媳婦了。
少叫苦道，「咱能不能不說這事兒？」
「不行。」老爺子斷然道，「不孝有三，無後為大，你大嫂不爭氣，你要是再不抓緊，大就等不到抱孫子的那天了，將來到了地下你娘問起，大怎麼跟她說呀？」
「可是，大，你能不能不要亂點鴛鴦譜？」二少道，「月嬋妹子是好，可我心裡只當她是親妹子，我跟她根本就不是那麼回事。」
「放屁。」老爺子沒好氣道，「這事，由不得你。」
「要我娶她也行。」二少氣鼓鼓地道，「她得做小。」
「你說啥，讓你月嬋妹子做小？」老爺子先是一愣，旋即勃然大怒道，「你個兔崽子，你還真是敢想，看我今天不打死。」說著，老爺子抄起足有兩尺長的青銅旱煙管往二少身上打來，二少趕緊抱頭鼠竄。
黃沙漫卷，三騎快馬正在毛烏素沙漠中向南狂奔。
當先那騎滿臉的絡腮鬍，形貌極為兇惡，狹長的眼睛裡，那對漆黑的雙眸卻顯得有些黯淡無神，臉上的神情也顯得有些萎靡，奔跑中又以左手輕撫右肩，黑熊皮鞣制的勁裝上也隱隱地滲出了一絲血跡，似乎是受了傷。
這滿臉絡腮鬍的傢伙不是別人，就是孤字營的大當家，縱橫漠北多年的悍賊莫孤煙！不過現如今，「孤字營」已經被綏遠新軍殺得幾乎全軍覆沒，甚至連隱藏在戈壁阿爾泰山深處的老巢不久前都讓人給端了，怎一個慘字了得？
縱馬越過一道沙坎時，莫孤煙挺拔的身板忽然晃了兩晃，險些倒栽馬下，尾隨其後的兩騎馬賊趕緊驅馬靠上前來，其中一個關切地道：「莫當家的，你沒事吧？」
「我沒事，這點小傷還要不了老子的命。」莫孤煙擺了擺手，又道，「黑狼，花豹，前面不遠就是月亮洲了，剛才我交待你們的，他娘的可都記住了？」
前面那個穿著黑狼皮襖的馬賊老實點頭道：「已經記住了。」
另一個穿著斜襟豹皮襖的馬賊卻不以為然道：「莫當家的，那個白狐真有這麼邪性？真的連看她一眼都不行？」
「倒也不是這麼說。」莫孤煙說此一頓，又無比冷冽地道，「不過花豹我警告你，如果你不想死的話，最好不要對她起什麼邪念，那女人可真是個殺人不眨眼的主兒，你若是惹到了她，就是天王老子也救不了你，總之，那個女人不是你小子消受得了的。」
「莫當家的，那你呢？」花豹撇了撇嘴，又道，「連你也消受不起？」
「我？」莫孤煙臉上的神情微微有些白，似乎是回想起了什麼可怕的記憶，當下縮了縮脖子，低聲說道，「老子還想多活幾年呢。」
「花豹，你就聽莫當家的一句勸吧。」前面的黑狼回頭說道，「你小子，都已經是喪家之犬了，怎麼還是這副德性？」
「得得得，當我沒說還不成嗎？」花豹沒好氣道，「等到了月亮洲，我把白狐當慈禧老佛爺敬著供著，每天吃飯前拜一遍，睡覺前再拜一遍，這還不成嗎？」
三人正說間，前方茫茫沙漠中忽然出現了一塊小小的綠洲，幾乎是同時，遠處綠洲中飛也似地湧出了百餘騎，出了綠洲後便迅向著兩翼展開，不到片刻功夫就形成了半月形的騎兵陣形，向著莫孤煙三人捲了上來。
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