烏蘭班巴布，定邊左副將軍臨時行轅。
「城池有沒有丟？」巴布圖剛進帳篷，馬亮就急切地問道。
「沒丟。」巴布圖搖了搖頭，旋即又無比興奮地道，「還幹掉了好幾百俄國佬！」
「什麼？還幹掉了好幾百俄國佬！？」馬亮簡直不敢相信自己的耳朵，哥薩克攻城的第一天，二少就給他帶來了這麼大的驚喜。
柳師爺和帳裡的十幾個蒙旗總管也是滿臉的難以置信。
「大人，不會弄錯了吧？」三音諾顏部左翼左旗總管巴音圖道，「幾百個從未上過戰仗的商號夥計就守住了烏里雅蘇臺，還幹掉了好幾百哥薩克？」
也難怪巴音圖不信，他的爺爺當年就參加過僧王（僧格林沁）指揮的八里橋之戰，在巴音圖還很小的時候，就從他爺爺那裡知道了西夷洋槍洋炮的厲害，曾經橫掃整個世界的蒙古鐵騎，在洋槍洋炮面前根本就不堪一擊。
可是現在，幾百個商號夥計居然就挫敗了哥薩克的洋槍洋炮？
這怎麼可能？難不成幾百個臨時武裝起來的商號夥計還能比蒙古鐵騎更厲害？
聽巴音圖這麼一說，馬亮也有些將信將疑起來，巴布圖頓時急了，賭咒誓道：「主子，奴才說的可都是事實，這是狗子親眼看見的，雖然隔得遠，但狗子的眼力主子您又不是不知道，那是看得真真的，絕對錯不了。」
「大人，老朽倒覺得此事可信。」柳師爺也道，「俄國哥薩克雖然驍勇善戰，可他們畢竟是騎兵，來的又倉促，不可能攜帶大炮，攻城戰對他們來說就是以己之短攻敵所長，再加遠來疲憊，能夠揮出平時一半的戰鬥力就不錯了。」
馬亮定了定神，旋又吩咐巴音圖道：「再探！」
「遮。」巴音圖單膝跪地打了個千，領命去了。
馬亮又回頭跟柳師爺對了記眼神，從柳師爺的眼神裡馬亮也看到了一絲熱切。
沒準，西門老二還真能守住烏里雅蘇臺？等到這個陝西愣娃帶著幾百商號夥計把這些俄國哥薩克拖累了，自己再帶著集結起來的上萬蒙古鐵騎一包抄，這些哥薩克還往哪跑？只要殲滅了這五千多哥薩克，俄國佬還敢囂張？
此事若真能化險為夷，自己豈不就要成就不世功勳？
抬棺出征的左文襄也不過是在新疆鎮壓了幾千亂黨而已，而他馬亮卻在烏里雅蘇臺殲滅了五千哥薩克，一舉粉碎了沙俄蠶食外蒙的狼子野心，憑此功績，他馬亮豈不是就要成為大清入關近三百年來鎮邊禦侮之第一人？
一想到這裡，馬亮的心臟頓時狂跳起來，旋即回頭向柳師爺道：「柳師爺，催促各部各旗加快度，盡快趕來烏蘭巴布集結！」
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北京，俄國公使終於正式向清政府施壓了。
算算時間，格裡高力的哥薩克騎兵旅差不多也該進抵烏里雅蘇臺了，俄國親王尼古拉耶維奇一廂情願地認為烏里雅蘇臺已在掌握，便囑意俄國駐北京公使彼得洛夫向清政府出了外交照會，要求嚴懲肇事兇手，給死難的俄國平民一個交待。
彼得洛夫更揚言，清政府若不能給俄國政府和人民一個滿意的答覆，俄國的軍隊就將踏平唐努烏梁海乃至整個外蒙，以武力來討還公道。
原本就已暗潮洶湧的北京城，立刻變得更加的波譎雲詭起來。
各國公使相繼表聲明，希望清政府和俄國政府保持克制云云。
在沒有掌握確切的情報之前，西方列強是絕對不會輕易介入其中的，只有確信其中有利可圖，唯利是圖的西方國家才會參與其中，或者幫著俄國向清政府施壓，或者攛掇清政府跟沙俄開戰，如何選擇就要看怎麼做更符合他們的利益了。
以醇親王載灃為的滿清貴胄趁機向軍機處施壓，要求朝廷徵調北洋新軍前往烏里雅蘇臺與俄軍決一死戰，軍機處七大臣也分成了主戰跟主和兩派，整天吵得不可開交，躲在頤和園裡的慈禧老佛爺卻對此不聞不問，誰也不知道她心裡在想些什麼。
上海、天津、漢口、香港等地的租界報紙也紛紛刊載文章，指謫時政。
留日的中國留學生也爆了規模空前的口水戰，什麼保皇派、維新派還有革命黨全跳了出來，康有為、梁啟、楊度等晚清大腕以及章太炎、汪精衛等革命健將紛紛登場，在各自創辦的報刊雜誌上拚命撰寫文章，互相攻訐，鬧得是不亦樂乎。
一時之間，唐努烏梁海和烏里雅蘇臺成了中華最熱的名詞。
原本鬧得挺凶的北洋六鎮，反倒是偃旗息鼓了，這六鎮新軍除了鐵良的第一鎮，其餘五鎮全都是袁世凱親手編練的，以袁世凱的政治手腕，不說把北洋新軍經營得鐵桶般，可別人要想把手伸進他的院裡攪事，畢竟也不那麼容易。
不過，袁世凱卻漸漸有了坐上火山口的感覺。
以醇親王載灃為的滿清貴胄，袁世凱並未放在眼裡，這些八旗子弟再怎麼蹦達，也不可能對他袁某人構成威脅，可是，慈禧老佛爺到現在都還沒有表態，就讓袁世凱感到隱隱的不安了，難不成慈禧老佛爺真對他起了疑心，要趁機奪他兵權？
憑心而論，袁世凱並不懼怕跟俄國開戰，也願意當縮頭烏龜。
總之，只要慈禧老佛爺句話，讓袁世凱幹啥都可以，獨有一樣是袁世凱最害怕的，那就是奪他的兵權！
袁世凱出賣光緒帝，出賣維新變法之事，世人皆知，慈禧老佛爺的身子骨已是一日不如一日，眼見得是撐不了幾年了，一旦慈禧真的死了，光緒帝重新親政，袁世凱手裡再沒了兵權，那他袁某人和河南項城的袁氏一門還能有活路？
袁世凱正自憂心沖沖時，長子袁克定忽然進來稟報道：「父親，紹儀叔來了。」
「哦，紹儀來了？」袁世凱聞言大喜，連聲說道，「快，快請你紹儀叔進來。」