在烏蠻的百羅山前,鄔明珠命苗人搭了個茅棚,6經天等七人暫棲於此百羅山有三十六洞,她的銜月洞就是其中的一個距此還有十來里。
百羅山中各種毒蛇毒蟲多,野獸多,修身練氣的異人多,苗人的規矩多。鄔明怕出意外或誤會所以要他們在這裡暫住,並告誡他們不要隨意進山,甚至不要遠離這草棚。
她每天早晚兩次來給他們療毒,內服外敷忙完後還要指導他們用內功驅毒,效果十分明顯大家都很高興。
鄔明珠天性淳厚,這些日子的相處大家和和氣氣,早將這些人對她加害之事忘掉了,每日說說笑笑倒很開心。
剛到這裡時鄔明珠偷將一封信塞給肖盤龍,那是他的結拜兄弟莽頭陀托張燕轉來的。他看過後心裡久久不能平靜,撕殺拚鬥落入人手乃稀鬆平常之事,殺剮存留悉聽尊便。沒想到在孤雁嶺受到禮遇,張遠.呼延世龍親自為他療傷,專撥兩名嘍兵照顧他起居,甚至燕屏公主也曾陪他說笑。
張遠曾允諾傷好後可隨時下山,他半信半疑故意提出下山散心以試真偽。誰知兩個小嘍兵用竹竿綁木椅將他抬下山,並帶著酒肉銀子服侍很是周到。第二天他不但下了山還要了馬,跑到荊門野渡的小酒館美美地吃了頓酒。見後邊絕無人跟隨,便想一走了之。又一想,張大俠.呼延世龍如此仗義,自己豈可無信不告而別。
他在信中說,通過這次被俘,以自己以往的所做所為和人家相比大是慚愧。尤其是張大俠的女兒燕屏公主,小小年紀在京師孤身一人竟做出重傷李輔國;威震數百羽林軍;除掉禍害百姓武功高強的五坊總管;懾服張皇后的驚天動地的大事。膽氣之豪,愧煞天下鬚眉。
他希望肖盤龍也認真地想一想,不要再像以前那樣稀里糊塗地活著,不應再為潘莊賣命而與燕屏公主為敵。
這封信鐵旗邦的五位舵主也看過了,肖盤龍想中斷與潘府的來往,五位舵主更是痛快仍是唯他馬是瞻。他們商定只要療毒完畢,立即去孤雁嶺接莽頭陀,從此兩不相幫。
6經天自有想法。鄔明珠和潘府己經反目不能繼續利用,肖盤龍和這五位舵主也生了異心,百羅山中奇人異士不少,正好趁此機會聯絡幾位投向潘府以補損失。
次日中午他們正在吃酒,前面不遠處的山石上出現了兩個苗人。起初誰也沒在意,可是過了許久他們還蹲在那裡一付無所事事的樣子。肖盤龍心中起疑,叮囑弟兄們自顧吃酒切勿出去以免生事。
傍晚他行將此事告訴了鄔明珠,她略加沉吟詳細問了那兩個苗人的衣著.刺青,然後又到那塊大石上看了看說道:」他們是溫赤鴉的人,是我們的對頭。他們的人不少經常生事,你們千萬不要理他們,他們的忌諱更多倘若引起誤會是很麻煩的。
鄔明珠給他們換了藥,將除下的舊藥膏仔細看了看,兩手同時給二人把脈。」恭喜二位,你們的毒已除盡,現在就可以正常打坐練功了。明天再換一種內服的藥,我再送你們些百花蜜就可以回去刀。」大家都很高興,紛紛向她致謝。臨走時鄔明珠又叮囑他們切不可和那些苗人來往。
6經天望著她的背影神色木然,直到消失他都沒動。為什麼再三叮囑不要與那些苗人來往?僅僅是因他們之間不和嗎?如果是這樣倒也無所請,除此還有別的原因嗎?
他的個性有點像李輔國,獨斷.剛腹還有些乖戾。別人越是不同意的事他越想嘗試,他本想做的事若是有人提出和他相同的見解,他反倒不去做了。見鄔明珠再三叮囑反倒引起他的怪僻,決心通過這兩個苗人進山尋訪能人異士。
次日天剛濛濛亮,鄔明珠派人送來兩包藥粉並寫明服用方法。另有七隻小陶罐裡面裝的是她親手提煉的百花蜜,作為禮品每人一份。代送東西的是位中年苗婦,事情辦完自去山外購買東西去了。
肖盤龍等人高高興興地準備上路,6經天卻坐在那裡不動。周國起說道:」我說6大人,你怎麼不收拾東西打算住下去嗎?對不起,我們可不奉陪了。」肖盤龍說道:」既然6大人不屑與在下為伍,在下只好先行一步。後會有期！」
等他們走遠6經天才開始收拾東西,眼睛不時朝大石望去。那兩個苗人又出現了。他們面帶菜色皮膚又糙又黑手臂臉頰均有刺青,腰間各掛一把苗刀,今天每人多帶了一隻竹筐。
其實這兩個苗人只想揀一些他們遺棄的東西。他們窮得很,一年到頭很少吃到幾頓飽飯。這山裡到處是寶,只要他們改掉懶惰的習性,日子就不會是這樣。
鄔明珠在棚柱上留下了記號,他們知惹不起不敢隨意冒犯,只是耐心地等他們離去。」喂,你們在幹什麼?」6經天問道。二苗怯怯地沒有回答。見他們死死盯著自己的腳下,6經天低頭一看這才明白,他鄙夷地一笑故意將一小塊碎銀落下,二苗的眼睛立時睜得滾圓。」你倆過來我有話說。」6經天說道。二苗指了指棚柱上的記號連連搖頭不敢上前。
想不到鄔明珠這個丫頭在苗疆還真有威望。6經天備好馬將東西放在馬背上,心說從未聽過這兩個傢伙開口說話,問也不回答莫非他們是啞巴?所幸倒還不聾。於是取出一錠銀子在手中拋著說道:」我有話問你們,誰能答上來這錠銀子就給誰。」二人均露出喜色操著生硬的漢話說道:」你問吧,我要銀子。」
不是啞巴就好辦,6經天來到棚外,手中沉甸甸的銀袋蕩來蕩去。二苗的眼裡射出貪婪的光,面色也變得猙獰起來。他怎會將這兩個尚未開化的傢伙放在心上,這些苗人大多愚昧無知貪婪成性,並且是非不分根本不可理喻。其中最為開化的就是鄔明珠那樣的人,生活習性舉止言談智計修為與漢人無異。眼前這倆傢伙愚不可及,不打是不會服的。
二苗貪念大熾,眼睛紅得似要滴血。悄悄繞到6經天背後,突然聲喊各持苗刀狠狠地劈來,他們要圖財害命。
6經天早有準備,閃身躲過左邊的苗刀出右手刁住另一位的手腕,左腿使了個迎風擺蓮同時右手前帶。僅半個回合,二苗一個栽出兩丈有餘另一個被踢進棚內,只落得口鼻冒血面皮戧破大聲呼痛。」想要銀子只有乖乖回答我的話,偷施暗算只有自討苦吃！」6經天面孔面朝天傲然道。二苗哪裡聽得進他說什麼,滿腦子想的只是那些銀子。他們爬了起來抓起苗刀一前一後又衝了上來,直劈斜砍刀帶風聲口中出怪叫。6經天左右躲閃並不還手,二十刀過後叫道:」我來讓你們嘗嘗銀子的滋味！」
他話音剛落已然出手,揮動銀袋閃電般地擊中了二苗的手腕,隨著兩聲慘叫苗刀落地。6經天並未用內刀,饒是如此他們已是消受不起,抱著受傷的手哇哇亂叫。
他縱身落到那塊大石旁,內力提起揮掌拍下,足有倭瓜大小的一塊被劈掉。激起的碎石打在二苗身上又添了些許皮肉之傷。見他有如此神力二苗以為神人降臨,嚇得跪倒在地連連求饒。
6經天將錢袋丟在二苗面前,鬆開的袋口露出裡面的黃白之物,陽光下很是耀眼。二苗眼睛一亮,看看6經天又低下了頭。」將錢袋給我拿來。」6經天威嚴地說道。二苗連忙撿起捧上。
見二苗被降服他取出一錠五兩重的銀子,暗中調運內力雙手運功」啪」地一聲掰成兩半隨手扔在地上說道:。」賞給你們的。」只驚得二苗魂飛天外連連叩頭。」你們是溫赤鴉的人?」6經天問道。二苗點頭稱是。經過一番訊問,他終於明白了鄔明珠不許與他們接觸的原因。
原來溫赤鴉是天狗坪九洞結盟的盟主,他們不但有法術不凡武功高強的九位洞主而且還有數百苗兵,在苗疆中是數得著的大邦派之一。這九位洞主修煉的功法和鄔明不一樣,除去各自的氣功武學外,全都習練馭蠱之術。
蠱術,是施用蠱毒的方法之一。鄔明珠所用的是施放蠱毒之法,可以藥物解之。馭蠱之術又稱為行盤之法。行盤之人將蠱物養成,最終用自己的心血祭煉以達到人蠱心息相通之境地。行盤時默念辰州訣來到被施人的住所外口呼其名,被施之人若是應答蠱蟲即刻侵入體內。初時心腹痛如刀攪,接著如鼠嚙五臟,或吐或洩其血。若不及時施救五臟盡被蠱蟲所食,其狀之慘令人毛骨悚然,且防不勝防。
其實鄔明珠只想盡快給他們驅毒療傷,不要多生事端。6經天慣以小人之心度君子之腹,以為她恐潘府將這些能施蠱術者請走而不利於燕屏公主等人。
現在李荃已被罷宜,潘府雖屢次受挫元氣被傷,實力仍強於他們。若將這些異人請到足抵得千軍萬馬,就能神不知鬼不覺地置他們於死地。想到此,多少天胸中的鬱悶之氣化於無形。
百羅山地勢險惡,草木茂盛。這裡雨多潮濕加上人煙稀少,各種毒蟲極多,然而最厲害的莫過於瘴氣。這是一種無色無味的毒氣,人中立死。而且是有的林中有,有的林中無。外來之人不摸底細,誤入其中萬無生理。
剛到山口二苗要6經天下馬步行,並告誡他不要隨意碰那些籐蔓和樹叢。不說還好些,他那執拗的牲子泛起偏要乘馬而行。
走了一段未見異常,這有什麼呀,不過是故弄玄虛嚇唬人罷了。他憤憤地想著,揮鞭朝一棵小樹抽去。二苗大驚之下叫苦不迭,撒腿朝一山洞跑去,邊跑邊喚他快些跟上。
他冷眼看著二苗心中大是好笑,忽聽」嗡嗡」之聲四面響起,心中奇怪只覺脖子一陣刺痛,用手一拂抓到一物原來是只碩大的土蜂。循聲望去大是心驚,已有成百上千隻在空中飛舞如同一陣黑色的旋風當頭罩下。
他恍然大悟,立即掌向空拍去。掌風雖利對飛舞的蜂群幾乎無濟於事,反倒更加激起了土蜂的狂性,立即向他起疾風暴雨般的攻擊。見勢不妙他滾鞍下馬用袍衫將頭蒙住,心裡還在想看你們能奈老子何！
這種土蜂不但健壯肥碩毒性極大,而且生性狡猾凶狠,其性和他倒有幾分相像。它們被6經天揮鞭打擾,於是視他為死敵拚命蜇咬不放,見他蒙上頭臉便落在袍衫上尋找縫隙伺機鑽入攻擊。
這下他可招架不住了,循著二苗的呼喚之聲跌跌撞撞地跑去。二苗將他拉入洞中,尾隨而進土蜂沒有一千也有八百,洞中立即轟響起來。二苗已經燃起枯枝,見蜂入洞立即將幾團草蓋在火上,火焰一窒濃煙騰起很快充滿山洞。
土蜂懼煙漸漸逃盡。二苗揭下袍衫見6經天的臉.脖子和手上有十幾處被蜇傷,已是又紅又腫傷勢嚴重。
等外面蜂群散盡,二苗出洞採了些馬齒莧和魚腥草,嚼爛後敷於6經天的患處。6經天疼痛難忍,敷上草藥後立感清爽痛楚消失。
這時洞外傳來馬的嘶鳴之聲,6經天叫聲不好跑到洞口一看心裡大驚,在那群土蜂的攻擊下他的馬已倒在草叢中正拚命掙扎。
6經天手撫傷處心中悚然,眼睜睜看著與自己相伴多年的戰馬命喪毒針之下而束手無策。從此他再也不敢輕舉妄動,唯二苗之命是從。
天狗坪在百羅山群峰的一處山腰間,約有四.五畝大小,是山中少有的一塊平地。它三面環山一面絕壁,邊緣怪石如戟怒指蒼穹。絕壁處,繁茂挺拔的奇松古杉在濛濛雲霧中時隱時現,更給這險惡的群山增添了幾分怪誕和詭異。
石坪北面正中有一株半枯半榮的千年桂樹,樹旁有一洞**,那是大頭領溫赤鴉的棲身之處。樹前有九塊大石,正中一塊較大些,兩邊斜排各四個,全部砍鑿平滑權為石桌。
溫赤鴉四旬開外身材魁梧臉色漆黑,濃眉圓目大鼻頭,翻唇闊口黃板牙。一部黃褐色的虯髯乍起,亂糟糟的就像秋後一蓬枯草。他經常赤著上身腰間圍一豹皮,臉上身上均刺有花繡。其他八位洞主高矮肥瘦不等形態各異,大多醜陋不堪看上去凶狠頑劣。
夕陽西下,晚霞映得山巔.樹梢片片金黃。溫赤鴉和各位洞主在石桌後落坐,幾位苗女將山野瓜果擺上,另幾個苗人漢子將大碗的煮肉和酒罈擺好後彎腰低頭退下。
正中空地上已經升起一堆火,上面架著正在燒烤的山野雞和疣豬腿,畢畢剝剝火勢正旺,兩個苗婦正在翻弄著。隨著滋滋的響聲香氣四散,使得四周的苗人男女不住地嚥著口水。
溫赤鴉屈著手指計算時辰,當十個手指都已屈起,天狗坪頓時鼓聲響起,百餘苗人男女歡笑著跑到場中吹起蘆笙跳起舞來。他們今日和別的邦派打了一仗並取得勝利,準備慶賀通霄。這時二苗引著6經天到了。」什麼！有漢人求見?這可是新鮮事兒。」溫赤鴉皺起眉頭說道,」漢人狡詐口是心非,最是不好相與。再說了,咱們從來不和漢人打交道,乾脆趕下山去！」」不可不可！」左排座的那位馬臉漢子說道。他是天狗坪的軍師武功法術均屬上乘,在他的脖頸上盤掛著一條一丈多長的斑斕蟒蛇正蠕蠕而動,令人毛骨聳然。」大哥,咱們百羅山輕易沒有漢人進來,這人突然來訪定有要事。以在下之見不妨先聽上一聽,若是不利於咱們天狗坪,正好用他的心肝下酒豈不是妙?」馬臉漢說道。其它洞主認為他言之有理,都同意弄清來意再說。
溫赤鴉一揮手,歡跳的人們全都退下。」帶上來！」九洞主桑阿果一聲令下,幾個苗人將6經天帶了上來。蒙目的黑有被解下,6經天揉揉眼睛打量著這裡的一切。