「我本來就離不開你。」邱寒渡咬了咬唇，眸裡是狡黠的顏色：「離開你，我活不下去。」她說得很認真，卻有些變味兒，不像是情話，倒像是病人對醫生的依賴。
聶印每次都會在這種話裡較真半天，今夜卻不一樣，他擁緊她，聲音低得不能再低，氣息暖暖侵襲她的耳際：「寒渡，我也離不開你。所以無論如何，都不許離開我……」
她的心有些酸楚，像被蜂子蟄了一下，淺淺漫出一絲疼痛：「我不離開，再也不會想著離開你……」她多傻，曾經竟然有過這樣的念頭。
她離開他，怎麼活得下去？
他如何會快樂？
天大地大，卻是這樣逃亡的生涯。小時顛沛流離，長大卻被父母兄弟姐妹設計，這樣的人生，她怎忍心再傷他一次？
她第一次生出與他真正相依為命的感覺。
這個世界，她除他之外，一無所有。而他也一樣，能真正擁有的，只有她而已。
他依然緊緊擁抱著她，將她修長的身體裹在自己懷中，沒有一絲縫隙。他將頭埋在她的肩上，親密極了，卻是用極低的聲音在說：「再堅持十五天，我們就可以離開這裡。」
她身體一震：「你有辦法了？」她的聲音也極低，幾乎像什麼都沒說過。
他抬起頭來，與她深深對視，目光裡蕩漾著睿智的光芒。沒有直接回答她，只是輕輕封堵住她冰涼的嘴唇……雪花落在他們的臉上，涼涼的，浸浸的，很快融化在灼熱的吻裡。
沉醉，忘我，在寂寥的荒漠裡，在嗚咽的古城外，在風雪肆虐的暗夜中，他們彼此擁有，那麼溫暖的感覺。
是怎麼回到營帳裡，是怎麼倒上了床榻，這一切，邱寒渡都不記得了。她只覺得他的懷抱是她的天，是她的地，是她短暫又悠長的人生。
那樣寬闊厚實的胸膛，那樣輕柔灼人的溫存，那樣魅惑清冽的氣息。
她蜷縮在他的懷裡，如一隻聽話的小貓，舒服迷糊睡去。她的臉貼在他頸窩裡，手伸進他的腋下取暖，心滿意足。
不過沒睡多久，就有侍衛急報。
聶印氣得咬牙，大手安撫了一下她，才下床出去。
邱寒渡也醒了，睜著惶恐的大眼睛，不知道又有啥破事發生。
不多一會兒，聶印回來了，拿起披風披上。
邱寒渡坐起來，朝他招手。
他走近，坐到她的身邊，在她的臉頰印上一吻：「涅康被人圍攻受傷了，我去看看。」
邱寒渡伸手替他繫好披風的繩結：「你自己小心點。」
「嗯。」他將她按回被窩，大手細細摩挲著她的臉：「閉上眼睛，好好睡覺，你需要足夠的休息。從現在起，不要再操心，一切有我，懂嗎？」
他的目光深邃沉靜，仿若海上暗夜的燈塔，令人心安。
她的男人長大了。
她輕笑著望他，竟然捨不得閉眼，聲音嬌嬌的，帶了些暗啞，說不出的依戀：「我看著你走。」
他在她迷離的眸色中沉淪，俯身用額頭抵住她的額頭：「我的惹禍精……我的寒渡……」心中滾燙的話，哽在喉間，全部化成長長的歎息。
他走了，在她的注視中。
望著他高大沉重的背影，她失神了很久。
涅康也受傷了，是哪路人馬干的？
暗殺如影隨形。
她直直盯著帳頂，只盼著這場噩夢早早醒來。她忽然懷念起在北靈山看日出日落的情景，那樣靜謐的時光，那樣甜蜜的時刻。
被子上，還有聶印清冽的味道。她裹緊了些，又迷糊睡去。這一次再醒來，便聽到了十萬分糟糕的消息。
一是太子殿下重傷；二是有好些士兵被成群的鷹襲擊了。
屋漏偏遇連夜雨，如此惡劣的天氣，人都快死了，這些鷹到底是從哪裡鑽出來的？
邱寒渡聽了德奈雪的話，立刻穿戴整齊，去找聶印。
又是一個不眠的夜，聶印忙了整晚，此刻還正在和八皇子爭論這一仗到底打是不打，如何打。
邱寒渡在主帥營帳聽了半天，沒敢吭聲兒，不知道聶印又在玩什麼。他昨夜清清楚楚告訴過她，再有十五天，就可以離開了。
也就是說，他有攻城的法子了。現在又是什麼情況？
八皇子怒目相向，一樣俊挺的五官因怒氣薄發更加立體：「糧草已支持不了多久，再這麼耗下去，非但救不了百姓，收復不了橙城，幾萬大軍還會枉死在這裡。」
聶印沒與他針鋒相對，沉默良久，稜角分明的唇才淺淺勾起：「也許，我們現在應該考慮的不是攻城的問題，而是如何自救。」
「什麼？」八皇子沒聽明白，一臉的狐疑。
「我剛去查看過士兵被鷹啄過的傷口，均是片刻之間，便潰爛化膿。」聶印剛毅冷硬的俊臉，沒有一絲情緒。
「那說明什麼？」八皇子隱隱覺得大事不妙。
不用聶印親自解釋，就有人來報了。
原來，昨夜來襲擊的刺客身上藏有一種叫「敷魂」的毒藥，在自知無法逃脫的情勢之下，刺客便吃了這種毒藥而自盡了。
侍衛們清理屍體時，因夜晚太黑，又太冷，便隨意將屍身扔在離營區不遠的地方，想待天亮後再掩埋。卻不料，這個大意的舉動，引來了大群老鷹覓食。
老鷹將屍身啄食完畢還不過癮，又襲擊了營區。士兵們雖以箭射死老鷹，卻或多或少都受了傷，而傷口很快潰爛化膿。
這便是聶印說的「自身難保」的事。老鷹吃了滲有「敷魂」的腐肉，再啄傷**，便把這「敷魂」之毒帶進了營區。
天寒地凍，連日跋涉作戰的士兵，誰身上沒幾個傷口？這便像某種瘟疫一般蔓延開來。
八皇子大受打擊。
噩耗還不止一個，收到捷報，四皇子帶領十萬大軍一連攻下九曲國的連瑞，金曲，華尚三座城池。
戰功在爭位之時，尤其重要。
至此，八皇子涅嘯終於真正相信聶印所說的一切是真的。他們的父皇，真正屬意的人，的確是老四涅止。
局勢就這麼傾斜過來。終究，真正掌握局勢的人，正是坐在最高位置的皇帝楚湛。清池和鮑城已如願收回，捨棄一座橙城又算得了什麼？
失去的，用武力便奪回來，甚至得到更多。對於統治者來說，他哪曾管過橙城百姓的死活。
八皇子目光赤紅，胸口奔騰著憤怒的火焰。
聶印涼薄地笑笑，眸底滲出冰寒：「早就猜到是這樣了。」