正當沈鷹的部隊在和李恆最後一戰時，徐州也生了大事。久病多時的陶謙終於逝世了，（註：在歷史上死亡時間和本書有些差距。）陶謙的死將會給中原帶來另一個局面，同時徐州的大地又將會生靈塗炭了。就在陶謙臨死前夕，徐州已經是風雨滿城了。
先是江東密使駱統在徐州行動起來，而且已經和糜竺搭上線了。糜竺見陶公身體日見消沉，恐怕是不了多久了，自己也該是找條出路的時候了。糜竺的要求很簡單，就是沈鷹必須娶的小妹，否則一切免談。駱統有便宜行事的命令，自然是表示說，得看看人再說。他可怕要是給主公，娶個醜女回去，自己以後的路肯定是要玩完了。
駱統自然也沒有失望了，想想人家糜竺的妹子可是徐州的一枝花啊！能長的醜嗎？駱統在偷偷看過後，自然滿口答應了。心中自然是歎道：可惜了如此美女，又如狼口了。糜竺和駱統達成協議後，立即上了一封書給重病的陶謙，表示自己願意前往廣陵鎮守。
陶謙對糜竺的要求自然一口答應了，畢竟糜家在徐州勢力很大的。其弟糜芳又掌握了兵權，自己平時也要小心侍侯，現在自己重病在身。如果不答應，以後自己的兒子接任自己的位子時，肯定會被百般刁難的。當時已經是臥病多時的他，明白徐州之主的位子很多看盯著，現在朝廷又垮了。雖然自己的兩個兒子不成器，但也只能交給他們了。
現在不賣糜竺面子的話，以後自己兒子能有好日子過嗎？糜竺在得到自己擔任廣陵太守的職位後，立刻籌備各種物資和金錢往廣陵去了。糜竺遷走的消息，讓徐州另一氏族陳家，頓時慌了起來。陳家也是徐州的望族，家底很厚，現任族長的弟弟又是徐州主薄陳圭。
陳圭：字漢瑜（註：陳圭老家徐州，下邳淮浦。今江蘇漣水西人，子陳登。）當時正在外視察工作，接到糜家往廣陵而去的消息後，陳圭立刻前往東海郡而去了。陳圭家的主要資財在東海郡，故陳圭之子有東海太守的職位。陳圭的兒子陳登：字元龍，為人機敏高爽，博覽載籍，雅有文藝。
東海郡府陳圭父子一見面，陳圭立刻讓下人迴避了。陳登正奇怪父親這是什麼意思是，陳圭開口道：「糜家全部遷移去了廣陵，現在大人的身體恐怕是趁不下去了。」
陳登一聽，不由歎道：「糜竺這是準備投靠江東沈鷹了，這小子到學的狡詐起來了，真夠卑鄙的，肯定是把自己的妹子給賣了。」
陳圭見兒子氣憤，不由安慰道：「兒子，天下好女孩多是，糜家既然看不上我們，我們還看不上他呢？」聽這意思，敢情是陳登喜歡人家妹子，但被拒絕了吧！
陳登也不愧是謀士出身，一會冷靜下來了。沉思一下道：「現在天下群雄並起，徐州乃百戰之地，勢力不厚者，得之必亡。只要陶大人一死，徐州的安靜多年後，終於要再起烽煙了。本來沈鷹現在是勢頭最大的勢力，現在糜家去了，我們自然不能去。現在我們只有選擇劉備了。」
陳圭見兒子分析不錯，點頭道：「東海郡和琅琊國兩郡都靠近劉備的勢力，離青州的北海只有一天多的路程，只要我們現在前去和劉備接頭。然後接應他們的部隊進入兩郡，一旦陶公逝世，部隊迅攻佔下邳，這樣一來，徐州還不是我們的天下了嗎？這樣也可以很快的結束戰鬥，我們又保住了我們陳家在徐州的勢力。」
陳登對父親的見解也很是滿意，高興的說道：「現在兩郡都是我們的掌握之下，要引兵進來，完全是小事一樁。父親你現在立刻回下邳，掌握消息。我立即前往北海一趟，把我們的消息和劉備談一談，我相信他們會喜歡的。」
父子倆互相望了一眼，陰陰的笑了笑，好像一切都在他們手中了。
劉備現在的府邸在平原城，地處北方要道。現在的平原城已經不是原來的小城了，已經建造成一座東西長寬幾百米的都有護城河的堅城了。城牆高達數丈，寬一兩丈餘，設有瞭望塔，箭樓等防禦設施，人口也有三十萬以上了，城內的士兵也多達十萬。
這天劉備正在和軍師閒聊，突然門使來報，徐州陳元龍求見。這個消息讓劉備激動莫名，沮授也興奮的道：「恭喜主公，喜事來也。」
他們早就從探子那知道了徐州陶謙重病的消息了，現在這個時候，陳登來訪，並有要事了。劉備一喜，大踏步而出，親自到門口迎接而來。「陳先生大駕光臨，親恕備迎接來遲之罪。」說完還擠了擠眼睛，好像真的流淚似的。
陳登見劉備如此禮遇，自然是感激莫名了。口稱「不感當，不敢當。」迎到內堂後，劉備先介紹了一下自己的軍師沮授。陳登自然是大喊久仰多時什麼的了。沮授也客氣一番後，分賓主而坐。劉備假惺惺的問道：「不知陶公派陳先生來見，有何指教，備，定當遵從。」
陳登故意驚恐道：「徐州危矣！使君安然不知否。」沮授向人劉備眨了一眼道：「陳先生恐怕是危言聳聽了吧！徐州兵馬錢糧豐富，又有陳大人如此人才，豈能危矣！」
陳登聽後，哈哈大笑道：「沮軍師不愧有妙才之稱，我就實話實說好了，今日我是來送使君半個徐州之地，不知道劉使君敢要否。」
劉備見他突然狂妄起來了，心中雖然不滿，但還是面無表情的道：「陳大人有話儘管說，只要是份內之事，劉備不才，畢會盡全力而為之。」
陳登見話說的這份上，自然是把坦誠的說明了自己的來意，表示了自己的效忠。劉備聽後興奮的道：「元龍如助我得徐州，吾當封你為徐州之主。」陳登要的就是這句話，自然是高興的叩謝了一回。三人又仔細的商量了一些細節後，陳登才悄悄的回去了。陳登走後，劉備問道：「軍師你看此人之話，可相信否。」沮授點頭道：「主公無疑，此人之話確實可信，現在我們要做的是，神不知鬼不覺的部隊拉出去。」劉備見軍師都肯定了，自然是滿口答應了。