就在遭遇了長風谷慘敗的史思明收攏了近兩萬潰兵，氣的口吐鮮血仰天大罵時，楊平安已經帶著兵馬繞過長風谷，途徑天長縣，進入了**境內。
佔據了**的周軍很是已經向天長縣出兵，配合攻打揚州的兩路周軍，牽制天長縣唐軍。
天長縣位於揚州、永陽、盱眙三座大城之間，只是一座小縣城，城防一般般、兵力一般般，不過因為地理位置的緣故，並不是那麼容易攻下來。
守城的是員老將，已經過了花甲之年發須潔白，一聲戎馬沒有大功也無大過，比碌碌之輩只高出一線。
不過因為年齡的緣故，早已將身上的毛躁之氣打磨乾淨，郭子儀命他守天長，就是看中他攻不足而守有餘，看中他的穩妥。
他也沒辜負郭子儀的的期望，面對剛打下**氣勢如虹的周軍，避其鋒芒實行堅壁清野之策，將所有兵馬都收攏到縣城中，做好了長久守城戰的準備，放任周軍前來攻城。
他有把握守住天長五天，只要有五天時間，不論揚州、永陽是否會派出援兵，後方的盱眙援兵必定能夠趕到。
「大人，末將請戰，願領本部兵馬出城以敵一戰！」
戰爭已經持續了三天，三天裡天長縣不少將領紛紛請戰。大戰至今，天長與揚州一樣，都是初臨戰火，不少火氣十足的將領都不甘龜縮城中，紛紛請戰。
不過老守將只一句話就將請戰的將領打發了：「你們想要出戰，等我死了你們掌管天長再說吧。」
第四天的時間，正在猛攻天長城牆的周軍忽然退了，而且退的極為慌亂。老守將帶著一干副將登上城頭，看著旗幟大亂好似屁股著火般向**方向撤退，不由皺緊了眉頭。
「將軍，莫非是敵軍想引誘我等出城？」
「將軍，敵軍突然撤退，想必是其後方有變故發生，末將願領一支兵馬追擊！」
對於周軍毫無來由的撤走，城中將領分成了兩撥，爭吵不休，老守將卻沒開口，只是看著漸漸從視線中消失的周軍，滿臉狐疑。
盱眙的援軍還沒到來，敵軍怎麼就撤了？他們不是想阻住此條通往揚州的道路麼？難道揚州被破了？
不可能，揚州城防堅固兵精糧足，三五天時間絕不可破，那到底是為什麼呢？
正詫異間，忽聽耳邊有人喊道：「將軍快看，那邊是咱們的人！」
只見東邊出現一隻大軍，高舉「唐」「史」兩面大旗，隊形雖亂，但氣勢尚在，正朝天長趕來。
「哦，末將知道了，定是周軍發現了揚州方面援兵，所以倉惶敗退了！」有一小將興奮道，「剛才若是能夠出城追擊，說必定能斬殺不少敵軍呢！」
來的這只兵馬，正是自長風谷參拜的史思明部，一路西進來到天長，亟需休整。
老守將認出了史思明，讓他帶領少數親兵進城，其餘兵馬則是駐紮城外，老守將安排人送去軍需補給。
史思明自然不可能告訴對方他是敗走天長，得知周軍攻打天長，立刻說自己乃是揚州援軍，特來援救天長縣。
老守將活了一大把年紀，見識廣泛，從史思明身邊的親兵身上，頓時看出蹊蹺。他總覺得史思明所言不實，不過眼下卻不是深究此事的時候。因為他已經得知史思明麾下兵馬數量，判斷出周軍敗退，絕非因史思明部趕到！
既然不是這個緣故，那就只有一個可能了，，**危矣！
想到這一點，他立刻命人帶領城中僅有的五千兵馬，輕裝簡從每人只帶五天口糧，快馬加鞭追擊敵軍。要與正在攻打**的唐軍配合，重創剛剛敗退的周軍！
看著五千輕騎策馬疾馳趕往**，老守將這才開口試探：「多謝史將軍來源，老夫代天長全城百姓謝過將軍援手之恩。聽聞揚州正面臨周軍猛攻，如今天長之困已解，老夫不敢耽誤史將軍時間，可惜天長城小兵寡，老夫只能為將軍兵馬補足所有軍需，祝將軍旗開得勝，擊退進犯揚州之敵。」
老頭在軍中屬於醬油派，要不然也不會一大把年紀了才在天長這種小縣城混個守將。他不拉幫結派，不過也看不慣文官染指軍中，對史思明的驕橫也是不滿，因此很是委婉的下了逐客令。
可是在來的路上，史思明已經與簫定謀商量過了，他們是絕不能回揚州的，揚州這一仗結束之前，他們不會回去。
李林甫那番有關楊平安的「歹毒」，已經讓他們深信不疑，若是他們此刻返回揚州，楊平安定不會讓他們入城。到時候面對成為七八萬的周軍，他們只怕會被全殲！
因此三人商定，先進入天長修養，同時補充兵馬糧草。等到揚州這一仗結束，他們在看情況而定。
可是史思明的職責就是守衛揚州，若他們賴在天長，老頭一份書函告到滁州郭子儀處，那正愁找不到機會收拾他的郭子儀，定會以此為借口，免了他的軍職，剝奪他的兵權。
戰爭時期，將在外君命有所不受，更何況郭子儀從未將蕭太師放在眼中！
看到老守將端起茶水不再言語，史思明與簫定謀對視一眼，前者起身道：「我軍連夜趕路兵疲馬乏，今晚再次休整一夜，明日再開拔返回揚州。你需盡快為我兵馬補充糧草，可有問題？」
這個要求乃是人之常情，老守將沒有拒絕，不過他不知道，史思明、簫定謀還有李林甫三人離開後，前者壓低聲音問道：「公子，不知天長縣中，可有影衛？」
老守將派出的五千騎兵，領兵將領乃是他的孫子褚沛，從軍兩年今年才十八。老頭知道自己這輩子就這樣了，便將希望寄托在孫子身上，希望孫子能夠在這場大戰中立些功勞，以作晉身只用。
從天長敗走的周軍足有三萬之多，褚沛帶走五千騎兵，便將天長的守軍拉走了將近半數。不過饒是如此，他心裡也沒底，畢竟敵軍數量是他的數倍。
一路快馬加鞭，吃飯都是在馬背上，一日一夜後，他們便追上了周軍，遠遠墜在後面，看住敵軍動向。
等他發覺周軍並未來攻，而是繼續南撤後，他覺得自家老頭子的判斷可能沒錯，於是便大著膽子領軍對周軍後軍進行了試探性的攻擊。
周軍雖然抵抗堅決，但當他們後撤後，周軍並不追趕，只是讓後軍放慢腳步防範追兵襲擊。
感覺到敵軍軍心不穩士氣低落，這一下褚沛更加確定了，當即帶領兵馬，對周軍殿後的部隊發起了穿鑿猛攻。
經過連番廝殺，當他帶領的五千騎兵，將殿後的數千周軍徹底擊潰，然後一路快馬加鞭感到**時，卻看到**城頭迎風飄展的是大唐旗幟，其中一面將旗上，寫著大大的「安」字。
「怎，怎麼可能？誰把**打下了來？安？沒聽過周邊有安姓的將軍啊！」領褚沛驚詫的還不止這一點，他還發覺，原本回援**的周軍在城根丟下一地屍體後，退卻了，看方向應當是退往瓜步。
瓜步位於**南，毗鄰長江，不過與**這種大城來說，瓜步只是一個小縣城。本與天長縣相當，只不過位於長江邊，乃是長江防禦的第一道關口，前幾年特意修築一番，規模增加了不少，成為北唐在長江北岸的軍事重鎮之一。
不過戰爭一開始，在李光弼大放光彩的時候，瓜步就落到了周軍手中。
**不久前被周軍攻下，少部分守軍逃往了天長，因此褚沛對**瞭解的比較多。傳來的情報是，周軍攻下**後，就在**屯駐了五萬兵馬。除了派出三萬兵馬佯攻天長外，城中還有兩萬兵馬。
雖然**不比揚州，但要想打下兩萬兵馬駐守的**，絕非易事，而且還是在短短幾天就攻下來。
這安姓將軍究竟是何來歷？
褚沛有心弄個清楚，帶領兵馬靠近城牆，可是還未來到近前，就見一拍箭矢射來，射在他們前方五十步處，緊接著就看見城頭有一人手上拿著個形似喇叭的奇怪物件，高聲喊道：「來敵止步，再敢上前殺無赦！」
「殺！」隨著警示聲落下，破敗的城頭上傳來一陣吼聲，聲震天地，好似一股滔天殺意從城頭湧出。
「不要誤會，在下天長校尉褚沛，尾隨周軍而來！」褚沛下令兵馬停步，單騎緩緩上前，高聲喝道，「敢問安將軍可在？」
隨著距離城頭越來越近，褚沛看到了一個胖子，滿身鎧甲在眾多兵士的護衛中，睨視城下。
「天長校尉？跟老子來這套你們還太嫩了！你以為你們這些該死的傢伙喬裝唐軍，就能騙過老子麼！來人，放箭！」
「慢！」褚沛嚇了一跳，他現在都有些懷疑城頭上的唐軍是周軍假扮的，只是他實在想不出，周軍有什麼理由這麼做，「在下真是天長校尉褚沛，敢問閣下可是安將軍麼？」
「是又如何不是又如何？就算你是天長校尉，不好好待在天長，跑這裡來作甚！」
「將軍，他真的是天長校尉褚沛，末將曾經見過他。」褚沛走得近了，胖子身邊一員年輕將領認出了褚沛，抱拳說道。
胖子看了看那人，最後一點頭道：「你真的是天長校尉？那好，你可敢進城？」
褚沛也認出了城頭上的那個年輕將領，本是**城中的一個校尉，叫做孔皓夏，由於二人年紀相仿、天長**相距又不遠，二人曾在私下裡比鬥過幾場，故此稱為了朋友。
之前他還以為**城破時孔皓夏陣亡，今日得見自是欣喜不已，再不懷疑城中唐軍乃是周軍假扮，當即下馬乘坐城頭放下來的吊籃登上了城頭。
見到那個胖子，褚沛行個軍禮，一臉敬佩的問道：「敢問安將軍，打下**動用了多少兵馬？又是如何打下的？」
胖子撓撓頭，猶豫好半天才說道：「我們一共也就一萬多人馬，至於怎麼打下來的，我也不知道。」