戰爭，是用性命與金錢堆砌起來的，哪怕是獲勝方，也離不開這兩個重要因素。
北唐統治多年國泰民安，國庫自然富裕；南周佔據繁華江南，加上天策衛隱忍多年積攢下來的財富，也足以支撐一場曠日持久的滅國戰。
戰爭前期雙方各自投入三十餘萬兵力，只不過是開胃菜罷了，雙方都要利用這段時間準備好一切。
除了沙場征戰的戰士外，還有數以百萬計的民夫投入其中，每日忙碌不停，向前線運送著各種軍備。
終於，大規模的戰爭爆發了。唐周兩國一個個猛將智者在戰爭中爆發出耀眼光芒。郭子儀、李光弼、高仙芝、封常清……有的人能在戰爭中留下不可磨滅的光輝照耀百世，而有的人注定只能成為一顆流星，讓後人歎息。
沒人想做流星，楊平安也不例外，此刻坐守揚州的他，正面對著周軍的攻伐。
如果說之前唐周兩國爆發的是戰爭，那麼現在雙方之間的戰爭已經升級為戰役。雙方上百萬的軍隊在雙方元帥指揮下分作數個戰區，看似是一個個孤零零的棋子，可在郭子儀和李光弼的指揮下，就好像一盤大棋相互呼應。
但揚州是個例外，郭子儀從未向揚州發過任何一道命令，而李光弼也並未下達任何有關攻打揚州的指令。
一開始時，揚州尚未收到波及，但隨著戰役的持續和進行，雙方軍隊互有勝負，原本涇渭分明的楚河漢界開始變得模糊，形成了犬牙交錯之勢。
有周軍某部攻入北唐腹地，也有唐軍南渡長江殺入南周境內。
隨著局勢的變化，揚州再也難獨善其身，越來越多的周軍開始向揚州進發，認為揚州是唐軍防線上的一道突破口。
揚州如今已經不是僅有四五萬守軍了，郭子儀和蕭太師都向揚州調派了數萬兵馬，如今的揚州共有十萬守軍，其中史思明部增至四萬，薛玉鳳的薛家軍增至兩萬，許遠控制的原揚州守軍兩萬餘人，還有楊平安招募的親兵五千以及民兵一萬。
太守府，揚州四大巨頭齊聚。
「駙馬，此番周軍來犯，你有何退敵之計？」說話的是史思明，語氣很是恭敬，恭敬的令另外三人無法接受。
此番來犯周軍共有兩部，從東西兩側侵入，東側是周軍寇雄部四萬兵馬，西側是周軍寧榛莫部五萬兵馬。
看似雙方兵力相當，但四人都不敢輕敵，雖知道暗中是否還有周軍虎視眈眈，否則也不會九萬兵馬分兵兩路來犯揚州。
許遠攔過了話頭，開口道：「本官以為此中恐有蹊蹺，咱們應當堅守不出。以揚州兵力以及堅固的城防，就算周軍有何陰謀，也無濟於事。」
「我覺得許大人言之有理。」薛玉鳳點點頭，贊成許遠的提議。
史思明卻不理二人，繼續盯著楊平安，問道：「不知駙馬以為如何？」
楊平安這才抬起頭掃他一眼，冷聲道：「少跟老子來這套，你有什麼話直接說吧！」
史思明似乎真的轉了性子，哪怕楊平安言語很不客氣，他還是恭恭敬敬答道：「駙馬此言差矣。末將知道你對末將有所誤會，只是如今大敵當前，你我之間私怨必須暫放一旁。哪怕駙馬大人想要史某性命，也得等到滅了南周，吾皇一統天下後再說。二位大人你們說是麼？」
許遠薛玉鳳同時一愣，難以置信的看著史思明，想不到對方竟能有如此胸襟。前者略一沉思，點頭道：「史大人高風亮節，許某佩服。駙馬，你素有妙計，不知此次周軍來犯，有何計退敵？」
尼瑪，這小子太陰損了！
楊平安忍著惱怒看眼史思明，慢條斯理道：「我也以為，許大人之策甚好。不論敵軍有何陰謀，我等堅守揚州巋然不動，想必敵軍不戰自退。」
「三位大人，史某以為此舉不可。」
不出楊平安預料，史思明的確是憋著屁呢。之所以之前以恭敬口吻詢問楊平安，乃是因為上次敵軍來犯，就是他提出出城迎敵，導致揚州陷入險境。
今日他還是想出城迎敵，只是不敢直接提出來罷了。
眼下聽到三人皆要守城，他無法再忍。
兩國交兵，愈演愈烈，可揚州卻少經戰火，而且還拒不派出援兵，這已經讓朝廷不滿。
幸好周軍來犯，可以正大光明打上一場，既能斬獲軍功，還可以消除朝廷疑心，一舉兩得何樂不為？
史思明說的很是光明磊落，還說自己本就是武將出身，征戰沙場乃是本份，豈能總是龜縮城中，滅了自家威風？
「大丈夫自當馬革裹屍，豈能畏畏縮縮讓人笑話？」
這句話一出口，薛玉鳳都有些受不了了，也提出領兵出城迎敵擊潰敵軍。
揚州十萬兵馬只求自保絕不參與其他戰事，這是楊平安提出來的，許遠薛玉鳳當時都同意了。可現在情形不同了，聽到史思明慷慨激昂的一番陳詞，薛玉鳳首先忍不住了。
「我同意史將軍之言！眼下大敵當前，戰事不斷，我輩從軍之人，豈能自掃門前？」
楊平安心頭一揪，又見到許遠也有些蠢蠢欲動，連忙說道：「既然如此，我也同意史將軍之言。只是不知史將軍有何打算呢？」
「敵軍兩部從東西兩側來犯，我願領本部兵馬，與薛將軍一同擊潰一路。駙馬與許大人守城經驗豐富，只要能支撐到我們得勝歸來，即可內外夾擊，將另一路殲滅！」
「好……」
薛玉鳳剛想同意，楊平安立刻使了個眼色，然後拿過話頭到：「史將軍，不知你敢否與我打個賭？」
「打賭？」三人一愣。
楊平安的賭注很可怕，近乎自殺。他提出親率五千親兵外加一萬民兵，迎戰西側寧榛莫部，而史思明則令本部兵馬迎戰東側寇雄部，雙方誰先擊潰敵軍誰便獲勝，失敗方答應獲勝方三個條件。
「不行！」薛玉鳳毫不遲疑的否定了楊平安的提議。
要知道周軍寧榛莫部可是有五萬兵馬的，而楊平安手下兵馬僅有一萬五千人不說，那一萬民兵的戰力也讓人堪憂。也就成為職業士兵的五千親兵堪有一戰之力。
這要是出城迎戰，不是以卵擊石自殺麼？
許遠也不同意，與其如此還不如大家都守在城中好了。
「末將也不同意。」史思明突然激動起來，「駙馬莫非瞧不起末將麼？末將麾下有三萬兒郎，皆是能征善戰之輩，豈能讓駙馬迎戰寧榛莫部？不若這樣，駙馬領兵迎戰寇雄部，末將願領兵迎戰寧榛莫部，駙馬以為如何？」
他激動的原因很簡單，因為楊平安太小瞧他了。讓他令三萬對敵死亡，而自己領一萬五對敵五萬，不論他勝負如何，從一開始就都輸給楊平安了。
因此他將二人的對手調整過來，也算顯得公平。
「沒問題！」楊平安斬釘截鐵答道，與史思明三擊掌定下，讓薛玉鳳和許遠都來不及開口。
決定之後，史思明回營整兵，而楊平安也讓安祿山整頓兵馬，自己則是拜託許遠照顧楊玉環後，快步返回院中與楊玉環告別。
等到日近黃昏時，薛玉鳳突然來訪，當著楊玉環的面將楊平安拉走，來到一處無人之地後，開口說道：「你是不是瘋了！」
楊平安手下那支兵馬的戰力，實在是太弱了，怎能不讓她擔憂？可是想要反悔已經來不及了，因此薛玉鳳返回兵營後，抽調出半數兵馬，由寧濤陽統領，準備調撥給楊平安指揮。
「玉鳳，沒有必要，真的沒有必要。」感受到薛玉鳳的關懷之情，楊平安搖了搖頭，笑著將其攬入懷中，「我肯定是打不過寇雄的。」
「那你為何還要跟史思明賭？而且還是你提出來的？」
「我打不過寇雄，史思明也未必能打退寧榛莫，所以你不需要抽調薛家軍給我，因為你和老許的擔子會很重的。」
「什麼意思？」
「你們打退攻城的敵軍，而我要殺史思明。記住，我不會死的，連你干爺爺都因為怕我而不敢調動揚州兵力，這天下間又有誰能殺的了我？」
「你少臭美了！」在楊平安胸口輕擂一拳，薛玉鳳嗔道，「我干爺爺豈會怕你？只不過是擔心你這個駙馬會有閃失罷了！」
「記住，守住揚州等我回來，不論聽到任何消息，都不要相信，還有絕不要領兵出城，我肯定會回來迎娶你的當我楊平安的妻子的！」
安撫完薛玉鳳，晚上又與楊玉環溫存一番，後者得知楊平安要領兵出城迎戰，擔憂的淚水盈盈，緊緊抱著楊平安，趴在他胸膛上，呢喃道：「公子，能不去麼？」
「我是男人，說話要算數的。」
「那你就捨得我麼？」
在楊玉環的凝滑的脊背上輕撫，楊平安輕笑道：「放心好了，我已經拜託老許照顧你了，不會有人傷害你。而且我肯定是會回來的，別忘了我一直等你的那一天呢。」
「那一天？」楊玉環一愣，旋即明白過來，玉體輕顫好一會說道，「公子，奴家都準備好了，今晚便願意將身子給了公子。」
說著話，一直玉手便向楊平安胯下伸去，可是還沒碰到楊平安兄弟，就被楊平安的手握住了：「你能這麼說，我很開心，只是今晚不行，我要養足精神，明日就要開拔了。」
「公子……」
不知為何，楊玉環心中酸楚更重了，忽然摟緊楊平安，赤、裸的嬌軀在他身上輕蹭，似乎是在留戀這最後的享受。
次日清晨，揚州城南門大開，楊平安、史思明各領一部兵馬，浩浩蕩蕩從揚州開拔，迎戰來犯周軍。
揚州終不能避免戰火的洗禮，楊平安也開始了自己爭霸天下的第一步！