周唐之戰還在繼續。繼揚州之戰結束後，周軍東西兩路遲遲難以突破，後方頻遭唐軍侵擾，這兩路兵馬再沒有戰爭爆發初期時的那股勢頭，由攻轉守漸露疲態，明眼人都看得出，唐軍收復失地只是時間問題。
這就是郭子儀的策略。戰爭初期，周軍突然爆發出來的戰力，還有一個個很少聽聞卻驚艷絕絕的將領，的確給唐軍造成了極大的壓力。但現在周軍將領中突然冒出來的那些人，唐軍也都熟悉了。
不論是風格、秉性還是作戰習慣以及能力，唐軍將領多少都有瞭解，再次面對時也能制定出相應的對策。
不過這只是郭子儀策略的第一步，緊接著，在滁州他對李光弼的中路軍發動了全面進攻。
李光弼也不是任人魚肉之輩，揚州失敗也給他帶來了不小的好處，對中路軍的掌控力度大了不少。他也清楚東西兩路遲早也退回來，不論為了大軍士氣還是自己的名聲，面對兵出滁州來勢洶洶的郭子儀大軍，他以強悍之勢正面對抗。
二人調兵遣將計略層出，可謂棋逢對手將遇良才，不是你破了我的詭計，就是我看透了你的陰謀，雙方數次交手，互有損傷不分勝負。
對於這樣的結果，周軍很樂意看到，前身乃是唐軍的他們，哪個不知道大唐戰神郭子儀的威名？可如今郭子儀的攻勢被李光弼頂住了，而且郭子儀比李光弼大了許多。
對此郭子儀很是不爽，不爽的原因並非自己的戰神威名受到挑戰，而是另有原因。李光弼也很不爽，因為他沒能勝過郭子儀。他是個有追求的人，想要堂堂正正在戰場上勝過郭子儀，絕不想一直拖到郭子儀老死。
滁州的戰局很膠著，雙方都不曾增添援兵，各自憑借手中九萬兵馬，在滁州地面上展開了一場很大的棋局。
這些事情吸引了唐周兩國上層的注意，不過對於楊平安來說，完全沒有興趣，他正忙著練兵。
揚州一戰後，城中守軍不足四萬，考慮到之前揚州險些失守，他成功的說服了許遠，在揚州實行預備役制度。
在揚州當地募兵，徵募來的兵員被他稱為「民兵」，沒有軍籍，但在閒時統一接受軍事訓練，一旦戰爭再起時，哪怕揚州城中再次出現之前兵力空虛的狀況，這些民兵也有能力一戰。
許遠寫好了奏折送往洛陽，詳細陳述了此事。要知道這種涉及到兵權的事情，若是沒有楊睿親自點頭，那是大忌。
不過楊平安才不在乎，他算定了楊睿目前不會動他，而他也需要一支終於自己的兵馬，來震懾楊睿，為將來把蘇敏動人從洛陽宮中救出準備籌碼。
楊睿的回復未至，他已經開始了徵募工作。許遠數次提醒他，他只是一笑了之。見他不聽勸說，擔心他觸怒楊睿，許遠便想讓薛玉鳳勸說。
只是他沒想到薛玉鳳並未勸說楊平安，反倒幫他一起募兵練兵。揚州一戰，讓薛玉鳳看到了楊平安的料事如神，後者對她的關懷讓她感動，也讓她再一次想到了楊平安曾經問過她的那個問題，，一句大逆不道的話語。
她還是沒有直接回答楊平安，不過卻提出讓楊平安前往琅邪找她父親薛嵩提親。
她想的很好，只要她與楊平安成親，楊平安就是薛家的女婿，多少也算有了後台。若是沒有充足的理由和借口，楊睿不會強行降罪楊平安。
楊平安拒絕了她的好意，因為沒用。他是天命者，虛無縹緲毫無來由卻讓人深信不疑的天命者，能夠威脅到江山社稷，任何君王都難以容忍。
似乎老天為了照顧自己派來的天命者，每次天命者現，天下都是陷入動亂，這讓掌權者不得不暫時先利用天命者平定動亂，而後再鳥盡弓藏。
所以說，楊睿不會因為任何人的緣故放過楊平安，大不了多誅滅幾族罷了。楊平安很清楚這一點，因此絕句了薛玉鳳的好意。不過他也知道，亂世給了自己機會，他必須營造出對自己有利的籌碼，大籌碼！
這次的募兵很關鍵，都是揚州本地人，為了保護自己的家園組織起來，由於揚州之戰中楊平安樹立的威信，這些人對他很是敬佩。
僅有威信和百姓守護家園的決心還不夠，楊平安又拿出了錢銀當做軍餉，民兵的軍餉。雖然遠不如正是士兵的軍餉，但對於普通百姓來說，這意外之財也具有極大的吸引力。
楊平安現在很有錢，幾乎可以算是揚州首富，只是他的錢鮮血印跡太重了。
那晚揚州侯及其交好的城中權貴富商趁夜想要逃出揚州，被楊平安殺了個乾淨，他們的家產自然要充公，楊平安當然不讓的接了過來，根本就沒有進入揚州府庫。
許遠對此本來還有意見，可是當他得知楊平安用這些錢銀當做軍餉發給揚州民兵後，意見沒了，不過擔心卻重了。
這可是赤、裸裸的私兵啊！
只是他也看出來了，楊睿並不願管楊平安，因此便不再多言，只是擔心楊平安會觸怒龍顏招來殺身之禍，旁敲側擊的提醒了幾次。
短短半個月的時間，揚州民兵的規模就擴張到了八千餘人，其中有兩千餘人因戰火家破人亡，乾脆被楊平安收做了親兵家將，交到了安祿山手中，成為了職業士兵。
安祿山手下的五百人，如今僅剩下二百人不到，不過這些人卻成為了安祿山的心腹，成為了民兵骨幹。在薛玉鳳的幫助下，八千多民兵很快便組織了起來，在城中設立了大營，由安祿山掌管，成為了楊平安的「私兵」。
雖說軍營內常駐兵馬不過兩千餘人，不過也成為了揚州城第四方勢力。史思明本部、薛玉鳳的薛家軍、揚州原守軍、以及楊平安的民兵。
終於走上了這條路，也不知老蘇頭得知後，會不會笑我。
史思明如今老實了很多。由於他指揮失誤險些連累揚州城破，事後又大鬧太守府羞辱許遠，這使得他在揚州原守軍中地位一落千丈。如今近兩萬多揚州原守軍，更支持的是許遠這個曾經多次指揮他們大腿來犯周軍的太守。
只是史思明的老實，儘是表面上的，太對楊平安的恨意已經無法形容，若是有可能，他恨不得將楊平安千刀萬剮。
楊平安徵募民兵，自己出錢發放餉銀之事，讓他興奮了好久。這絕對是作死啊，那個皇帝能容忍？可是楊睿卻沒有任何表態，只是淡淡說了句知道了，便不再過問，這讓他再次加深了對楊平安的警惕，約束手下人不得招惹楊平安。
在楊睿的默許下，揚州城就形成了這種畸形的格局，不要說許遠、薛玉鳳、史思明這三個揚州城的大佬，就是遠在滁州的郭子儀得知後，都無奈的搖搖頭，告誡手下將領，莫要去管揚州之事。
滁州戰局日趨白熱化，雙方還是難分勝負，一條條曾經鮮活的生命證明著這一戰的殘酷。
戰爭，對於士兵和下級軍官來說，就是一個巨大的絞肉機。
這是郭子儀與李光弼堂堂正正的交鋒，雙方以同樣的九萬兵馬，欲分出個天下第一來。隨著交戰的持續，雙方的兵馬都在銳減，但都不曾調派援兵。
這些日子來，楊平安心情好了許多。並非因為史思明老實了，，事實上他很清楚史思明是一頭躲在角落裡的狼，而是因為他手中終於有了兵權，他的計劃步入了正軌。
這一日，薛玉鳳來見，而且帶來了一個人。
「末將寧濤陽見過駙馬大人。」
楊平安見過此人，知曉其是薛玉鳳的副將，只是薛玉鳳為何要帶此人來見？心中不解的他看向薛玉鳳，後者解釋了寧濤陽的來歷。
寧濤陽並非出身薛家軍，而是郭子儀派薛玉鳳領五千薛家軍趕赴揚州時，安插在她軍中輔佐她的。其與薛嵩、封常清平輩論交，一直留在郭子儀身邊聽命，不像薛封二人領兵在外罷了。
「見過寧將軍。」對郭子儀，楊平安還是很尊重的，自然也明白寧濤陽來揚州，是代表著郭子儀的。
「駙馬折煞末將了。」寧濤陽知道楊平安的見禮是衝著郭子儀的，自不敢受，「大帥果然沒有看錯駙馬大人。」
二人不鹹不淡閒聊兩句，楊平安直入正題道：「不知大帥有何指示？」
「駙馬太過自謙了。大帥說過，天下間文正武功駙馬為首，世間無人有資格指示。末將此來，只是想詢問駙馬，如今滁州戰事膠著，駙馬可願領兵助大帥擊潰李光弼軍？」
楊平安眉頭一皺，反問道：「寧將軍，我有一事不明，大帥為何不調派兵馬至滁州？周軍東西兩路敗退在即，薛將軍、馮將軍處皆可派出兵馬支援啊。」
寧濤陽的回答很簡練，只有四個字：「玄甲精騎。」
楊平安聞言一愣，頓時醒悟。
對於滁州的膠著戰事，他一直都很奇怪。李光弼他能理解，想要挑戰郭子儀戰神名頭，可郭子儀一把年紀怎還會在乎那種虛名？
直至聽到「玄甲精騎」四字，楊平安這才明白郭子儀之所以願意與李光弼以同等兵馬一戰，目的是為了逼出南周的玄甲精騎！
這絕對是一支能夠改變整個戰局的兵馬，曾經在武帝動亂時期綻放出璀璨光芒。郭子儀如此配合李光弼，目的僅在於瞭解玄甲精騎的戰力。
「既然如此，大帥為何命我領兵前往？」
「因為旁人皆會打亂滁州局面，唯有駙馬不會。」