唐，睿宗七年；周，則天大聖二年，周出兵四十五萬，渡過長江兵發北唐，至此拉開了唐周之間有史以來時間最長影響最廣，甚至決定了兩國命運的戰爭。
這場戰爭發生的時間，距離南周則天大聖皇帝武照親征揚州僅有月餘。
戰爭的爆發，對於唐周兩國百姓來說，都是一場災難，除了前線奮勇廝殺的數十萬將士，還有數以百萬計的民夫被徵用，糧草、器械源源不絕運至長江沿岸。
除此之外，南週三支水軍從杭州灣出海，繞道北上，欲攻擊北唐腹地，而北唐水軍也自膠州半島入海，與周軍在海上展開了激烈戰鬥。
在這個時代，對整個戰局影響最大的，甚至能夠影響戰爭走向的是陸戰，而海戰只是一個小插曲。不論是楊睿還是武照，都沒有指望通過海戰來決定戰爭走向，雙方的注意力都放在了長江一線。
在那裡，北唐戰神郭子儀官拜元帥，領兵五十萬，迎戰一戰成名的南周元帥李光弼，一場事關天下走向的大戰，就此拉開序幕！
之所以說李光弼一戰成名，乃是因為戰爭開始，在長江江面，李光弼示敵以弱引敵深入，以三萬水軍重創北唐十萬水軍，從此奪取了江面控制權，並且成功只會三十萬兵馬度過長江，將戰火燒到了北唐境內。
楊平安的日子並不好過。自從一個月前武照率兵抵臨揚州城下，與楊平安在城外單獨相見，而後便罷兵退回長江以南後，楊平安就發現，揚州城出現了不少陌生面孔，這些人甚至幾次夜探太守府，夜探他所在的院落。
是楊睿起疑，派人來監視我了麼？
楊平安心中的擔憂愈發的重了，他已經很久沒見過蘇敏幾女了，還有他的兒子福兒。
楊睿以他的家眷為要挾，不是逼他與武照一戰，而是逼他擊敗武照覆滅南周，可是南周的皇帝武照同樣是他的女人。況且他懷疑，南周覆滅之日，就是他喪命之時，不僅是他，以楊睿的城府和心思，只怕蘇敏幾人也難逃毒手。
可他卻不知該如化解眼前困局，甚至連揚州城的軍權都還沒有搶到手。濃濃的無力感和挫敗感困擾著他，他很後悔當初沒有聽老蘇頭的話，在山東時便想辦法獲取兵權。
戰爭初期，李光弼的表現可謂驚艷絕絕，讓世人見識到了他不遜於郭子儀的統兵才能。
十萬水軍封鎖長江，三十萬兵馬分三路以迅雷不及掩耳之勢攻入北唐府邸。
西路軍自當塗渡江，以凌厲攻勢攻向北唐瀘州。南周西路軍領兵將領是楊平安的老熟人高仙芝，即便被李光弼的光環遮蔽，也依然展現出卓越的軍士才能。連克北唐郡縣，直至遇到郭子儀派來的封常清，南周軍隊才停了下來。雙方在瀘州一帶對峙。
東路軍十萬自江陰北上，領兵將領乃是兩個文人，可這兩個文人卻讓北唐兵馬領教到了文人厲害。兩個文人連敗北唐大將，連薛嵩的薛家軍也敗在他們手下。東路軍一直打到東海郡，劍指琅邪，連連潰敗的唐軍在琅邪總算穩住陣腳，在後續援兵的幫助下，終於擋住了兇猛不亞於西路軍的南周東路軍。
這兩個文人是親兄弟，姓顏，兄為顏杲卿，弟為顏真卿，還是書法大家。打得北唐一群猛將悍將連連敗退，著實讓人驚掉了眼珠子。
北唐的將領也不是酒囊飯袋，不少都是成名的老將，至少也是久經沙場之輩。可卻被南周東西兩路軍，一文一武，打得毫無還手之力，尤其是南周的這些將領，以往都是名不見經傳的小人物，一時間北唐境內人心惶惶。
中路軍由南周元帥李光弼親自領軍，同樣領兵十萬，陳兵滁州境外，死磕郭子儀。
與東西兩路一路高歌猛進不同，中路軍似乎遇到了麻煩，與駐紮滁州一帶的唐軍交手數次互有勝負，卻始終不能前進一步。
似乎郭子儀壓制住了李光弼的勢頭。
即便如此，三個月的時間，北唐長江沿岸全部失守，盡數落入南周手中……呃，還有一個例外，揚州城仍在唐軍手中。
滁州城。
郭子儀坐在帥府中，在座的都是手下高級將領，這些將領無不憂心忡忡面露焦急，唯有郭子儀還像以往那般神色平靜，讓人看不出他內心所想。
「大帥，周軍兇猛，咱們要不要上書朝廷，請朝廷再派援軍支援啊？」
「大帥，這周軍實在是太……，眼下東西兩路有失，若是不能及時將其打退，只怕時間長了會影響軍中士氣啊！」
……
眾將領各抒己見，對戰局都不看好，甚至還有人提出後撤，引周軍來攻以拉長周軍戰線。
眼見手下將領心緒不寧心中不安，郭子儀知道自己再不開口，這仗不用打變敗了。
「咳！」
郭子儀雖年事已高，但威嚴不減，只是輕咳一聲，廳內頓時一片肅然，所有將領全都看向郭子儀，只等他發話。
「其實戰事並未向你們想的那般不堪……」
戰爭剛開始的時候，郭子儀的確有些輕敵。哪怕楊碩剛死時，他與李光弼曾有過交手，也將對方評價很高，可依舊沒想到李光弼幾乎可以達到與他齊平的水平。
這導致了戰爭初期北唐水軍的大敗，白白丟掉了長江水面上的控制權。更致命的是李光弼對戰機的把握以及果敢決斷，趁著唐軍初敗東西兩路齊發，絲毫不擔憂太過深入，二十萬兵馬直接殺入北唐腹地，令得北唐措手不及。
不過北唐兵將也不是紙糊的，連番戰敗令得周軍士氣大漲卻是郭子儀有意為之。
失了先手的郭子儀並不慌亂，多年征戰的老將軍了，什麼場面沒見過？於是他與幾個心腹將領商量一夜，定下將計就計之策。
命封常清領兵在瀘州一帶抵擋周軍西路軍，薛嵩則負責將周軍東路軍引致琅邪郡。二人不需要與叛軍死戰擊敗對方，只要能夠托住敵軍即可。
一鼓作氣，再而衰三而竭。周軍深入唐軍腹地，補給線過場本就是一不穩因素，只能速攻決不能陷入拉鋸戰之中，時間長了周軍思鄉，士氣必受影響。
這番話說完，在座的將領一個個露出恍然大悟之色，紛紛讚歎郭子儀用兵精妙。
「大帥果然高明，末將佩服。若按大帥之計，不如增兵瀘州琅邪兩地，確保瀘州琅邪不失，同時也能盡快擊潰周軍！」
「末將贊同。」
「大帥用兵如神，難怪那李光弼身為周軍元帥，卻被大帥壓制在此寸步難進。」
「那李光弼豈能跟大帥相提並論？只不過是趁大帥不妨偷個漏子而已，要末將說，大帥現在是為了吸引周軍兵力，暫時不想收拾他罷了。只要大帥願意，破周軍帥營只在朝夕！」
聽著一眾將領一百八十度的轉變，郭子儀心中苦笑。他統軍多年，大部分時候手下將領只要嚴格按照他的命令執行即可，很少需要這些將領臨陣機變，這限制了他們的思維。
就像現在，諸多將領僅有少部分人說中了這場戰爭的關鍵，而且還沒有說到點上。
我若身死，北唐有誰能是李光弼對手？
輕歎一聲，郭子儀輕聲道：「聽我說完！」
霎時間，廳內一片肅靜。
「你們太小瞧李光弼了，他不是那麼簡單的。剛才有人說的很對，我在滁州，就是為了吸引牽制周軍。但目的並非是為了擊潰周軍東西兩路，因為周軍的主攻方向就是這裡！
你們以為那李光弼不如我，所以無禮攻下滁州，這話倒也不算全錯，但你們要知道，便是我想傾全力擊敗李光弼，也是五五之數。
李光弼駐兵再次，是在等機會，就是在等我將兵馬抽調到瀘州、琅邪等地。我敢說，一旦我從滁州派出援兵，那李光弼定然猛攻滁州，與我再次一絕死戰！」
「照這麼說，這場戰爭的關鍵就在滁州了？」有一將領按耐不住心中激動插嘴問道。
郭子儀輕輕一笑：「這裡？就算我將兵馬派出去支援瀘州琅邪，李光弼能攻下滁州，他也要付出慘重代價，無力繼續北上！」
見眾將眼中露出疑惑之色，他問道：「此番周軍來犯，發兵四十五萬。十萬水軍佔領長江沿岸，令我大唐水軍無法下水，可三路周軍才總共三十萬，那五萬在何處，你們可知道？」
有些將領一臉茫然，但有部分將領卻露出了然之色。
一白面將領當即起身道：「大帥，末將知曉五萬周軍屯駐鎮江遲遲不動，莫非那李光弼之策，東西中三路皆是佯攻，真正目的是在揚州？」
與此同時，滁州境外李光弼帥帳內，一群將領同樣是在商討眼下戰局。有不少將領對李光弼在滁州城前寸步難進有所不滿，但這些將領都是南周以往的將領，並非天策之人。
還是那句話，李光弼資歷太淺，哪怕勝過幾仗年紀也不算年輕，但在不少老資歷將領眼中，還是個嘴上沒毛的毛頭小子。
「李元帥，東西兩路連戰連捷，已攻入北唐腹地，立下赫赫軍功。而你這個元帥卻帶著咱們龜縮在此，難道你被郭子儀那老東西嚇住了麼！」
李光弼的氣度不是吹的，面對如此挑釁並未惱怒，反而笑道：「杜將軍，那依你之意該當如何？」
「傻子都能看出來！」杜將軍毫不客氣，「如今長江沿岸盡落手中，只剩一個揚州。只要攻下揚州，然後調回西路兵馬，便可對滁州形成合圍之勢，我不明白，你究竟還在等什麼！」
「哦？既然如此，那杜將軍可願領兵攻打揚州？」