對於察言觀色，簡武本來就不如簡文，此時他正在沈鐘磬背後連捶帶揉，玩的歡實，哪注意爹娘的神色了，聽哥哥講完，就嘻嘻笑道，「爹若有封地就只管給哥哥吧，我才不稀罕跟他搶，我將來自己會打！」攀著沈鐘磬的肩膀看著甄十娘，「娘雖然喜歡我，但娘將來也不用幫我欺負哥哥，替我問他要東西，我一個人欺負他就夠了！」伸舌頭朝簡文做了個鬼臉，對上簡文遞過的眼神，神色一頓，才後知後覺地搬著爹爹的肩膀看他臉色。◎◎
噗，甄十娘一口茶水噴出來，劇烈地咳嗽起來。
沈鐘磬忙上前一面幫著拍背，一面接過秋菊遞上的手帕幫著擦，「……你沒事吧？」
簡武簡文也跑過來幫著拍，「娘，娘……」
甄十娘止了咳，連連擺手，「我沒事了。」
空氣鬆懈下來。
簡文舒了口氣，餘光瞧見爹爹的臉色也沒剛才那麼陰沉了，想起顧彥浦交代的話還沒說完，又說道，「先生說鄭莊公黃泉認母雖然被後世傳為佳話，但導致鄭莊公兄弟相殘，母子反目直至不到黃泉誓不相見的，到底還是源於之前鄭莊公固守孝道而對母親和弟弟的度縱容，令他們生出野心勃勃，若他能早些醒悟，不是那麼愚孝，而是斷然拒絕武姜的理要求，絕了他們的念想，或許就是另一番光景了……」
終於說出來了！
甄十娘長長舒了一口氣，餘光悄悄向沈鐘磬噯去。
不知道他會不會聽進去？
沈鐘磬眉頭緊鎖，握著兒子的小手意識地摩挲著，看不出一絲情緒。
蒲波打了一隻狍子。
聽了小丫鬟的回稟，簡武眼前一亮，抬頭看向甄十娘。
「……去吧。」甄十娘朝他點點頭。
屋裡氣氛這麼壓抑。讓他們出去活動活動也好。
「我去瞧瞧就回來！」簡武穿了鞋蹬蹬蹬跑出去。
「我也去！」本來就有些不自在，見簡武跑了，簡文也不落後，跟著蹬蹬蹬地跑了。
見沈鐘磬望著兒子的背影發怔，甄十娘就接過秋菊上的茶重斟了一杯遞過去，「茶涼了，將軍換一杯吧。」
把之前的剩茶撤下示意秋菊端走。
「十娘……」沈鐘磬接過茶喝了一口。
「將軍……」甄十娘抬起頭。
「若將來……」沈鐘磬聲音有些遲疑，「文哥武哥娶妻生子後，夫妻恩愛。但你不滿意兒媳婦，會怎樣？」又問，「會逼著休了嗎？」
「妾……」甄十娘怔了一下，「這輩子，妾大約也看不到他們娶妻生子了。」感慨的語氣帶著一股油然而生的悵然。甄十娘聲音幽幽的，「……打心裡，妾捨不得他們受一點委屈，上次武哥帶頭罷課，妾明知道他不對，可當著眾人，妾怕武哥會有留下心理陰影。還是使計護了下來……」若放在她，大約還是會本著兒子喜歡、媳婦對兒子好就好的原則，努力和兒媳婦搞好關係吧，甄十娘笑著調侃道。「……現在整個梧桐鎮都知道妾是一隻護犢子的母老虎了。」
沈鐘磬卻一點也笑不出來。
他臉色微微發白，緊握茶杯的十指關節都泛著白。
黝黑的眸底蕩漾起的一股極致的苦痛，令得這個強橫不可一世的男人憑添了幾分滄桑。
甄十娘心抽了抽，忍不住又幽幽歎息一聲。
如果可以。她也不想說這樣誅心的話刺激他，可是。為簡武簡文計，她必須讓他看明白老夫人，要想讓她們母子進將軍府，他便再不能稀里糊塗地拎不清，以為只用心兩頭討好就完事大吉了。
再痛苦，他也必須做出一個抉擇來！
屋子沉寂下來，只聽見兩人淺淺的呼吸聲。
「爹，娘……」簡武簡文蹬蹬蹬跑進來，「蒲大叔抓了一隻小松鼠，我想養起來！」看著甄十娘，「蒲大叔說得娘同意了！」
松鼠能當寵物養嗎？
心裡琢磨著養松鼠對孩子有沒有危害，甄十娘有些遲疑。
簡武簡文就看向沈鐘磬，搖著他的胳膊，「爹……」
看著兒子黑溜溜的大眼，沈鐘磬哪捨的拒絕，「好！」
「爹答應了，爹答應了！」簡武簡文高興地跳起來，又回頭看向甄十娘，「娘……」眼睛亮晶晶地看著娘親。
沈鐘磬也看過去，「十娘……」
甄十娘就歎了口氣，「養松鼠可以，不過你們得把它關道籠子裡。」
「噢，噢……我有小松鼠了！」簡武拉著沈鐘磬又叫又跳，「爹娘等著，我去和蒲大叔說一聲。」一眨眼，小哥倆又蹬蹬蹬地跑了。
望著兒子一副不知憂愁的歡模樣，甄十娘歎息地搖搖頭。
到底是孩子好，少年不知父母的愁。
用過晚飯，沈鐘磬送簡武簡文回到霸王居，又和顧彥浦喝了一壺茶，逗留到很晚才回來。
甄十娘已經睡了。
靜靜地盤坐在枕邊，望著甄十娘睡夢中安詳寧靜的臉，沈鐘磬一夜未眠……
第三天一早用了飯，沈鐘磬就帶榮升動身回了上京城，甄十娘親自送到大門外，直看著他們主僕的背影消失，甄十娘的眉頭才漸漸地籠了起來。
這三天沈鐘磬一直沒提老夫人不同意她進府的事兒，她也沒問。
是沒想好該怎麼選擇，他不敢說吧？
能做的，該做的，她都做了，剩下的，就只能看他自己的心了。
這次回去，老夫人一定會不擇手段地逼迫，他到底會怎麼選擇？
……
帶了三十多人，高全竟然還空跑了一趟，老夫人氣的一通亂砸，索性飯也不吃了，讓人找沈鐘磬、找繩子，尋死覓活地折騰起來。
「……老夫人已經絕食二天了。」高全親自守在二門上。一見沈鐘磬回來，就叫苦連天，「將軍去看看吧。」
沈鐘磬把馬韁遞給小廝，抬腿就隨高全去了養心院。
碧月準備了百合蓮子粥
破天荒地，沈鐘磬沒像往常一樣接過去哄老夫人喝，他一進門便坐在了地當中的椅子上，面色冷峻，有股高高在上的冷漠。
畢竟是母親的屋子，沈鐘磬在養心院是從來不端架子的。身上的氣息一向柔和，現在突然端起了架子，身上自然而然地就洩露了幾分威嚴煞氣……
屋裡的小丫鬟俱是一凜，一瞬間便屏住了呼吸，俱戰戰兢兢貼著牆角站直了身子。碧月下意識地把手裡的蓮子百合粥放在桌案上，沒敢像往常那樣硬遞給沈鐘磬，指使他哄老夫人喝。
第一次感覺到兒子身上發出的這股不同尋常氣勢，老夫人也微微發怔，沒向往常一樣叫罵哭鬧，她瞪眼看著沈鐘磬，「……你說說。你到底打算什麼時候接我孫子回來？」
「只要母親同意十娘進府，我立即就去。」沈鐘磬聲音不高，卻異樣的果斷。
「我說過這府裡有我沒她，有她沒我！」老夫人聲音淒厲起來。「你也答應了讓她在祖宅頤養天年！」
兩天沒吃飯底氣還這麼足！
沈鐘磬目光瞬間冷下來，「……我發的是毒誓，母親好歹為我想想。」
毒誓，毒誓！
他又拿這個來騙自己！
老夫人聽了氣就不打一處來。「你別拿這些糊弄我，你現在就去把我孫子接回來！」早忘了碧月紫月先前的規勸。要心平氣和地哄著沈鐘磬把孩子接回來，見沈鐘磬氣勢不如剛進屋那會兒那麼嚇人了，立即破口大罵起來。
屋裡異常的靜
老夫人不由止住了罵，指著沈鐘磬鼻樑，「……你到底去不去？」
「我不能違背誓言！」語氣鏗鏘，沈鐘磬聲音有些發冷。
「反了，真反了！」老夫人氣的渾身直抖，拎起枴杖就要砸沈鐘磬，被沈忠信一把抱住，一邊哄著，一邊示意沈鐘磬給認個錯。
沈鐘磬緩緩站起來，「母親……」聲音沉穩凝重，有股山雨欲來的氣勢。
屋裡眾人心止不住地一顫，所以的目光都聚在了沈鐘磬身上。
「我到底還是朝廷三品的將軍，是這將軍府的一家之主，自古婦人有三從之義，專用之道。故未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子……」他看著老夫人，聲音比沉重，「……十娘是我的髮妻，為我生兒育女又對我情深意重，她沒有失儀之處，除非我死了，否則我不允許任何人責辱她，包括母親！」一字一字地說著，沈鐘磬直直地看著老夫人，「希望母親從今以後能尊重我的決定。」話說出口，感覺一把誅心的刀生生地刺在心裡，沈鐘磬一陣翻江倒海的難過，他一扭頭，大步朝門口走去。
正被沈鍾信抱著呼呼地喘著粗氣，老夫眼睛一陣發直，「你……」咯嘍一聲背過氣去。
「將軍……」見沈鐘磬要走，碧月顧不得老夫人，帶著眾丫鬟呼啦啦跪了一片，「求求將軍別這麼硬擰著，好歹先應下了來，等老夫人氣消了，奴婢再幫您慢慢勸一勸，遲早能接夫人進府的……」瞧見沈鐘磬眼皮都沒動，碧月身子死死地擋在他面前，「老夫人好歹是您的親生母親啊。」
沈鐘磬皺皺眉。
母親都氣成那樣了，她身為大丫鬟不過去照顧安慰，卻不顧母親死活帶人來擋自己的路……忽然想起曾經平陽侯想納她為側妃都不肯的事兒，一絲靈光劃過腦際，沈鐘磬眉頭一挑，抬腿就朝碧月心口踢去……
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