看著一刻也不得閒，淘到沒邊的兩個兒子，甄十娘歎息地搖搖頭，一抬頭，目光和沈鐘磬空中相遇，對上他目光中毫不遮掩的溫情寵溺，莫名地，甄十娘心撲撲跳了兩下，目光嗖地閃到一邊。高速*.*
沈鐘磬目光卻一動不動，直直地看著瀲灩的波光掩映下她腮邊漸漸泛起的一朵紅霞，目光越來越幽深……
碧波蕩漾，萬里晴空，大紅的救生衣掩映在墨綠墨綠的蓮葉間分外的妖嬈，一家四口嬉鬧的倒影映在波光淋漓的碧水中，恍然一副變幻莫測的水墨畫，池塘中就蕩漾起一股溫馨的甜蜜。
直讓沈鐘磬有種從沒有的踏實滿足，胸口是滿溢滿溢的，幾乎要流淌出來的喜悅。
沈鐘磬從來沒有發現，幸福原來這麼簡單。
一家四口只簡簡單單地坐在一起，便是這樣的讓人安寧踏實，靜謐溫馨。
人生至此，夫復何求？
用了晚飯，直逗留到戊時，在甄十娘的再三催促下，沈鐘磬才戀戀不捨地站起來，「……這兩天就準備準備吧，我三五天就來接你們。」
突然之間，他一刻也不想再離開她們母子。
甄十娘神色就黯了黯，對上沈鐘磬瞞是期待不捨的眼，一想到自己拒絕後這雙眼就會失去神彩，甄十娘心裡突然生出一過濃濃的不忍，隱隱地，泛著一股疼痛。舌邊的話生生地嚥了回去，她毅然點點頭，「好，妾等將軍的好消息。」
他既然相信他能說服老夫人，她姑且就信他一回。
但願，她的擔心都是自己嚇唬自己。
沒料甄十娘回答的這樣痛。對上她滿是信任亮晶晶的眼，沈鐘磬渾身電擊般一顫，他一把擁過甄十娘，情難自禁地在她額頭印了一記輕吻，「……等我好消息。」他貼著甄十娘耳朵說道。
聲音低糜柔和，帶著股濕濡的氣息。
甄十娘瞬間睜大了眼。
偷香成功，看著甄十娘難得傻掉的模樣，沈鐘磬哈哈大笑，鬆開她。一轉身大步走了出去。
直到耳邊的笑聲消失，甄十娘才回過神，瞧見一地的丫鬟婆子正掩了嘴偷偷地笑，甄十娘臉色騰地漲紅，怒氣匆匆地追了出去。
一直追出門口。沈鐘磬騎著高頭大馬的挺拔背影已湮沒在夜色中。
手下意識地撫上額頭。
好像，也不是想像中的那麼討厭。
甄十娘臉頰上剛消下去的紅暈又慢慢地浮了上來，恍然漫山遍野的杜鵑花綻放。
……
一下了朝，沈鐘磬就直奔將軍府。
想到母親知道甄十娘給她生了兩個大胖孫子不知會有多高興，連早朝上惹的一腔悶氣都煙消雲散，沈鐘磬腳步格外的輕鬆。
「沈將軍！」鄭閣老從背後匆匆追上來。
見到是他，沈鐘磬就皺皺眉。
就是這個鄭閣老。以大周沒有草原，沒有真正懂馬懂防疫的人，又加連年征戰國庫虧虛等，羅列了十二條大周不適合開馬市大規模養馬的現狀。引來一大批追隨著，使得他和萬歲在西北開馬市的議題空前受阻。
身為武將，沈鐘磬最不耐煩這些文縐縐的東西，可他心裡有本帳。說是連年征戰耗費巨資，可他從夷越掠奪回來的財富和他們的戰爭賠款以及年年進貢的歲銀。早遠遠補償了他戰爭的消耗，若不是幾場戰爭下來使得大周國力加強大，萬歲又怎麼會生出一統燕祁的野心！
早朝上，雖然說不過鄭閣老有理有據的唇槍舌劍，可沈鐘磬蠻橫霸道地抓住一條理據不鬆口，秀才遇到兵有理說不清，也令得鄭閣老窘態百生，最後竟打了個平手，見兩位重臣當堂鬧開，萬歲索性匆匆散了朝。
「……朝上爭議都是公事，大家就事論事而已，言辭過了也並非針對個人，還望將軍不要往心裡去。」見沈鐘磬沒向往常一般回應，鄭閣老首先抱拳施禮，開口道歉。
鄭閣老一向隨和中庸，兩人之前並沒什麼大矛盾，見他開口道歉，沈鐘磬態度也隨和下來，「……大家不過政見不同罷了，鄭大人不必往心裡去。」
沈鐘磬一向心直口，見他說的坦然，鄭閣老舒了口氣，話題一轉，「上次將軍托老夫為令弟說煤之事已有眉目，令弟的八字與鄔六小姐的八字極相配，只鄔四奶奶就這一個嫡出的掌上明珠，不捨得輕易嫁了，想再親眼見見令弟……」看著沈鐘磬，「將軍哪日帶令弟到府上一敘？」想到兩人因政見不和正鬧得不可開交，「將軍若不方便，也可選個日子去慈寧寺上香。」
沈鐘磬心一動。
他就這麼一個弟弟，婚姻是一輩子的大事，不能馬虎，雖然聽說烏雅芳是極好的，他又殺雞牛刀讓石虎特意查了，但能見到人好，只是，他對女人的感知只要不缺鼻子少眼睛就好，根本看不出什麼門道，若讓二弟自己看……他巴不得攪黃了好……讓誰去看呢？
一轉念，沈鐘磬開口說道，「……聽說了二弟的事兒，夫人也正想見見鄔姑娘，我回去和夫人商議一下，再議如何？」
對，就讓甄十娘去看，她看人比較準，這本就是她做嫂子的義務，話說出口，沈鐘磬堅定了想法。
「好！」鄭閣老點點頭，「……我等將軍的好消息。」
又寒暄了幾句，沈鐘磬轉身告辭。
笑看著沈鐘磬的背影，鄭閣老忽然僵住。
他剛剛說的好像是夫人，不是老夫人？
那個傳說中身懷絕世神術的甄十娘什麼時候已經入主將軍府了？
他怎麼竟不知道？
……
回到將軍府，高全親自迎在二門。
「……老夫人已經知道您和秀芝沒圓房的事了。」高全小跑著跟在沈鐘磬身後，把家裡發生的事情挑緊要的說了，「正在氣頭上呢，將軍一會見了老夫人仔細些。」被沈鐘磬打了兩次，高全再不敢陽奉陰違，人已經完全站在了他這邊。
沈鐘磬騰地站住。
高全跟著停下，一面伸手擦著汗，「老夫人一早就吩咐，您回來了立即讓您去養心院。」
沈鐘磬轉了身直奔養心院。
他騙母親也是為了這個家好，希望他們婆媳矛盾早點解決，以前是他不懂這些，蕭煜說的對，親人間是需要善意的欺騙的，被母親發現了肯定會生氣，他不過是挨一頓臭罵，好好哄一哄就是，沒什麼大不了的。
一臉的所謂，沈鐘磬腳上加了步伐。
榮升臉色則嚇得煞白，悄悄吩咐高全，「……去把二爺叫來。」
「母親用過飯了……」一進門，沈鐘磬就感覺一股沉悶的氣息，因事先已經知道，他只做不見，笑吟吟地在老夫人身邊坐下。
老夫人一把將秀芝的『元帕』摔在他身上，「你說說，這是怎麼回事兒？」
「將軍……」被兩個婆子架著跪在地上的秀芝戰戰兢兢地叫了一聲。
一天功夫，她已經被折磨的不成人形。
沈鐘磬見了就皺皺眉。
不過一個小丫頭，都是按他吩咐行事，至於這樣嗎?
沈鐘磬強壓下胸口一股沉悶怪異的感覺，朝老夫人訕訕笑道，「……是我不喜歡，又怕母親生氣，才讓她拿了這個騙母親，都是我不對，母親別生氣了，仔細氣壞了身子。」
沈鐘磬從小到大沒騙過她，驟然聽他親口承認騙了自己，老夫人耳朵嗡嗡直響，「跪下！」她厲聲喝道。
「母親……」沈鐘磬怔了一下，接著撲通跪了下去。
「壽宴上魏夫人說魏武奉你之命，從南海運回一顆三尺高的紅珊瑚樹，你放哪兒去了？」又問，「你從祁國回來時是不是先去了梧桐鎮？」
當然放在祖宅了。
沒想到這件事也被老夫人發現了，沈鐘磬別提多囧，臉上漲呼呼的。
見他不語，老夫人厲聲替他答道，「……是不是給那個賤人了！」想到沈鐘磬竟騙她說那是蕭老夫人贈的，老夫人聲音尤為淒厲，「出使祁國幾個月，回來後連家都不回，朝都不上，你就先去見了那個賤人，這是不是都是那賤人教你的？」她的兒子打小穩重，從來不會說謊，現在竟變成這樣，自然都是那個巧言善變的狐狸精挑唆的。
想到好好的一個兒子，竟被挑唆成這樣，老夫人心裡直恨不能把甄十娘給撕碎了，牙齒磨的咯咯直響。
「不是她，是兒子怕您……」
「你還替她解釋！」話沒說完，就被老夫人厲聲打斷，「你二十好幾的人了，到現在連個兒子都沒有，我也是怕你斷了沈家的香火，才往你屋裡送丫頭，她竟連這個都忍不了！」鋪天搶地哭起來，「我這是做了什麼孽啊，兒子不孝也就罷了，竟娶了這麼一個狐狸精，鬧得現在我連個親孫子都沒有！」
見慣了老夫人撒潑不講理，沈鐘磬就歎了口氣，想起簡武簡文，忽然心一動，「……母親之所以這麼迫不及待地讓他收房，不過是著急抱孫子罷了。」這念頭閃過，他從袖籠中掏出一個精緻的小盒，在老夫人面前打開，一枚晶瑩剔透的祖母綠扳指躍然眼前，小心翼翼地哄道，「這是十娘親自給您挑的，母親真的誤會她了，十娘她……」
話沒說話，老夫人一把抓過錦盒朝沈鐘磬臉上砸去，「到現在你還替她說話！」