三月二十五，喜鵲已過了預產期三天。
一早讓小丫鬟去打探了還沒動靜，甄十娘就拿了本新編的大周地域志倚著迎枕看起來，冬菊安靜地在一邊繡著一隻粉紅色的小荷包，秋菊則滿頭大汗地坐在炕桌邊描大字。
屋子靜悄悄的，明媚的陽光透過大敞的窗戶射進來，清新的空氣中瀰漫著一股舒心的愜意。
被鳥叫聲吸引，秋菊餘光瞧見甄十娘正看的專心，就抬頭看向窗外，幾個小丫鬟正嘰嘰喳喳地在前院兒才辟出的小花園裡栽花，因隔著遠聽不到說話內容，但偶而傳來的歡笑聲已讓秋菊羨慕不已，忍不住放下筆撐著下巴看起來。
噹噹噹，甄十娘用手指敲了敲桌子，「別溜號！」頭也每抬，又隨手翻過一頁書。
「夫人頭頂也長眼睛呢」秋菊小聲嘟囔了句，伸手撿起筆，低頭對著瞄了一半的大字頭痛，索性放下筆看著甄十娘，「奴婢去幫他們栽花吧？」艷羨地看了眼窗外，「她們真笨，一桶水還得兩人抬。」放在她一手一隻，一次能拎兩桶。
自從奴才多了，秋菊每天伺候簡武簡武上學後，便被甄十娘逼著練大字。
做慣了粗活，她哪裡能坐得住？
見外面的小丫鬟嘰嘰喳喳的幹不好，她渾身的骨頭都難受。
甄十娘瞟了她一眼，「再溜號就罰你加瞄二十遍。」
她的時間不多，秋菊必須早點學會她的醫術，將來能帶著簡文簡武把達仁堂支撐下去。
「夫人！」秋菊小臉直抽抽。
「每個字加瞄三十遍！」甄十娘眼皮都沒抬。
秋菊小臉抽成一團，低了頭任勞任怨地瞄起來。
冬菊抿了嘴嗤嗤地笑。
派去伺候喜鵲的小丫鬟卉珍滿頭大汗地跑進來，「夫人，夫人。不好了，喜鵲姑姑出事了！」
甄十娘撲稜坐直身子，「怎麼回事？」
「長月姑姑和長月姑父吵架，半夜三更地抱孩子回了李奶奶家，今兒一早長月姑父就追了過來，兩人在李奶奶家又吵起來，喜鵲姑姑就過去勸，不知怎麼就動起手來，喜鵲姑姑被撞到肚子跌在地上……」
長月名叫李長月。是李長河的大妹妹，卉珍一邊說著，一邊喘粗氣，「流了好多血，李道婆說怕是要提前生。」
秋菊唬變了臉。一個高竄下地，「奴婢去拿藥箱。」
冬菊忙彎了腰給甄十娘穿鞋。
一行人匆匆來到喜鵲家。
喜鵲婆婆正站在院子裡指著李長月夫妻破口大罵，兩人老老實實站在房簷下一聲不敢吭，瞧見甄十娘進來，李長月眼前一亮，張嘴想招呼，餘光瞧見母親一張紫黑的臉。忙又低下了頭。
看到這情形，甄十娘就歎了口氣，緩步來到喜鵲婆婆身邊，「喜鵲怎麼樣了？」
「夫人來了……」回頭瞧見是甄十娘來了。喜鵲的婆婆一陣驚喜，「快進屋。」聽到屋裡傳來喜鵲撕心裂肺的呼叫聲，喜鵲婆婆又叫罵起來，「我這是做了什麼孽啊。順頭順溜的一個大孫子啊……」
「算算日子喜鵲也該生了。」甄十娘一邊加快了步伐，嘴裡安慰道。「伯母放心，她沒事兒的。」
李長河正熱鍋螞蟻似的在外屋轉悠，幾次想闖進去被門口的二妹妹死死擋住，一眼瞧見甄十娘進來，他眼前一亮，「夫人，喜鵲她……」
甄十娘朝她擺擺手，快步走了進去。
「胎兒還沒入盆就見了紅，我剛用了催產藥……」李道婆一邊安撫喜鵲，嘴裡說道。
甄十娘也給檢查了一遍。
胎兒還沒入盆，宮口也沒開，羊水就破了並見了紅，放在前世直接推進手術室剖腹就是，可一來這裡條件太差，手術的風險太高，二來按現有技術，一旦剖腹，喜鵲以後就再不能生育了。
在這最注重子嗣的年代，不能生育對女人的打擊是致命的。
一旦喜鵲這胎是個女兒，即便再窮，李家也會給李長河納妾，思來想去，甄十娘歎了口氣，「也只能這樣了。」
兩個時辰過去了，喜鵲依然沒動靜，李道婆又給用了一副催產藥。
掌燈時分，胎兒還沒有入盆的跡象，李道婆就拽了拽甄十娘。
甄十娘會意，趁喜鵲疼過一陣後昏睡了，跟李道婆走出來。
李長河一大家子人都等在外屋，見他們出來呼啦一下圍上來，「……怎麼樣？」
「不太好……」李道婆直截了當地搖搖頭。
李道婆是梧桐鎮最有名的穩婆，她說不太好，那就意味著喜鵲母子性命難保！
李長河臉色一陣煞白，抬腳就要往裡沖，被李道婆死死攔住，「男人不能進去，會沾了晦氣，衝撞了送子神。」
甄十娘聽了就皺皺眉。
哪有那麼多說道？
分娩是女人的大關，再沒有比丈夫的陪伴更能鼓勵和安慰產婦的了，打心裡，甄十娘是贊成李長河進去陪產的，嘴唇動了動，瞧見李長河的父親已經開始訓斥兒子，甄十娘到底沒有說出來。
入鄉隨俗，身在古代，有些事情她也不能太出格了。
喜鵲婆婆端了碗熬好的雞湯進來，正聽見這話，身子一晃，一碗湯險些灑出去，被甄十娘一把扶住。
「不是說足月了嗎？」她瞪眼看著甄十娘。
甄十娘回頭招呼了秋菊把雞湯端進去，又吩咐卉珍回祖宅取些參片來，這才拉了喜鵲婆婆和李道婆一起來到喜鵲婆婆的屋子，「……您別著急，大家正商量這事兒呢。」
「羊水破了七八個時辰了，宮口才開了一指，這樣下去母子都有危險……」一進屋，李道婆就跟喜鵲婆婆開門見山說道，眼睛卻看著甄十娘，「我看還得繼續用藥……」
「已經用了兩副。都沒……」甄十娘聲音忽然一滯，她直直地看著李道婆。
明知道催產藥沒用，她還要用，而且還鄭重其事地和大家商量，豈不是要用……虎狼之藥！
這四字在腦海中一閃，甄十娘渾身電擊般一顫。
喜鵲，可是她來這五年來唯一的依靠，是在她命懸一線時不離不棄一口一口地把她救活了的恩人，名為主僕。實則親如姊妹！
「不行！」
「用什麼藥，李媽只管列……」
甄十娘和喜鵲婆婆同時開口，話沒說完，聽了甄十娘斬釘截鐵的話，喜鵲婆婆聲音戛然而止。不解地看著甄十娘。
「我接生了三十多年，這種事兒遇到過幾次，若不繼續用強藥催產，待羊水流盡了，大人孩子一個也保不住……」李道婆轉頭看向喜鵲婆婆，「這樣至少能保住一個！」又道，「我出來就是要和大家商量一下。保大人還是保孩子？」
喜鵲婆婆臉色一陣煞白，嘴唇哆嗦的說不出話。
「娘！」李長河叫了一聲。
「你接生了三十多年，經驗豐富，再沒別的辦法了嗎？」甄十娘看著李道婆。
前世沒做過婦產科。而且稍有難產跡象就都直接剖腹了，對於這些，甄十娘還真一點經驗也沒有。
「要不……」李道婆看著喜鵲的公公婆婆商量道，「就擺香案請個神試試吧？早就見紅了孩子卻一直不來。一定是衝撞了送子娘娘。」她想了想，「鎮西頭的馬神婆大神跳得好。我跟她合作過幾次，她請送子娘娘很有一套。」
請大神？
那是封建迷信！
「不行！」話剛落地，不得喜鵲家人反應過來，甄十娘果斷地搖搖頭。
李道婆臉色一陣漲紅。
她訕訕地看著喜鵲的公公婆婆。
馬神婆請神的靈驗在梧桐鎮上是出了名的，喜鵲的公公聽了正要去請，見甄十娘反對，又遲疑地打住身子。
喜鵲是他們家的兒媳不假，可卻是甄十娘奴才，她的生死只有甄十娘說了算，見李道婆看過來，喜鵲婆婆不由叫了一聲，「夫人……」有心想勸，卻不知道怎麼開口。
「娘……」見父母都猶豫著要請神，李長河臉色灰白，「我們就聽夫人的吧。」他轉頭看向李道婆，「馬神婆請神雖然很靈驗，可從去年臘月到現在她一共請了三次送子娘娘，孩子如期送來了，可母親都當時就死了……」
「那是因為這幾家的媳婦德行有虧……」李道婆一哂，「劉二媳婦和孫百萬家的小兒媳生產時我都在場，劉二媳婦是因為貪吃，孫百萬家的小兒媳是因為不孝敬婆婆，惹怒了送子娘娘，才遲遲不肯送子，是馬神婆苦苦哀求，最後送子娘娘才答應送子接母的……」劉二媳婦和孫百萬家的小兒媳就是李長河說的那三個孕婦中的兩個，李道婆聲音尖利刺耳，「喜鵲若德行無虧，你們就不用怕！」
孕婦有幾個不貪吃的！
這也叫德行有虧？
也要被送子娘娘接走？
想起喜鵲自懷孕後那格外偏頗的食相，連喜鵲的公公婆婆都變了臉，諾諾地不敢繼續張羅著請大神。
「李嬤嬤經驗豐富，看看還有沒有別的辦法？」喜鵲婆婆眼巴巴地看著李道婆。
「這種情況我見了很多，就只有這兩個法子……」聽到那面喜鵲又撕心裂肺地叫起來，李道婆聲音有些冒火，「再拖下去，娘倆的命就都沒了！」
接生了三十多年，這梧桐鎮上，還沒人敢質疑她的話！
「不請神，也不能用虎狼之藥！」甄十娘聲音果斷，「李嬤嬤再想想，還有沒有其他法子。」說著話，甄十娘腦袋也在飛速地轉著。
怎麼辦，怎麼辦，真的沒有別的法子了嗎？
可惜，她醫術高超，卻對接生一竅不通！
此時此刻，甄十娘感覺腦袋裡空空的，沒有一例病案可循。
李道婆二話不說，抬腿就走。