始興王劉濬從元嘉十七年起就開始擔任被視為國家根本的揚州刺史。因揚州刺史的治所就在京都西州城，所以他並未走出京都。元嘉二十六年，過繼給廬陵王義真為繼嗣的皇五子劉紹身體病弱，劉義隆就任命他為揚州刺史，劉濬則以征北將軍身份出任南徐.兗二州刺史，鎮守京口。到出鎮京口時，他捨不得丟下原揚州府的僚佐和部下，於是通過潘淑妃向皇上求情，皇上就答應他率領原揚州府文武官兵二千人自隨。在京口期間，此時已經二十一歲的劉濬從不以政務為事，只和沈懷遠以及小人楊承先等人優遊遠近，夜以繼日，就像一隻放飛的山鳥，自由自在。
𨪜𨪜因劉濬屢有過失，在拓跋燾從大江邊北歸以後，劉義隆就解了他的南兗州刺史的職位，而讓江夏王義恭兼任南兗州，只讓他擔任南徐州刺史，鎮守在拓跋燾剛剛撤離的瓜步山，以防拓跋燾捲土重來。
𨪜𨪜與京都一江之隔的瓜步山一帶一片凋敝：縱目遠望，不見幾戶人家，鳥雀無所棲身，荒野上一樹數巢，更有甚者，這裡的百姓大都逃亡，要想看看一兩個有些姿色的小家女子，那也是癡心妄想。劉濬對此大為不滿，於是上疏求還京都，劉義隆置之不理；後來拓跋燾死於非命，劉義隆覺得這在一定程度上也解除了對南國的威脅，因此在潘淑妃的請求下，才讓劉濬重返京口。
𨪜𨪜元嘉二十九年夏秋之際，廬陵王劉紹因病重，解職，不久病亡，劉濬以為自己一定會再任揚州，心中得意著，但不久朝廷以原荊州刺史南譙王義宣為揚州刺史，劉濬再次對此不滿，繼而怏怏不樂，正因此，他就在給太子的書函中寫下要促皇上余命這樣大逆無道的話語，以宣洩自己的不滿和憤怒。
𨪜𨪜他又想到這幾年離開京都過的快活，要是真得到揚州，待在皇上身邊也未必就是什麼好事——他從另一個意義上想起了「伴君如伴虎」那句話；如果能遠離京都遠離皇上，就可以好好保護天師，就可以好好效忠太子，即使將來大事不妙，自己還有退路：遠走高飛。當年司馬楚之和謝晦都是這麼幹的，雖然謝晦沒有成功。六叔南譙王義宣既然解了荊州，憑自己的位置，在過去，要荊州就如同探囊取物；現在自己雖小有過失，但只要努力還是有一定把握的。於是他派人回朝廷表述了這個願望，但就像他擔心的那樣，使者蔫頭耷腦地回來了。
𨪜𨪜得不到的東西，往往更能激人的鬥志。他覺得不能這麼蠻幹，尤其在現在對自己不利的情況下。
𨪜𨪜劉濬想著對策。除了和皇上共參機密的江、徐和王僧綽之外，皇上身邊還有三個頗受寵幸的人：母親潘淑妃、慧琳和尚以及員外散騎侍郎徐爰。
𨪜𨪜母親就不用說了。原來很多事，經母親一說，大多不會有問題，但現在就不同了，因為自己的小過失，使得她也受到了責罰，因此這個時候是不宜找她幫忙的；也許將來大事了，再找她也不遲。慧琳和尚因得皇上信任，時常得以參與朝政，朝廷有了大事，他的建議每每影響皇上，也因勢傾一時，四方對他贈賂不斷，他的門前賓客輻輳，多的時候常常有數十輛車停在他的門前，因此有人譏刺他是「黑衣宰相」。也許他是最後一招，這是不得已才走的路子。在他之前，不妨先走徐爰這條路。徐爰因能文筆，又在皇上身邊近三十年，皇上每有大事小事，他都是一個顧問，甚至可以說是皇上的第三隻手：皇上每有自己不便去的地方，就讓徐爰代替他，元嘉七年和最近的這兩次北伐，都是由他帶著皇上的旨意，隨軍抵達黃河邊，臨時指授機宜，將帥們也都看著他的臉色行事。於是劉濬決定先走他這條路，為了保險起見，他又求助皇上的左右手尚書僕射徐湛之。
𨪜𨪜因了這番折騰，朝廷有意讓劉濬任荊州刺史，但尚書令何尚之等人則認為始興王作為太子之次弟，為防意外——意外的情況下他就是太子了，不宜遠出荊州。劉義隆權衡再三，覺得荊州處上流之重——先帝說過「荊、揚是國家根本」，應該有至親接任，幾個同胞兄弟以及臨川王都已先後出任荊州，將來荊州應由兒孫輩擔任，而兒孫輩中應從次子虎頭始，於是他不顧何尚之等人的反對，就決定讓劉濬擔任荊州刺史。
𨪜𨪜劉濬得到這個消息後喜不自勝，以為就此可以擺脫厄運，就像當年謝晦跳上船將要遠赴荊州時那樣。他以看望母親潘淑妃為由，要求返京，對這個理由皇上每每網開一面。到了京都，他去見母親時只是蜻蜓點水一般照了個面，就急匆匆地走了；他要去見太子，他要去看看如今形勢已經展到什麼地步了，他也要去看看他的王鸚鵡如今是不是還是他的王鸚鵡了。
𨪜𨪜就這麼著，劉濬又開始頻繁出入東宮，竟不顧假期已滿，繼續逗留京都為非作歹。不幾天，皇上知道他還在京都，再次責罰他，讓他立即離京回到京口，把京口的府、州事務和繼任者作好交割，劉濬這才怏怏而去。
𨪜𨪜就在和繼任者作交割事務這短短幾天裡，他也並未閒著。彷彿是留戀這地方，他每天都在心腹楊承先的帶領下，悄悄打開京口城的便門微服私行。劉義隆因為他屢行不法，就特意派人監視他的作為；使者得知他一如既往，就把所知道的事情盡皆稟告給皇上，劉義隆獲悉後大怒，立即派使者重返京口，殺了楊承先。
𨪜𨪜劉濬鬱悶著，他不能遠行了，失去了心腹楊承先，他彷彿瞎了一隻眼，斷了一條腿。
𨪜𨪜就在劉濬停留京口的元嘉二十九年七月，太子與劉濬共行的巫蠱事，劉義隆為此一連好些天處於驚愕、惋惜和憤怒之中。那時他還不知道劉濬和太子的關係已經到了一種什麼程度，他的認識還只停留在過去太子對他們母子的切齒憎恨的地步，因此他在走進潘淑妃的宣融殿的時候，就怒氣沖沖地斥責潘淑妃：
𨪜𨪜「太子圖富貴，不耐煩，這還可以理解；虎頭竟也如此，真是出我所料！太子要是即了位……你們母子怎麼能一日無我啊！」
𨪜𨪜劉濬被責，惶懼不安，一時不知所措。原來返回京口，只是作程序上的交割，事情完畢就可返回京都，等到臨軒受拜荊州刺史的儀式一完，他就可遠走高飛了，但不承望節外生枝，使得東窗事，而皇上又在大怒中，下令不許他返回京都，只許留在京口。
𨪜𨪜就這樣一直到了十二月，皇上還沒有准許他回京。