「史閣部，下官敬重您的為人，您又何必拒絕的這麼快呢？」
史可法卻是惱怒：「楊承祖，你也是大明官員，官拜總兵。不但自己不顧廉恥，投效女真，還來勸本官，你是休想。兩軍交戰，不斬來使，你走吧，本官不為難你。」
楊承祖卻是笑呵呵的：「閣部，何必動氣，眼下是什麼局面您也知道，下官在興平伯麾下之時，便是種種不公平的待遇。興平伯可是有擁立之功的，可是死後得到了什麼？朝廷不但不給追封，還打算分了興平伯的屬下。您誰江北督師，這些事情比下官更清楚，您說說，這樣的朝廷憑什麼要我們給他賣命？」
「胡說八道。高傑自持擁立有功，驕橫跋扈，本官也時常提醒，可他就是不聽。現下他已經身死，沒有奪了他的興平伯爵位已經是朝廷恩典了，你就不用說了。」
「閣部可要想清楚，此事不但關乎您的性命。您就算不替自己考慮，也要為揚州百姓考慮考慮，等大軍殺入，雞犬不留的時候，您後悔可就晚了。」
「哼，他們是大明之民，便會誓死抵抗滿清人，你回去告訴多鐸。要攻便來攻吧，本官攜揚州百姓誓與揚州共存亡。」
楊承祖見史可法不為所動，也不在多說什麼，反正該說的他都說了：「既然如此，閣部，翌日沙場之上見了。只是可憐了揚州的百姓，因你一人卻要遭滅頂之災，告辭。」
楊承祖走了以後，總兵劉肇基說到：「史大人，命令已經出，可現在還沒有援助到達，我們總要想個對策啊。」
史可法沒有理會，只是問到：「今是什麼日子了？」
「弘光三年四月二十一。」
「劉總兵你去佈防吧，揚州切不可失。」說完之後，史可法轉身去了後堂，把個劉肇基晾在了當場。旁邊有人上來替史可法遮掩了幾句，劉肇基也是無奈，這滿清軍隊就駐紮在城外，可這揚州城中兵微將寡的，如何能抵擋住滿清的大軍？
清軍已經圍了揚州三天了，還沒有動進攻。劉肇基可清楚滿清人不是沒有能力打，或許是打著招降的主意吧。看目下的情勢，罷了，死就死了，史可法一介文人還有這個膽色，自己更不能退縮了。可是滿清十萬大軍，自己呢？人馬不足一萬，這援兵看樣子也是別指望了，能守幾日便守幾日吧，總算對得起皇恩了。
「總兵大人，不好了，高岐鳳並韓尚良帶領所部人馬出城投降去了。」
一聽稟報，劉肇基大怒：「你們是死人啊，怎麼不阻攔？」
「大人，不是我們不攔，是史大人讓他們離開的。」
啥？劉肇基心都要碎了，我這裡嫌兵少，愁的頭都要白了。你史可法不讓徵調百姓助戰就罷了，怎麼還在這裡動搖軍心？怒氣沖沖的問到：「到底怎麼回事？」
待得親兵稟報完，劉肇基才明白，原來是高岐鳳打算勸史可法與他們一起投降，可史可法卻很有骨氣的告訴他們『此地，吾死所也，公等何為，如欲富貴，請各自便。』高岐鳳無奈，就和韓尚良帶著人馬出了揚州去投降了。史可法又傳令不許為難，聽之任之，怕阻止他們出城鬧起內訌而不加阻止。
劉肇基也是歎氣，這不是動搖軍心嗎？軍法無情，現在到你這裡成了兒戲，怎麼讓士兵作戰啊？自己也是沒轍了，嘴上卻是哈哈大笑：「壯哉，閣部此言，深得吾心，公等若欲富貴，請各自便。」
聽著自家大人拽文，那滿臉的鬍子的形象與這語氣十分不搭調，可這些人都是劉肇基的心腹，自然是不能拋下劉肇基逃命的。見眾人都不走，劉肇基笑的更是開心：「好，好，便讓滿清韃子們看看，我大明的好男兒是何等的風骨。」
史可法在書房中，輕輕合上自己的寫的遺書。他也清楚，揚州守不住了，他是必死的了。死了也好，不用整天被錢謙益他們操縱來操縱去的，這一世，為清名所累，未盡忠，未盡孝，便死在揚州，做這最後一件事情吧。
拿過手邊錢謙益給他的密函，放到蠟燭上，看著紙張燒成灰燼，連燒到他的手都沒有覺。自己擔任江北兩年了，可毫無建樹，江北防線在滿清大軍之前，和泥捏的一樣。自己又有什麼面目回南京去？若在按照錢謙益的指示，放棄揚州，提兵入南京，那自己就真的連死都不安心了。
歷史上史可法擔任江北督師一年，耗費了大量人力物力，卻是毫無作為。現在唯一的區別就是他多坐了江北督師這個位置一年的時間，其他的卻什麼也沒有改變。當然這是史可法自己不知道的………………
忽然，城外傳來陣陣炮聲，史可法一驚，馬上趕到城牆，可還沒出門，就被告知，滿清人調來紅衣大炮，轟塌了一段城牆，現在已經殺入城中了。總兵劉肇基率領城中軍隊堵住了缺口，與滿清人廝殺不休，目前情況不明。
史可法是很從容，有沒有城牆的掩護，揚州城都守不住了，又有什麼區別。他已抱必死之心，倒也沒有什麼驚懼的：「都別慌亂，所有人帶上武器，隨本官殺敵。」
這下人都愣住了，就以史閣部的武藝？還殺敵？送死還差不多，可史可法的行為激勵了大家的勇氣，大人一介書生都不怕，我們這些身強力壯的人還能當軟蛋嗎？他們都是跟隨史可法的舊人了，雖然不是士兵，可忠誠之心還是有些的，頓時史可法帶著一支大雜燴就去支援劉肇基。
劉肇基正紅著眼睛指揮著一隊隊士兵填補缺口，幸好現在是黑夜，城牆坍塌的缺口也不是很大，還能堵住。但是滿清人的炮聲一直沒有停息過，估計用不了一會，這缺口會越來越多，滿清兵力雄厚，自己也只能是拖得一時是一時了。
眼角一瞥，他忽然看見史可法提著一把寶劍，帶領一隊花裡胡哨的民壯趕了過來。可是把他嚇的肝膽俱裂，衝上去一把抓住史可法，將他拉到一邊：「哎呀，閣部，啊……不，我的祖宗也，您跑到這裡來幹什麼啊。」
「劉總兵，揚州城危在旦夕，本官豈可無視？便剩本官一人，也要守住揚州城。」
見史可法說的大義凌然，劉肇基鼻子都歪了，大哥啊，這是戰場，不是你的書房，要是說大話能退敵，那就好了。這裡刀劍無眼，箭矢火炮亂飛的：「閣部，您就在這裡調度眾軍，這廝殺的事情，有我足矣。」
一場廝殺直到天明，揚州城城牆已經是多處坍塌，劉肇基已經是精疲力盡，再無士兵可調。又一次接到告急的消息，見史可法又打算上陣殺敵，劉肇基一把拔下自己的頭盔：「閣部，且請寬坐，調度眾軍，軍中豈可無帥，末將這就去殺退來敵。」
帶領最後一支親兵，劉肇基也是無奈，現在那裡還有軍隊可調用？不過他還沒死呢，還輪不到史可法一個文人上戰場。看著跟在身邊的親衛們，劉肇基卻是哈哈大笑，又一次重複到：「公等若欲富貴，請各自便。」
數百親衛，沒有人離開，只是齊聲呼喝：「願隨大人殺敵。」
「願隨大人殺敵。」
「願隨大人殺敵。」
劉肇基一邊笑一邊留下了眼淚：「好，隨我殺敵。」
殺敵，也是赴死，殺一個夠本，殺兩個賺一個。有這些對自己忠貞不二的漢子隨自己上路，倒也不寂寞。
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