滿清的大軍在有條不紊的南下，前鋒已經抵達泗洲（安徽泗縣）.而南京朝廷這個時候卻沒有什麼對策，朝堂之上還是菜市場一般在爭吵。苦就苦了在揚州的史可法，泗州離揚州不過數日之路程，朝廷那邊是不用指望了，只有他自己應對了。他是江北督師，可他手上又有多少兵馬？這般對手，這般手下，這心中簡直是比黃連還苦哇…………
傍晚的冶山是美麗的，可應延吉卻顧不得欣賞這美麗的風景。早上接到史可法的命令，讓他『督一應軍械錢糧，至浦口會剿左賊叛軍』，即剿滅左夢庚部叛軍。他是史可法在江北少有的嫡系，掌握著高郵的駐軍，聽到了命令自然是毫無二話，督促眾軍立刻起行。這仗也不會太凶險，主力戰場必然是黃得功和劉良佐的事情，他去敲敲邊鼓就是了，可不會拚命。
可不成想，剛走了半天，傳令的人趕上來，再次傳達史可法的命令『駐軍不必前往，回揚州聽用』。這一搞弄的應延吉十分沒脾氣，軍中最忌諱朝令夕改，這才走了半天就又要轉道去揚州。算了，總算不去打仗，士兵們也不會有多少怨言，就是瞎折騰一天。
不過現在這道命令，卻讓應延吉懵了，這又是唱的哪一出？要不是熟悉史可法的筆跡與印信，他都不敢相信這是真的。史可法又傳來一道命令『盱眙告急，督眾軍往天長接應。』這算什麼？
一下沒壓住火，應延吉總算比較有風度，沒有破口大罵，只是說到：「閣部方寸已亂啊，豈有千里之程，如許之餉，而一日三調乎。」
聽著應延吉在那裡調書袋，知道情況的將領們不禁腹誹，到底是文臣，根本就不是當兵的料。軍中還在哪調書袋，幾個人聽得懂？直接大白話說不就是了。不過這意思倒是不錯，來回折返的距離幾百里，急趕慢趕，人都累的很狗一樣，圖啥啊？餉銀才了幾個子？去年的還欠著呢，士兵們憑啥給你賣命？
更不要說現在，這倒好，一天之中接到三命令，完全不相干。這是幹什麼？拿我們當猴耍呢？要打左夢庚就打，要麼就直接調我們到揚州去防守，要不乾脆就上前線和滿清人拚個你死我活的，不帶這麼玩人的。
「應大人，將士們走了一天了，這趕了平時兩天的路，是不是該紮營了？」
「扎什麼營？閣部的命令可是火馳援。讓士兵們打起精神，連夜趕路，誰敢怠慢，軍法從事。」
「大人，這樣走下去，士兵們根本沒有戰力可言，就是到了天長，也是無力接應啊。大人三思。」
見一群軍官都反對，應延吉心中也拿不準，別明天早上又來了命令讓自己改道，那可如何是好？可命令不執行又不成：「罷了，紮營，明日一早開拔，趕去天長，在有命令傳來，便說本官病了，暫不理會。」
應延吉也知道，士兵們不是這個用法，用牲口也沒這麼用的。太過分了，一旦壓不住是要出大事情的，因為餉銀的事情，軍中士氣低迷，在要有個火星子一引，還不炸鍋？
朱慈煃已經知道滿清軍開赴盱眙，他比史可法更清楚局勢，因為盱眙守軍已經投降了，史可法手上的軍隊根本是沒有辦法守得住，江北剩餘的兩鎮總兵，依然不是史可法能調動的了，他們已經投降了滿清。
自己雖然沒有能阻止，可拖延一下還是能夠做到的。只是這個時候朱慈煃也是狠下心來，決定賭上一把。高傑已死，高凱年幼，儀仗高凱義父江北監軍太監高起潛的便利，朱慈煃在高傑軍中是大肆安插親信。在別人看來，這是高起潛在部署，誰能說什麼？可實際上這位正忙著數那白花花的銀子，才沒有時間管這些事情呢。
劉澤清那更不用說，面對氣勢洶洶的滿清大軍，這個牆頭草才不會給大明盡忠呢，早就暗中投降了。江北失利已成必然局面，朱慈煃才不想救史可法呢，後世中總說史可法是如何的英雄、如何的忠義，可是滿清人書寫的歷史能相信嗎？編修四庫全書，這一個四庫全書的意思就是，我滿清人想看到的書籍才能保留，別的嘛，都是反書，燒。這樣的歷史朱慈煃才不相信。
而這些年史可法的表現朱慈煃也是很關注，從最初的敬仰，到後來的平淡，甚至是現在的不屑，這樣的傢伙除了誤國，那能做什麼？總算在大多人投降的環境之下有一個誓死不降的，也算稀有，又是復社之中的高官，被拉出來當英雄了。就這樣的也是英雄？復社之外，寧死不降，英勇就義的人海了去了，為什麼不說？
後世中這段歷史基本都是投降的復社中人編寫，這些人，既要當婊子又要立牌坊。復社其中九成的人都投靠了滿清人，卻對史可法大書特書，搞的好像他們復社多有骨氣，最後無奈才投降，是為了保全中華文化一般。真是狗屎一樣的東西，要真是這樣，你錢謙益現在別和滿清人聯繫啊，你們的四公子之一冒襄在那裡？還不就在滿清軍中當聯繫者嘛，還以為別人不知道似的。
為了清理這些蠹蟲，朱慈煃也決定使用趙彥傑的策略，忍一時之痛，安百年中華。
「嚴令軍中之人潛伏，讓高凱軍中的人全部隨著高凱投降滿清。」朱慈煃心中也是鬱悶，這一投降滿清，必然遭到清洗，自己很多力氣就白費了。不過想想還是值得的，只要弄的漢八旗、綠營人心惶惶也是很值得的。
忍，我忍，奶奶的，滿清的混蛋們，等你們過了長江，就會現再也回不去了。哼，那個時候，你們會知道什麼叫慘…………不過目下，還有件要緊的事情做。
「秦俊，今日叫你來，是有一件天大的事情讓你做。」
「王爺儘管吩咐。」
「滿清人已經快抵達揚州了，可揚州根本防不住。史可法此人鎮守揚州，能防的住最好，防不住的話…………一旦揚州失守，滿清人必然是那一套屠殺政策，以往在北方，本藩無力阻止滿清人的屠殺，可揚州就在長江邊上，本藩就不能袖手旁觀。船隻已經準備妥當，你願意帶兵去救援揚州的百姓麼？」
秦俊沒有絲毫的猶豫：「末將這一輩子都是和滿清狗韃子干仗的，敢不效死力。」
「你要考慮清楚，你只有五千人馬可用。」
秦軍是新軍的訓練者，自然知道福州只有新成軍的兩萬人可用，其他的人雖然不少，還算不上軍隊呢，沒辦法用。而揚州幾十萬百姓，就算全部乖乖的聽話，一萬五千士兵做遷徙工作也是不夠的，更何況那是不可能的，必然很多人寧死都不願意離開家鄉。這一萬五千人要維持秩序，幫助遷徙/同時又要禦敵，那根本是不夠的。
「王爺放下，末將的命早就丟在遼東戰場，您不必擔心，我**來的兵，絕對沒有一個孬種，更沒有一個人會給王爺丟臉。」
「好，你看，這是揚州，這是塔山。一旦揚州失守，你們便從大運河上岸，在塔山截住滿清人。三天，一定要守住三天，本藩親自去將所有的揚州百姓接走。」
三天？三天時間能讓揚州百姓全部遷徙完嗎？揚州七、八十萬人呢，可是此時秦俊臉色一整，卻說出一番讓朱慈煃非常意外的話語。
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