護國主披著厚厚的軍棉襖行走在街道上,途中行人稀少,這是因為大多數人都不願在外忍受如刀割一般的凜風的折磨。好在軍營距離戰俘營不過三條街的距離,托爾只需隱忍片刻就會擺脫嚴寒的摧殘。
所謂的戰俘營只不過是精靈們用來儲存糧食的糧倉,自從獅鷲帝國攻佔這裡以後,人類就把大多數糧食運往他處,因此得以閒置下來的倉庫反而成了關押這些橫徵暴斂者的最佳場所。
數百名人類俘虜和半獸人囚徒被鎖在糧倉的木頭籠子裡,這些可憐蟲品嚐到了他們先前對當地人施加的暴行,真是自食其果。儘管護國主不太贊同這種有些殘忍的囚禁方式,但他只能將自己的意見憋在心中,畢竟這裡還是精靈的地盤,而他只是一位身份有些特殊的客人罷了。
碰巧的是龍族少年在戰俘營中遇到了這座城市的大領主納芝萊斯,那是一位上了年紀卻風度翩翩的老人,通常這在普遍擁有永恆生命的精靈中非常罕見。由此可見對方確實是個老古董——白精靈在接受森林女神的祝福以前也會生老病死,而那是中古時代的陳年舊事了。
不知為何,托爾在大領主身邊看見了莉可瑟絲的身影,而且他們似乎相處得十分親密,有點像是一對父女。思考再三以後光芒之翼還是決定不去打擾那兩個人,他向來不怎麼擅長和精靈中的貴族打交道,尤其是他們那歪歪唧唧的晦澀難懂的貴族腔直接導致了龍族人知難而退。
托爾試圖繞過人群藉以躲避莉可瑟絲的視線,但是他猶如精靈一般俊朗的容貌以及酷似人類的耳朵引來了眾多精靈衛兵側目觀望。其中一個也不知道是曾經在哪裡見過托爾的傢伙嚷了一句「這位就是龍族的護國主殿下」,接著便吸引了更多人前來圍觀。
光芒之翼微笑著回應每個人的問候,卻讓圍觀者們變得更加熱情,他們一邊用當地方言向托爾打招呼,一邊對身邊的朋友竊竊私語。護國主根本聽不懂那些人在討論什麼,但是他大致上能夠猜到裡面的內容,無非就是對自己的外貌加以評論。要知道這些其實很簡單,因為對方的眼神和手勢已經表達出了他們內心所想。
「兄弟姐妹們,請不要打擾我們尊貴的客人,他很忙,有許多麻煩事正在等待他去處理。」莉可瑟絲一邊高聲呼喊著一邊擠了進來,她牽著托爾的手將其拉出人群,然後盯著托爾問道,「你怎麼來了,難道有興趣親自提審兩個俘虜嗎?」
「哦,不不不,我來見一個人,一個有趣的狼人領。」托爾露出僵硬的笑臉,事實上剛才過多的微笑致使他面部神經現在還有些痙攣。
「怎麼回事?我感覺你的表情很怪,很虛偽!」莉可瑟絲注意到了這一點。
托爾恍然醒悟,他使勁掐了一把腮幫子,終於覺情況多少得以緩解:「沒什麼,微笑過度,這就是傳說中的微笑過度!對啦,你為什麼也會出現在這呢?」
「來!」莉可瑟絲牽著托爾的手,將他拽到庫莫佐夫市的領主先生面前,「姑父,這位就是我負責保護的長官,龍族帝國護國主托爾·愛華德爾殿下。」
「長官」一詞在托爾聽來十分彆扭,尤其是當它從莉可瑟絲嘴中吐出來的時候。不過光芒之翼並不在意這些,只是無奈地聳了聳肩。
「阿莎耶努喀拉斯,儀表堂堂,殿下。」老人笑著誇獎道,臉上的皺紋舒展開來,好像平靜的湖面上盪開層層細浪。
「不甚榮幸。」托爾連忙鞠躬以表敬意,不過他還是沒能聽明白對方開頭的那句話是什麼意思,不過他並不打算追根究底,而是望向精靈遊俠莉可瑟絲,「雨露小姐,領主大人居然是您的親戚,我可從未聽您提起過呢!」
莉可瑟絲聽到對方話中帶有大量充滿諷刺意味的敬語,便不禁皺了皺眉頭:「是的,雖然是我的姑父,但他待我比親生父親還要好。」
說完遊俠便摟著老人的胳膊,倚靠在對方肩頭憨笑不已,托爾對此瞠目結舌,這樣的莉可瑟絲他還是次見到。
「納芝萊斯·林籐,庫莫佐夫市領主。」老人一邊撫摸著侄女的腦袋,一邊對托爾頻頻微笑,他看上去很和善,也很謙卑,似乎對每個人都保持著充滿年輕活力的笑臉,儘管他已經很老了,「莉可瑟絲最近總是向我提起您,看得出,她對您十分信任,也頗有好感。」
托爾和莉可瑟絲相互對望,雙方均有些臉紅,二人不約而同地保持了緘默。在老領主洋洋灑灑地表完長篇大論以後,莉可瑟絲終於鼓起勇氣帶著托爾離開了姑父的身邊,要知道,年輕人總是無法適應老一輩的嘮叨。他們向糧庫旁的一座小木屋走去,那幢小房子很稀疏平常,只不過所有門窗都被人用木板封死,這是一是為了御寒,二是避免在晚上的時候月光透入其中,畢竟裡邊關著的可是一個狼人。
托爾望著出現在眼前的木屋,回過頭來沖莉可瑟絲笑著說:「我第一次知道你的親戚當中還有如此地位顯赫的貴族。」
「我很少對別人提及自己的過去,我是遭人遺棄的孩子,雖然被庫莫佐夫的領主撫養長大,但是童年生活在白鹿谷渡過,那裡才是我的故鄉。」莉可瑟絲赧然一笑,露出甜美的姿容。
「我們的經歷有些相似,所以你才會對我關照有加?」托爾突然問道。
精靈一愣,隨即搖了搖頭:「並非如此,我和蘭蒂格瑞絲都被你的善良與聰慧所吸引,才會在不知不覺中對你產生好感。」
「你們精靈可真古怪,我從不認為自己的脾氣招人喜歡,弟弟還總是埋怨我心腸太軟呢!」托爾撅著嘴咕噥說。
「那恰恰證明他十分關心你。」莉可瑟絲拍了拍托爾的肩膀,「難道你會對陌生人提出類似的建議嗎?」
托爾想了半天,點頭回答:「嗯,言之有理。」