「是真的……」托爾歎了口氣,以表達自己對死難者無盡的哀悼,「神聖獅鷲帝國先攻破了你們的矮人鄰居們的家園,然後迫使那些矮人作為嚮導,僅用兩周時間便吞併了尤德別瑞斯卡……現在他們正在向貝利卡王國進軍,於是我們這些人便奉命前去支援我們的白精靈盟友。」
「怎麼會……」梅迪絲失魂落魄地望著家鄉的方向,雖然那裡僅能看到無邊的大海和黝黑的天空,但是黑暗精靈彷彿看見了彼岸大6上烽火狼煙、屍橫遍野的戰爭景象。她開始相信託爾並沒有開玩笑,並且陷入了沉默。
托爾不知自己應該如何勸解對方,他認為在這種時候,讓梅迪絲獨自冷靜一下也許是件好事。少年仰望天空,現烏雲越來越濃,雨點越下越大。他輕輕地拍了拍梅迪絲的肩膀以示安撫,然後囑咐對方不要著涼,便回艙休息去了。
黑暗精靈則呆呆地立在船頭,即使不一會兒瓢潑大雨傾盆而下,她也沒有挪動腳步的意思。女孩孤獨地望著一個固定的方向,眼神空洞且惘然,晶瑩的液體沿著她的腮頰滾滾而下,卻不知是淚水還是雨水……
第二天,艦隊乘風破浪,終於在夜間趕著狂風暴雨靠近了萊維慕斯海灘,那是一座卡型的淺水港灣,因為背靠萊維慕斯丘陵而得名。龍族軍艦無法深入港內,只能在遠離海岸的深水區拋錨停泊。
正如托爾設想的那樣,敵人誤以為靠近萊維慕斯海灘的軍艦隻是龍族軍團用來迷惑他們的小把戲,真正的登錄地點應該是一百五十公里以外的哈納斯海灘。可是他們萬萬沒有想到,現實情況與他們估計的恰好相反。
當三千多名火龍騎士借助風勢,從軍艦上呼嘯飛來的時候,萊維慕斯海灘上的人類守軍全都目瞪口呆。他們眼睜睜地望著漫天飛龍如同火燒雲一般瘋狂擠壓下來,只剩下了尖叫和逃命的力氣。
火光四起,濃煙紛飛,龍騎士們像飛蝗一樣無情掃蕩著敵軍的陣地,任何堅固的工事在高溫烈焰的摧殘下都顯得不堪一擊。先鋒部隊僅僅用了不到一刻鐘便奪取了灘頭陣地,並開始追擊四散而逃的敗軍。
望著眼前一邊倒的戰場局勢,托爾頗感奇怪,他覺得即使人類軍隊無論如何酒囊飯袋,也不至於剛剛交手便丟盔棄甲、聞風而逃。於是他親自坐上飛龍,盤旋於戰場之上空視察情況,他隱約瞧見在敵方已經丟棄的陣地後方,升起了用來呼喚友軍的橙黃色魔法煙火。若在平時這也許十分顯眼,但是在此刻遍地火光的情況下,恐怕只有少數留心觀察的人才能注意到。
戰鬥已經結束了,神聖獅鷲帝國的人不可能現在才出救援信號,難道是我們的人?
托爾心生疑問,便催使坐騎降落到那裡。他很遠就看見一個熟悉的身影坐在一段斷裂的石牆上,左手拿著紅彤彤的蘋果正往嘴邊塞,右手則習慣性地撥弄著一枚銀幣。這枚銀幣在他細長的手指之間來回翻動,就像在玩雜耍一樣。
瞧見那人頭戴獵鹿帽,身穿短風衣的打扮,托爾不由得揮手大笑:「喂,彈簧怪,你怎麼在這裡啊!」
那人抬起頭來,帽簷下方露出了一張被煙火燻黑的鬍鬚岑亂的方臉,眼中露出凶狠的目光。他馬上將手中的銀幣收進口袋,然後上前揪住光芒之翼的衣領責怪道:「你不感謝我也就算了,看看你們那幫不長眼的龍騎兵,瞧瞧!瞧瞧!」
托爾這才現對方的衣袖上焦痕纍纍,明顯是被火龍口中噴出的烈焰給燒到了。他一邊向對方賠禮道歉,一邊說道:「卡爾老兄,先消消氣。夜色已深,場面極其混亂,我們的士兵根本不知道你是自己人,所以難免出現誤傷,我在此向你表示道歉。可是我為什麼要感謝你啊?」
卡爾瞪著眼睛怒視光芒之翼,兩條眉毛幾乎擰到了一塊:「你不覺得這場仗打得很輕鬆嗎?那是因為我把負責指揮此處守軍的將領偷偷幹掉了!」
「哦!原來希爾和慈郎所說的『準備工作』就是指這個啊,那麼我還真得感謝你呢,夥計。」托爾一下子全明白了:慈郎在從自己口中得知作戰計劃以後,便通過他那控制夢境的能力,在夢中將這些情況全部轉告卡爾。卡爾則在這邊伺機而動,挑在龍族軍隊登6的時候才把敵軍將領殺死。
想到這裡,托爾心中不禁感動萬分,慈郎、希爾和卡爾是末日旅團裡最不服從調遣的三個傢伙,雖然他們平時口是心非、飛揚跋扈,但在緊要關頭還是時刻為他們的團長著想的。
於是托爾和卡爾共乘飛龍返回部隊,這時奧奇已經命令騎士們在海灘縱深地帶建立了營地。雖然奧奇已經多年沒有帶兵打仗了,然而從營地的建造和佈局來看,炎神從未擱置過在戰爭領域的鑽研——軍營修築在兩座山坡之間的窪地,外圍立起兩道臨時木牆,其中前排高,後排低,兩道牆體之間架上木板,分為上下兩層。這樣前排護欄高出的部分就成為護欄,木板上層可以安排士兵巡邏,下層可供士兵休息和儲備武器。軍營裡帳篷的設置也嚴格按照標準執行,所有營帳兩兩相對,營帳周圍和營區之間則挖下了排水溝。整個營區上空盤旋著十幾條通體火紅的飛龍,它們不斷振動雙翼上下翻飛,張開大嘴出轟鳴的咆哮,同時偶爾會口吐烈焰,應該是奧奇派出去負責警戒和巡邏的哨兵。
托爾心中讚歎不已:炎神果然還是炎神啊。
最終護國主駕馭飛龍停在臨時壘建的塔狀龍巢裡面,他將坐騎交給負責看管飛龍的馭龍手,自己和卡爾則找到主帥的帳篷,看見奧奇、希爾、慈郎、梅迪絲、莉可瑟絲和蘭蒂格瑞絲早已等候在裡面了。