第二天清晨,克萊門特早早地起床洗漱,他並未因整夜未睡而精神恍惚,反而一想起自己即將見到心愛的姑娘,心情頓時難以平靜。
天妮果然如期而至,這位年輕的龍戰士在克萊門特準備進餐之時搖響了莊園門口的銅鈴,克萊門特聽見以後嘴裡銜著吐司就衝出了別墅,看得老管家連連搖頭苦笑。
這次天妮沒有空手而來,不過也沒帶任何禮物,而是背著克萊門特送給她的那把斬馬刀遠遠地出現在護國主的視野裡面。她沒穿昨天那件雪色連衣裙,而是換上了一套青綠色的緊身皮衣,似乎專門為打架而來。
天妮的著裝讓克萊門特瞧後一頭霧水:「你這是?」
克萊門特只是將大門敞開一條小縫,天妮就迫不及待地迅鑽了進去,靈活得像隻猴子:「你只把斬馬刀送給了我,然而我從未使用過這樣笨重的武器,你可要費心予以指點哦。」
克萊門特咧嘴苦笑,他原以為能和天妮去公園或者湖畔散步,沒想到竟然演變成現在這種局面,不過他仍然樂意將自己所學的全部實戰技巧傳授給意中人。護國主帶領天妮來到了平日他和托爾進行鍛煉的訓練場。那是在別墅後邊開闢出來的一片空地,地面上鋪滿沙粒,四周用木欄割開,場地中央還矗立著幾個用於練習劍術的木頭假人。假人手中的木劍早已折斷,其表層佈滿裂痕和風雨腐蝕後留下的斑點,說明已經很久沒人使用過這塊場地了。
再次身臨此地,克萊門特感慨良多,腦海中逐漸浮現起以前自己和兄長在這裡練劍時的情景,那時的每一個動作,每一句歡聲笑語彷彿都歷歷在目。少年似乎依舊可以看見哥哥靠在一個假人的肩膀上,溫柔地對著自己笑,他下意識地想過去同對方打招呼,這才恍然意識到那不過是他所看到的幻象。
克萊門特搖了搖頭,看來是對托爾的過度思念和牽掛導致他產生了幻覺,他打算暫時忘記這些,於是指導天妮進行一對一的模擬戰。這場練習果然有所收穫,護國主從中現了對方在使用重型兵器時明顯存在的一些缺點:力度與度無法完美結合,出刀角度缺乏變化,以及向前揮刀時身體重心明顯後移等問題。而他在這場模擬戰中也檢驗了自己對新身體的駕馭能力,二人樂此不疲,整整一上午時間就在金屬碰撞聲中度過。
交手過程中克萊門特現天妮擁有越常人的爆力,她的力量來源於短時間內的魔力爆,而不是通過肌肉本身產生出來的。而這種利用魔力流動才能達到預期效果的戰鬥方式自然有它的缺點,那就是一旦被人扼制住體內魔法回路從而造成魔力堵塞,施法者就會變回普通人。也許天妮在以往的戰鬥中沒有遭遇過強大到足以壓制她體內魔力流動的敵人,但這並不意味著她將來不會碰到。為了提前讓天妮意識到自身的缺陷,克萊門特決定要狠狠地擊敗對方。
聖菲爾眼是世界上獨一無二的能夠看清一切魔力形態的視界術,哪怕是最細緻入微的存在。擁有這對神奇之眼的克萊門特就像一位能夠識別世間一切假象的神靈,在他面前任何迷霧都將淡泊如清水。
護國者很輕鬆地利用瞬移術將天妮繞得暈頭轉向,然後趁機扣住對方的手腕。其動作迅猛之勢宛如獵鷹撲食,天妮根本閃避不及。在被少年壓制的一剎那,天妮突感全身軟弱乏力,一冷一暖兩股魔力像潮水似的從腕部湧入體內,強行封鎖了自己全身的魔法回路。
「你太過依賴於魔力爆,致使遇到像我這樣的控制型戰士,或是像我哥哥那樣持有強大意念力的術士就會很吃虧。」克萊門特鬆開了天妮的手腕,特意提示說。
天妮感慨無限:「不愧是愛華德爾家族的正統血脈,在魔力掌控方面果然擁有絕對的統治力呀。」
克萊門特笑著拍了拍天妮的腦袋,生平次露出了略顯頑皮的神態:「天才的資質並非與生俱來,普通的鳥兒也有化為鳳凰浴火重生的機會。儘管我不是什麼天才,你也不一定就是尋常的飛鳥。」
天妮聽後感觸頗深,她眨著眼睛,濕潤的嘴唇巧妙地彎成一條兩邊上翹的弧線:「如果你肯答應教我如何在實戰之中控制魔力的流動,我就退出龍戰士團。」
克萊門特同樣微笑著點了點頭,接著大汗淋漓的二人在洗過澡後,一同享用了護國主特意聘請傑根城裡最好的廚師所做的海鮮大披薩。天妮在用餐時告訴克萊門特,她早就產生過離開龍戰士團的念頭,並未付諸實際行動是因為賓修斯是她的救命恩人,自己礙於情面才遲遲未曾開口。不過現在不同了,她找到了真正屬於自己的生活目標。天妮把自己現在的住址告訴了克萊門特,還反覆叮囑對方,她今晚還會來此拜訪。
午餐結束後克萊門特與天妮相互吻別,這時他想起了自己離開黑堡的重要目的。少年自責不已--他因為沉迷於女色而險些把正事忘得一乾二淨。於是克萊門特來到自家倉庫下面的那間密室,每次推開那道刻著家族族徽和上古符文的石門,他總能感受到一股異樣的力量從裡面噴湧出來,如同來自地獄深處的陰風,攜帶著令人膽顫的氣息。他覺得應該找個時間把這裡翻個底朝天,作為史上第一龍巫妖的實驗室,此地一定還保留著某些不可告人的秘密,否則也不會產生如此濃烈的邪氣。
克萊門特在密室牆壁上塗滿了代表冥界力量的符號,在地上整齊地排列著各種魔獸的毛、牙齒、耳朵、眼睛、骨頭以及鮮肉,他將這些東西作為魔法實驗的材料,利用它們來驗證自己的理論是否正確。一切準備就緒之後,他開始施法!
護國主決定不再借助任何神靈的力量,他要創造一套全新的魔法體系,在這個世界裡邊他就是萬物的主宰。因此克萊門特念叨的魔咒也格外獨特:「天空、大地與海洋,生活在其中的所有生靈都要遵從我的號召。我擁有創造生命的神力,我是那光與影的交界,是萬神聖殿的王!」
隨著克萊門特的高呼和手臂賦有節奏感的揮舞,地面上的殘肢碎體漸漸漂浮到半空,那些令人作嘔的東西開始燃燒起幽藍色的火焰。克萊門特將體內魔法回路完全張開,光明與黑暗的兩股魔力相互交錯著從他腳下宣洩而出。這些魔力如同水中不斷上升的氣泡,它們附著在那些殘骸上,竟然促使起開始迅生長。很快許多完整的人類器官便日漸成型,克萊門特將它們拼湊起來,利用冥河烈焰將其進行鍛燒與融合,從而形成了具備人形的軀殼。這些屍體與常人無異,只是膚色慘白,頭一律成灰白色。
「天與地的靈氣彙集我身,我將賦予你們崇高的靈魂!」
在克萊門特高亢的呼吼聲中,依附在屍體表面的藍焰忽然收縮進屍體內部,隨即那些身軀猛然抬起頭來,原本空洞無光的眼窩裡頓時燃燒起淡藍色的靈魂之火。其中最為健壯的一個傢伙率先邁開了腳步,於是其他同伴紛紛效仿,他們圍列於克萊門特四周並死死地盯住他不放,這時房間裡的氣氛也驟然變得凝重而緊張。
一、二、三、四……十一、十二,有十二個!
克萊門特心中默默地數著,他感到自己的意識開始有些模糊了,這也許是過度消耗魔力所致,儘管他現在擁有用之不竭的魔力來源,但在精神力方面卻仍然維持著凡人的水準,如此大量的耗費魔力自然會讓他感到疲勞不堪。然而克萊門特知道自己不能在這群危險的傢伙面前表露絲毫的疲態,否則極有可能遭到圍攻,於是他挺起胸膛,面無表情地命令道:「我是你們的主人,你們要誓永遠效忠於我。」
「是的,主人。」那個最強壯的活屍被護國主的威嚴和霸氣所震懾,於是搶先跪在克萊門特面前以示忠誠,他那虛靈空幻的嗓音拖得很長,彷彿是靈魂在直接說話。在他的帶領之下,其他活屍也紛紛順從地匍匐在了少年的腳前。
「你們是我所創造的第一批戰士,今後你們將作為世界上最強大的存在--冥河騎士隨我征戰四方!」克萊門特興奮地咆哮起來,然後他對著最為強壯的那個冥河騎士宣佈道,「薩魯哥伊爾,從今天開始你就叫這個名字,你將成為其他人的領袖!」