晚上，王欣和江流回到揚州，聽說了聖旨的事，連忙來到嵩華幫。武翰闌和肖芝荷正在書房研究兵法，王欣把江流介紹給他們。武翰闌聽說他是師傅的兒子，對他格外親切。
詔書和皇上的親筆信最多不過兩百字，江流卻看了很久，好像他手中拿的是寫滿密語的藏寶圖。胳膊抬得太久，酸得不行，他才依依不捨的把手放下來。他激動得臉色紅，兩眼閃著光。「恭喜你，武兄。皇上給了你一個天大的機會。」
「機會？皇上要我們送死，是機會？」
「皇上以為你們必死無疑，所以根本就沒有想過：一旦你們贏了，這詔書將會起到什麼樣的作用。人無遠慮，必有近憂。武兄你殫精竭慮，想的是怎樣打贏這場仗，根本就沒有考慮以後的事。」
「以後會生什麼事嗎？和這個詔書有關？」
「當然！詔書給了你收復河山的權力。只要你以必勝大將軍的身份振臂高呼，分散在金國各地的抗金隊伍一定會雲集在你的周圍，組成一支強大的軍隊，消滅金國指日可待。」
「我有這麼高的影響力嗎？」
「只要你能殺死完顏燎。」
「即使我能收復河山，也是第二個岳飛。」
「不會的！今時不同往日。有了岳飛元帥的先例，大宋百姓不再向著朝廷，他們會把你當成救星，希望你把他們從貪官污吏的手中解救出來。」
「你的意思是，滅了金國，我就要和大宋分庭抗禮？」
「你沒有選擇，天命所歸。大宋朝廷腐朽墮落，不得民心，早就應該讓新的朝廷取而代之。」
「可惜，戰亂已久，民心思定。依我看，兩朝對壘和宋金相持一樣，都是曠日持久，都是老百姓遭殃。」
「俗話說，長痛不如短痛。百姓要想過太平日子，非得改朝換代不可。」
「滅宋應該比滅金容易。」王欣說道。
「這麼說，我不僅可以成為一名像岳飛那樣的英雄，還可能成為一位開國皇帝。我做夢都沒有想過啊。」
「你一定要好好想想。這可是千載難逢的好機會呀！」江流很激動，恨不得代替武翰闌下定決心。
武翰闌現肖芝荷一直沒有說話，向她望去，正好和她的眼神相碰。他從來沒有見過這樣的眼神。她的面部每一根神經都繃得緊緊的，只有一雙眼睛睜得大大的，眸子裡閃爍著光芒，彷彿黑色的火焰就要噴湧而出。心有靈犀一點通。武翰闌明白，肖芝荷有話要單獨和他說。於是，他對江流和王欣說道：「今晚我一定要好好的考慮。你們大老遠趕回來，一定很累，去休息吧。明早我們再談。」
江流和王欣告辭離開。
肖芝荷緩緩說道：「江流的話合情合理，很可能成為事實。只須振臂一呼，你就會成為領、英雄、偶像，甚至成為皇帝。」
「說起來容易，做起來難。世事瞬息萬變。今天看起來行得通的事，到了明天，不一定可行。」
「不須考慮後果；只要下定決心，到最後傷痕纍纍，你也會無怨無悔的。關鍵的是，你願不願意去做？」
「做夢也沒想過，有一天我會去成就那麼大的一番事業。我真的不知道自己願不願意，如果你是我，你會怎麼選擇？」
「我一介女流，不可能有鴻鵠之志，我的選擇不值得你參考。要做大事，必須先有犧牲。你願意犧牲嗎？」
武翰闌沉默良久，他想：「一旦決定去做，這輩子我將得不到安寧，得不到休息。我會永遠被困在是非圈裡面，孤獨的面對那些險惡的人心。沒有朋友，親情也不再純真。耗盡畢生精力，得到世人的景仰；可是，我會有多少快樂的時光呢？」他抬頭向肖芝荷望去，她正目不轉睛的看著他，顯得好緊張。他繼續想：「她是我現在最值得珍惜的人。要去做那些大事，我就會冷落她。她還會支持我嗎？我會失去她嗎？愛情和事業，我該怎麼選？這麼凶險的未來，我到底有多少把握啊？我毫無準備，心是虛的。我活在這世上，追求的是什麼啊？我一腔熱血，希望國泰民安，但我從來沒想過如何去改造這個世界。力不能及的事，除非逼不得已，我從來不想，從來不做。讓我肩負起這麼大的事業，我想我是力不從心的。」他打開窗戶，只看到外面無盡的黑暗，所有的事物都被籠罩在夜的帷幕裡。他不害怕，但感到迷茫。「做領做皇帝都很辛苦，稍不留神就會犯下大錯。」
「這麼說，你不願意犧牲？」
「我……你說，如果沒有我，會不會有人來收復河山？」
「當然有。江流，他是比你更適合的人選。」
「是啊！他好像已經做好了充分的準備。」
「機會只給有準備的人。不如，你把機會給他吧。」
「原來，我的芝荷是不同意我幹大事的。我早該想到，你是不貪圖名利、權勢和富貴的。要我犧牲你，我寧願犧牲整個江山。」
「你是為了遷就我，才決定不去做？」
「不！我根本就不是做領的料。我太講道義，有婦人之仁，不懂得算計，看不透人心。」
「這些都能改。」
「不！改不了！我也不想改。我永遠也不會踏上那條不歸路！對這個選擇，我永不後悔。」
「你遷就我，證明你愛我。我不怕你以後怪我。我是有私心。我寧願自己的丈夫是一個碌碌無為的凡人，也不願他成為人們心目中的英雄和偶像。我是一個小女人，嚮往的是溫馨又平靜的家庭生活。我希望我的丈夫愛我過其它的一切，不會為了任何事而拋棄家庭。」
「我會成為你的好丈夫的。」
第二天早晨，四人再次聚。
「江兄弟，我可能要辜負你了。」武翰闌說。
江流十分詫異，他瞪大了眼睛，「你要考慮清楚啊，武兄！辜負我不要緊，千萬不要辜負天下百姓。」
「我沒有像江兄弟這樣的宏圖大志，也沒有足夠的才幹。我做不來。」
「不！這不是真正的原因。相信我，武兄。你是最佳人選。」
「他是因為我才放棄的。」由於激動，肖芝荷說得又快又響亮。「江兄弟，你才是最佳人選。你早就準備好啦。你有『天下大任，捨我其誰』的氣魄。你比我們都有把握。等我們打贏了這場仗，你一樣可以用詔書召集天下抗金義士，以成大事。」
「我？名不正，則言不順。效果絕對沒有武兄的好。」
「只要你有才幹，有功勞，別人就看得起你。」肖芝荷說。
「江兄弟，不要推辭。我們是真心誠意的。為了滅金，為了天下百姓，為了你胸中的抱負，你就站出來吧。」武翰闌把詔書遞給了他。
江流看著詔書，伸不出手來。
「收下吧。武幫主和你師傅是一類人，你就不要強求他了。我相信，你敢想，就敢做。」王欣說道。
「我收下它，就等於扛起一副千鈞的重擔。王姑娘，你會支持我嗎？」
「我永遠支持你。」
江流接過詔書，揣在懷裡。武翰闌喜於言表，「好！不愧為師傅的好兒子。」
王欣說道：「眼前最重要的是打贏這場仗。你們兩百人是怎麼也敵不過十萬金兵的。所以，我打算和江流回八字軍中，策劃和完顏燎決戰，與你們會合。」
「王姑娘，八字軍打敗兀朮的八萬金軍，有沒有可能？」肖芝荷問。
「我們有接近六萬人，其中一兩萬人是身經百戰的。只要戰術運用得當，打敗兀朮是有可能的。」
「會不會出現兩敗俱傷的後果？」武翰闌問。
「很有可能。」
「你們只能出奇兵。不能出奇兵就不動。」肖芝荷說。
「是呀。敵在明，我在暗。以奇制勝，大有可能。」江流說。
「為將者統兵打仗，要有十足的把握才能出兵。『可能』中存在勝與敗，一線之差。一定要慎重。」武翰闌說。
江流當即想到：富貴險中求，太保守什麼事都做不成；但又想，武翰闌也是一片好意，便說：「武兄提醒得好。我們應該步步為營，穩打穩扎。」
「小心駛得萬年船。」王欣說道。「不過，作為將軍，應該無所畏懼，應該有捨棄自我的氣魄。」
「說到帶兵打仗，我和翰闌哥都不懂。你們說，兩百人使用什麼陣式最有效？」肖芝荷問。
「錐形。武兄位於錐尖，所向披靡，直插敵人心臟。可以打亂敵軍陣腳，但千萬不能被敵軍衝散。」江流說。
「不管什麼陣式，前後左右的人要互相照應。」王欣說。
「很有道理。就按你們說的辦。」武翰闌說。
「時間已經不多，要趕快回八字軍準備，我們這就告辭了。」王欣說。
「好。後會有期。」武翰闌說
「後會有期。」江流一拱手，和王欣一起離開了。