蕭瑟的秋風吹過，樹上的黃葉刷刷的往下落。偌大的嵩華幫只剩下武翰闌孤獨一人，淒涼的感覺油然而生。他突然想到羅婉萍，她每次和他接觸，都是有計劃有目的的，不過，她沒有對他起殺心，否則，他早就死了。所以，他相信她本質並不壞。她有一種溫柔的氣質，表面上卻強作剛毅。她迫於環境所做的違心的事，不可原諒。不過她本人是值得原諒的；捫心自問，誰沒有迫於環境做違心的事？更何況她沒有退路。可能她不想和妹妹羅婉玲之間有什麼芥蒂，所以她沒有起心殺他。不管怎麼說，她還是一個善良的、顧全大局的、為他人著想的女人。被迫去做傷天害理的事，難怪她滿面憂愁，鬱鬱寡歡。在她臉上完全找不到羅婉玲的傲氣。武翰闌突然笑起來，他笑自己居然喜歡傲慢的女孩。為什麼呢？喜歡一個人真的找不到理由嗎？或許是因為自己性格倔強，好勝心太強了吧。女人的傲慢，往往能激起了男人的征服**；越是好勝的男人，這種**越強烈。征服是不是愛？武翰闌很想弄明白。他現在只知道：征服這種**使他根本不管對方是否適合自己。
「可是，我倔強嗎？」武翰闌想，「為什麼我總是聽從肖芝荷的反對意見？」因為她總是比他考慮周到。她自然純真，卻善於明辨是非；她溫柔和諧，內心卻異常剛毅；她心志淡泊，生活卻過得豐盈充實。和她在一起的時候，他會很放鬆，就像一艘小船停靠在了安全的港灣。她處處關照他，卻沒有索求回報，她真的不需要回報嗎？「哎！肖芝荷。」武翰闌不自覺的念起了這個名字。
巧得很，肖芝荷正好從背後出現。「你叫我呀？」
武翰闌嚇了一跳。「是呀。你有什麼事嗎？」
「這句話應該是我問你吧？」
「哦……衛芳他們的毒解得怎麼樣了？」
「衛芳已經好了。爺爺說這些毒本身對人身體的損傷是緩慢的，但它能讓人上癮，使人產生幻覺。吃它，人就會產生快樂的幻覺；停藥，人就會產生痛苦的幻覺。克服這種並不是身體帶來的痛苦，主要依靠中毒者的定力。」
「原來這種毒並不可怕。」
「如果一個人意志薄弱就另當別論了。不能戒掉毒癮，一直吃下去，他就會枯瘦如柴，手無縛雞之力。爺爺還說，修煉香功可以幫助中毒者排除雜念，如果幻覺被克服，練功時就可以聞到香味了。」
「你爺爺找到特效藥了嗎？」
「沒有特效藥。我爺爺只開了一些凝神聚氣補腦的藥。另外，假使他們感到冷，就去烤火；感到熱，就跳到水裡；感到渴，就喝水；感到餓，就吃飯。總之，盡量讓他們減輕痛苦，直到忘記痛苦。」
「他們跟著我受苦，真讓我於心不安。」
「他們不跟著你，就不受苦了嗎？佛語有云：眾生皆苦。更何況現在是亂世，老百姓都苦不堪言。」
「留在嵩華幫有性命之憂。等他們康復了，讓他們回家。」
「他們不會回家的。因為嵩華幫正在危難之時，他們逃避，就是不忠，看著幫主和師兄師姐們浴血奮戰而不施以援手，是不義。忠和義是江湖兒女的立足之本，他們是不願捨棄的。」
「他們死在這裡，豈不是對父母不孝，對子女不仁？」
「忠孝仁義難兩全。我有一個辦法：像古代著名將領那樣，為了獲取軍心，鼓舞士氣，有條件的遣散一部分人。」
「什麼條件？」
「獨子，回去；親兄弟，回去一人。」
「為什麼要這樣？誰自願回去，就讓他回去唄。」
「師兄也有犯糊塗的時候呀。」
「犯糊塗是我的習慣。說說你的理由。」
「只要你給他們一個選擇的機會，他們就摸稜兩可，從而使軍心渙散。一旦他們三心二意，即使用最嚴厲的軍紀也不能束縛他們的思想。項羽在四面楚歌的時候，就犯下了這樣一個錯誤。」
「項羽是自己死了心，才這麼做的。」
「那麼，師兄死心了嗎？」
「啊？沒有，當然沒有。我聽你的就是了。真是牙尖嘴利，小心嫁不出去。」
「師兄咒我！如果我真個嫁不出去，你可要負責喲。」
「我保證給你找一個如意郎君。」
「一定要讓我如意喲！」
「你的要求可不要太高。」
「不高，不高。師兄不廢吹灰之力就找得到。」肖芝荷笑得十分得意。「談正事吧。弟子們就快康復了，是讓他們繼續留在山上，還是讓他們下山？」
「下山吧。圖業厚的救兵未到，這裡應該是安全的。」
「那好，我們分別準備一下吧。」