下午，周榆快馬加鞭來到後山，找到了正和羅婉玲一起習武的武翰闌，看情形，他有急事。武翰闌忙問生了什麼事。他喘著粗氣說：「關犀回來了，衛戍已經成為傀儡。」
「這是什麼時候的事？消息可靠嗎？」
「就在昨天夜裡。我聽嵩陽幫的人說的，絕對可靠。」
武翰闌馬上和羅婉玲告別，騎馬和周榆一起回嵩華幫。在路上，武翰闌問：「告訴你消息的人是誰？」
「陳綺霞。」
「我猜就是她。」武翰闌很生氣，不過馬上鎮定下來。「你和她有來往？什麼時候開始的？」
「從你們把她抓回嵩華幫的時候開始的。」
「是她主動找你，還是你主動找她？」
「事情並不是你想像的那樣。我把真相告訴你，你一定要幫我保密。」
「好。」
「回想年輕的時候，我是一個很靦腆的人。可是在一個小女孩面前，我卻顯得很大方，也很快樂。你應該也有印象。」
「你從小就喜歡陳綺霞？」
「地上的雞不該戀天上的鳥。自從長大以後，我就封存了這份愛戀。是你給了我們重新接觸的機會。這時候的她，孤苦無依，滿腹愁腸，就像一隻落單的候鳥，需要同情、關懷和指引，更需要一個人來聽她傾訴衷腸。」
武翰闌明白過來，一個柔弱女子，根本無法獨自承受如此殘酷的命運，她需要一個人來分擔痛苦。「她什麼都告訴你了嗎？」
「是。命運處處加害於她。」
「其實她是一個好女孩。」
「不知要到什麼時候，她才能脫離苦海？」周榆一聲苦笑，「除了我，她無依無靠。」
「的確如此。」武翰闌顯得很無奈。「後來呢？」
「後來我們相約每天中午見面，過時不候。每次見面只是交流談心，並沒有做出逾越倫常的事。」
「我相信你。關犀到底是怎麼回來的？」
「陳綺霞說：有一條密道從外面直接通向她和衛戍的臥房，關犀一夥十三人就是通過這密道進來的。他給衛戍服用了一種慢性毒藥，沒有解藥，只有延緩作的藥。」
「這種藥是專門為傀儡配製的。陳綺霞告訴你這麼重要的事，她會不會有危險？」
「不知道。但願她沒事。」
「她將再次受到關犀脅迫，做她不願做的事。你和她接觸，一定要小心。」
「為了她，我無所畏懼。」周榆臉上流露出從沒有過的剛毅。
「關於她的事，我們不能向第二人說起。」
「這是當然。」
倆人進入後院，正好碰到肖芝荷。她既興奮又激動，就像一個十來歲的小女孩，突然現滿院桃花一夜開，然後興高采烈的跑來向別人報喜。她的確是來報喜的，因為李預醒了。武翰闌與周榆的興奮和激動，平復了她的興奮和激動，使她恢復了常態。
李預躺在床上，精神很好，頭腦也很清醒。見到武翰闌，他也有些激動，說出了一句他一直想說的話。「關犀是假的，他是圖業厚，我的結拜大哥。」這句話簡單明瞭，卻道出了事實的真相，解除了眾多疑惑。這個天大的秘密，是他在死亡線上掙扎這麼久，最終活下來的原因。
「他是回來報仇的。」周榆抑制不住心中的憤怒，用力拍打著地面。「所有的事都是他搞出來的。」
「真相大白。我們必須靜下心來仔細商討對策。」武翰闌抓住周榆的手，使他冷靜下來。「師叔您好好休息，我們去想辦法對付這個假關犀。」
三人出來後，分頭通知相關人等開會。
在內廳，王欣聽說關犀是假的，大吃一驚。「我居然以為他是真的。是我誤導了大家。」
「不怪你。」武翰闌說，「他有備而來，我們都受騙了。」
「難怪我那天沒有在嵩陽幫門口等到假關犀，原來有條密道。」段江流說「密道」這兩個字的時候，聲音很大，他想把責任全推到「密道」上。
「沒有密道，你也一樣等不到。」王欣心情不好。
「那天假關犀一定不是從密道離開嵩陽幫的。」武翰闌說。
「怎麼會？不可能！」段江流想都沒想，就否定了幫主的結論。
「過去的事不要談了。」武翰闌把話題拉了回來。「大家想一想對付圖業厚的辦法吧。」
段江流說：「我們嵩華幫今非昔比，乘他還沒有在嵩陽幫站穩腳跟，我們衝過去殺他個措手不及。」
「這是最笨的方法，大家留給你說的。」王欣說完，段江流瞪了她一眼，她連忙解釋，「並不是針對你，我只不過實事求是而已。」
「這樣做必然導致兩敗俱傷，不到萬不得已，不要用這個辦法。」武翰闌說。
段江流帶著挑釁的語氣說：「王欣，你一定有辦法。」
「刺殺！現在殺假關犀，我們有充分的理由，也符合江湖道義，不怕他那些所謂的朋友尋仇。」
「一樣是個笨方法。他的那些朋友是不會講江湖道義的。」段江流說。
「刺殺要等待時機。」武翰闌說，「他的那些朋友尋仇的事，現在顧不上。」
「幫主，以前不同意刺殺的是你，現在同意刺殺的也是你，你叫我無所適從！」
「今時不同往日。」周榆說，「圖業厚假扮關犀，證明他有陰謀，揚州各界都會支持我們。另外，你也說過，我們嵩華幫也是今非昔比了。」
「對了。揚州商界對圖業厚深惡痛絕，我們可以利用商界的力量把他驅逐出境。」鍾耽說。
「大師兄這個辦法好，我贊成。」段江流立刻表態。
「既然這麼容易就可以被趕走，這假關犀為什麼還要回來？」王欣問。
「難道他不怕商界？」段江流反問。
「他老奸巨滑，我們不能低估他。」周榆說，「這種雞鳴狗盜之輩，用什麼方法，我們想都想不到。既然他來了，就一定有恃無恐。」
「這樣吧。把這些方法都用上。」武翰闌說，「先，我們針對圖業厚召開商界會議，他一定出席。如果萬一商界沒有站在我們這一邊，我們就當場刺殺，刺殺不成功，就形成了對戰。」
「萬無一失，我贊成。」段江流贊成的標準不在於方法的好壞，而在於他能否在運用此方法時起到一定的作用。
「這並不是萬無一失的方法。」武翰闌說，「圖業厚智計過人，我們一定要從他沒有想到的地方下手，才能有勝算。我們暫時就按這個方法辦。大家回去想一想，有什麼好的方法，我們再商議。」
第二天中午，周榆像往常一樣，騎馬走到一個巷子的盡頭，然後左拐進入一個臨街房子的後院。他繫好韁繩，進屋休息。沒過多久，陳綺霞從前門進來了。周榆一看見她，臉上就露出笑容。「陳妹妹，關犀回來了，你可要小心呀。對了，這個關犀是假扮的，他是圖業厚，我們李預師叔的結拜大哥。他是回來報仇的。」
「真的？難怪他害得我家破人亡。」淚水在陳綺霞眼裡打轉。「他的仇已經報了。為什麼還要回來？」
「他要對付我們嵩華幫，可能還有更大的陰謀。」
「你說對了！」圖業厚推開門，一臉的奸笑。周榆提刀向他砍去，他身後突然閃出兩個人和周榆打了起來。這倆人武功頗高，周榆不是對手，打了五六個回合，周榆就被生擒了。
圖業厚關上門，對陳綺霞說：「想不到你這麼聰明，居然現了暗道機關。你膽子也不小，竟然敢向嵩華幫告密。」
陳綺霞看慣了圖業厚的嘴臉，所以顯得並不十分害怕。她反問圖業厚：「你憑什麼說是我告密的？」
「因為嵩華幫有內奸。」圖業厚說。
「絕對沒有。」周榆說。
「李預還沒死嗎？他真是命大。」圖業厚說，「那內奸只須告訴我，你們嵩華幫已經知道我回來了，我就可以推斷是你陳綺霞告的密。因為昨天除了你，沒有人離開過嵩陽幫。」
「哼！你想用反間計，我不會上當的。一定是商界通知你開會，你才明白的。」周榆說。
「哈哈！你也不傻。你知道我來此的目的嗎？」圖業厚問。
「你有什麼好事，無非是要害人。落在你手裡，要殺要剮，隨便。」
「你錯怪我啦。」圖業厚搖了搖頭，「我想成了你們的好事，給你們一個遠走高飛的機會。」
「我們要遠走高飛，早就走了。不用你好心。」周榆說。
「難道你不為陳綺霞著想嗎？」圖業厚說，「這次我帶回來的幾個朋友，大多是好色之徒，前天晚上就對她垂涎三尺了。你不憐香惜玉，我也無所謂。」
「你真卑鄙！」周榆滿腔怒火，沒有地方洩。
「陳綺霞，你願不願意和他遠走高飛？」圖業厚問。
陳綺霞早已淚流滿面，她帶著哭腔說：「我……我願意。」
「你呢？」圖業厚冷笑著問周榆，他好像知道了答案。
「我憑什麼相信你？」周榆說。
「你沒有選擇，不是嗎？就像你要吃這瓶藥一樣。」圖業厚一邊說，一邊強行把藥灌進周榆的嘴裡。「藥效二十四個時辰後作。沒有解藥，神仙都救不了。」
「你到底要我幹什麼？」周榆問。
「很簡單，只要你把這袋藥撒在你們嵩華幫的井水裡就可以了。」
「你想利用我消滅嵩華幫？」周榆的臉色越來越白，額頭上佈滿了細密的汗珠。他嘴角**了兩下，突然笑出聲來，「哈哈，你找對人了。我在嵩華幫永無出頭之日，一無所有。還眼睜睜的看著心愛的女人嫁給別人。我早就不甘心了。我可以答應你。不過你必須保證，讓我和陳綺霞遠走高飛。」
「我保證。」
「口說無憑。」
「我誓。」
「還是口說無憑。」
「這樣吧。我給你寫一張欠條作為保證金，如果事後我不能讓你和陳綺霞遠走高飛，你可以通過官府向我要債。」
「好。保證金是多少？」
「萬兩黃金，有誠意吧？」
「十萬兩。」
「最多五萬兩。」
房間裡正好有紙筆，圖業厚寫了欠條，落款是「關犀」。周榆要他按了兩個手印，然後把欠條收好。「你放心，為了綺霞妹妹，我豁出去了。她的安全，你得讓我放心。」
「當然。我不會讓人動她的。」
周榆抓住陳綺霞的手，輕輕的拍了兩下，彷彿這個動作可以傳遞力量和勇氣，甚至可以傳遞信念：他不會放棄她的。他嘴唇動了動，想要說些什麼，但終究沒有開口。他深深的看了她一眼，轉過身去，毅然決然的離開了房間。
陳綺霞看出了周榆眼神中的依戀，離別時的依戀。讓他在情和義之間選擇，他真的會選擇情嗎？陳綺霞相信。她始終相信，真情可以戰勝一切。可是，這樣的真情也太殘忍了吧！