二更
艾若覺得賈政這五十歲，可以放心的辦了，那些不安定因素都已經解除了。況且，賈璮明年三月就得參加第二次選秀了，等選秀完了，明後年，就得忙著給她辦婚事和嫁妝。這應該是小女兒安心留在家裡，給賈政過的最後一次大壽了，艾若怎麼能不好好辦。
艾若也想給他辦，對男人來說，年過半百，同花甲一樣是值得大辦的壽辰。為了家，為了孩子，他真的辛苦了二十多年了，三十歲時，自己一家人吃了一頓飯，沒大辦。四十歲時，家裡有事，於是也沒辦。到了五十，再不辦，她都覺得對不起賈政了。所以小柳氏來問時，她忙說，一定好好辦，老爺這些年太不容易了。
小柳氏點頭，她也覺得公爹不容易，再說，誰家五十大壽不辦啊！忙和已經分家另過的妙玉一塊操辦起來。
賈珍他們也過來幫忙，而遠在邊關的賈赦夫婦也送回重禮，賈赦五十歲在邊關辦的，賈政夫婦也是送了大禮，還是派著小黑炭親自去的，賈珠真的走不開，小黑炭的時間比較靈活一點。充分的表明了作為弟弟、弟媳的態度。
有了這些條件，還有什麼理由不給賈政操辦起來，所以到了正日子一早，她親手給賈政穿起衣來，當然了，這些年，她大多數時候都會給賈政穿衣，不是誰伺候誰，有時感情就是這樣，慢慢的一點點的，這麼就積累起來了。此時看到他的白髮還是忍不住的心酸起來，他們也到了這個歲數了。
「怎麼啦？」賈政看艾若看自己的眼神，忙問道。這幾年艾若心情一直不好，他也是，誰頭上懸上一把劍，心情都不會好的。只是五十大壽，就算他不想辦，但外人不知道的，只怕還要以為，自己家裡怎麼樣了。而孩子們也不肯不讓他們辦，除了賈璮的問題沒解決，其它的孩子算是功成名就，這時，不辦，孩子們的面子都過不去。
「老爺都有這麼多白頭髮了。」
「還好。你的頭髮白得不多。」賈政輕笑了一下，但也忍不住的跟著心酸。
這幾年艾若一下子就蒼老起來了，原來一個人的年齡跟心情有這麼大的關係，這幾年，艾若眼看著就老了，頭髮一叢叢的白，夜裡雖然不怎麼動，但他知道，她不動是因為根本沒睡著。但又怕驚了自己，才會一動不動。為了小女兒，她真的快被逼瘋了。
「真的全白了，老爺是不是要嫌棄了？」艾若故意說道。這是他們年輕時常會開的玩笑，只是現在，再說起，卻另有一翻滋味了。
「只要夫人不嫌棄老夫。老夫才真是祖宗保佑了。」賈政忙誇張的求饒著。
「老爺，謝謝你，真的。謝謝你這些年來對我的包容。」艾若認真的對賈政說道。她知道自己脾氣不好，這幾年為賈璮的事，她不能當著女兒發脾氣，只能私下跟賈政鬧騰，賈政也都只是默默的受了，現在想想，賈政的脾氣真是越發的好了，讓她都覺得自己不好。
賈政搖搖頭，好一會兒，拉起她的手，輕輕的揉了一下，艾若這幾年瘦得狠了，手上的皮膚顯得有些鬆弛，沒有年輕時的嫩白了。好一會兒，「之前我常想，如果沒有你，我會如何？」
艾若等他說下去，可是他停在那兒，卻沒說下去，艾若側頭看著他。
他笑了，好一會兒，「我和不群兄聊過，說如果我不去考學，會如何。你猜他怎麼說？」
「猜不著。」艾若搖頭，她猜不到路不群那七竅玲瓏肝能想到什麼，
「他說，我會成一個廢人。」
「別聽他的，我現在還後悔呢，若是當年不逼老爺，也許我們一家六口，能在鄉下過得很幸福。瑗兒能嫁給遠兒，我們的璮兒……」艾若真的都要難過的說不出話來了。
對她來說，她知道賈政如果不考學的話，其實也沒什麼。也許不考學就好了，他們就在鄉下，做安逸的富家翁，其實也挺好。她現在真的後悔了，如果當初不讓賈政讀書，如果讓他當一個笨笨的好爹，也許，她的孩子們能有更幸福的一生。特別是她的兩個女兒，都沒能得到她所期望的平凡的幸福。
「你真傻！」賈政輕輕的歎息了一聲，搖搖頭。
他不想告訴她，這些日子，他一直在做同樣的一個夢，夢裡家不同了，兄長沒有去邊關，而是在大嫂死後醉生夢死。而妻子一直沒有強硬起來，逼自己分家，讓自己一心向學。
他們住在榮國府裡，他在父親死後住進了榮禧堂，由著父親死後遺折，討了一個小官做。然後他們的珠兒死了，瑗兒進宮做了宮女，而銜玉而生的那個竟然成了自己的兒子，最後竟然出家了；璮兒不是妻子生的，而是一個粗鄙的下女所生。他眼看著一家下獄，老太太萬般無奈下死去，最後家破人亡！
每每驚醒，他都是一身的冷汗。睜眼看到邊上的老妻，他又安定下來，那是夢，把老妻摟在懷中，他才能安心的再次閉上眼睛。
但是那個夢太真實，真實到此時，他對過壽一點興致也無，他不得不想到，夢中，自己也是過大壽，然後宮中傳來旨意，他的瑗兒成了賢德妃。就算此時這是不可能發生的，但是，他心裡還是對這個滿是排斥。
因為夢裡的生日，妹夫死了，瑗兒進宮了，珠兒也死了，沒有黑碳，卻有個被慣壞的寶玉。想想看，那個生日，有什麼可過的。就算現在這一切都不可能存在了，但是他的心情還是很差的。就算瑗兒沒進宮，但是他們的璮兒必須進，夢裡的璮兒成了庶出的，而為了家族，她給南安郡王妃做義女，出塞和親，好換回南安郡王。這一切其實說到底，都是他這個家長沒有當好的責任。如果他爭氣，這一切就不會發生，想到夢裡，他五十歲還要問計老娘時，他都為自己羞愧得說不出話來。
不然剛剛他也不會問妻子，如果沒有她，自己會成什麼樣了。是啊，這一切的改變，都是從妻子開始的，她鬧騰得分了家，帶著他們離開了榮府，請來了路不群，逼著他去考學，上進。並為他找到了最適合自己的道路，他們相扶相守到今天，雖然過程艱難，可是一步步的，他們一齊保護了孩子，現在珠兒學有所成；黑炭很得上意；瑗兒不會枯死在宮中，埋怨父母把她送到那見不得人的地方了；只有璮兒，他雖心如油煎，卻不得不承認，換別的人家，可能這是天大的好事吧。
不過看妻子的樣子，他還是轉了話題，她已經很焦心了，還是別讓她跟自己一起難受了。
壽宴自然要隆重些，賈政現在也真的是桃李滿天下，就算每年不做壽，學生們也是要來送禮的。今年是大壽，自然學生們也是會做的。特別是在京幾個混得特別好的，跑出跑進幫忙，賈珠也沒跟他們客氣，劃分一下負責的範圍，就由著他們去了。不過也對，此時主流價值觀裡，天地君親師，除了老天爺，聖人，親爹媽，最重要的就是老師了。他們這麼做，在這裡看來，是很正常的。
而朝臣與勳貴們也會做，上回選秀，賈家的女兒出痘報了延選，結果，原本以為定親王至少會指一兩個側妃的，結果竟然也沒有。禮部雖然沒通知，但是言語之中就透著意思，明年三月還得再次選秀。
現在大家也明白了，之前一次選秀，賈家的大女兒選為了東平郡王正妃，還是由劉睿親自下的旨意。然後這麼多年，愣就沒再提選秀的話了，讓他們自行嫁娶，連宗室聖人夫婦都懶得管了。結果前兩年，突然把停了多年的選秀又弄上章程了，大家還在猜呢，現在也就不用猜了。於是大家一塊來給賈政做壽來了。
內宅裡，也是貴婦雲集，不過一個個的全盯著賈家惟一還沒定出去的姑娘，賈琋了。她們對賈璮已經不報任何的期望了，一個個的可勁的誇完了賈璮之後，馬上就轉向了賈琋，這個問問，那個問問，賈琋本就性子極冷的一個人，這種場合若不是給二叔、二嬸面子，她才懶得出來呢，結果被這個拉過去給個表禮，轉頭被那個又拉過去弄個鐲子，賈琋覺得自己的臉都快抽抽了。
賈璮倒是想救她一救，不過艾若輕拉了她一下，賈琋這性子得改，不管將來到誰家去，這種性子，實在不討喜的。不高興也得忍著。
賈璮只能適時的幫她解解圍，但是並沒有幫她制止，艾若看著她們姐倆，倒有些感動起來，賈琋的不耐煩是親人才看得到，但是在外人看來，賈家的女兒真的教養極好，小姑娘又乖巧又文靜，還很羞澀；而賈璮在邊上，適時的幫助，讓人不會發現賈琋的不耐煩，但她又不顯山露水。艾若感動自己的教育是多麼的成功。
而對於這些勳貴夫人們來說，這倆姐妹都太難得了。賈璮雖說不是她們能肖想的，但是賈琋卻是可以的。寧府雖說沒有榮府這邊興旺，但琋姑娘可是養在艾若身邊的，從小跟賈璮一起長大，說是親姐妹，也是不差什麼的。看現在賈璮護賈琋的樣子，所以說，大家也就更堅定了，回家探寧府口風的決心了……)