金陵這邊早就派人知會了，賈敬帶著賈珍就在岸邊等著迎棺槨。代善死得有點憋屈，賈政都沒好意思告訴賈敬，只能含糊其辭。
賈敬雖然沒實職了，但好歹也襲了爵，坻報他也有一份的，隱約的知道代善之死與賈史氏相關，不過這是宅門密辛，誰也不敢真的攤在明面上說。老老實實的把他們送回佈置好的榮府老宅，內眷也迎了賈母一行。
都是受過囑咐，代化太太身子也不好，說了兩句話，掉了幾滴淚，就回去了。敬太太看著氣色比之前好多了，顯見著離開京城，她也覺得不錯。
敬太太也不多問，帶著艾若到宅子裡逛了一下，他們回來之前代善有讓他們來幫忙看顧，接了下人快馬通告，他們也積極的在準備，所以，一切都安頓得好好的。
「真是麻煩嫂子了。」艾若真的很滿意，靈堂什麼的，之前他們都幫忙弄好了，她現在幾乎都不用做什麼。
「這是什麼話，京裡的事，你不也幫著費著心？現在你們也來了，我倒也多了個去處。」敬太太笑了笑，輕輕的按按艾若的手，表示兩家很不用客氣，看看艾若，又回頭看看賈母住的西院，想了想，「你氣色不很好，守孝雖然清苦些，卻也別難為了自己，你這麼多孩子要養，弄壞了身子，也不會有人在意。」
「是！」艾若也知道她說的不是守孝，而是指著西院的那位，卻也不好說什麼。敬太太也知道她不能說。叫來了管事，把榮府的鑰匙什麼的交了，算是正式把榮府的管家權交還了。
其實也不是管家權，畢竟這裡的管理是自成一體。他們只是幫著管管房子，交賬什麼的，也是要當家的艾若來處理。所以前期的事，銀子什麼的，都是寧府結的。艾若也不會不懂事到，馬上說，還銀子，先謝了敬太太的幫忙，兩人一塊安排後頭的事。由敬太太引著那些本家的親戚們一塊認識了，讓艾若知道，這裡雖然不是京城，但是賈氏的族人，從來就不是省心的。
金陵的祖宅和祖墳。卻也不真的是一個地方，能被稱為金陵四大家，賈家的下人都能在金陵成禍害之一，也就知道，這裡賈家的勢力了。也許來弔唁的規格不如京城，但是，人數卻一定比京城多得多。連書中只聞其名，不見其人的鼎鼎大名的甄家的家主都親來弔唁，顯得非常鄭重其事。
也正是這樣。讓艾若第一次正視起賈家在金陵的地位了，所以賈母在書中的自豪感不是空穴來風，她就是從這樣烈火烹油時過來的，什麼元春省親她雖然重視，卻不見得表現得多麼激動，對她來說。那不算什麼，因為更隆重的，她也見識過了。
自己雖然沒機會見識，可是從代善在金陵再次舉喪，就算賈政已經是一個很標準的封建士大夫了，一切恪守著該有的禮儀，但是外面卻不是那樣的，出殯時，看看滿街的路祭牌子，她真的被震住了。所以，就算她們儉樸了，但是人家該做的，卻一點也沒少做。
艾若輕輕的放下了簾子，但賈瑗卻還是打開了，靜靜的看著窗外，雖然不說話，但是從她的眼睛裡也看得出，她看得懂，並且，她也在思考。
請了僧道做了法事，按規矩把代善給安葬了，代善終於入土為安。各自收拾妥當，並且送了厚禮給寧府，當然順便把之前的賬目一清理，艾若可算是安生下來，可以安心的守孝了。
這一段日子賈母出奇的平靜，也沒鬧出一場什麼哭靈把戲，有客到，人不知道京裡發生了什麼事，就算沒了誥命，人家也是探花郎的親媽，那些的人也要巴結的。金陵這邊儘是老親，比如甄家的老太太與賈母就是極好的朋友，但甄家能跟這些家比，他們是知道賈母的名聲，還有代善的死不簡單的，甄家老太太根本就不敢趟這渾水，派了老媽子來，送了補品，陪著說了會子話，就老實的退了出來。若是平時，老太太不拉著人家說七說八那是鬼變的，她竟然也沒留。
艾若可是很關注甄家的，畢竟紅樓說是說金陵四大家，可是甄家總是似有若無的成了一條隱線，有人說甄家與賈家其實是一明一暗的相互影射，此時艾若卻已經不想深究，她只知道，甄家的命運和後來賈家一樣，而且他們是最早滅亡的，心裡暗暗地就客套起來，不敢與之太過靠近。
但甄家看完賈母，也竟然過來給她請了安，送了禮，看著東西自然比賈母少幾樣，但是問題是，不比數量，要比質量，艾若又不是剛來的那個什麼都不懂的主了。客氣的謝了甄家老太太，太太，就不再多說什麼，金陵這邊，也知道賈家的二太太是個鋸了嘴葫蘆，平日裡沒什麼話，於是也沒多說什麼，便告了辭。艾若讓人把禮物的攤在炕桌上，盯著看了好一會兒。
賈瑗坐在邊上，拿起那個白玉珮，細細的舉著看著。這是甄家說，送給二太太賞玩的。這不是奠儀，奠儀已經送過了，這個只是喪事之後，平常的往來。不過，甄家平時往來就送這個？
果然哪裡都不是好待的，想想敬大嫂子怎麼也沒說提醒一二，不過想想，拍拍腦袋，自己又傻了，寧府現在還有什麼？甄家腦殼壞掉了，才會這麼幹，所以寧府是真的來守孝的，除了本家，根本就沒人可來往。而榮府不同，擺明了聖人另眼相看，三個子女各有歸屬，前途光明，這些人當然不會放過結交下去的機會。老太太那邊顯然已經不成了，於是，自己算是新一任的當家太太了，他們這是在鋪路了。
想到這兒，艾若可不敢掉以輕心，特別囑咐，從此關緊門戶，他們是來守孝的，就要有守孝的樣子。至於說老太太那兒，關注著點。大家也明白她是啥意思，不用多說。
但也鬱悶，因為這是祖宅，分家時，是傳給長房長子的。所以他們只是來借住，這裡的下人，很多都是賈母當家那會派出來的，好些人還是賈母的心腹，艾若再怎麼折騰，還真沒想過把金陵的人折騰著去受訓，這回就瞎了，也不可能真的一下子全換乾淨了，只能慢慢的觀察。
當然在金陵也不全是壞處，艾若終於看到青春版的薛姨媽了。原本想著讓她趁著王老太壽誕回京城一趟，大家見見面。現在她沒去，自己倒是過來了，省了不少事。
而且最好的是，她可以親自幫薛姨媽調養身子了，之前只能遠遠的，寫些調養的方子，但是那是隔靴搔癢，作用總讓她覺得有點不放心，現在好了，她終於可以親自號脈了。
她雖然不記得薛蟠的歲數，但想著跟王熙鳳差不多，那麼怎麼算，也不是這一兩年的事，她可不想讓薛姨媽等那麼久，然後生下個呆霸王，最後落個晚景淒涼。再說，早點生，她老公就算是按書裡的時間死，孩子也比那會大不是。所以之前薛家來弔唁時，她就趁沒人時，讓薛姨媽過了百日再來一次，她給她好好看看。
代善死時，本就在京裡停了四十九日，然後路上走了一個多月，到了地方上，又是做法事，又是點穴看地，等弄完了，早過了熱孝期了。薛姨媽挑了一天，就上門了。他們骨肉至親，也沒那麼多講究，到賈母那兒應了一個卯，薛姨媽就坐到了艾若屋裡來了。
薛姨媽比王氏小兩歲，此時，其實剛剛十九，但許是本為庶女，又嫁到商家，還掉了孩子，臉上便有了幾分苦像，但細看看，其實她的容顏比王氏秀美一些。也對，能給人當妾的，顏色都不會差，生的孩子，能差得了嗎？
賈瑚、賈珠在外頭跟賈政讀書，屋裡就賈瑗和賈璉。艾若扶著她坐下，讓賈瑗和賈璉上前見禮，還解釋了一下。
「瑚哥兒和珠兒跟你姐夫在外頭書房讀書，每日不到午時不許出來，過會吃飯再見，望妹妹見諒一二。」
賈瑗上前，得體的給薛姨媽行了一禮，賈璉現在已經說話很好了，雖說走路還有點歪歪倒倒，但是站得挺直，上前甜甜的叫了一聲姨媽。就歪進了艾若的懷裡。
薛姨媽看艾若這子女雙全的，一下子眼眶就紅了。給了重重的表禮，真恨不得把賈璉抱在懷裡好生揉搓一翻才好，不過也是知道，賈璉是大房的，賈瑗才是姐姐親生的，抱過賈瑗，細細打量了一下，很是歡喜的讚了又贊。
艾若之前就搜過記憶，薛姨媽親娘走得走，一直是王老太跟前養大的，王老太這人厲害點，但是還真不是那小器人，對她倒真沒刻薄過。不過嫡庶有別，王氏卻是那小器的，雖然面上不顯，至小卻跟這妹妹並不很親近。
不過是各自嫁了，王氏嫁公候之家，喜歡跟妹妹顯擺。這兩年，艾若換了芯，倒是對她真心實意起來，當然，這份真心，還是有水份的，不過是怕真的跟劇情走，她上哪說理去。本人，你好我好大家好的原則，努力讓壞事的，都好了，她才能過好自己的日子不是。rs