小雲駕起乘黃，飛臨正門上空，眼望豐居正的葬身之處，心裡也不知是什麼滋味，既欣賞他的梟雄行徑，又頗感人生無常，但不管怎樣，豐居正一死，好歹也是了結了一樁心事。正準備離開，聽見一聲呻吟，心裡十分詫異「莫非豐居正沒死？」
他飛身下了乘黃，在猶自冒起縷縷青煙的廢墟裡展開搜索。很快就在距爆炸中心十幾丈開外的一堆瓦礫底下，現了一名身負重傷的中年男子。此人左手緊握一支銅製號角，八成是方才吹奏號角的人，他全身血肉模糊，肚腹開裂，眼見不能活了。
小雲在看清此人的相貌後，大吃一驚，問道：「你是周鐵農？」周鐵農原是竹山縣的「司隸都尉」，因假扮盜匪，前往洗劫田家村，曾被小雲捉住。想起他當時曾承諾此後不再為官，就此回鄉務農，小雲緊接著問了一句：「你怎麼會在這裡？」
周鐵農神色羞愧，喘息道：「我除了領兵打仗，不會幹別的回鄉不足半年，生活已十分艱難加上抵受不住高官厚祿的誘惑，就重操舊業投奔了豐居正」抬起右手，艱難的從懷裡取出一封書信，正要說話，內臟和大量的血液從裂開的肚腹裡湧出。他的身體極度扭曲，手足抽搐痙攣，登時斃命。
小雲心裡感到一陣莫名的悲哀，如果周鐵農能堅守承諾，一直在家鄉務農，作一名自食其力的農民，他豈能有今日之禍？又怎會死在武昌？就算死，又怎會死得如此淒慘？難道「瓦罐不離井邊破，將軍難免陣上亡」的人生宿命真的是無法改變？一時間心情差到了極點，佇立一會兒，方才掰開周鐵農的手指，拿起書信，展開觀看。
信紙已被鮮血染成紅色，好在內容仍可辨識。寫信人名叫「周鐵宏」，估計不是周鐵農的親兄弟，就是他的堂兄弟或是族兄弟。信中言道：「鐵農吾弟，月前在武昌一晤，你我兄弟剪燭西窗，聯床煮酒夜話，言及桑梓，論及古今興替，豪興勃，激揚文字，但相聚時短，未能盡興，愚兄甚感惆悵。
自道教起的『天雷綏靖之戰』結束後，我方五路大軍齊頭並行，每戰必捷，車萬里損兵折將，如籠中之鳥，如刀俎之肉，覆亡之日已在眼前。戰事結束後，愚兄憑借戰功，必能陞官晉爵，光大我周氏一族，指日可待。至於封妻萌子，企及富貴康寧，自也在意料之中，於願已足；數年之顛沛流離，披肝瀝膽，屢歷生死，亦能有所回報。但三日前，愚兄奉命前往中軍大營投書，竟於無意之中聽聞，『忠勇侯』準備於近日設計謀害獨孤將軍，不禁使愚兄頗感黯然。
『忠勇侯』柳誠志一向對獨孤將軍抱有成見，據傳，二人不睦，是因道門掌教紫微和獨孤將軍是故交，紫微先生於出使獫狁之後，甚得陛下器重，引起『忠勇侯』的嫉恨，並擔心獨孤將軍一旦憑借紫微先生的，他日勢必要凌駕於自己之上。儘管如此，愚兄也絕未想到，『忠勇侯』竟敢對獨孤將軍生出加害之心。官場傾軋竟是如此殘酷，竟是如此不擇手段，不禁使愚兄心灰意懶。
愚兄為人耿直，領兵作戰或能勝任，但爾虞我詐，提仿小人，絕非愚兄所長。戰事結束後，愚兄將辭職回鄉，以農耕自給，以詩書自娛，閒話桑麻，含飴弄孫，不論政事，不涉官場，或能保命全生，不致被小人所害。嗚呼，人心險詐，宦海腥風，不可不防，不可不畏！
賢弟也知，愚兄一向在『折衝將軍』獨孤景略麾下當差。獨孤將軍待人寬厚，從不嫉賢妒能，為人公允持正，於愚兄實有提攜眷顧之恩。但『忠勇侯』官高權重，威壓全軍，除了雍王，他可以隨意處決任何人，不必奏明聖上。愚兄明知他有加害獨孤將軍之心，也只能緘口不言，一旦說出，不免惹來殺身之禍。眼見獨孤將軍身處險境，愚兄又不能出言提醒，實感愧疚，心裡鬱結。只得寫信告知賢弟，一抒積鬱，思之汗顏。賢弟與道門掌教紫微曾有一面之緣，如能將此事告知紫微先生，或能使獨孤將軍倖免於難。
愚兄效力朝廷，賢弟在豐居正麾下任職，你我兄弟不是一殿之臣，值此亂世，各為其主，原屬正常。但豐居正絕非真命之主，楚郡猶如彈丸，絕難成就大業，並且想長期保持割據，亦不可得。豐居正日後結局必定可悲！良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍，自古如是，賢弟早作決斷，以防日後不利。愚兄言盡於此，賢弟保重。周鐵宏此致。」
小雲看完書信，禁不住出了一身冷汗，柳誠志既生加害之心，估計最近就會有所行動，景略此時猶自不覺，豈不危險萬分？周鐵農在收到此信後，來不及前往太和山告知自己，官軍就已兵臨武昌，他只得投入戰鬥。如不是自己聽見了他的呻吟，此信就如石沉大海，再也不會被自己看見，景略更是失去了最後一絲可以規避危險的機會，此事當真是巧合到了極點，也險到了極點！轉念一想，心裡泛起一絲疑慮：柳誠志要加害景略，按理說如此機密大事，又怎能被周鐵宏所知？難道此信只是一個誘餌？或者真的是柳誠志大意了，未曾注意保密，方才被周鐵宏所知？
小雲考慮再三，作出決定，不論景略有無危險，自己都要前往齊群查明真相。就算此信真的是一個圈套，也無非是用景略有難作借口，誘使自己前往齊郡，再設計加害。但柳誠志不論是他自身的修為，或是他的官階爵位，皆不如自己，他又能拿自己怎樣？
此時，澹台復羽已縱馬奔入武昌，一路奔向「敵前指揮所」，準備親自收殮豐居正的屍骸，驗明正身後，上報朝廷。小雲不想耽誤時間，也不和他告別，駕起乘黃，直奔齊郡。