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龍騰世紀 第四十五回 蠶馬鬼女 (5) 文 / 簪花紅袍傳

    戰鬥結束後,翥凰除了感覺有點頭暈,並無其它不適,飛身掠至近前。小雲朝她使了個眼色,她隨即領會,躍入「孽緣花」,將七名女子一一抱出。簡伯文躬身施禮,道:「多謝了!」他體力不支,躬身之際,雙膝一軟,趔趄了幾步,眼見就要摔倒。翥凰「撲哧」一笑,一把抓住他的衣領,將他提起,飛身躍出「孽緣花」,方才鬆手後退一步,道:「不必多禮!」簡伯文面孔通紅,也不知該說什麼,只好一語不。小雲道:「簡先生,我們告辭了!」簡伯文道:「承蒙道兄不殺之恩,無以為報,日後但有差遣,我和拙荊定將鼎力相助!」

    小雲心裡一動,此人功力極高,法寶難敵,說不定真是一個有力的外援。當下也不拒絕,道:「如此,紫微多謝了!」說完,和翥凰攜手走入了山莊。莊園內部極大,但除了一排石屋和屋後的一片樹林,再也沒有其它建築,空曠寂靜,又不見半個人影,顯得死氣沉沉。二人頗感詫異,將所有石屋搜了一遍,沒有現敵蹤。大多數屋內並無傢俱擺設,腥臭刺鼻,估計原先關有猛獸。翥凰認為敵人早已撤走,小雲不以為然,神秘組織在山道上起數次襲擊,又請簡伯文鎮守最後一關,可見並不想輕易放棄辛苦經營的基業。估計山莊內另有秘密通道,只是難以現。

    二人正準備繼續展開搜索,小雲察覺情況有異。一株大樹上傳出一陣「沙沙」聲,似是有什麼東西正在啃噬樹葉。抬眼望去,見一條大約**尺長的白色蟲子,伏在樹枝上緩緩蠕動。它外形像一隻蠶,但長有一個馬頭,脊部生有墨綠色馬鬃。一雙眼睛色作鮮紅,隱隱泛起淒苦之色。身軀比普通的蠶至少大出幾百倍,如果它真是一隻蠶,可以謂之蠶中之王。

    小雲不知它的來歷,見它外形古怪,神情詭異,透出濃重的邪氣,知道它雖然只是一條蟲子,但出現在敵人的心臟部位,定是極不好對付。白色蟲子形狀罕見,他和翥凰初見之下,不免驚奇,多少有點走神。就在此時,一條高大的黑影,無聲無息從黑暗中飛抵近前,挾起翥凰,飛入石屋後的密林中,不見了蹤影。翥凰失聲驚呼,但聲音乍一響起,隨即嘎然而止。估計不是被封閉了穴道,便是被摀住了口鼻。

    黑影來去如風,度極快,小雲竟來不及出手攔截。黑影掠過之際,泛起淡淡的腥臊氣息,心知它並非人類,凰姊被它擄走,豈不凶險?肩頭一晃,飛身衝向密林。陡然間,一條小指粗細的白色絲線,迎面抽了過來。來勢勁急,但無半點聲音,襲擊部位刁鑽古怪,猶如武學高手使出的一記軟鞭。小雲正在全飛行,收勢不及,倉促間上身後仰,使了個「鐵板橋」。白色絲線從鼻尖掠過,一擊不中,立即轉向,線頭一彎,飛擊向後背。運轉靈活,猶如活物。

    小雲再難躲過,「彭」的一聲,被擊中後背。向前衝出了五六丈,方才站穩,感到脊背一涼,心知衣服已被擊碎。氣血翻湧,久難平復,不禁駭然。轉身觀望,見白色蟲子已從樹上躍下,盤踞在數丈開外,馬嘴中吐出一根長達數丈的白色絲線。它將馬頭一擺,掄起絲線再次起攻擊。小雲飛身後撤,祭起「元始渾天輪」,五方神劍全體下擊。他已不想浪費時間,全力出手,準備盡快結束戰鬥。

    白色蟲子蜷成一團,滾向一旁,躲過飛劍攻擊。之後奇事生了,它的猩紅色雙眼泛起妖異之光,竟如人一般,直立站起,肚腹從中線裂開,顯出一名**女子。她大約十**歲,長披肩,容貌秀麗,**墳起,腰肢纖細,體態婀娜多姿。美是極美,但並不動人,眼圈瘀黑,雙唇青紫,肌膚雪白,絕無半分血色。神色冰冷,流露出少許悲傷,猶如一具死去不久的殭屍。她的後背和白色蟲子的內皮緊密相連,彷彿生有馬頭的白色蟲子,僅是她的一件樣式特殊的外衣。女體、馬頭,蟲皮,三者結合在一起,宛如天成,模樣要多詭異,便有多詭異。

    小雲大吃一驚,渾不知她究竟是個什麼東西。也難怪他驚異,此女來歷極不尋常,她和恢復神智前的翥凰,同為四大女凶神之一,被世人稱為「蠶馬鬼女」。她原先並非如此形狀,乃是一名育正常的少女,大約生活在堯舜時期。父親是一名商人,常年在外,她十分思念。一日,她對家裡的一匹白馬道:「如果你能把爹爹找來和我相見,我便嫁給你!」此話純屬玩笑,誰知當日午夜時分,白馬掙脫韁繩,奔馳一千多里,終於找到了少女的父親。

    商人認得是自家白馬,見它無故離家,以為女兒出事了,便乘馬返回。見家裡並無事故,頗感驚異。少女擔心父親責罵,也不敢提起此事。過了幾天,商人現每當女兒路過馬廄,白馬就會嘶鳴不止,極力想掙脫韁繩,顯得煩躁不安,便反覆詢問女兒原因。少女受逼不過,終於吐露實情。商人深以為恥,擔心此事外傳,會損及女兒名節,於當夜宰殺了白馬。並將馬肉分給鄰里享用,只留下馬皮,準備晾乾後做成馬靴。

    數天後,少女已將此事淡忘。偶然路過後院,見馬皮已完全晾乾,一時鬼迷心竅,上前用力踩踏馬皮,道:「憑你個畜牲也想娶我?」猛然間,馬皮就如活了,從地上飛起,緊緊裹住少女,飛過院牆不見了蹤影。商人就在一旁,見狀大吃一驚,出了家門,追了幾十里,終於在野外的一株樹上,見到了自己的女兒。此時她已失去了生命,和馬皮緊緊相連,變成了一條馬不像馬,人不像人的白色蟲子,神色淒苦,正在啃噬樹葉。

    白馬活著的時候沒有能力娶少女為妻,死去終於用自己的皮毛緊緊裹住了她,即為自己達成了心願,也促使少女兌現了諾言。一人一獸,生當同皮,死則同朽,從此永不分離,天理昭昭,天意可畏,諾言豈可以兒戲視之?商人惶恐無比,又十分傷心,沒有辦法解救女兒,只得無奈返回。此事十分淒慘,世人便將少女所變的白色蟲子稱之為「蠶(慘)」,將她所在的大樹稱之為「喪女樹」,後世人不明真相,以訛傳訛,便叫成了「桑(喪)樹」。此後經過幾百年,少女和馬皮承受日月之精華,漸漸通靈,成了一名徹頭徹尾的魔神。三百多年前她被「萬獸門」的任掌門捕獲,從此成了「萬獸門」的庇護之神。但她和女魃一樣,極難駕馭,除非敵人太強,已使本門面臨覆亡之險,否則,「萬獸門」的歷代掌門決不敢輕易放出她,以免她失去控制,為禍人間。
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