在趙永泰正在為火槍火急火燎的時候，合興泰與南京勳貴集團的談判也在溫火煮稀飯似的進行著。不過在合興泰強勢推出鏡子與香皂後，勳貴們的態度明顯謹慎了許多，少了許多往日的囂張。
在明知道勳貴們的強勢牌面下，還敢這麼肆無忌憚地推出這樣的東西，合興泰的人不是傻瓜就是底牌強大。當然，大家誰也不會認為合興泰的人瘋了，那只能是有可以與勳貴們的大牌相抗衡的底牌。大家以前就很熟悉，互相有什麼牌基本上都清楚，再加上合興泰主動要求談判，所以勳貴們前面提出了非常苛刻的條件。當然，他們也沒有期望能按照這樣的條件進行合併，但起碼要爭取足夠多的好處。
最開始，合興泰的態度也符合他們的預料，但是合興泰給出的條件之低卻讓勳貴們很詫異，也很憤怒，所參與談判的勳貴代表態度就很囂張。因為雙方的分歧太大，所以談判一直都處在溫吞的扯皮狀態，雖然看起來談判現場的場面比較火爆。
但是在三月，合興泰高調出售鏡子讓勳貴們很意外。這個東西雖然勳貴們不知道其利潤到底有多少，但只看其賣相就不難想像其中高額的利潤。在勳貴們看來，這種東西合興泰在現在應該是不敢出售的，至少不應該這麼的高調，雙方都知道它已經足夠讓早就垂涎欲滴的勳貴們做一些事了。但是這種完全不應該出現的情況卻偏偏出現了，還出現得這麼肆無忌憚。它甚至像是一種宣告。這種反常的情況讓勳貴們開始重新審視自己的對手。
明知不可為而為，這是傻子行為，但是對方絕不可能是傻子。同樣，勳貴們也不是傻子，他們一邊讓代表們繼續拖延談判，一邊派出大量人手重新收集合興泰的資料。一定有什麼新的情況出現了，這是勳貴們的統一判斷。
但是在勳貴們正在等待手下的消息時，合興泰卻提出了邀請：邀請勳貴們去台州遊玩。大家都知道台州是合興泰的核心基地，之前也派出了不少人手前去偵查，帶回來的消息只是讓勳貴們更加垂涎欲滴，但對勳貴們卻沒有什麼威脅。
合興泰在這個時候提出邀請大家去台州，讓勳貴們明白：合興泰是要出底牌了。經過一番商量，五大家族都派出了核心人員前去，當然，也帶了一批家丁軍，這是他們手中大牌的代表。既然對方要出底牌了，自己這方當然要把大牌帶上，到時候看看到底誰的牌大。
五月底，勳貴們的代表到達了台州。雖然之前也聽過台州的很多消息，但是親眼看到後還是讓大家讚歎不已。現在台州已經開始建外城牆了，方圓達4o裡。路面平整，也比較乾淨，時常有馬車來往其間。街道兩旁商舖林立，購買者也絡繹不絕，甚至感覺比南京還熱鬧。街上行人身上的衣裳很少有見到帶補丁的，就算是布料的也顯得很乾淨。還有一些人穿著一種奇裝怪服，但周圍的人看到了也沒有什麼特別的表情，顯然大家已經習以為常了。
五天的時間，合興泰的代表帶著勳貴代表們遊遍了台州的名勝古跡：仙居和天台更是呆了一整天。這時雙方好像都忘記了談判的事情，好像真是專門來遊覽的，看起來都全情投入到了遊覽之中絕口不提談判的事情。
第六天上午，趙老爺子親自出面邀請大家參觀商行的各個工坊。工坊裡的情景讓各家代表吃驚不已。以前雖然知道合興泰的產業做得很大，但是沒想到他們的工坊不但大，而且效率之高，前所未見。一路上，各家勳貴代表時常低聲交談，眉宇間都少了許多往日的從容，多了些憂慮：合興泰在看到自家的家丁軍後還這麼大方的將核心機密展現給大家，說明合興泰幾大家族手中的底牌相當強大，至少可以和勳貴們的家丁軍分庭抗禮，他們才敢這麼做。
午宴上，各勳貴代表都少了許多笑容，就算是笑看起來表情也比較僵硬。午宴尾聲時，趙老爺子邀請各位代表去訓練場觀看護衛隊的訓練，希望各位軍將世家子弟能夠指點一下。這時，各位勳貴代表也明白了：這就是對方的底牌。他們居然妄圖與各位勳貴世家比武力，倒是讓不少人鬆了一口氣，不過也有幾個人眉頭皺得更厲害了。
下午，勳貴們都帶上了自己的家丁軍。合興泰各人也沒有提出異議。訓練場離規劃的新城牆不到2o裡，全程都是混泥土澆築的硬面馬路。馬路這個名稱也是趙永泰取的，因為修這種路主要是方便馬車的通行，馬車行駛在路面上基本上感覺不到震動。
在知道這種路面需要大量水泥後，各位勳貴都心中暗罵：真是一群老財，連修路都用水泥。水泥雖然這兩年供應量增大了許多，但其價格並沒有什麼降低，市場需求量太大了。各位勳貴家裡也只是修建了供水系統和形式廁所，就這還是合興泰的工程隊做的。要不想單獨買到水泥還要先預訂，一般要一個月才能到貨。
不過從這條路上也能看出水泥的利潤有多大。如果成本太高，根本不會修一條只通往訓練營的路。其實這條路已經修到了兵工廠。
進入訓練營時，操場上也沒有在訓練。這是趙永泰特意安排的，既然要展示肌肉，那就要光膀子上，一開始就要鎮住對方。此時，護衛隊員們都在操場四周散亂的坐著，看起來他們除了穿了一身統一的奇怪著裝外，與一般的軍營也沒什麼區別，都是散亂而鬧哄哄的。
跟隨而來的家丁軍們都用不屑的眼神掃著這些鄉勇們：一看就是一群沒見過血的菜鳥，不過那身衣裳倒是蠻新的。在他們看來，一群才訓練了兩年不到的鄉勇根本連盤兒菜都算不上，說不定大家不用怎麼動手，對方就嚇跑了。早前主家們就已經說了，這次來就是來展示肌肉的。已經憋了好多天的家丁軍們都有點兒迫不及待了。
看到老爺子們進來了，趙永泰趕緊上前見禮，雖然要展示肌肉，但該盡的禮數還是要做到。張鐵柱帶著2o名老護衛隊員站在木台兩邊，他們每個人腰裡都插著一支手槍，以防對方出什麼ど蛾子。這些手槍是趙永泰在知道對方要來後讓工廠趕製的，為此還讓家裡想辦法拖了幾天，所以才會有一開始的遊覽。計劃中也有遊覽，但是沒有這麼長時間，幾位董事覺得時間長點兒還能多給對方一點兒壓力，也就同意了。
「泰兒，開始吧。」等雙方都落坐後，老爺子示意趙永泰可以開始了。
「噓~！噓~！噓~！」
隨著幾聲尖銳的哨聲響起，剛才還在地上散亂坐著的護衛隊員們立刻從地上蹦了起來，迅來到木台前集合。經過那次整頓後，現在各家的人都是混編的，分成了2o個中隊，中隊長又以前的2o個小隊長擔任。各家後來補送的人在後面的訓練中趙永泰都找借口將他們提為了小隊長。
今天，在這個訓練營訓練的1o個中隊5ooo人全部到齊。每個隊都配了1oo支火槍，其中3oo支是那批最先製成的過重的重型火槍，不過激器被改成了火繩的。其餘的都是鳥槍之類的先期購買的火槍。展示肌肉不是展示機密，只要展示的肌肉足夠強就行了，不用把所有的肌肉都展示出來，什麼時候都要有底牌在手。就是這3oo支重型火槍也已經讓勳貴們很吃驚了，看看那口徑和塊頭就不難想像其威力的強大。再配上護衛隊嚴整的隊形，快的反應度，已經給勳貴們造成了強烈的衝擊。他們實在很難相信這支隊伍才訓練了不到兩年，而且據說還是一個小孩兒自己訓的。這時他們都不由自主地看向了木台上的那個半大少年：這真的是眼前這個半大的孩子訓練出來的？
當然，他們的吃驚還沒有完，接下來護衛隊所展示的每一項都讓他們的臉色越來越黑。一開始勳貴們還會偶爾交流兩句，到後來，每個人都沉默了。只是時常會看一眼趙永泰，不知道他們再想什麼。
護衛隊的展示也對家丁軍們造成了強烈的衝擊。一開始看到護衛隊迅的集合，他們還一臉不屑地嘲笑著：跑得倒挺快，現在做做樣子還行，真上了戰場立馬就得軟腳。他們已經忘了他們也很久沒有上過戰場了，就算是以前上過的戰場那也是跟山匪打劫似的以多欺少罷了。不過他們中很多人倒是都見過人血，只是這血是什麼人的那就不好說了。
不過隨著護衛隊展示的項目越來越多，議論的人也越來越少。他們也看出來了，對方訓練的強度和時間肯定比他們要多不少，真打起來不好說，但那絕對不是大家一開始所認為的花架子。現在再在口舌上佔兩句便宜也只是丟自己的臉。
等護衛隊全部展示完成再次集合後，趙老爺子笑呵呵地對徐家的代表徐家家主的長子徐文爵說道：「小爵爺，不知我商行衛隊還可入得法眼？」
「趙老爺子客氣了，就剛才所見，貴商行衛隊可稱為強軍矣。不過訓練畢竟是訓練，還要看實戰的效果。徐虎！」徐文爵臉上已經恢復了平靜：這只隊伍的訓練確實不錯，但想要當做王牌出還要比過才知道大小。隨即叫過來隨身護衛隊長同時也是帶來的家丁軍的隊長。
「跟商行衛隊交流一下實戰心得，有些東西在訓練場上是學不到的。但要注意分寸，不要傷了和氣。」徐文爵朗聲吩咐自己的衛隊長。
徐虎領命離開，在家丁軍中調出了3oo人上了訓練場。
趙永泰看對方抽掉了3oo人出場，也低聲吩咐張鐵柱：「命11中隊出場，讓他們盡力而為，但也不要把場面弄得太難看。要贏了晚飯紅燒肉管夠，明天休假一天。」
既然是交流，雙方又都不想傷了和氣，所以沒有用武器。
雙方1oo米相隔，軍容看起來倒也都不錯，只是護衛隊隊形看起來更嚴整。隨著一聲令下，雙方隊伍開始衝向對方。這時就能看出雙方的區別：家丁軍一方都控制著度，反正現在沒有槍炮弓箭威脅，不需要快接近。放慢度可以在接觸前節省體力，還可以讓對方多跑一段距離，多消耗對方一些體力。護衛隊一方不知道是群架還是紅燒肉的吸引力，跑動度明顯要快過對方很多。一個個臉上都很興奮，完全沒有一點兒要接戰的緊張。不過既然雙方沒有使用武器，那對他們來說也就是一場群架，打群架對他們來說是一項非常期待的運動：不但能鍛煉身體，還能舒緩心情，打贏了還能有獎勵。不過因為隊長出的是齊步跑的命令，所以大家的度也沒有放開。
接近到十米的時候，雙方隊長都出了衝鋒的命令。立時，場上響起了震天的吼聲。兩支隊伍迅撞到了一起。然後吼聲中就多了些哀嚎聲。
雙方的打鬥也能看出區別：家丁們個人戰鬥經驗更高，打得很從容，在移位方向與出手時機的選擇上更好，能夠對上幾人不落下風。護衛隊的都很勇猛，出手也狠，而且身體素質明顯比對方要強。再加上長期被趙永泰灌輸快准狠的快戰鬥觀念，且多次群架練出了很不錯的協同，所以多選擇幾個對一個的方式，還陰招、狠招頻出。當然，家丁軍也不是什麼正人君子，陰招怪招也不少，不過他們更多選擇了游鬥，沒有護衛隊的狠勁。
熟話說雙拳難敵四手，此時的場上就在不斷地詮釋著這句話。一名家丁剛一拳打到面前護衛隊員臉上，後腰上就被另一名護衛隊員擊中，頓時就軟了下去，半天爬不起來。
一名家丁把一名護衛隊員打翻在地，還沒選好下一個目標，被人一腳蹬在腿彎處就跪了下去，還沒反應過來又被踢倒在地。還好他反應靈敏，一個側滾躲開了踢向肚子的一腳。不過選擇的方向有點兒問題，那邊的幾個護衛隊員剛解決了一個家丁。正好，自己送上來一個。一陣虐待之後，他也步了兄弟後塵。
一名家丁正同一名護衛隊員扭打，忽然現自己被人抬了起來，但剛一騰空又被扔在了地上。幾個護衛隊員一起斜躺肘擊，他就暈了過去。
一名家丁正左右騰移得很歡實，突然被人從後面撲倒在地，然後被一群人壓暈過去。當然，最下面那個護衛隊員也被壓了個半死。
隨著時間的增加，雙方倒地不起的人越來越多，不過明顯看得出來家丁軍倒下的人更多。本來就是5oo對3oo，倒下人數越多，雙人數的比例差距也越來越大。到了後面，雙方都打出了火氣，護衛隊的人也完全忘記了先前被告知的話。看到場面有點兒難看了，趙永泰示意趙業吹哨集合。
哨聲響起後，護衛隊員開始清醒過來，迅脫離戰場集合。打得上火的家丁們還想追上去，被得到徐文爵示意趕過來的徐虎喝止了。
雖然是3oo人對5oo人，事前誰也沒有料到最後的結果卻是家丁軍慘敗。此時雙方人員基本上都是人人帶傷，但倒地不起的家丁軍有2oo多人，護衛隊卻只有1oo多人。要知道，家丁軍都是各支軍隊的精銳主力，是軍隊戰鬥力的保證，一般家丁軍都是作為攻堅力量使用。但是在這裡卻被一群他們眼中的菜鳥擊敗了。
周圍觀戰的家丁軍到最後連怒罵的聲音都小了，護衛隊狠辣的作風已經讓這些老兵油子感到了一絲懼意。雙方雖然都陰招不斷，但都沒下死手。很多家丁甚至在想：如果現在是真的對戰，雙方拿著武器對砍，面對這樣狠辣的對手，說不定家丁軍已經崩潰了，而不是現在這樣倒了一大半還有勇氣繼續上。不少人甚至在猜想那幾百支重型火槍的威力。
雖然打輸了，但勳貴們卻表現得很平靜。當然，他們的內心是不平靜的：這5oo人就能打過3oo人，他們有5ooo人，己方卻只有不到2ooo人。那3oo支重型火槍的威力肯定也很大，對起來也很吃虧。怎麼算都很危險，那就只能忍了。早知道就多帶點兒人過來了。木台邊上那2o人腰間鼓鼓的，肯定是藏了手銃。在這裡翻臉明顯不合適。
為了再給勳貴們加點兒壓力，趙永泰提議再觀看一下新購買的重型火槍的效果。早就對其很好奇的勳貴們立馬就同意了。
這次使用的是明軍通用的火藥，火藥的標準量也有所減少，標靶樹在了1oo米差不多2oo步的距離。這都是前兩天緊急試驗的結果。
看到這個距離，勳貴們懷著一種既期待又憂慮的複雜心情觀看了護衛隊員的輪射表演。輪射完成後，2o個破爛不堪甚至個別完全破碎的標靶讓勳貴們既驚喜又憂慮。
天啟七年三月，陝西澄城縣爆民變。五月，後金兵攻錦州、寧遠，激戰後未能下，遂以酷署還師。
八月二十二日，熹宗朱由校病逝。二十四日朱由檢遵遺命即皇帝位，改明年為崇禎元年。是為思宗。時朱由檢十七歲。
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