自來水系統和新式茅房在江浙地區大戶間的流行使得趙家的名聲越來越響這時，一些有心人現趙家的昌和布莊也在默默中擴張了許多。昌和商行中也多了一樣不起眼卻很好用的新商品——炭筆。幾年的時間，趙家好像在不經意間就壯大了許多。不少人開始關注趙家，想知道它這幾年怎麼突然展這麼快。
這天，趙永泰閒著無聊，帶著趙業出門溜躂，後面還跟了四個壯漢。老爺子讓他們保護他，現在趙永泰在趙家的地位越來越重要，這就是表現之一。
因為這時只有口外才有純鹼賣，趙家又與口外沒有生意往來，所以趙永泰想要買純鹼需要通過別的商行代買，一次需要三個月以上。暫時閒下來的趙永泰就想著到處逛逛，話說他到這兒這麼多年好像還真沒仔細在城裡逛過。
在一個街口看見拐角的屋簷下坐著幾個人，脖子後面插了稻草，其中還有一個小孩兒。這就是傳說中的草市吧。趙永泰一時好奇，就走了上前。
「少爺，你想買人嗎？府裡好像不缺人啊。」趙業快步跟了上來，奇怪地問道。
「葉子，咱們家工坊不是一直在招人嗎？怎麼他們會在這裡賣自己？」
「或者是剛來的不知道吧。」很顯然，趙業也不知道原因。
看到一個衣著綢緞的少年走了過來，旁邊還跟著一個半大小子。幾個人都知道面前這個少年肯定是富戶家的公子，都眼巴巴地看著他，希望他能好心買下自己。
「城裡不是有人在招工嗎？你們怎麼不去？」看著眼前幾個衣衫襤褸，瘦弱但沒什麼病態的人，趙永泰開口問道。
「這位少爺，我們都是這兩天才到這裡的，沒有見到城裡有人招工。」其中一個看起來膽子比較大的人回答道。
這時趙永泰才想起來：由於趙家工坊和工程隊擴充度很快，附近已經招不到什麼人了，現在大部分新人都是商行在其他城裡的分店招的，本城的招工處已經撤銷了。
「哈哈！這個小孩兒我買了。多少錢？」他正想著，旁邊突然傳來一個很囂張的聲音。循聲望去，原來是周家的那個胖孫子。周家也是台州的大戶，不過周家的主要產業是田產。因為刻薄，不少自由身或到期的佃戶都投到了趙家，所以兩家的關係並不怎麼好。但因為趙永泰的二舅是府衙裡的同知，所以周家也沒有太強烈的表現。周胖子是周家這一代的第二個男丁，但是因為是嫡孫，所以比他大哥要得寵不少。
「周胖子，這幾個人我已經買了。」因為知道周家對下人的刻薄，特別是那個死胖子還專門要買小孩兒，讓趙永泰很厭惡，出聲阻止道。
「你買了，我怎麼沒看到你出錢啊。你都沒出錢，說明你們還沒有正式交易，我為什麼不能買。」周胖子比趙永泰大了好幾歲，知道家裡和趙家不對付，今天看見了趙永泰專門來噁心他的。那小孩看上起才四五歲，那麼瘦弱，買回去也沒用。就是那幾個瘦弱的大人買回去家裡肯定也會罵的，他們家從來都只會買健壯的下人。
「我說買了就是買了，趕緊滾開。」看著周胖子一臉的欠揍樣，趙永泰厭惡的說道。
「呵！小爺我今天還就是要買了，你能怎麼著。那女的，說你哪，這是你的小孩兒吧。趕緊的，說個價錢，小爺我買了。」周胖子也毛了，買回去被罵也無所謂了。
那個婦女被眼前的兩個富家子嚇住了，把小孩往懷裡緊了緊一句話也不敢說。
「彭！」「啊！」周胖子被趙永泰一個上勾拳打翻在地。
趙永泰現在在家裡也是橫貫了的主，今天見這個胖子非要和自己橫，直接動用了武力。他三歲就開始自主鍛煉了，現在身體非常結實。畢竟經歷過一世，知道身體才是自己最大的本錢。周胖子一看就知道是天天吃喝玩樂的主兒，趙永泰覺得自己武力上絕對佔優。
「你敢打我！呀！」周胖子怒了，除了他爹，他還沒被其他人打過哪！爬起來就和趙永泰扭打在一起。
周圍兩家的跟班傻眼了，這兩位小祖宗打起來了，自己也幫不上忙啊。兩位都是家裡的寶兒，上手傷著誰自己也吃不住啊。但現在他們打起來了，兩人都受了傷，自己做下人的還啥事兒沒有，那不更玩兒完。
一抬頭，現對方的跟班了，就是你了。接著兩邊的幾個跟班也衝到一起扭打了起來。沒辦法，總要讓主家知道自己也在忠心護主啊。
最終，趙永泰以強健的身體素質贏得了主場的勝利，緊跟著周圍的幾個副戰場也停止了戰鬥。副戰場的戰況比主場慘烈了不少，基本上各個都有熊貓眼，還有流血的傷口。忠心護主也要有差不多的架勢才行。
雖然也挨了周胖子幾拳，不過周胖子的拳頭明顯沒什麼力道。揍完人，趙永泰覺得心情舒爽不少。看著周家的下人把他們少爺抬走後，趙永泰又轉過身對幾個明顯被嚇著的人笑著說道：「我們趙家的工坊在招工，你們如果想進的話就跟我來吧。」說完，也不管他們是否跟著，就帶著下人往家走。怎麼說周家也是台州大戶，揍了他們家的嫡孫還是要跟家裡說一聲才行。
幾個衣裳襤褸的人聽到趙永泰說他是趙家的，眼睛一亮，立刻爬起來跟著。他們就是聽說這裡的趙家在大量招工，而且工錢又高才跑來的。
來到趙府的大門前，幾個人都高興起來，不管這是不是趙府，至少這家人是富戶不是騙子。
趙永泰跟門房管事說了一下，就讓那幾個人跟門房管事走。這時，那個婦女突然跪下來說道：「少爺，您能不能讓我的孩子留在府裡。」她聽人說工坊裡的環境很不好，留在府裡肯定能好過一些。而且這位少爺看起來還算友善，如果他能照顧一二，孩子以後就能好過很多了。
趙永泰看了看哪個瘦弱的小孩兒。想著先收留下來，等他母親在工坊裡穩定下來後再讓她領回去就行了。就點了點頭。那個婦女千恩萬謝後對小孩兒說了什麼就跟著其他人離開了。
小孩兒怯怯的，不過看起來還算平靜。趙永泰讓趙業領著去梳洗一下。自己直接去了老爺子的書房。
就在趙永泰正在書房裡眉飛色舞地跟老爺子和父親講述自己的英勇行為時，管家就來報周老太爺來了。老爺子們也沒覺得這是什麼大事兒，不就是兩個小孩兒打架嘛，相互認個錯兒就完了。就領著趙永泰一起到了堂屋。
「趙員外，今兒這事兒你可要給我個說法。」周老太爺見趙家主事的人出現了，決定先聲奪人。一句話就把自己一方放到受了委屈的位置上。
「周員外，這事兒不就是兩個小輩爭強好勝互相推攘了幾下嘛。小孩子不懂事，玩鬧一下也是正常。我們就不用太追究了。」趙老爺子一聽周老太爺的話，眉頭輕皺了一下，接著笑著說道。
「推攘了幾下！你看看我孫子，傷成這樣還叫玩鬧嗎？」周老爺一聽，不幹了：我孫子吃虧了，你這麼兩句就想瞭解，沒門兒。
周小胖子現在還是剛才那身兒，渾身都是灰土。臉上倒是擦乾淨了，不過右眼的熊貓眼更明顯了，鼻子下邊還有點血跡。看到一群人都向他看來，渾身還顫抖了一下。注意到趙永泰挑釁的眼神時趕緊避開了，明顯被趙永泰揍怕了。
看到他這個樣子，老爺子和父親都眼含笑意，不過面上都很平靜。「趙祥啊，去賬房上取百兩銀子來，給周少爺買點滋補的東西養養傷。」老爺子轉而又對周老太爺說道：「這小孩子玩鬧難免有個磕著碰著的。買點兒東西補補就好了。」
周老爺看趙家變相賠禮了，本身也確實不是什麼大事兒，也就不好再追究。但趙老爺子為這小事兒出手即是百兩銀子，毫不在意的神情讓他很不舒服。再想到這幾年自家逐漸被趙家壓過，心裡就更不舒服了。臨出門的時候就說了一句：「趙員外，你們家的生意是越做越大了，但為人還是謙遜一些的好！」
周老太爺這句抱怨的話在趙永泰耳邊響起的時候就變成了一聲驚雷：是啊，自家的生意這幾年擴張度非常快。以前只想著幫家裡做大，根本就沒有注意這個問題。歷史上的懷璧其罪何其多，自家現在好多東西在別人眼裡無疑比玉璧還值錢。還好現在還沒有製出玻璃，要不很可能已經遭到了滅家之禍。就是現在說不定已經有很多人在開始打自家財富的主意了。想到這裡，趙永泰頓時出了一身冷汗。
財富在沒有與之相匹配的實力保護下只能成為災禍之源。自己現在應該想辦法提高自家的自保能力而不是更快的增長財富。想到這裡，趙永泰決定跟老爺子和父親認真地商量一下。